九月里的廟會是一年中最熱鬧的時節。城隍廟前那條長街，從晨熹微時便擺開了攤子，各玩意兒吃食琳瑯滿目，賣聲此起彼伏，煙氣香氣混在一起，飄得半條街都是。尋常人家這日都要出來逛逛，買些零碎件，給孩子解解饞，也算應了節令。
江府里今年卻有些不同。周氏在佛堂誦經時提起，說想去廟里上炷香，為尋月求個平安符。玉簟秋在一旁聽著，心里微，卻不敢開口。尋月八歲了，還未出過府門，最遠只到過後花園。孩子平日里聽丫鬟婆子說起外頭熱鬧，總眨著黑眼睛問，娘，廟會是什麼樣子。
這話不知怎的傳到了江守業耳里。這日他在書房，忽然對江福道：“去告訴二姨娘和十三姨娘，明日廟會，準們帶尋月去。”頓了頓，又補了句，“多帶兩個婆子跟著，早去早回。”
消息傳到二院時，玉簟秋正教尋月寫字。孩子握著筆，在宣紙上描“月”字，最後一勾總也寫不好，小眉頭皺得。秋雲掀簾進來，臉上帶著笑：“姨娘，老爺準了，明日可以帶尋月小姐去廟會。”
尋月抬起頭，筆尖在紙上洇開一團墨。睜大眼睛看著母親，聲音里滿是不可置信：“娘，真的嗎？”
玉簟秋放下手中的針線，看向秋雲：“老爺真這麼說？”
“真真的。”秋雲道，“老爺還說多帶兩個婆子，早去早回。”
尋月放下筆，從凳子上跳下來，撲到玉簟秋懷里：“娘，尋月可以去廟會了。”孩子聲音里是不住的歡喜，小臉都亮起來。
玉簟秋摟著，心頭卻有些復雜。進江府這些年，出門的次數屈指可數。上一次，還是三年前生母忌日，求了老爺恩典，去城外寺廟上了一炷香。那時尋月還小，留在府里由張婆子照看。如今孩子八歲了，卻連府門都沒邁出過。
“去謝過老爺。”輕聲對尋月說。
母二人去了書房。江守業正在看賬，見們進來，抬眼看了看。玉簟秋福道：“謝老爺恩典。”
尋月跟著行禮，聲氣卻認真：“兒謝父親。”
江守業擺擺手：“去吧，小心些便是。”他目在尋月臉上停了停，孩子今日穿了水綠襖子，梳著兩個小髻，眼睛亮晶晶的，滿是期待。他忽然想起承鶴承源他們，這個年紀的男孩，早就在外頭跑慣了。兒家到底不同，養在深閨，連出門都是恩典。
第二日晨起，天還未大亮。玉簟秋給尋月換了半新的鵝黃襖，外罩深青比甲，頭發梳得整齊，用紅頭繩系了。自己也穿了件藕荷夾襖，墨綠子，都是素凈。周氏仍是那素青緞面襖，外罩深灰比甲，手里捻著念珠。
秋雲和兩個使婆子跟著，一行人從側門出了府。黃包車早已候著，三輛車，周氏和秋雲一輛，玉簟秋帶著尋月一輛，兩個婆子一輛。
尋月第一次坐黃包車，上車時有些怯，小手攥著母親的手。車夫拉起車，車子起來，子一晃，忙抓住車沿。玉簟秋摟住，輕聲道：“不怕，坐穩便好。”
車子駛出巷子，上了大街。晨薄薄地灑下來，照著青石板路，照著兩旁店鋪的招牌，照著早起忙碌的行人。尋月靠在母親懷里，眼睛卻睜得大大的，看著外頭的一切。
賣豆漿油條的攤子冒著熱氣，攤主用長筷子翻著油鍋里的油條，炸得金黃脆。早點鋪子里坐著吃面的人，呼嚕呼嚕吸著面條，額上冒出汗珠。挑著擔子賣菜的農婦蹲在路邊，面前擺著水靈靈的青菜、蘿卜、茄子，還帶著泥土的氣。更遠，茶館已經開了門，伙計在門口灑水掃地，準備迎客。
這些尋常景象，在尋月眼里都是新鮮的。看得目不轉睛，小微微張著，時不時扯扯母親的袖：“娘，那個是什麼？”“娘，那個人在做什麼？”
