五月，天氣漸漸熱了起來。
雲朵的肚子已經五個多月了，圓滾滾地隆起來，走路的時候一只手撐著腰，慢吞吞的，像只笨拙的鴨子。
的子倒是還好，就是胃口差了些，吃什麼都覺得沒味道。廚房變著花樣給做，酸的辣的甜的咸的，著來。有時候吃兩口就放下筷子，有時候又忽然想吃什麼東西，半夜三更讓丫鬟去弄。
丫鬟們背後苦，可當著的面，誰也不敢說什麼。畢竟是姨娘，肚子里還揣著爺的骨。
承祖已經會走路了，搖搖晃晃地在院子里跑來跑去，娘在後面追著，累得氣吁吁。雲朵坐在廊下看著，偶爾一聲“小心”，大多數時候只是靜靜地坐著，手放在肚子上，不知道在想什麼。
趙智嫻那邊，日子過得平靜如水。
兒子已經兩個多月了，白白胖胖的，見人就笑。吳大人給他取名吳承嗣——承繼宗嗣的意思。這個名字一出來，府里上下的眼睛都往正房看。承嗣，承嗣，這是要承繼吳家香火的。那承祖呢？承祖也是長孫，名字里也有個“承”字，可“祖”和“嗣”，哪個更重，明眼人都看得出來。
雲朵聽到這個名字的時候，正在喝湯。手里的勺子停在半空，湯滴在桌上，也沒注意。
“承嗣？”的聲音有些發。
“是，”丫鬟小心翼翼地說，“老爺親自取的，說是承繼宗嗣的意思。”
雲朵把勺子放下，碗里的湯忽然喝不下去了。承祖，承嗣。一個承祖業，一個承宗嗣。聽起來差不多，可知道，不一樣。祖業是家產，宗嗣是香火。吳家的香火，要由那個孩子來續。
低下頭，看著自己的肚子。
“孩子，”在心里說，“你可要爭氣。你哥哥已經輸了一城，你不能再輸了。”
肚子里的孩子踢了一下，像是聽懂了。
那天傍晚，吳俊霖來正房看兒子。
承嗣正在床上蹬，兩只小手攥著拳頭，使勁地揮舞著，像只翻不過的小烏。吳俊霖趴在床邊，拿一手指去他的掌心，小家伙立刻攥住了，攥得的，怎麼都不肯松。
“這小子，勁兒真大。”吳俊霖笑得合不攏。
趙智嫻坐在旁邊做針線，頭也不抬。
“你輕點兒，別把他弄疼了。”
“哪能呢，我親兒子，我怎麼舍得。”他把臉湊過去，蹭了蹭承嗣的小臉。“是不是啊，承嗣？爹的小嗣兒——”
趙智嫻抬起頭，看了他一眼。
“你今兒怎麼這麼高興？”
吳俊霖翻過，躺在床邊，看著帳頂。
“沒什麼，就是高興。”他頓了頓，“我爹給承嗣取的名字，你喜歡嗎？”
趙智嫻的手頓了一下。
“喜歡。”
“真的？”
“嗯。”低下頭，繼續。“承嗣，承繼宗嗣。好的。”
吳俊霖側過頭看。低著頭，燭映在臉上，的，看不出什麼表。
“你不覺得……”他斟酌著字句，“我爹偏心？”
趙智嫻的針停了一下。
“偏心什麼？”
“承祖是長孫，可名字沒有承嗣重。”
趙智嫻把針線放下，看著他。
“你爹取什麼名字，那是你爹的事。我只管把孩子帶好。”
頓了頓。
“再說了，名字重不重，不在字上，在人上。”
吳俊霖愣了一下，然後笑了。他出手，把的手握住了。
“你說得對。在人上。”
趙智嫻任他握了一會兒，然後出手，繼續做針線。
“你別在這兒躺著，擋著我了。”
吳俊霖翻了個，湊到旁邊。
“那我坐這兒。”
趙智嫻沒理他。
承嗣在床上蹬了一會兒，累了，打了個哈欠，閉上眼睛睡著了。小小的膛一起一伏，呼吸均勻。吳俊霖看著兒子的臉，又看了看旁邊低頭做針線的趙智嫻，忽然覺得，這輩子最好的時候，就是現在了。
