十月里，天氣轉涼，吳府後花園那棵老榆樹的葉子落盡了，禿禿的枝丫向天空，像老人的手指。
承嗣已經七個月了，會坐會爬，見人就笑。吳俊霖每天都要去正房抱一會兒，有時候公務不忙，能在那里待上半個時辰。趙智嫻也不趕他，由著他跟兒子玩，自己坐在旁邊做針線。
日子過得平靜如水。可水底下，有什麼東西在。
那天下午，吳俊霖正在書房看賬本，順子進來稟報：“爺，雲姨娘那邊來人說，承祖爺發燒了。”
吳俊霖放下賬本，去了雲朵的院子。
承祖燒得小臉通紅，蔫蔫地躺在雲朵懷里，平時活蹦跳的一個人，此刻連眼睛都懶得睜。雲朵坐在床邊，眼眶紅紅的，見吳俊霖進來，連忙站起來。
“爺，承祖他——”
“大夫來了嗎？”
“來了，開了藥，正在煎。”
吳俊霖走過去，了承祖的額頭。燙得嚇人。
“什麼時候開始燒的？”
“午睡起來就蔫蔫的，奴婢以為他是沒睡醒。後來一額頭，才知道是發燒了。”雲朵的聲音有些發。
吳俊霖在床邊坐下，把承祖從雲朵懷里接過來。承祖迷迷糊糊地睜開眼睛，看見是他，了一聲“爹”，又閉上了。
吳俊霖輕輕拍了拍他的背。“沒事，爹在。”
雲朵站在旁邊，看著這一幕，眼淚掉了下來。不是不擔心承祖，可更在意的，是吳俊霖此刻臉上的表。那種心疼，是真的。不是做樣子，不是敷衍。他是真的心疼承祖。
的心里忽然涌起一暖意。他還是在乎承祖的。不管怎樣，承祖是他的兒子，他不會不管。
藥煎好了，雲朵接過來，一勺一勺地喂給承祖。承祖嫌苦，不肯張，就哄他：“乖，喝了藥就不難了。喝了藥，娘給你吃餞。”
承祖皺著眉頭喝了兩口，又閉上不肯喝了。雲朵急得滿頭汗，吳俊霖手接過藥碗。“我來。”
他舀了一勺藥，吹了吹，送到承祖邊。“承祖，張。喝了藥爹帶你去看馬。”
承祖最喜歡馬，一聽這話，立刻張開。吳俊霖一勺一勺地喂，喂一口就夸一句，承祖皺著眉頭喝完了整碗藥。
雲朵站在旁邊，看著這一幕，心里又酸又暖。多久沒有這樣看著爺和承祖相了？自從那個傻子生了嫡子，爺的心就全撲在正房了。承祖想見他，得等到初一十五的家宴上，才能遠遠地看一眼。
低下頭，了眼淚。
吳俊霖把承祖放回床上，蓋好被子。“讓他睡一覺，出了汗就好了。”
雲朵點點頭。“謝謝爺。”
吳俊霖看了一眼。“他是我的兒子，謝什麼？”
他站起來，走到門口。“晚上我再來看看。”
雲朵送他到門口，看著他的背影消失在回廊盡頭，站了很久。
承祖這場病，來得快去得也快。第二天就退了燒，又活蹦跳地在院子里跑來跑去了。
可這件事在府里引起的漣漪，遠沒有散去。
尤三姐聽說吳俊霖在雲朵那邊待了一下午，又聽說他親自喂承祖喝藥，晚上又去看了一次，心里有些不舒服。不是心疼趙智嫻，是覺得吳俊霖不該在雲朵那邊待那麼久。
“姨娘就是姨娘，正房就是正房。他分不清輕重。”
嬤嬤在旁邊勸：“太太別生氣，爺也是心疼孩子。承祖爺病了，當爹的去看看，也是應該的。”
尤三姐哼了一聲。“應該？他怎麼不去看看承嗣？承嗣也是他兒子。”
嬤嬤不敢說話了。
尤三姐沉默了一會兒，忽然問：“那邊，有什麼靜？”
嬤嬤想了想。“沒什麼靜。跟往常一樣，帶小爺，做針線，看書。”
“沒生氣？”
“沒看出來。春杏說平靜的，什麼都沒說。”
尤三姐的眉頭皺了皺。太平靜了。平靜得不像話。自己的丈夫在姨娘那邊待了一下午，什麼都不說，什麼都不問。這是心大，還是——本不放在心上？
想了想，站起來。“我去看看。”
趙智嫻正在屋里給承嗣做小裳。承嗣坐在床上，手里抓著一只布老虎，正往里塞。春杏在旁邊守著，時不時把他手里的布老虎拿出來一，再塞回去。
“太太來了！”春杏連忙站起來。
趙智嫻放下針線，起迎上去。“娘來了。”
尤三姐擺擺手。“坐著吧，別起來。”