玉簟秋一一答著，聲音輕。看著兒新奇的模樣，心頭涌起一酸楚。孩子八歲了，才第一次看見這些。若是生在尋常人家，該是早已跑遍大街小巷，魚捉蟲，掏鳥窩，哪會像現在這般，連坐個黃包車都小心翼翼。
車子到了城隍廟前。還未下車，便聽見喧鬧的人聲，混著各種賣，像水般涌過來。尋月著車沿往外看，只見黑一片人頭，挨挨，肩接踵。廟門前掛著一排紅燈籠，雖是大白天，也亮著，在風里晃晃悠悠。旗桿上飄著黃幡，寫著“城隍老爺保佑一方”的字樣。
下了車，人聲更響了。炸糕的油香，糖葫蘆的甜香，烤紅薯的焦香，還有香燭紙錢的味道，混在一起，熱烘烘地撲在臉上。尋月拉著母親的手，小子挨著，眼睛卻不夠用了，左看看，右看看。
周氏捻著念珠，對玉簟秋道：“先去上香。”
一行人過人群，往廟里去。廟里也是人山人海，正殿前香爐里滿了香，青煙裊裊升起，熏得人眼睛發酸。周氏買了香燭，帶著玉簟秋和尋月跪在團上。尋月學著大人的樣子，雙手合十，閉著眼，里念念有詞。玉簟秋側耳聽，聽見孩子小聲說：“求菩薩保佑娘平安，保佑尋月能常出來玩。”
心頭一，眼眶有些了。
上完香，周氏去求平安符。老道士坐在偏殿里，面前擺著簽筒，還有一疊黃紙符。周氏捐了香油錢，老道士便畫了道符，折三角，用紅布包了，遞給。接過，轉給了尋月：“收著，莫丟了。”
尋月雙手接過，小心地揣進懷里。
從廟里出來，便是真正的逛廟會了。長街兩邊擺滿了攤子，賣什麼的都有。糖人攤子前圍著一群孩子，看攤主用糖稀吹出各種形狀，豬八戒、孫悟空、大鯉魚，在草把子上，亮晶晶的。面人攤子上擺著好的面人，關公、張飛、呂布，還有戲曲里的人，栩栩如生。再往前是賣泥哨的，陶娃娃的，竹蜻蜓的，撥浪鼓的，花花綠綠，看得人眼花。
尋月走不了，每個攤子前都要停一停，看一看。玉簟秋和周氏也不催，只跟著，看新奇的模樣。孩子在一個賣絹花的攤子前停下，攤子上擺著各絹花，牡丹、花、梅花，做得致，在日下泛著。
“喜歡嗎？”玉簟秋輕聲問。
尋月點點頭，又搖搖頭：“看看就好。”
攤主是個四十來歲的婦人，見狀笑道：“小姐好眼，這絹花是蘇州來的，戴在頭上可好看了。”拿起一朵的牡丹，“這襯小姐，買一朵罷。”
玉簟秋了袖袋，里頭有幾個大洋。看向周氏，周氏微微頷首。便掏出大洋，買了那朵絹花，別在尋月發髻上。孩子了頭上的花，小臉上綻出笑，眼睛彎月牙。
再往前走，是賣吃食的。糖葫蘆串在草把子上，紅艷艷的山楂裹著明的糖殼，在日下亮晶晶的。炒栗子的攤子前，鐵鍋里栗子翻滾，冒著熱氣，香氣撲鼻。還有賣炸糕的，油鍋里滋啦作響，炸好的糕撈出來，金黃金黃的，撒上白糖。
尋月看著糖葫蘆，腳步慢了。玉簟秋知饞，便買了一串。孩子接過，小心地咬了一顆，糖殼在里碎裂，酸甜的水漫開。瞇起眼，慢慢嚼著，那模樣滿足得像得了什麼珍寶。
周氏在一旁看著，素來淡漠的面上也浮起一極淡的笑意。讓秋雲去買了幾塊桂花糕，用油紙包了，遞給尋月：“拿著，慢慢吃。”