雲朵聽到吳承嗣這個名字的第二天，就去了正院。
尤三姐正在院子里賞花。五月里芍藥開得正盛，紅紅的一大片，丫鬟們剪了幾枝在瓶里，擺在廊下。
“太太好雅興。”雲朵笑著走過去，扶著腰，慢慢地福了一福。
尤三姐看了一眼。
“肚子這麼大了，不在屋里歇著，跑出來干什麼？”
“奴婢在屋里悶得慌，出來走走。聽說太太這邊的芍藥開了，過來看看。”
尤三姐“嗯”了一聲，沒有多說什麼。
雲朵站在旁邊，也看著那些芍藥。看了一會兒，忽然開口。
“太太，奴婢聽說老爺給嫡爺取名承嗣？”
尤三姐摘花的作頓了一下。
“嗯。”
“承嗣……這名字真好。承繼宗嗣，老爺這是把希都寄托在嫡爺上了。”
尤三姐轉過頭，看著。那眼神不冷不熱的。
“你想說什麼？”
雲朵笑了笑。
“奴婢沒什麼意思，就是覺得這名字好。承祖爺的名字也好，承祖承嗣，聽著就像親兄弟。”
尤三姐盯著看了好一會兒。
“雲朵，你肚子里還懷著一個，別想那些有的沒的。好好養胎，比什麼都強。”
雲朵的笑容僵了一下，隨即恢復如常。
“太太說得是。奴婢就是出來走走，沒別的意思。奴婢先回去了。”
福了一福，轉走了。
尤三姐看著的背影，眉頭微微皺了皺。旁邊伺候的嬤嬤湊過來。
“太太，雲姨娘這意思……”
“我知道。”尤三姐把手里的花遞給丫鬟，“是怕了。承嗣這個名字，讓坐不住了。”
“那太太要不要……”
“不要。”尤三姐拍了拍手上的土，“讓怕一怕也好。有些事，該明白了。”
嬤嬤不敢再說什麼，低頭繼續剪花。
雲朵回到自己院子，臉很難看。
不是不知道老爺偏心，可沒想到會偏這樣。承祖滿月的時候，老爺給了塊玉佩，以為那是天大的恩賜。可那個孩子一出生，老爺又是夜明珠又是白玉如意，連名字都取的是“承嗣”。
坐在床邊，手放在肚子上，心里翻來覆去地想著。
不行，不能坐以待斃。那個孩子有老爺太太撐腰，有爺護著，有趙家做後盾。的孩子有什麼？什麼都沒有。只有。
低下頭，看著自己的肚子。
“孩子，你得幫娘。你得是個兒子。等你出生了，娘就有兩個兒子。兩個兒子在手，誰也不了娘。”
肚子里的孩子又踢了一下。把手放在被踢的地方，輕輕地了。
“乖，娘知道你聽話。”
躺下來，閉上眼睛。腦子里卻一直在轉。那個人不傻了，可沒有對自己手。是不知道，還是在等？想了很久，想不出答案。
只知道，得小心。比從前更小心。
六月里，天氣熱得像蒸籠。
吳大人在朝中出了點事，雖然不是大事，可也夠他煩心的。連著好幾天沒回家，住在衙門里。尤三姐上不說，心里是惦記的，讓人每天往衙門送湯送飯，一日不曾斷過。
吳俊霖也跟著忙了起來，早出晚歸，有時候連飯都顧不上吃。趙智嫻讓春杏每天給他留飯，不管他回不回來，都留著。
“，爺今天又不回來吃了。”春杏把飯菜端回去，有些心疼，“這些菜都白做了。”
“不白做。放著，他回來了熱一熱就能吃。”
“可爺回來都半夜了……”
“半夜也得吃。他忙了一天，不吃東西怎麼行？”
春杏應了一聲，把飯菜溫在灶上。
那天夜里，吳俊霖果然很晚才回來。他沒有回正房，怕吵醒趙智嫻和孩子，直接去了書房。推開門，卻看見桌上擺著幾碟菜，用紗罩罩著，旁邊還有一碗湯，還是溫的。
