承歡滿月那天，吳府擺了酒席，但比起承嗣滿月那天的排場，差得不是一星半點。
沒有秧歌隊，沒有高蹺隊，沒有獅子團。只是在花廳擺了幾桌，請了幾家近親，吃了頓飯就算完了。吳大人甚至沒有親自到場，只讓人送了副銀鎖片過來。尤三姐倒是來了，坐了一會兒，看了看孩子，說了幾句場面話，就走了。
雲朵抱著承歡坐在末位，臉上掛著得的笑，可那笑容底下，藏著什麼，只有自己知道。
看了一眼坐在主位上的趙智嫻。趙智嫻穿著大紅織金褙子，頭上戴著赤金嵌紅寶石的簪子，懷里抱著承嗣，正低聲跟尤三姐說話。尤三姐不知聽了什麼，角微微翹了翹，點了點頭。
雲朵低下頭，看著懷里的承歡。承歡睡著了，小小的臉在襁褓外面，的。長得像雲朵，眉眼細細彎彎的，將來應該是個人胚子。可在座的人，沒有誰多看一眼。
“妹妹。”承祖踮著腳湊過來，手要承歡的臉。雲朵輕輕擋住他的手。
“妹妹睡著了，別吵。”
承祖回手，有些不高興。他轉頭看了看四周，忽然跑到趙智嫻那邊去了。
“大娘，弟弟呢？”
趙智嫻低頭看著他。承祖仰著臉，眼睛亮亮的，跟吳俊霖小時候一模一樣。
“弟弟在這兒呢。”把承嗣往承祖那邊側了側。承祖踮起腳看了一眼，手要去承嗣的臉。
“弟弟好看。”
趙智嫻笑了。“你也好看。”
承祖被夸了，咧著笑，又跑回雲朵邊。“娘，大娘說我好看！”
雲朵臉上的笑僵了一瞬。“嗯，你好看。”拉住承祖的手，把他拽到自己邊。“別跑，坐著。”
承祖不愿地坐下來，眼睛還往趙智嫻那邊瞟。雲朵把他的頭掰過來，讓他看承歡。
“看你妹妹。妹妹好看嗎？”
承祖看了一眼承歡，敷衍地點了點頭。“好看。”然後又轉過頭去看承嗣了。
雲朵的手指慢慢攥了襁褓的布料。深吸一口氣，把那口氣下去。不能急。來日方長。
矛盾是從一件小事開始的。
承嗣五個月大的時候，趙智嫻給他打了一對金鐲子，上面刻著長命百歲四個字，是找京城最好的匠人打的。尤三姐看見了，說好看，又問趙智嫻怎麼不給承祖也打一對。
趙智嫻愣了一下。“我……沒想到。”
尤三姐笑了笑。“你是嫡母，承祖也是你的孩子。手心手背都是，別讓人說出什麼來。”
趙智嫻點點頭。“娘說得是，我回頭就打。”
尤三姐擺擺手。“不用了，我已經讓人打了。過兩天就能好。你回頭送去給雲朵，就說是你給的。”
趙智嫻看著尤三姐，忽然明白了什麼。尤三姐是在敲打。也是在護著。怕落下話柄，怕人說厚此薄彼。低下頭。
“謝謝娘。”
尤三姐“嗯”了一聲，沒再說什麼。
兩天後，趙智嫻帶著那對金鐲子去了雲朵的院子。雲朵正在給承歡喂，見進來，愣了一下。
“？”
趙智嫻在桌邊坐下，把錦盒推過去。“給承祖的。長命百歲，圖個吉利。”
雲朵打開錦盒，看見那對金鐲子。很好，雕工細，一看就值不銀子。抬起頭，看著趙智嫻。
“太客氣了。”
“應該的。”趙智嫻站起來，“承祖是吳家的長孫，不能虧待了。”
走了。雲朵坐在那兒，看著那對金鐲子，看了很久。不能虧待。這是說給聽的，還是說給別人聽的？把錦盒蓋上，放在桌角，沒有給承祖戴。
承祖跑過來，看見了錦盒，手要打開。雲朵把錦盒收進屜里。
“那不是給你玩的。”
