“芙蕖姐姐，你今天好點了嗎？我給你帶了糕點，可甜了，你嘗一嘗可好？”
“咳咳咳，你這傻丫頭怎麼又來了，不是不讓你來嗎？媽媽要是知道了會罰你的，上次你就被打了手板心，怎麼還來？”
原來上次紅豆被打手扳心是因為來後院嗎？
那這芙蕖又是何人？聽名字大概也是天香樓的姑娘，為什麼又住在這個破院子里呢？
“打就打吧，去年要不是芙蕖姐姐你幫我，那個客人就要打死我了”
“我娘教過我，做人不能忘恩負義，現在姐姐你生病了，我怎麼能不來看你呢？”
“媽媽不是為姐姐請過大夫了嗎，為什麼姐姐的病還沒好？”
在紅豆看來，既然請了大夫，吃了藥，病就應該好轉才是。
但芙蕖看起來卻病的更重了，紅豆急忙又說道
“我再去求求媽媽，給姐姐換個大夫，上次那個大夫醫肯定不行，我們換個大夫就好了”。
“咳咳，傻丫頭，你以為大夫是我們說換就能換的嗎？”
“世人都看不起我們天香樓的子，黃大夫雖然醫不，但看在錢的份上，已經是唯一一個，愿意來天香樓診治的大夫了”
“你這話可千萬不要被黃大夫給聽見了，不然他要是生氣不再來天香樓，姐妹們就沒大夫可看診了”
“我們賤籍子命如草芥，是沒有人在意我們生死的，所以你以後要小心一點，不要沖撞了客人，咳咳咳····”
“芙蕖姐姐你別說了，我知道了，我以後一定小心，姐姐你的藥在哪里，我去給你熬藥，吃了藥你就會好起來的”紅豆邊哭邊在房間里翻找。
“咳咳，別、別找了，沒用的，我、我本想安安靜靜的死去，卻見你這個傻丫頭，我已經不行了，紅豆，你，你要記得多為自己打算，不要一味聽媽媽們的話。
等、等你攢夠了贖銀子，就離、離開天香樓吧······”
“姐姐，芙蕖姐姐，你醒醒啊······”
安寧剛想推門進去，就聽見不遠傳來說話聲，急忙開了門，拉著紅豆躲到旁邊柜里。
一邊捂住紅豆的，一邊小聲的說道“噓，有人來了，別出聲”。
紅豆雖然傷心，但見是安寧，還是下意識的止住了哭聲。
兩人剛藏好，就聽見房間里傳來媽媽說話的聲音“正晦氣，又死了一個”。
旁邊的公急忙接話“死了就死了吧，這芙蕖掛牌也快十年了，容也老了，都接不著什麼客了。
又生了病，要是不死還得勞煩媽媽養著，不是浪費咱們天香樓的糧食嗎？
要我說還是死了更好呢，省得媽媽心。
咱們這天香樓啊，別的不多就是姑娘多，這不，下個月又有一批新的姑娘們要掛牌了嗎？
聽說這批里有一個弄玉的，可是頭牌的好貨，媽媽還可惜這晦氣玩意兒干嘛？”
“哼，行了，你這老貨知道的就是多，既然人已經死了，就拉去葬崗吧，晦氣！”
“好的媽媽，這就人”
安寧過柜的隙，清楚的看著芙蕖的尸，被兩個公隨意的裹了一張草席抬了出去。
這一刻，安寧清晰的認識到，什麼“人命如草芥”！
不敢多想，確定院子里的人已經走後，安寧急忙拉著紅豆朝前院趕去。
來到前院的一個角落，安寧這才氣吁吁的停下，拉著紅豆坐到臺階上。
看著還在流淚的人，安寧掏出手帕，給紅豆了眼角
“別哭了，再苦眼睛會腫的難看的，明天讓媽媽看見了又是一頓打”。
紅豆：“可我實在忍不住，芙蕖姐姐多好的人，死了連一棺材也沒有。
以前可是天香樓的一等姑娘，為樓里賺了那麼多的錢。
可就算是這樣，病了媽媽也不上心，死了更是連棺材錢都舍不得出，弄玉，我好害怕！”
紅豆說著說著就又害怕的嗚嗚哭了起來。
“別怕，你芙蕖姐姐不是說了嗎，讓你好好攢錢，以後攢夠錢贖完就可以出去了”
“對，我一定要好好攢錢，等我攢夠錢就能出天香樓了”
看著紅豆滿懷希的臉，安寧不移開眼。
要攢夠贖的錢何其難，天香樓的姑娘分四等。
一等頭牌花魁，二等、三等、四等分別對應天香樓的一、二、三等姑娘。
頭牌的贖銀子往往是萬兩以上，一等三千兩，二等一千兩，三等五百兩。
這些姑娘們的級別也不是固定不變的，最多保持三五年就會降級。
因為隨著時間的流逝，姑娘們會漸漸老去。
天香樓的姑娘，過的又是晝夜顛倒的生活，老的也就更快了。
想要賺夠贖銀子哪是那麼容易。
安寧心里清楚，就算是贖了又能怎樣呢？
出了天香樓就會有好日子嗎？
那些回到老家的姑娘，大概率會更加艱難。
街坊鄰里，宗族親人，又有誰看得起一個流落風塵的子？
說不定死的更快！
安寧從一開始就知道，這些姑娘，基本是不會有好結局的。
但自己又能怎麼辦呢？
三綱五常、宗族倫理，這個吃人的社會，不是安寧能改變的，能不能保全自己都還不確定呢。
安寧再次轉看了一眼滿懷希的紅豆，低下頭什麼也沒有說。
離姑娘們掛牌的時間越來越近，大家訓練的也越發上心。
能留到現在的，都是認了命的人。
而不認命的，墳頭草應該都換了幾茬了。
安寧也在練著自己的舞蹈，心知，只有當上天香樓的頭牌，自己才能賺到更多的錢，才能擴大自己的小空間。
安寧做夢都想要一個能種植的小空間。
到時候在里面屯上一座山的黃金，自己每天對著金山吃著瓜，想想就充滿了力。
旁邊的媽媽看安寧努力的模樣也很滿意。
在天香樓，漂亮的姑娘有的是，但像安寧這樣漂亮又肯努力的可不多。
真心努力和不得不努力，媽媽還是看得出來的。
要自己說有些姑娘就是沒看明白，既然已經了這天香樓，還是死了心多為自己打算的好。
那些期盼被父母接回家，或者是外面有郎等著的，往往沒一個有好下場。