翠縷從各房回來時，天已黑了。正房里點起了燈，燭火在琉璃罩里跳著，將王氏蒼白的臉映得忽明忽暗。靠在床頭，上蓋著錦被，手里拿著本賬冊，卻并未看，只著窗外出神。
“太太。”翠縷輕聲喚，走到床前，福了一禮。
王氏緩緩轉過臉來：“都打聽到了些什麼？”
翠縷垂著手，聲音得低低的，卻條理清晰：“奴婢先去了門房，找老王細細問了。老王說，老爺午後從外頭回來時，失魂落魄的，里念念有詞。他湊近了伺候，聽見老爺反復說著‘完了’‘這下完了’，臉白得嚇人。”
王氏點點頭，示意繼續。
“奴婢又去尋了跟車的老李。”翠縷道，“老李說，老爺今日本是帶著七爺、八爺、九爺去逛廟會。但在廟會上，老爺瞧見了張長和那位唱戲的二爺。老爺帶著九爺湊過去，本想搭話，誰知人多擁，九爺沒站穩，撞到了二爺上。”
王氏眉頭微蹙：“撞得可重？”
“老李站得遠，看不真切，只瞧見二爺手里的糖葫蘆掉了，人晃了晃，臉霎時就白了。”翠縷頓了頓，“張長當時就發了怒，眼神冷得嚇人。他一把抱起二爺，徑直走了，連話都沒跟老爺多說一句。”
王氏沉默片刻，手指在賬冊上輕輕挲：“後來呢？”
“老爺讓老李駕車跟上去。”翠縷聲音更低了，“一路跟到張府。老爺在對面茶攤坐了小半個時辰，瞧見副送大夫出來。老爺耳朵靈，約聽見大夫說了幾味藥——當歸、川芎、益母草、桃仁、紅花，還有阿膠。”
王氏指尖一頓，賬冊邊角被出了褶皺。
翠縷繼續道：“老爺回府後，徑直來了太太屋里，問了那幾味藥的用途。從太太這兒出去後，老爺在書房坐了一下午，晚膳都沒傳。”
屋里靜了下來。燭火畢剝響了一聲，出一朵燈花，青煙裊裊升起，混著藥味，在空氣里彌漫開。王氏閉了閉眼，再睜開時，眼神清明了些。將賬冊放在一旁，緩緩道：“可還聽到別的？”
“奴婢去二院時，十三姨娘剛帶著尋月小姐回來。”翠縷道，“秋雲說，們在廟會茶攤上瞧見了老爺和爺們，但沒敢上前招呼。後來看見老爺匆匆走了，們也就回府了，并不知後頭的事。”
“五姨娘那里呢？”
“五姨娘在哄尋芳小姐睡覺，聽奴婢問起，只說既是老爺的事，自有老爺置。”翠縷頓了頓，“趙姨娘那兒倒是熱鬧，三爺、六爺都在，承林爺也抱在懷里。趙姨娘聽說老爺從外頭回來臉不好，便讓小廝去門房打聽。小廝回來學了幾句‘完了’‘完了’，趙姨娘也沒往深想，只當是生意上的事。”
王氏聽著，臉上沒什麼表。靠在床頭，看著跳躍的燭火，許久，才緩緩開口：“罷了。”
翠縷垂手等著。
“給老爺備些禮，明日讓老爺送到張府去。”王氏聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷。
翠縷怔了怔：“太太，這禮……備什麼好？”
王氏沉片刻，目落在窗外沉沉的夜上：“庫里有尊白玉觀音，是前年從雲南運來的，玉質溫潤，雕工細。再配兩盒上好的燕，要挑盞形完整的。另備些阿膠、當歸、黨參，都用紅綢包了，顯得鄭重。”
翠縷一一記下，又問道：“可要備些金銀？”
“不必。”王氏擺擺手，“張長那樣的人，金銀反倒看不上。玉藥材，顯得有心，也不落俗套。”頓了頓，“你去告訴老爺，就說禮已備好，明日一早送去。”
翠縷應聲退下。王氏獨自坐在床上，看著窗外漸濃的夜。秋風從窗鉆進來，吹得燭火搖曳，將投在墻上的影子拉得忽長忽短。想起江守業下午那失魂落魄的模樣，想起他問的那幾味藥，想起他說“完了”時的語氣。
廟會人多，孩子撞一下本是常事。可撞的是二月紅，是張啟山心尖上的人。且聽翠縷描述，二月紅那反應，那蒼白的臉，那大夫開的藥方——分明是小產了。這般私的事，被一個外人撞破，還一路跟蹤打聽，張啟山那般子，豈能不怒。