幾人就這樣慢慢逛著，從街這頭逛到那頭。尋月一手拿著糖葫蘆，一手拉著母親，眼睛不夠用似的，左顧右盼。看見耍猴的，猴子穿著紅褂子，翻跟頭，騎小車，惹得圍觀的人哈哈大笑。看見拉洋片的，一個大箱子，過小孔往里看，能看見西洋景，高樓大廈，汽車船。看見說書的，老先生一拍驚堂木，“話說那岳飛槍挑小梁王”，底下聽眾齊齊喝彩。
這些都是從未見過的。府里的日子靜得像一潭死水，日復一日，年復一年。而這里，鮮活，熱鬧，嘈雜，充滿生氣。看著，聽著，小小的心里漲滿了新奇與歡喜。
逛了大半日，幾人有些乏了，便尋了茶攤坐下。茶攤擺在街邊，支著個布篷，底下擺著幾張方桌、幾條長凳。茶是茶，用大銅壺燒著，倒進瓷碗里，熱氣騰騰。幾人坐下，要了幾碗茶，又要了兩碟瓜子。
尋月坐在母親邊，小口小口喝著茶。孩子臉上紅撲撲的，額上有些汗，眼睛卻還亮晶晶的，不時往街上看。玉簟秋用帕子給汗，聲道：“累不累？”
尋月搖搖頭：“不累。”頓了頓，小聲問，“娘，以後還能來嗎？”
玉簟秋手頓了頓，輕聲道：“若父親允準，便能來。”
孩子低下頭，看著碗里的茶，不再說話。茶湯清亮，映出小小的倒影，還有頭上那朵的絹花。
正歇著，忽然聽見不遠傳來悉的聲音。玉簟秋抬眼看去，見街對面站著幾個人，竟是江守業帶著承、承鶴、承源。承今年十二，承鶴十歲，承源八歲，都穿著面的小長袍，由兩個小廝跟著。江守業一深紫團花緞袍，外罩玄馬褂，背著手站在那兒，目卻不在孩子們上，而是在人群中搜尋著什麼。
玉簟秋心頭一跳，忙低下頭。周氏也看見了，捻念珠的手停了停，低聲道：“莫出聲。”
幾人坐在茶攤角落，有布篷擋著，江守業并未注意到們。他今日來廟會，自然不是單純帶兒子們玩。前幾日他便打聽到，張啟山今日會來廟會，說是陪二月紅散心。他特意挑了這個時候，帶著兒子們出來，想著若偶遇了，也算是個由頭，能搭上話。
他在街邊站了約莫一刻鐘，眼睛在人群中逡巡。承承鶴倒是逛得高興，承源年紀小，拉著小廝要買糖人。江守業有些不耐，卻還是耐著子等著。
終于，在人群那頭，他看見了要找的人。
張啟山今日穿了深灰中山裝，未戴軍帽，頭發梳得整齊。他側站著二月紅，仍是那標志的絳紅長衫，手里拿著把折扇，未打開，只隨意握著。兩人後跟著個便打扮的人，干模樣，是張啟山的副。
他們走得很慢，在人群中穿梭。張啟山護著二月紅，手臂虛虛環在他側，擋開過來的人。二月紅似乎子不大爽利，步子有些虛浮，面也比平日蒼白些。他偶爾停下，看看攤子上的玩意兒，張啟山便陪著，耐心等著。
江守業眼睛一亮，整了整袍，對承道：“看好弟弟們，我去去就來。”他抬步往那邊走，卻又停下，回頭看了看承源，忽然改了主意，招手讓承源過來，“源兒，跟爹來。”
承源正盯著糖人攤子，不愿地走過來。江守業牽起他的手，往張啟山那邊去。他心里盤算著，帶著孩子，總歸自然些，像是偶遇，不顯得刻意。
張啟山和二月紅在一個糖葫蘆攤子前停下。攤主是個老漢，正忙著給客人拿糖葫蘆。二月紅看著那一串串紅艷艷的果子，角浮起一笑意。張啟山低聲問：“想吃嗎。”
二月紅搖搖頭：“看看便好。”他聲音有些輕，帶著些疲態。
張啟山卻已掏出錢，買了一串最大的，遞給他。二月紅接過，指尖到那層糖殼，冰涼堅。他笑了笑，湊到邊，卻只是聞了聞，沒咬。