承祖不高興，癟著要哭。雲朵沒理他，抱著承歡去了里間。
真正讓矛盾激化的，是另一件事。
八月十五中秋家宴，吳大人難得高興，多喝了幾杯。酒酣耳熱之際，他忽然把承祖到跟前，了他的頭。
“這孩子，長得像俊霖小時候。”他頓了頓，又看了一眼趙智嫻懷里的承嗣。“承嗣也像。兩個都是好孩子。”
眾人點頭稱是。
吳大人忽然說了一句話。“等承祖再大些，我送他去學堂。趙親家公說了，京城最好的先生，他幫著請。”
雲朵的心咯噔一下。去學堂。請最好的先生。這是要把承祖當正經主子培養了。連忙站起來。
“多謝老爺！承祖，快給祖父磕頭！”
承祖被推到吳大人面前，懵懵懂懂地磕了個頭。吳大人笑著把他拉起來。
“好孩子，好好讀書，將來給你爹爭氣。”
承祖不知道什麼“爭氣”，只是咧著笑。雲朵站在旁邊，角的笑怎麼也不下去。看了一眼趙智嫻。趙智嫻低著頭，正在給承嗣口水，臉上沒什麼表。
雲朵心里忽然涌起一快意。你有嫡子又怎樣？我的兒子，照樣能讀書，照樣能出息。將來誰比誰強，還不一定呢。
坐下來，把承祖摟進懷里，親了親他的頭頂。承祖被摟得不舒服，扭來扭去要掙。不放，摟得更了。
趙智嫻始終沒有抬頭。給承嗣完口水，又喂他喝了幾口溫水，輕輕拍了拍他的背。承嗣打了個小小的嗝，角微微翹了翹。
吳俊霖坐在旁邊，把這一切看在眼里。他看了看雲朵那邊——摟著承祖，臉上帶著笑，那笑容里有些東西，他說不清是什麼。他又看了看趙智嫻這邊——低著頭，安安靜靜的，像什麼事都沒有發生。
他忽然有些煩躁，端起酒杯喝了一大口。
家宴散後，吳俊霖去了正房。
趙智嫻正在哄承嗣睡覺。小家伙神得很，翻來翻去不肯睡，抓著的手指往里塞。
“你爹今天喝多了。”輕聲說。
吳俊霖在旁邊坐下。“我沒多。”
趙智嫻看了他一眼。“你臉都紅了。”
“那是熱的。”
趙智嫻沒拆穿他，低下頭繼續哄孩子。吳俊霖坐了一會兒，忽然開口。
“今天的事，你怎麼想？”
“什麼事？”
“我爹說送承祖去學堂。”
趙智嫻的手頓了一下。“好事。”
“你不介意？”
趙智嫻抬起頭，看著他。“我介意什麼？承祖是吳家的孩子，讀書是應該的。”
吳俊霖盯著看了好一會兒。的眼睛很平靜，沒有憤怒，沒有委屈，也沒有他以為會看到的那些東西。
“你真的不介意？”
趙智嫻沉默了一會兒，然後開口了。“俊霖，我跟你說過，名字不在字上，在人上。學堂也一樣。不在去哪兒讀，在誰去讀。”
頓了頓。
“承祖是庶出，可他是你兒子。他讀書讀好了，是你的臉面，也是吳家的臉面。我不會攔著，也不會不高興。”
吳俊霖看著，心里忽然涌起一說不清的滋味。他出手，握住的手。
“你真好。”
趙智嫻任他握了一會兒，然後出手，繼續哄孩子。
“不是我好。是這件事本來就該這樣。”
承嗣終于睡著了，小手攥著的襟，怎麼都不肯松開。低下頭，輕輕掰開他的手指，把襟出來。承嗣皺了皺眉，哼唧了兩聲，又睡著了。
看著兒子的臉，忽然說了一句話。
“俊霖，你知道雲朵為什麼非要給承祖爭嗎？”
吳俊霖愣了一下。
“因為除了爭，沒有別的活法。”
的聲音很輕。