這府里，終究還是得來收拾殘局。
次日一早，天剛蒙蒙亮。江守業一夜未眠，眼下一片青黑。他坐在書房里，看著桌上那尊白玉觀音。觀音高約尺余，通瑩白，雕的是南海觀音踏蓮像，袂飄舉，面容慈和。玉質確實好，日下看，著溫潤的澤。旁邊擺著兩個紅木盒子，一個里頭是燕，盞形完整，澤暗紅；另一個是各藥材，都用油紙包著，系著紅繩。
管家江福候在一旁，小心翼翼問：“老爺，車備好了。”
江守業深吸一口氣，站起。他今日穿了深紫團花緞袍，外罩玄馬褂，頭發梳得整齊，辮子編得實。可那張臉卻掩不住憔悴，角下垂，眼袋浮腫。
馬車駛向張府。晨間的街道冷冷清清，只有幾個早點攤子冒著熱氣，黃包車夫拉著空車慢跑。江守業靠在車廂壁上，閉著眼，手指無意識地敲著膝蓋。那尊白玉觀音放在側的錦盒里，沉甸甸的，像在他心上。
到了張府門前，黑漆大門閉。江守業下了車，整了整袍，上前叩門。銅環敲在門上，發出沉悶的響聲。過了片刻，門開了一條，出管家的半張臉。是個五十來歲的男人，穿著深藍長衫，面容干。
“江老板。”管家認得他，語氣客氣卻疏離，“長今日有公務，不便見客。”
江守業出一笑：“勞煩通稟一聲，江某是特地來賠禮道歉的。”
管家正要回絕，後傳來腳步聲。接著門完全打開，張啟山出現在管家後。他今日穿了軍裝，深灰呢料，肩章锃亮，腰間束著皮帶，腳蹬馬靴。面上沒什麼表，眼神冷峻。
“讓他進來。”張啟山淡淡道。
管家側讓開。江守業忙提著錦盒進去，腳步有些急。院子里仍是那般簡練，青磚鋪地，干凈整潔，卻沒什麼花草。張啟山引他進了正廳，廳里陳設簡單，一桌四椅，墻上掛著軍事地圖，案上擺著文件。
“坐。”張啟山在主位坐下，指了指下首的椅子。
江守業將錦盒放在桌上，打開盒蓋，出里頭的白玉觀音。他小心翼翼將觀音捧出來，擺在桌上，又打開另外兩個盒子，一一展示。
“張長，昨日犬子不慎沖撞了二爺，江某特來賠罪。”江守業躬道，“這尊白玉觀音，是雲南上好的和田玉所雕，請高僧開過，能保平安。這兩盒燕、藥材，給二爺補補子，略表心意。”
張啟山目在那尊觀音上掃過，卻未停留，直接落在江守業臉上。他子往後靠了靠，手指在扶手上敲了敲，緩緩開口：“江老板，你可知道你昨日做了什麼？”
江守業心頭一跳，忙道：“犬子無知，沖撞了二爺，江某教子無方，特來請罪。”
“沖撞。”張啟山重復這兩個字，角浮起一冷笑，“只是沖撞嗎？”
江守業額上滲出細汗，他掏出手帕了，聲音有些發：“江某愚鈍，還請長明示。”
張啟山站起，走到他面前。軍靴踏在青磚地上，發出清晰的響聲，一聲一聲，像敲在江守業心上。他停在江守業面前，居高臨下看著他，眼神銳利如刀。
“江老板在長沙城做了這麼多年生意，該知道什麼該打聽，什麼不該打聽。”張啟山聲音不高，卻字字冷，“什麼事該裝不知道，什麼事該爛在肚子里。”
江守業有些，他扶住椅背，勉強站穩：“長，江某……江某實在不知……”
“不知。”張啟山打斷他，“不知你昨日在茶攤上坐了一個時辰，不知你打聽大夫開了什麼藥，不知你回去問尊夫人那些藥材是做什麼用的？”
江守業臉煞白，張了張，卻說不出話。他沒想到張啟山連這些都知道了。昨日在茶攤上，他自以為蔽，卻原來一舉一都被人看在眼里。
張啟山看著他這副模樣，眼神更冷了幾分。他忽然拔槍，作快得只見殘影。黑的槍口抵在江守業額頭上，冰涼的讓他渾一僵。
“這種私事，你也敢打聽。”張啟山聲音得極低，卻帶著肅殺之氣，“江老板，你是覺得我張啟山脾氣太好，還是覺得你這商會會長的面子，在我這兒值幾個錢。”
