轎輦晃晃悠悠地往南苑的方向走，明黃的頂檐在秋下投下一小片影，把皎皎整個人籠在里面。
抬起頭，看了一眼皇帝的側臉，棱角分明，下頜線繃著，看不出喜怒，也不敢一直盯著看，趕把目收回來，老老實實坐好。
“箭練得怎麼樣？”皇帝又問道
皎皎張了張，不知道怎麼說，顧著騎馬了，每次來南苑，第一件事就是去找紅豆，翻上馬跑幾圈。
箭那回事，不是忘了，是不想記起來，站著太累了，手也酸，靶心那麼小，箭怎麼都不中，練了一會兒就沒耐心了。
蕭衍之陪來的時候，也舍不得為難。說不想練了，跟蕭衍之撒撒慣了，抱著弓說一句“手疼”，蕭衍之就真的不讓練了。
可這些話，不敢跟陛下說。
低著頭，盯著自己的鞋尖，半天憋出一句：“……沒怎麼練。”說完，抬眼看了皇帝一下，又飛快地把目收回去。
“我聽他們說你不怎麼練啊。”蕭承煜的聲音不不慢的，帶著一點尾音上揚。
皎皎心虛的不敢抬頭看皇帝，但如果敢抬頭，就會發現皇帝角有一極淡的笑意，就是那種大人看小孩耍賴時，覺得好笑的、故意逗小孩的笑。
“我……”皎皎張了張，臉慢慢紅了，“我有練的。”
“是嗎？”蕭承煜靠在椅背上，語氣懶懶的，“練了幾箭？”
皎皎咬住，想說“很多箭”，但陛下顯然是什麼都知道的，低下頭，小聲說：“……幾箭。”
“幾箭是幾箭？”
“……三箭。”說完皎皎就把頭埋得更低了，耳朵尖紅得發燙。
聽見頭頂傳來一聲嗤笑，但很快就被收住了。
“三箭。”蕭承煜重復了一遍，像是在品味這個數字。
皎皎恨不得找個地鉆進去，安靜了一會兒。
以為陛下要生氣了，正要開口認錯，忽然聽見他說：“弓帶了沒有？”
“一直放在南苑的。”
皇帝不再講話，皎皎唯唯諾諾，垂著眼簾一聲不吭，連頭都不敢輕易抬起。
不多時，轎輦緩緩行至南苑，落地時輕晃了一下，元寶連忙上前掀開轎簾，蕭承煜淡淡掃了一眼，袍袖微拂，徑自起立住。
“走。”他說。
皎皎愣了一瞬：“去哪兒？”
蕭承煜已邁步走到了門口，并未回頭，只淡淡丟下一句，語氣里帶著幾分挑剔：“練箭。三箭也好意思練過。”
皎皎跟著皇帝拐進了跑馬場北邊一開闊空地，那里立著幾整齊排列的草靶，靶心上還著幾支用過的箭，白羽箭羽被秋風拂得輕輕。
這里是專門箭的校場，皎皎腳步頓在空地邊緣，下意識往後了，不肯再往前。
心里惦記著的是撒開蹄子奔跑的駿馬，不是這冷冰冰、要凝神瞄準的弓箭，滿心的不愿都寫在了臉上。
皇帝回過頭，看了一眼。“過來。”
皎皎指尖微微蜷起，心里再是不愿，也不敢違逆。低著頭，一小步一小步慢吞吞地挪過去，垂在側的手攥著擺，連抬頭看他的勇氣都沒有。
皎皎只得著頭皮接過弓，指尖都有些發，搭箭拉弓，一連了十次，九支箭都偏得沒了蹤影，最後一支剛離弦便晃晃悠悠，徑直掉在了腳邊的草地上。
一時間，空地里只剩下風吹箭羽的輕響，安靜得讓人發慌，蕭𠄘煜看著滿地狼藉，竟被氣笑了。
這小妮子到底知不知道，能在南苑校，是何等恩賜。
當年便只有蕭衍之，能在這里跟著他學騎。
“給朕練。”蕭承煜語氣沉了幾分，帶著幾分咬牙切齒
一下午的拉弓、瞄準、靶，箭支要麼著靶邊飛過去，要麼半途就綿綿地落了地，皎皎手臂酸，眼睛干，半點長進也無。
到最後一支箭再次歪歪斜斜地栽進面前三尺的土里時，皎皎終于繃不住了，攥著那張小巧的弓，胳膊酸得抬不起來，鼻尖一酸，眼淚先不爭氣地涌了上來。
越想越委屈，越想越覺得手疼、胳膊疼、哪里都疼，終于忍不住噎出聲，到後來更是哭得渾發，怎麼也止不住。
“哇——我不要箭了！陛下欺負人！”哭得上氣不接下氣，話都說不囫圇，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，混著臉上的灰，糊一道一道的。
皇帝站在後，手里還拿著剛出來的一支箭，整個人頓住了。
他看著面前這個哭得渾發抖的小東西，邊哭邊跑去撿箭，撿了兩下沒撿起來，干脆不撿了，蹲在那里把臉埋進膝蓋里，肩膀一聳一聳的，哭聲響亮得整個靶場都能聽見。
皇帝站在那里，手里那支箭不知道是該遞過去還是該放回去。
他張了張，想說“別哭了”，又覺得這話說了也沒用。想說“起來”，又覺得現在大概起不來。想說“不練了”，又覺得這不是才練了一下午嗎？
他沉默了很久。
皎皎哭了很久。
最後還是皇帝先了，他蹲下來，把那支箭回箭筒里，然後把箭筒往旁邊挪了挪，免得蹲在那里磕到。
他沒說話，也沒，就是蹲在旁邊等哭完。
風從草甸盡頭吹過來，把靶場上的塵土吹得揚起來。皇帝的龍袍下擺沾了一層灰，他自己沒注意到。
元寶遠遠站著，下都快驚掉了。他打小伺候蕭承煜，頭一回見皇上蹲在地上等一個哭鼻子的小孩。
過了好一會兒，皎皎的哭聲漸漸小了，變了噎，一一的，像打嗝，從膝蓋里出一只眼睛，淚汪汪地看了皇帝一眼。
皇帝面無表的蹲在邊上。
“……陛下。”的聲音啞啞的，帶著哭腔。
“嗯。”
“我不是故意的。”
皇帝看了一眼。
“我就是……手舉不起來了。”說著，眼眶又紅了，趕吸了吸鼻子，把眼淚憋回去，“我不是不想練……”
“今天不練了。”蕭承煜說，聲音里帶著幾分不易察覺的溫和
皎皎仰起臉看著他，眼睛紅紅的，鼻尖紅紅的，臉上灰一道淚一道的，可憐的模樣。
皇帝低頭看了片刻。“別哭了，朕帶你去騎馬”
皎皎愣了一下。
皇帝已經起走了，走了幾步，又停下來，沒回頭。
“不是欺負你。”說完，他走了。
皎皎蹲在原地，眼淚還沒干，鼻涕還掛著，但忽然覺得，好像也沒那麼委屈了。
低頭看了看那張弓，陛下說要帶去騎馬。
吸了吸鼻子，用袖子胡了把臉，從地上爬起來，蹲得太久，麻了，踉蹌了兩步才站穩。
元寶遠遠看著，猶豫了一下，還是沒過去。
皎皎站穩之後，彎腰把那張弓撿了起來，抱在懷里，然後抬起頭，往皇帝走遠的方向跑了過去。