“有兒子，可兒子是庶出。生了兒，可兒是姨娘養的。沒有娘家撐腰，沒有嫁妝傍。有的，就是承祖。”
抬起頭，看著他。
“所以得爭。不爭，就什麼都沒有了。”
吳俊霖坐在那里，半天沒有說話。他從來沒有想過這些。他只知道雲朵有心機，會算計，爭寵。可他從來沒有想過，為什麼要爭。
趙智嫻沒有再說下去。躺下來，側過，面朝承嗣，輕輕拍著他的背。
吳俊霖在床邊坐了很久。然後他站起來，走到門口。
“智嫻。”
“嗯？”
“你睡吧。”
他推門走了。
趙智嫻沒有。閉著眼睛，手還在輕輕拍著承嗣的背。拍著拍著，手停了，呼吸均勻了。
吳俊霖沒有去書房。他在花園里站了很久。
月亮很大，照在池塘里，水面上漂著幾片落葉。他站在池邊，看著那月亮，腦子里一團。
趙智嫻剛才說的話，一直在腦子里轉。
“除了爭，沒有別的活法。”
他想起雲朵剛來吳府的時候。那時候還是個丫鬟，端茶倒水，鋪床疊被，見人就笑。後來爬了他的床，懷了承祖，了姨娘。再後來給趙智嫻下藥，在背後嚼舌，故意拖延那晚的事。
他恨過。可趙智嫻說得對——除了爭，沒有別的活法。一個丫鬟，沒有娘家，沒有靠山，不爭，就只能一輩子被人踩在腳底下。
他閉上眼睛。心里有兩個聲音在打架。
一個說：害過人。給智嫻下藥，故意拖延那晚的事。做的那些事，哪一件能原諒？
另一個說：可給你生了兩個孩子。承祖那麼可，承歡那麼小。再不對，也是孩子的娘。
他站了很久很久。月亮慢慢移到了天中央，又慢慢移下去。
最後他嘆了口氣，轉回了書房。
第二天，雲朵聽說吳俊霖在花園里站了半宿，心里忽然涌起一希。他在想什麼？在想嗎？讓丫鬟燉了湯，親自送到書房去。
吳俊霖正在看賬本，見進來，抬起頭。
“你怎麼來了？”
雲朵把湯放在桌上。“奴婢給爺送湯。”
“放著吧。”
雲朵沒有走。站在桌邊，看著他的側臉。他瘦了些，下尖了，眼睛下面有青影。
“爺，您昨晚沒睡好？”
“嗯。”
“是不是有什麼心事？”
吳俊霖放下賬本，看著。雲朵被他看得有些不自在，低下頭。
“爺？”
“雲朵。”
“奴婢在。”
“承祖的事，你不用擔心。該他的，不會。”
雲朵愣了一下，然後眼淚涌了上來。沒想到他會說這個。
“爺……”
“你回去吧。湯我一會兒喝。”
雲朵了眼淚，福了一福，轉走了。走到門口，停下來。
“爺，奴婢不是為了承祖才給您送湯的。”
沒有回頭。
“奴婢就是……心疼您。”
推門走了。
吳俊霖看著那碗湯，看了很久。然後他端起來，喝了一口。不咸不淡，味道剛好。
可雲朵心里那口氣，沒有松下來。
那天在花園里遇到趙智嫻。趙智嫻抱著承嗣，正跟春杏說話。承嗣手里抓著一朵花，使勁地搖，花瓣落了一地。
“好興致。”雲朵走過去，福了一福。
趙智嫻點點頭。“你也是，出來走走也好。”
雲朵站在旁邊，看著承嗣。承嗣長得白白胖胖的，眉眼像極了吳俊霖。心里忽然涌起一酸。的承祖也像爺，可從來沒有人說承祖像爺。所有人都在說承嗣像，承嗣像。
“，承嗣爺長得真好看。像爺。”
趙智嫻低頭看著兒子。“嗯，是像。”
雲朵笑了笑。“爺小時候也這樣吧？白白胖胖的，見人就笑。”