他愣了一下。
“誰送的？”
順子跟在後面，探頭看了一眼。
“哦，那是讓人送的。說爺回來晚了，讓您吃點東西再睡。”
吳俊霖站在桌前，看著那些菜。一碟清炒時蔬，一碟醬牛，一碗米飯，一碗酸筍湯。都是他吃的。他坐下來，拿起筷子，吃了一口。菜還是溫的，味道正好。
他忽然想起以前的事。那時候趙智嫻還不會說話，每天坐在窗邊發呆。他去看，就那麼坐著，不說話，不。他以為什麼都不知道。可現在他知道了——什麼都知道。只是不說出來。
他低下頭，繼續吃飯。吃著吃著，忽然笑了。
順子在旁邊看得莫名其妙。
“爺，您笑什麼？”
“沒什麼。”他把碗里的飯拉干凈，又把湯喝完了。“去正房說一聲，就說我吃過了，讓早點睡。”
順子應了一聲，跑了。
吳俊霖坐在椅子上，看著空了的碗碟，心里暖暖的。那種暖，跟雲朵給他的不一樣。雲朵是的，甜的，讓人舒服的。趙智嫻是實的，穩的，讓人安心的。
他說不清哪種更好。可他心里知道，他離不開這個家了。
雲朵聽說吳俊霖每天忙到半夜才回來，就燉了湯讓丫鬟送去。
“爺，這是雲姨娘讓人送來的，說是親手燉的。”
吳俊霖看了一眼那碗湯。湯，燉得金黃亮，上面飄著幾顆枸杞。
“放著吧。”
丫鬟放下湯，走了。
吳俊霖沒有喝。他看了一會兒賬本，又看了看那碗湯，忽然想起那天晚上趙智嫻讓人送來的飯菜。菜是家常菜，沒有這碗湯致，可味道剛剛好。他端起那碗湯，喝了一口。太咸了。他放下碗，繼續看賬本。
那碗湯，最後涼了，被順子端走了。
雲朵第二天聽說爺沒喝湯，臉上的笑僵了一下。
“沒喝？”
“是……爺說太晚了，不。”
雲朵沒有說話。低頭看著自己的肚子，手指慢慢攥了被角。
不？他不是不，他是不想喝燉的湯。以前他不是這樣的。以前送什麼他都喝，有時候還會夸兩句。現在呢？他連嘗都不嘗了。
深吸一口氣，把那酸下去。沒關系，他不喝，就不送。等孩子生下來，等有了兩個兒子，他自然會來。
可心里知道，不是這樣的。他來的次數越來越了。以前十天來一回，後來半個月來一回，現在一個月都不一定來一回。每次來，坐一會兒就走，說話也淡淡的，不像以前那樣有說有笑。
知道為什麼。因為那個人好了。不傻了，會說話了，會照顧人了，會給他留飯了。他有了正房，就不需要姨娘了。
低下頭，眼淚掉了下來。承祖跑過來，仰著頭看。
“娘，哭？”
雲朵了眼淚，把他抱起來。
“娘沒哭。娘眼睛進了沙子。”
承祖不信，出小手給臉。
“娘不哭，承祖乖。”
雲朵的眼淚又涌了出來。把臉埋在承祖的小肩膀上，無聲地哭了很久。
七月，雲朵的肚子更大了。
很出門了，整天待在屋里養胎。丫鬟們進進出出，腳步都放輕了，怕驚著。
承祖正是鬧騰的時候，在屋里跑來跑去，什麼都想，什麼都想。雲朵喊不住他，只能讓娘看著。
“別讓他那個花瓶——承祖！放下！”
承祖抱著花瓶不撒手，娘連忙過去哄了半天才哄下來。雲朵累得直氣，靠在椅子上，手放在肚子上。
肚子里這個也在，踢來踢去的，一刻不消停。
“你也是個不省心的。”輕輕拍了拍肚子，角卻帶著笑。
不管怎樣，孩子是的。爺不來看，有孩子。老爺太太不看重，有孩子。那個傻子有嫡子又怎樣？有兩個。兩個兒子，就是的天。