在椅子上坐下，看了一眼床上的承嗣。小家伙正專注地啃布老虎的耳朵，口水流了一下，見有人來了，抬起頭，咧著笑。
尤三姐忍不住笑了。“這孩子，跟他爹小時候一模一樣。”
趙智嫻也笑了。“俊霖小時候也啃布老虎？”
“啃。什麼都啃。有一次把我的玉佩塞里了，差點咽下去，嚇死我了。”尤三姐說著，臉上的笑淡了一些。“那時候他爹忙，顧不上他。我一個人帶著他，手忙腳的。”
趙智嫻聽出話里有話，沒有接茬。
尤三姐看了一眼。“俊霖昨天在雲朵那邊待了一下午。”
趙智嫻低下頭，繼續做針線。“承祖病了，他當爹的去看看，應該的。”
尤三姐盯著看了一會兒。“你不生氣？”
趙智嫻的針停了一下，抬起頭。“娘希我生氣？”
尤三姐被噎了一下。沒想到趙智嫻會這麼直接。
趙智嫻放下針線。“娘，我知道您是心疼我。可俊霖去看承祖，是因為承祖病了。那是他的兒子，他心疼，是應該的。我要是連這個都生氣，那我什麼了？”
頓了頓。“再說了，他晚上不是回來了嗎？”
尤三姐看著，半天沒有說話。忽然覺得，這個兒媳婦，比想的要厲害得多。不是那種張牙舞爪的厲害，是那種——你知道在那里，可你不了的厲害。
“你能這麼想，就好。”尤三姐站起來。“我回去了，你忙吧。”
趙智嫻送到門口。“娘慢走。”
尤三姐走了幾步，忽然停下來，回頭看了一眼。趙智嫻已經坐回去繼續做針線了，低著頭，安安靜靜的，像什麼都沒發生過。尤三姐站在那兒，看了好一會兒，轉走了。
雲朵不知道尤三姐去找過趙智嫻。只知道，承祖生病那天，爺在那邊待了一下午，晚上又來看了一次。這讓心里重新燃起了希。
也許，還沒有被徹底忘記。
那天晚上，讓丫鬟燉了湯，親自送到書房去。吳俊霖正在看信，見進來，抬起頭。
“承祖好了？”
“好了。今兒活蹦跳的，跟沒事人一樣。”
“那就好。”
雲朵把湯放在桌上。“爺，喝碗湯吧。”
吳俊霖看了一眼那碗湯，沒有。“放著吧。”
雲朵站在桌邊，沒有走。想說點什麼，可不知道該說什麼。以前有的是話，什麼都能說，什麼都敢說。可現在，站在他面前，忽然覺得什麼都不好說了。
吳俊霖看了一眼。“還有事？”
雲朵搖搖頭。“沒、沒事。奴婢就是……想看看爺。”
吳俊霖放下信，看著。燭下，的臉有些憔悴。生了承歡之後，瘦了不，下尖了，顴骨也凸出來了。可那雙眼睛還是亮的，看著他，帶著一點小心翼翼的期盼。
他忽然覺得有些心。“你也注意，別顧著孩子。”
雲朵的眼淚差點涌上來。“奴婢知道了。謝謝爺。”
福了一福，轉走了。走到門口，停下來，沒有回頭。
“爺，承祖今天還說想您呢。他說‘爹什麼時候來看我’。”
推門走了。
吳俊霖坐在那里，看著那碗湯，看了很久。他端起來喝了一口，溫的，不燙不涼。他把湯喝完，繼續看信。可那些字在眼前晃來晃去，一個都看不進去。
第二天，吳俊霖去看了承祖。
承祖正在院子里追一只蝴蝶，跑得滿頭汗。見他來了，撲過來抱住他的。
“爹！”
吳俊霖把他抱起來。“病好了就瘋跑，小心又發燒。”
“不會的！”承祖摟著他的脖子，嘻嘻地笑。“爹，你看我抓到蝴蝶了嗎？”
“抓到了嗎？”
“沒有。蝴蝶飛得太快了。”
吳俊霖笑了，抱著他在院子里轉了一圈。承祖在他懷里咯咯地笑，笑聲傳出去很遠。
雲朵站在門口看著這一幕，角帶著笑，可那笑容底下，有淚。多希每天都能這樣。多希爺每天都能來抱抱承祖，陪他玩一會兒。可知道，這是奢。他有正房，有嫡子，有那個越來越好的人。算什麼？
轉進了屋，沒有再看。
吳俊霖抱著承祖在院子里玩了一會兒，把他放下來。“爹要去忙了，你乖乖的。”
承祖不撒手。“爹再玩一會兒。”
“下次。下次爹帶你去騎馬。”
“真的？”
“真的。”