趙智嫻抬起頭，看了一眼。那眼神不冷不熱的，雲朵心里咯噔了一下。
“你見過爺小時候？”
雲朵愣住了。當然沒見過。是趙家的丫鬟，吳俊霖小時候什麼樣，怎麼會知道？
“奴婢……聽人說過。”
趙智嫻沒有拆穿，低下頭繼續逗承嗣。
“爺小時候不笑。太太說的，他小時候皮得很，整天闖禍，被老爺罰了不知道多回。”
雲朵站在那里，臉上火辣辣的。在撒謊，被趙智嫻看出來了。可趙智嫻沒有說，只是輕描淡寫地帶過去了。這種“不說”，比說了還讓人難。
“奴婢記錯了。”低著頭。
趙智嫻“嗯”了一聲。“承祖也皮。跟你說的爺小時候一樣。”
雲朵愣了一下。這是夸承祖像爺嗎？抬起頭，想從趙智嫻臉上看出點什麼。可趙智嫻只是低頭逗著孩子，角帶著淡淡的笑，像在說一件再平常不過的事。
雲朵站在那里，忽然覺得自己很可笑。費盡心思想要證明承祖像爺，可趙智嫻一句話就讓啞口無言。沒有反駁，沒有諷刺，只是說了一句“承祖也皮”。像是在說——我知道你的心思，但我不跟你計較。
這種“不計較”，比任何計較都讓人抬不起頭。
那天晚上，雲朵躺在床上，翻來覆去睡不著。
想起趙智嫻白天看的那個眼神。不冷不熱的，像在看一個不懂事的孩子。不怕趙智嫻跟吵，跟鬧，跟爭。怕的是趙智嫻不跟爭。不爭，是因為不屑。不屑，是因為——本不配做對手。
猛地坐起來，渾發冷。一直在爭，爭爺的寵，爭孩子的面，爭在這個府里的位置。可趙智嫻從來沒有跟爭過。爺來正房，不攔著。爺給雲朵夾菜，不生氣。爺給承祖請先生，不說二話。什麼都不爭，可什麼都有了。有嫡子，有丈夫的信任，有公婆的尊重，有娘家的靠山。
而呢？什麼都爭，什麼都搶。可爭來的是什麼？一個庶出的兒子，一個兒，幾匹布，幾對鐲子。爺偶爾來坐坐，走了就不知道什麼時候再來。
抱著被子，無聲地哭了。
承歡在旁邊睡著了，小小的臉在襁褓外面，呼吸均勻。轉過頭，看著兒的臉。那麼小，那麼無辜。
“承歡，”的聲音很輕，“你說，娘錯了嗎？”
承歡當然不會回答。只是張著小，睡得很香。
雲朵了眼淚，躺下來。閉上眼睛，可腦子里一直在轉。沒錯。只是想活得好一點。只是想給自己的孩子爭一個好前程。沒有錯。沒有。
在心里一遍一遍地告訴自己。可那個聲音，越來越弱了。
第二天一早，趙智嫻讓春杏給雲朵送了些料子過去。
“說，天涼了，給承祖和承歡做兩裳。”
雲朵看著那些料子，上好的綢緞，是趙智嫻的嫁妝里帶來的。手了，溜溜的，涼的。
“替我謝謝。”
春杏走了。雲朵坐在那兒，看著那些料子，看了很久。然後把料子收進柜子里，沒有拿出來給孩子們做裳。
不是不領。是不知道怎麼領。那個人對好，不知道是真的好，還是在施舍。如果是施舍，不要。如果是真的好——更不要。因為如果是真的好，那之前的那些算計，那些爭搶，就都了笑話。人家對你真心，你在背後算計人家。那什麼了？
低下頭，眼淚又涌了上來。
承祖跑進來，看見在哭，跑過來抱住的。
“娘，不哭。”
雲朵了眼淚，把他抱起來。
“娘沒哭。娘眼睛進沙子了。”
承祖不信，出小手給臉。
“娘不哭，承祖乖。”
雲朵把臉埋在兒子的肩膀上，無聲地哭了很久。