低頭看著承祖。承祖正蹲在地上玩積木，搭了一個歪歪扭扭的小房子，仰著頭看。
“娘，看！”
“看見了，好看。”
承祖笑了，又低下頭繼續搭。
雲朵看著他的小腦袋，忽然覺得很踏實。不管外面怎麼變，的孩子不會變。他們是的，永遠是的。
趙智嫻那邊，日子過得不不慢。
承嗣一天比一天大，會翻了，會抬頭了，會手抓東西了。吳俊霖每次來都要抱半天，親了又親，聞了又聞，恨不得把孩子揣在懷里帶走。
“你夠了沒有？”趙智嫻看著他那個樣子，又好氣又好笑，“你一個大男人，抱著孩子不撒手，像什麼話？”
“像我。”吳俊霖理直氣壯，“我小時候我爹也這麼抱我的。”
“你爹才沒你這麼麻。”
“你怎麼知道？你又不是我爹。”
趙智嫻被他噎住了，白了他一眼，不說話了。
吳俊霖抱著承嗣在屋里走來走去，里哼著小曲兒。承嗣被晃得舒服，瞇著眼睛，角流著口水，眼看就要睡著了。
“行了行了，放下吧，他困了。”趙智嫻手去接。
吳俊霖不撒手。
“我再抱一會兒。”
“你都抱了半天了。”
“半天不夠，我要抱一天。”
趙智嫻無奈地看著他，忽然笑了。那笑容很輕，像月灑在水面上，的，亮亮的。
吳俊霖看呆了。很笑。不是不會笑，是不常笑。笑起來的時候，眼睛彎彎的，角翹翹的，比承嗣還好看。
“你笑什麼？”
“笑你。”從他懷里接過孩子，“像個孩子。”
吳俊霖站在旁邊，看著把承嗣放在床上，蓋好小被子，輕輕拍了拍。小家伙很快就睡著了，小微微張著，呼吸均勻。
“智嫻。”
“嗯？”
“你說，咱們承嗣長大了，會像誰？”
趙智嫻想了想。
“像你。”
“像我哪兒？”
“哪兒都像。”
吳俊霖笑了，湊過去親了親的額頭。
“那你呢？他像你哪兒？”
趙智嫻抬起頭，看著他。
“他像我這兒。”指了指自己的眼睛。“他看人的時候，安安靜靜的，什麼都看在眼里，什麼都不說。”
吳俊霖愣了一下。他想起第一次見的時候，坐在窗邊，眼睛空空的，什麼也沒有。可後來他知道了——那不是空，是在看。看所有的人，所有的事，把一切都看在眼里，只是不說。
“像你。”他輕聲說。“像你好。”
趙智嫻沒有說話，只是低下頭，看著睡的兒子。角翹了翹，那弧度很淺，卻很暖。
八月初，雲朵發了。
那天夜里，忽然覺得肚子疼，一陣一陣的，越來越。丫鬟們慌了神，跑去穩婆，又去稟報尤三姐。
尤三姐披著裳趕過來，站在產房外面等著。
“別慌，慢慢來。又不是頭胎，不會有事。”
話雖這麼說，的手還是攥了帕子。畢竟是吳家的骨，不能不擔心。
吳俊霖也來了。他在外面站了一會兒，問了一句“怎麼樣了”，就不知道該說什麼了。尤三姐看了他一眼。
“你回去吧，在這兒也幫不上忙。明天還有差事，別耽誤了。”
吳俊霖沒有走。他站在廊下，聽著里面的靜。雲朵在，一聲比一聲高，聽得他心里發。
他忽然想起趙智嫻生承嗣的時候。沒怎麼，咬著牙，一聲不吭。穩婆讓使勁，就使勁，讓歇歇，就歇歇。從頭到尾，沒有喊過一聲疼。
那時候他站在外面，都是的。現在站在這里，不了，可心里說不清是什麼滋味。
里面又傳來一聲尖。他皺了皺眉，轉走了。
尤三姐看著他的背影，嘆了口氣。
“這男人啊……”搖了搖頭，沒有說下去。
天亮的時候，孩子出生了。