江守業雙發，幾乎要跪下去。他抖著抬起手，想要求饒，卻連聲音都發不出來。只能眼睜睜看著那槍口，看著張啟山冷的臉，看著那雙眼睛里毫不掩飾的殺意。
就在這時，樓梯上傳來腳步聲。
那腳步聲很輕，有些虛浮，一步一步，慢慢往下。張啟山聽到聲音，眉頭微蹙，槍口卻未移開。江守業順著聲音去，見二樓樓梯口出現一個人。
是二月紅。
他今日穿了淺月白的長衫，外罩淡青比甲，頭發未梳。面依舊蒼白，淡淡的，眉眼間著倦意。他扶著樓梯扶手，一步步往下走，腳步有些慢，卻穩。
張啟山看見他，臉一變，立刻收槍，轉快步走到樓梯口，手扶住他：“你怎麼下來了？”
二月紅擺擺手，示意無妨。他走到廳中，看了眼桌上那尊白玉觀音，又看向江守業。江守業還僵在原地，額上冷汗涔涔，面慘白如紙。
“江老板。”二月紅開口，聲音輕而緩，帶著病後的虛弱，“昨日之事，原是意外，不必如此掛懷。”
江守業如蒙大赦，忙躬道：“二爺寬宏，江某激不盡。”
二月紅微微頷首，轉向張啟山，輕聲道：“啟山，收下禮罷。江老板也是一片心意。”
張啟山眉頭鎖，看著二月紅蒼白的臉，眼底閃過一心疼。他握住二月紅的手，那手冰涼，沒什麼溫度。他低聲道：“你子還沒好，不該下來。”
“躺久了，悶得慌。”二月紅笑了笑，那笑很淡，卻讓那張蒼白的臉有了些生氣，“況且江老板專程來賠禮，總不好讓人空等。”
張啟山沉默片刻，終于松開握槍的手，對江守業道：“禮我收下，江老板請回罷。”
江守業連聲道謝，又朝二月紅深深一揖，這才倒退著出了廳。走到院子里，他才發現自己後背已經，涼颼颼在上。他不敢多留，快步出了張府大門。
馬車還等在街邊。江守業上車時，手腳都在發。車夫問：“老爺，回府嗎？”
他點點頭，靠在車廂壁上，閉上眼。方才那一幕還在眼前晃——黑的槍口，張啟山冷的臉，二月紅蒼白的容。還有張啟山握住二月紅手時，那瞬間和下來的眼神。
那眼神他懂。是心疼，是珍視，是容不得旁人傷他分毫。
而他，不僅傷了，還撞破了人家最私的事。這梁子，怕是結下了。
回到江府時，已是晌午。江守業沉著臉下了車，徑直往書房去。管家江福跟在後頭，小心翼翼問：“老爺，可要用膳？”
“不吃。”江守業丟下兩個字，推開書房門，又重重關上。
他在書案後坐下，看著桌上那疊賬冊，卻一個字也看不進去。眼前晃來晃去，都是張啟山拔槍時的模樣。那眼神里的殺意，是真真切切的。若當時二月紅沒下來，若張啟山真了怒……他不敢想。
正煩躁間，外頭傳來敲門聲。江守業沒好氣道：“誰？”
“老爺，是妾。”是趙氏的聲音，的，帶著笑意。
江守業皺了皺眉：“進來。”
趙氏推門進來，今日穿了桃紅撒花襖子，外罩月白比甲，頭發梳得油，著支赤金點翠簪子。面上施了脂，點得嫣紅，笑的。手里端著個托盤，上頭是一盅燉品，冒著熱氣。
“老爺從張府回來，定是乏了。”趙氏將托盤放在書案上，揭開盅蓋，里頭是冰糖燕窩，燉得晶瑩剔，“妾特地燉了燕窩，給老爺補補子。”
江守業看了眼那燕窩，又看了眼趙氏那張堆笑的臉，心頭那火忽然竄上來。他想起昨日在張府，張啟山護著二月紅那模樣，再對比眼前這人——只會爭寵獻，半點用沒有。
“誰讓你燉的？”他冷冷道。
趙氏笑容僵了僵，仍聲道：“妾想著老爺辛苦……”
“辛苦。”江守業打斷，聲音陡然拔高，“你除了燉這些沒用的東西，還會做什麼。張府那邊的事，你知道多。昨日我差點連命都丟了，你倒好，在這兒燉燕窩。”
趙氏臉白了白，眼眶頓時紅了：“老爺，妾也是關心您……”