承祖這才松開手，站在門口看著吳俊霖走遠。雲朵從屋里出來，牽著他的手往回走。
“娘，爹說下次帶我去騎馬。”
“嗯，娘聽見了。”
“爹是不是不喜歡我了？”
雲朵停下來，蹲下看著他。“為什麼這麼說？”
承祖低著頭。“爹好久沒來看我了。他老去看弟弟。”
雲朵的心像被人揪了一下。把承祖摟進懷里。“沒有。爹喜歡你。爹也喜歡弟弟。你們兩個，他都喜歡。”
承祖將信將疑。“真的？”
“真的。”
承祖笑了，掙的懷抱，又跑去追蝴蝶了。雲朵蹲在原地，看著兒子的背影，眼淚無聲地流了下來。
那天晚上，趙智嫻發現吳俊霖有些心不在焉。
他抱著承嗣，可眼睛看著窗外，不知道在想什麼。承嗣在他懷里扭來扭去，手去抓他的臉，他也沒反應。
“怎麼了？”趙智嫻問。
吳俊霖回過神來。“沒什麼。”
趙智嫻沒有追問，從他懷里接過承嗣。“困了吧？該睡了。”
承嗣打了個哈欠，靠在趙智嫻肩上，閉上了眼睛。趙智嫻輕輕拍著他的背，在屋里慢慢走。吳俊霖坐在旁邊看著，忽然開口。
“我今天去看承祖了。”
趙智嫻的手沒有停。“嗯。”
“他問我，是不是不喜歡他了。”
趙智嫻的手頓了一下，然後繼續拍著承嗣的背。“你怎麼說的？”
“我說喜歡。他和承嗣，兩個都喜歡。”
趙智嫻沉默了一會兒。“你說的是實話嗎？”
吳俊霖愣住了。“什麼意思？”
趙智嫻轉過，看著他。“你去看承祖，是因為你想他，還是因為你覺得應該去？”
吳俊霖張了張，說不出話。
趙智嫻沒有他，轉過繼續哄承嗣。“我不是在怪你。我只是覺得，孩子的心是最靈的。你是不是真心喜歡他，他覺得到。”
承嗣睡著了，把他放在床上，蓋好小被子。然後坐在床邊，看著吳俊霖。
“你不用回答我。你自己心里清楚就行。”
吳俊霖坐在那里，半天沒有說話。他清楚嗎？他以為自己清楚。可現在被這麼一問，他忽然不確定了。他喜歡承祖嗎？喜歡。那是他的兒子，他怎麼可能不喜歡。可那種喜歡，跟喜歡承嗣一樣嗎？不一樣。他說不清哪里不一樣，可就是不一樣。
他閉上眼睛，腦子里是承祖今天問他那句話時的表——“爹是不是不喜歡我了？”他那時候說“喜歡”，可承祖信了嗎？
他不知道。
那天夜里，吳俊霖沒有睡好。
他躺在床上，翻來覆去，腦子里一直轉著趙智嫻說的那句話——“你是不是真心喜歡他，他覺得到。”
他想起承祖剛出生的時候。那時候他抱著那個皺的小東西，心里是歡喜的。那是他的第一個孩子，不管是誰生的，都是他的脈。他爹給他取名承祖，希他承繼祖業。他抱著他，親過他，哄過他。可後來呢？後來承嗣出生了，嫡出的兒子，名正言順的繼承人。他的心，就不知不覺地偏了。
不是故意偏的。是自然而然就偏了。
可承祖覺到了。一個三歲的孩子，覺到了。他閉上眼睛，心里忽然涌起一愧疚。不是對雲朵的愧疚，是對承祖的。那個孩子什麼都不懂，只知道爹不來看他了，爹不喜歡他了。他做錯了什麼？什麼都沒做錯。他只是生在了姨娘的肚子里。
他睜開眼睛，看著帳頂。窗外月進來，照在地上，白晃晃的。他想起趙智嫻說過的話——“承祖是庶出，可他是你兒子。他讀書讀好了，是你的臉面，也是吳家的臉面。”說得對。承祖是他的兒子，不管是誰生的，都是他的兒子。他不能因為有了嫡子，就把庶子扔在一邊。
他翻了個，閉上眼睛。明天，再去看承祖。不是“應該去”，是想去。
第二天，吳俊霖又去了雲朵的院子。
承祖正在吃早飯，見他來了，眼睛一下子亮了。
“爹！”
吳俊霖走過去，了他的頭。“吃什麼呢？”
“粥！娘煮的！”
吳俊霖看了一眼，白粥，配了一碟小咸菜。他皺了皺眉。“就吃這個？”
雲朵在旁邊連忙解釋：“承祖病剛好，大夫說吃清淡些，不能大魚大。”
吳俊霖點點頭，在承祖旁邊坐下。“爹陪你吃。”
承祖高興壞了，把自己碗里的粥推過來。“爹吃！”