是個兒。
穩婆把孩子抱出來的時候，臉上的笑有些勉強。
“恭喜太太，是位小姐。”
尤三姐接過孩子，看了一眼。小小的臉，紅通通的，皺的，看不出像誰。
“大人呢？”
“大人沒事，就是累著了，睡著了。”
尤三姐點點頭，把孩子給娘。“好好照顧。”
轉走了。走到院門口，停了一下，回頭看了一眼。什麼都沒說，走了。
雲朵醒來的時候，已經是下午了。
第一件事就是肚子。癟了。第二件事就是問孩子。
“是男是？”
丫鬟低著頭，不敢看。
“是……小姐。”
雲朵的臉白了。
“小姐？”
“是位小姐。”
雲朵躺回去，看著帳頂，半天沒有說話。盼了那麼久，盼了整整九個月。每天著肚子說“你要爭氣”，每天吃那些不想吃的東西，每天忍著那些不舒服。以為會是個兒子。以為有了兩個兒子，就什麼都不怕了。
可老天不幫。
是個兒。
閉上眼睛，眼淚從眼角下來，流進頭發里，涼涼的。
丫鬟站在旁邊，大氣不敢出。
過了很久，雲朵開口了。
“抱來我看看。”
丫鬟連忙把孩子抱過來。小小的一團，裹在襁褓里，眼睛閉著，小微微張開，呼吸很輕。
雲朵看著那張臉。那麼小，那麼弱，那麼無辜。不是的錯，是不爭氣。
出手，輕輕了孩子的臉。皮很，像豆腐一樣，手指上去，孩子皺了皺眉，哼了一聲。
雲朵的眼淚又流了下來。把孩子抱進懷里，摟得的。
“沒事，”的聲音很輕，像是在對孩子說，也像是在對自己說，“兒也好。兒也是娘的命。”
孩子在懷里了，找了個舒服的姿勢，繼續睡了。
雲朵低下頭，把臉埋在孩子的襁褓里。沒有哭出聲，只是眼淚止不住地流。
承祖跑進來，踮著腳看妹妹。
“娘，妹妹。”
“嗯，妹妹。”
承祖出手，小心翼翼地了妹妹的臉。妹妹皺了皺眉，他嚇得回手。
“妹妹哭了。”
“沒有，妹妹沒哭。”
承祖不信，又手了一下。妹妹這回沒皺眉，只是了小，繼續睡了。
承祖笑了。
“妹妹乖。”
雲朵看著兒子的笑臉，心里的那口氣慢慢松了一點。不是兒子又怎樣？還有承祖。承祖是兒子，是長孫。有一個兒子，一個兒。夠了。夠了。
把兒抱了些。
“你吳承歡。承歡膝下的承歡。”
頓了頓。
“娘會護著你的。就像護著你哥哥一樣。”
承歡在懷里睡著了，什麼也不知道。雲朵看著的小臉，眼淚干了，心也慢慢定了。不是兒子就不是兒子吧。還有機會。只要還在這個府里，只要還能生，就還有機會。
閉上眼睛，角浮起一笑。那笑容很淡，像冬天里最後一朵花，眼看著就要謝了，可還撐著。
你值得更安靜的閱讀時光 ✨
不想再被廣告打斷劇情、被倒數消耗耐心？升級 SVIP，把時間留給故事本身。$24.99 美金 / 3 個月，解鎖專屬特權：
- 全站廣告全屏蔽
- 小說站、漫畫站、短劇站 SVIP 全通用
- 季卡 $24.99 美金 · 年卡 $79.99 美金
$24.99 ≈ 一份便當 + 一杯手搖，換三個月極致閱讀體驗，趕快點下方升級 SVIP，今天就告別廣告煩惱。
🎁 下載 App，暢享完整體驗
- 廣告解鎖：VIP解鎖章節，APP中觀看廣告可以免費解鎖閱讀
- 閱讀體驗：觸屏手勢順滑，閱讀多模式可選，閱讀更順暢
- 數據互通：APP與網頁帳號通用，閱讀進度同步