這時江守業牽著承源了過來。廟會人多，挨挨的，他好不容易到近前，正要開口，後忽然涌來一人流。承源年紀小，個子矮，被人群一，腳下不穩，子往前一撲，直直撞在二月紅上。
那一下撞得不輕。二月紅猝不及防，手中糖葫蘆手，“啪”地掉在地上，碎裂開來。他子晃了晃，臉瞬間白了，手下意識地捂住小腹，眉頭蹙起。
張啟山反應極快，一把扶住二月紅，同時另一只手已按在腰間——那里藏著槍。他眼神銳利如刀，掃向撞過來的人，待看清是江守業和一個孩子，神才稍緩，但那眼神里的冷意卻未消。
“江老板。”他聲音低沉，帶著制的怒意，“看好令郎。”
江守業忙拉過承源，連聲道歉：“對不住對不住，孩子沒站穩。”他看向二月紅，“這位先生可傷著了？”
二月紅靠張啟山懷里，額上滲出細汗，發白。他搖搖頭，聲音虛弱：“無妨。”可那手仍捂著小腹，指尖都在。
張啟山低頭看他，臉變了變。他不再理會江守業，彎腰一把將二月紅打橫抱起。作快而穩，二月紅輕呼一聲，手臂下意識環住他的脖頸。周圍人群看見這陣仗，都看了過來，指指點點。
“讓開。”張啟山冷聲道。
副上前開路，人群自分開一條道。張啟山抱著二月紅，大步往外走，步子邁得急，轉眼便消失在人群那頭。
江守業站在原地，目瞪口呆。他原以為只是孩子撞了一下，道個歉便罷了，哪想到張啟山會是這般反應。那張的模樣，那抱人的作，還有二月紅蒼白的臉，捂著肚子的手……他心頭忽然涌起一不祥的預。
“爹。”承源扯了扯他的袖，小聲道，“那個叔叔怎麼了？”
江守業回過神，看了眼地上的碎糖葫蘆，又看了看張啟山離去的方向，忽然轉，對後的小廝道：“快去車，跟上去。”
黃包車等在街口，江守業帶著承源上車，吩咐車夫：“跟著前面那輛汽車，快。”
張啟山的汽車停在廟會外頭，是輛黑轎車，掛著軍牌。江守業的車遠遠跟著，穿過大街小巷，最後在張府門前停下。他看著張啟山抱著二月紅進了府，副跟在後面，腳步匆匆。
江守業讓車夫在街角等著，自己下了車，在張府對面找了個茶攤坐下。要了碗茶，眼睛卻一直盯著張府大門。他心頭糟糟的，方才那一幕在腦海里回放——二月紅捂著小腹的模樣，張啟山張的神，還有那掉在地上的糖葫蘆，碎裂的糖殼混著山楂，紅得刺眼。
約莫過了半個時辰，張府門開了。副送著一個人出來，那人背著藥箱，穿著深藍長衫，是個大夫。兩人在門口低聲說著什麼，江守業豎起耳朵聽，約聽見幾個詞。
“止住了，需好生將養，這幾味藥按時煎服，”大夫的聲音斷斷續續飄過來，“當歸、川芎、益母草、桃仁、紅花，再加阿膠補……”
副點頭，接過藥方，又說了幾句，大夫便拱手告辭。副轉回了府，門又關上了。
江守業坐在茶攤上，手里茶碗已經涼。他腦子里嗡嗡作響，那幾個藥名在耳邊回響——當歸、川芎、益母草、桃仁、紅花……他是生意人，不懂醫，可這些藥名，他約覺得耳。
他在茶攤上又坐了一刻鐘，才起，慢慢往回走。車夫還在街角等著，見他過來，忙放下腳踏。江守業上車，靠在車廂壁上，閉上眼。眼前又浮現二月紅蒼白的臉，還有張啟山抱著他時那張的模樣。
回到江府時，天已近黃昏。江守業下了車，徑直往正房去。王氏正在屋里躺著，翠縷在一旁伺候著喝藥。見他進來，王氏勉強坐起：“老爺回來了。”