“關心。”江守業冷笑，“你是關心我，還是關心你那些金銀首飾，關心承業承林能不能多得些家產。”他站起，指著門口，“出去，別在這兒礙眼。”
趙氏眼淚掉下來，咬著，福了一禮，轉出去了。走到門口時，回頭看了江守業一眼，那眼神里滿是委屈不甘。
江守業重新坐下，看著那盅燕窩，忽然抬手，連盅帶碗掃到地上。瓷盅碎裂，燕窩灑了一地，黏糊糊的，糊在猩紅氈毯上。他口起伏，著氣，像頭困。
不知過了多久，外頭又傳來敲門聲。這次是王氏邊的翠縷：“老爺，太太請您過去一趟。”江守業閉了閉眼，深吸幾口氣，才起開門。翠縷垂手站在門外，見他出來，低聲道：“太太在屋里等您。”
到了正房，王氏已經起來了，靠在床頭，上蓋著錦被。今日神似乎好些，面雖仍蒼白，眼神卻清明。見江守業進來，指了指床邊的繡墩：“老爺坐。”
江守業坐下，看著王氏。瘦得了形，手腕細得像枯枝，可那雙眼睛卻依舊銳利，能看人心。
“張府那邊，禮可送去了？”王氏緩緩開口。
“送去了。”江守業聲音干，“張長收了。”
王氏點點頭：“收了便好。”頓了頓，“老爺昨日驚了罷。”
江守業沒說話，只別過臉去。
王氏也不追問，只緩緩道：“妾聽翠縷說了些。張長與那位二爺，關系非同一般。老爺昨日撞破的事，是人家最私的痛。張長怒，也是人之常。”
江守業轉過頭，看著王氏：“你說這些有什麼用。現在梁子結下了，往後生意還怎麼做？”
“梁子結下了，可也未必不能解。”王氏聲音平靜，“張長收了禮，便是給了臺階。那位二爺又出面說，說明事還有轉圜余地。”
江守業沉默片刻，問道：“那你說，該如何轉圜？”
王氏想了想，緩緩道：“第一，昨日之事，府里上下都要封口。尤其趙氏們，最嚼舌，須得敲打一番，不許在外頭說。”
江守業點頭：“這個自然。”
“第二，”王氏繼續道，“張長那邊，既已收了禮，便算是揭過一半。老爺往後不必再刻意接近，但也莫要疏遠。逢年過節，該送的節禮照送，只是不必親自去，讓管家送去便是。態度要恭敬，卻不卑微。”
“第三，”王氏頓了頓，看向江守業，“那位二爺，是關鍵。張長既如此珍視他，那他便是個突破口。老爺可打聽打聽，他喜歡什麼，缺什麼。不必送重禮，送些合心意的小件，顯得有心。譬如他唱戲，可送些上好的胭脂水，或是戲本子。但切記，不可再打聽他的私事，尤其不可提昨日之事。”
江守業聽著，心頭那煩躁漸漸平息了些。王氏說得在理，條理清晰，比他方才那通發脾氣強多了。
“還有，”王氏最後道，“老爺這些日子，心不好，府里上下都看得出來。但越是這種時候，越要沉住氣。該做什麼還做什麼，該見什麼人還見什麼人。若自己先了陣腳，反倒讓人看輕。”
江守業長長吐出一口氣，靠在椅背上。他看著王氏，這個與他結發二十多年的人。年輕時也曾明艷人，如今卻病骨支離，躺在病榻上。可這府里，能與他商量事的，竟還是。
“你說的，我記下了。”他緩緩道。
王氏點點頭，不再說話，只閉上眼，臉上出疲態。江守業站起，輕聲道：“你好生歇著。”轉出了屋。
走到廊下，秋風吹過，帶著涼意。他抬頭看天，天灰蒙蒙的，像是要下雨。院子里那棵老槐樹葉子黃了大半，風一吹，便簌簌落下，鋪了一地。
他忽然想起許多年前，剛娶王氏進門時。那時也是這般，說話條理清晰，事穩重。他生意上遇到難，常與商量。後來妾室多了，孩子多了，家業大了，他便漸漸來屋里。再後來病倒，他更是不常來。
可如今，能與他分憂的，還是。
江守業在廊下站了許久，直到翠縷出來，輕聲道：“老爺，太太睡了。”
他點點頭，轉往書房去。步子邁得穩了些，背脊也直了些。王氏說得對，越是這種時候，越要沉住氣。
這府里，這生意，這世道，還得一天天過下去。