“你吃，爹不。”
承祖不依，非要他吃。吳俊霖只好舀了一勺，放進里。白粥，沒什麼味道，可承祖看著他吃了，笑得眼睛彎彎的。
雲朵站在旁邊，看著這一幕，鼻子酸酸的。多久沒有見過這樣的畫面了？久到都快忘了。轉進了廚房，又盛了一碗粥端出來。
“爺，再吃一碗吧。”
吳俊霖接過來，吃了。承祖在旁邊嘰嘰喳喳地說個不停，說昨天抓到了一只螞蚱，說隔壁院子的小花貓生了四只小貓，說娘昨天摔了一跤。吳俊霖聽著，時不時應一聲，偶爾笑一下。
雲朵坐在旁邊，看著他們父子倆，心里忽然涌起一暖意。也許，一切還來得及。也許，還能爭。
趙智嫻聽說吳俊霖又去雲朵那邊了，是在第二天早上。春杏從廚房領早飯回來，路上聽幾個婆子說的。
“，們說爺昨兒又去雲姨娘那邊了，還陪承祖爺吃了早飯。”
趙智嫻正在給承嗣穿裳，聽了這話，手頓了一下。
“知道了。”
春杏看著，言又止。“，您就不……不問問？”
趙智嫻把承嗣的袖子拽好，抬起頭看著。“問什麼？問他為什麼去看兒子？那是他兒子，他去看，應該的。”
春杏張了張，想說什麼，又咽了回去。
趙智嫻抱起承嗣，在桌邊坐下。“春杏，你記住——有些事，不是靠攔能攔住的。你越攔，他越想去。你不攔，他反倒會自己想清楚。”
春杏似懂非懂地點點頭。
趙智嫻沒有再說什麼，低頭喂承嗣吃米糊。承嗣吃得滿都是，拿帕子輕輕，角帶著淡淡的笑。那笑容很淡，像月，安安靜靜的，可底下有東西。那是篤定。知道，吳俊霖會回來的。不是因為攔著，而是因為——這里才是他的家。
果然，那天晚上，吳俊霖來了正房。
他來得比平時早，承嗣還沒睡。他抱過兒子，在屋里走來走去，里哼著小曲兒。承嗣被晃得舒服，瞇著眼睛，角流著口水，眼看就要睡著了。
“你今天怎麼這麼高興？”趙智嫻問。
吳俊霖想了想。“不知道。就是高興。”
趙智嫻沒有追問，低下頭繼續做針線。
吳俊霖抱著承嗣走了一會兒，忽然開口。“我今天去看了承祖。”
“嗯。”
“他跟我說了好多話。螞蚱，小貓，娘摔跤。什麼都跟我說。”
趙智嫻抬起頭，看著他。“然後呢？”
吳俊霖想了想。“然後我覺得——我虧欠他。”
趙智嫻沒有說話。
“不是虧欠雲朵，是虧欠他。他是我的兒子，可我一直沒怎麼管他。有了承嗣之後，更是把他忘了。”
他低下頭，看著懷里的承嗣。
“我不是說承嗣不好。承嗣是我的命，我恨不得天天抱著他。可承祖也是我的兒子。我不能因為他不是嫡出，就不管他。”
趙智嫻放下針線，看著他。“我沒有讓你不管他。”
吳俊霖抬起頭。“我知道。你從來沒有攔過我。”
他頓了頓。
“是我自己偏了。以後不會了。”
趙智嫻看著他，看了好一會兒。然後笑了。那笑容很輕，可吳俊霖看見了，心里忽然踏實了。
“你笑什麼？”
“笑你。”把承嗣從他懷里接過來。“笑你終于想明白了。”
承嗣被吵醒了，哼唧了兩聲，又睡著了。趙智嫻把他放在床上，蓋好被子，轉過看著吳俊霖。
“俊霖，我跟你說過——承祖是你的兒子，你對他好，是應該的。我不會攔著，也不會不高興。但你得記住一件事。”
“什麼？”
“你對他好，是因為他是你兒子。不是因為虧欠，不是因為可憐。”
吳俊霖愣了一下，然後點了點頭。“我知道了。”
趙智嫻沒有再說什麼，躺下來，側過，面朝承嗣，輕輕拍著他的背。吳俊霖坐在床邊，看著的背影，看了很久。然後他出手，輕輕了的頭發。沒有，手還在拍著承嗣。可他知道，沒有睡著。
“智嫻。”
“嗯？”
“謝謝你。”
的手停了一下，然後繼續拍著。“睡吧。”
吳俊霖笑了，躺下來，閉上眼睛。這一夜，他睡得很好。
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