江守業擺擺手，翠縷退了出去。他在床邊繡墩上坐下，看著王氏，沉默片刻，才開口：“我問你，當歸、川芎、益母草、桃仁、紅花，這幾味藥，是做什麼用的？”
王氏怔了怔，蒼白的臉上出疑：“老爺問這個做什麼？”
“你只說便是。”
王氏想了想，緩緩道：“當歸、川芎活，益母草調經，桃仁、紅花……”頓了頓，聲音低了些，“是破逐瘀的。若是合在一起用，多是小產後調理子。”
江守業臉一點點白了。他坐在那兒，一不，像是沒聽明白。屋里靜得可怕，只余窗外風吹樹葉的沙沙聲。
“小產後。”他重復著這三個字，聲音干。
王氏看著他，忽然明白了什麼。了，想問，卻終究沒問出口。只是那雙眼睛，看著江守業，看著他那張漸漸失去的臉，慢慢浮起一復雜的神。
江守業站起，在屋里踱步。步子有些，袍角掃過地面，發出窸窣聲響。他走到窗邊，又走回來，再走到門邊，又折返。如此幾趟，終于停下，站在屋子中央，背對著王氏。
“完了。”他說，聲音低得幾乎聽不見，“這下完了。”
王氏也跟著站起來：“老爺，到底出了什麼事？”
江守業停下腳步，看向。燭下，他的臉顯得蒼老了許多，眼角皺紋深刻，鬢邊已有幾白發。他張了張，想說什麼，終是沒說出來，只擺擺手：“罷了，你歇著罷。”
說罷，轉出了屋。王氏站在原地，看著他離去的背影，心頭涌起一不安。喚來翠縷，低聲吩咐：“去打聽打聽，老爺今日去廟會，可是遇著了什麼事？”
翠縷應聲去了。王氏重新坐下，拿起賬冊，卻一個字也看不進去。窗外夜漸濃，秋風一陣似一陣，吹得窗紙簌簌作響。
江守業出了正房，沒回書房，也沒去任何姨娘的屋子。他獨自走到花園里，在池邊石凳上坐下。池水映著天上殘月，泛著泠泠的。幾片落葉飄在水面，隨著波紋漾。
他想起廟會上那一幕。張啟山抱著二月紅，那張珍重的模樣，是他從未見過的。又想起大夫說的話，想起那一撞之後，二月紅蒼白的臉。
江守業不敢想下去。張啟山是什麼人，三十歲的上校，從東北調來的，聽說在軍中手段狠辣。若是傷了他心尖上的人，他會如何報復。
江家雖有些家底，在商會有些臉面，可跟手握兵權的人比，算什麼？張啟山若想整他，有的是法子。生意上的關節，運輸的路線，貨的查驗，哪一卡一卡，都夠他的。更別說，還有更狠的手段。
江守業打了個寒噤。秋夜風冷，吹得他渾發涼。他站起，在池邊踱步。腳步沉重，一步一步，踩在落葉上，發出細碎的聲響。
該怎麼辦？賠禮，道歉，送厚禮。可張啟山連玉像都不收，會收他的禮麼。況且這種事，豈是送禮能解決的。那是人家的……那是人家懷著的子。
江守業停下腳步，仰頭看天。天上星子稀疏，殘月如鉤，冷冷清清掛在那兒。他忽然覺得累，從未有過的累。這些年生意場上周旋，後宅里平衡，他自以為游刃有余。誰料一朝不慎，便可能招來滅頂之災。
這就是世。槍桿子說了算的世。
他在池邊站了許久，直到更鼓聲傳來，已是三更天了。他才慢慢往回走。經過二院時，看見屋里還亮著燈。窗紙上映出兩個人影，是玉簟秋和尋月。影子挨得很近，似乎在說話。
他駐足看了片刻，心里那焦躁忽然淡了些。至還有這一方安穩，至尋月還不知世事險惡。
他轉，往書房去了。這一夜，書房的燈亮到天明。
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