半個時辰後，張璃的骨頭幾乎被顛散了架，屁更是疼得像裂了八瓣，牛車總算晃晃悠悠抵達了縣城。
映眼簾的是灰撲撲的古老城墻，厚重的城門大開，兩名士兵拄著長槍立在兩側，目打量著往來行人中那些形跡可疑者。
張銀柱是縣衙里的捕頭，憑著他這層關系，張金柱早與守門的士兵相。他們甚至沒多看一眼牛車上鼓鼓囊囊的東西，便抬手放行。
張璃著酸痛的腰，心里暗暗嘀咕：果然從古到今，衙門里有人好辦事。
牛車徑直趕到安順堂藥鋪門口。張璃利落地跳下車，走進鋪子里。柜臺後站著個穿棉布長衫的中年人，正低頭翻著賬本，此人是藥鋪的李掌柜。
張璃從前隨二伯來過幾次，認得他，便揚起聲音脆生生喊道：“李叔，您這兒收蛇不？”
李掌柜聞聲抬頭，對這姑娘也有印象。張捕頭家的侄，子活絡，也甜。
“收啊，”他合上賬本，從柜臺後繞出來，“你有蛇？”
“有，就在門外牛車上，勞煩您出來給掌掌眼。”
李掌柜跟著走到外頭，先與張金柱寒暄兩句，隨即掀開車草簾子一瞧，不嘖聲道。
“好家伙，這蛇可真夠大！我們收。”
他轉頭朝藥鋪里喊了一嗓子：“出來幾個人搭把手。”
不多時，幾個伙計應聲而出，七手八腳地將那條大蛇從牛車上卸下，穩穩抬進了藥鋪的後院。
李掌柜蹲下，手撥了撥那條僵直的死蛇，眉頭漸漸鎖，話音里出幾分疑與惋惜。
“你們把蛇膽取了？”
藥鋪收蛇，圖的多是蛇膽藥。尤其是這般長的蟒蛇，蛇膽更是價值不菲。
“不只蛇膽。”張璃接過話，手掀開蓋在竹籃上的靛藍布，出底下兩個小白瓷瓶，“蛇毒也一并取了。”
李掌柜眼睛一亮，小心捧起瓷瓶，湊近細看了看，又嗅了嗅氣味，臉上掩不住興。
“好東西，真是好膽識。取蛇毒非得活蛇不可，這麼大的蛇，稍有不慎可就沒了命。你們竟辦了！”
一旁的張金柱聽得腳發，背上冒出涔涔冷汗，強穩住聲音。
“是村里幾個漢子一起打的蛇，毒也是他們合力取的。”
他悄悄攥角，心頭沉甸甸的。侄張璃的名聲本就不好，要是再讓人知道敢打蟒蛇、取毒，往後說親只怕更難。
他只有兩個兒子，一直將張璃當親閨疼，只盼能嫁個安穩殷實的人家。這事無論如何都得捂了，絕不能傳出去。
李掌柜卻未察覺他的神，只笑呵呵道：“正巧，東家今日在鋪子里。他對毒頗有鉆研，我請他親自瞧瞧，二位稍坐。”
不多時，腳步聲從里間傳來。
李掌柜引著一位年輕男子走出，那人一素長衫，氣質清峻，經過張璃旁時，一縷淡淡的藥香輕輕飄來。
他未多話，只拿起兩只瓷瓶端詳片刻，又將裝有毒的那只湊近鼻尖，閉目細品般聞了聞，隨後輕輕擱回桌上。
“東西不錯，”他開口，聲線平穩，“一共一百兩，我收了。”
“賣。”張璃立即應下，又補了一句，“勞煩給現銀，最好摻些碎銀。”
張金柱的二兒子在縣城酒樓當小二，一個月累死累活也不過幾百文錢。一百兩，省著花，足以讓一家人寬裕好多年了。
“李掌柜，取銀子吧。”年輕男子吩咐完，便收起兩只瓷瓶，轉掀簾了室。
李掌柜笑道：“兩位稍坐片刻，我去取銀子。”
“不急，有勞李叔了。” 張璃應聲，順手輕輕拉了拉張金柱，讓他在一旁的凳上坐下，“大伯，我們先歇會兒。”
“你坐吧，我出去看看牛車。”張金柱說著朝外走。
他心頭還有些起伏，正好借機會到門外口氣，穩一穩心神。
不多時，李掌柜捧著一個木匣子走了出來，小心地放在桌上，“一共八個十兩的元寶，外加二十兩碎銀，你點點數。”
“不必了，我信得過李叔。”張璃含笑接過，將匣子蓋好，收進手邊的竹籃里，又覆上一層布。
抬頭問道：“李叔，你們藥鋪收人參嗎？”
“收呀，一直收的。你有貨？”李掌柜眼睛一亮，人參藥鋪常年都收，但好品相的，年份高的更。
“眼下沒有，下次若得了，我帶給您。”張璃笑意盈盈，“不過到時叔可得給我個公道的價錢。”
“那是自然，你拿來，叔絕虧待不了你。”
“李叔，我張璃，今日就先告辭了。”
李掌柜慈祥地點點頭，叮囑道：“籃子提穩當些，路上當心。得空了來縣城，記得來鋪子里尋叔說話。”
“好嘞，一定來。”
出了藥鋪，張璃與張金柱在街邊小館各吃了一碗面，隨後便采買東西。
先去了布店，揀選了幾匹質地細的棉布，又添置了三套嶄新的被褥。如今家里用的那些，里頭的棉花早已結了邦邦的死疙瘩，蓋在上像著塊石板，實在難。
接著，轉去書鋪，買了筆墨紙硯與幾本啟蒙讀。張璃打算把寫字這件事撿起來，以後對外也有說法。
肖氏曾經教過原主讀書寫字，只是原主子野，坐不住，對筆墨之事提不起興致。
之後又陸續采購了不東西：幾包油紙裹著的點心、五十斤大米、五十斤白面、兩只燒、十斤豬板油、一大塊豬，還有各式調料……零零碎碎，將牛車堆得滿滿當當。
張金柱在一旁看著，心里直，忍不住嘆了好幾口氣。侄能掙錢是不假，可花起錢來也真是如流水一般。
張璃瞧見他一臉痛的模樣，笑著往他里塞了塊糖，“大伯，我買的這些都是用得著的。咱們辛苦掙錢圖啥？不就是為了把日子過得舒服些嘛。”
“我知道您擔心什麼，”聲音輕快，，“您放心，往後只要東寶想讀書，我一定供他。”
張金柱含著里化開的甜意，心里暖烘烘的，“你的話，大伯信。”
牛車吱呀吱呀晃回村口，還沒停穩，東寶就一陣風似的跑了過來。
“二姐，大伯，三伯和三伯母回來啦！”