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林玉嬋一瞬間嚇得恍惚, 拼命著脖子上那只大手，艱難說：“輕點……要錢有錢……”
這里真特麼有法海，沒人提前告訴一聲！剛踏一步, 就被一把抓了進去！
但這人明顯不是劫財。他的手臂反而收了些, 咧著缺了半口牙的, 目灼灼，看著蘇敏。
“義興船的老板？”他低聲問。
蘇敏面容繃, 沖著他來的。
他手指稍微一蜷, 就見那大漢面容凌厲，作勢將林玉嬋脖頸再收一分。
蘇敏立刻張開雙手, 眼中閃過慌張之, 聲道：“先把放了！”
彪形大漢見他驚惶，不由獰笑, 一下林玉嬋后背。
“這是你什麼人？”
他接近三十歲年紀, 面相其實并不兇惡, 但上有一種常年殺戮的氣質，即便五端正擺好, 給人覺也是殺氣騰騰。角兩端向下撇, 好像隨時能生出獠牙, 把跟他作對的蝦兵蟹將串海鮮串。
林玉嬋拼命鎮靜, 想用胳膊肘向后打他，完全用不上力。想用腳踢人, 那大漢輕輕一提, 幾乎懸空，難得要死。
只好放棄掙扎, 用力氣，咬牙說：“不、不認識、就、就湊巧一起下山……”
那大漢冷笑。不認識的青年男, 哪就隨隨便便“一起下山”？
鬼才信。
他在此蟄伏一整日，外就聽到他兩人的調笑聲，現在說不認識？
再見了蘇敏神，心中了然。他一雙眼睛只盯著蘇敏，蘇敏略微一，大漢就瞪出一臉警告之，反而將林玉嬋箍得更些。
他手長腳長，站起來能到口，但細看之下，手臂其實瘦得幾乎沒有，全靠骨頭里的蠻勁，將制得無法彈。
蘇敏低聲道：“是生意上的事嗎？可以好好談，莫殃及無辜。你先松開些。”
他慢慢解衫，示意并無刀火。
兩人乘興來游寺，確實沒帶任何軍火。然后他舉起雙手在臉旁。
大漢猙獰地一笑。
“倒是爽快人。在下姓洪，想求船老板行個方便，不知你肯答應麼？”
蘇敏立刻道：“什麼事？”
“借你的船。運幾個人。”
蘇敏飛快瞟一眼林玉嬋，神張，“好。時間地點。”
林玉嬋心臟快炸，隔著五尺遠，飛快朝他使眼，拼命小幅度搖頭。
三思啊小爺！還價啊！這人沒安好心！
覺得那棧道就是這人破壞的，專門把他倆往法海里引！
但是嚨卡著，說不出來。
蘇敏毫不猶豫：“都可以答應。先把放了。”
大漢也沒料到他這麼爽快，目鄙夷之，冷笑一聲。
“把你船上乘客清空，”他聲道，“載我三百兄弟，等平安到漢口，我便放了你人，好聚好散！”
蘇敏輕輕搖頭，依舊舉著雙手：“足下了多久？我上帶得有棗泥糕。不好，你現在就放。剩下的我都答應。”
聲音低緩，帶著些許暗示。
大漢冷笑道：“以為我信你們這些為富不仁的商！你現在就帶我上船！”
又看到蘇敏解開的外袍，想到自己不蔽，必定惹人注目，補充道：“再把你外面服給我！”
說著把林玉嬋往胳膊底下一挾，起就走。
蘇敏急道：“真的弱，會暈的！”
大漢低頭，罵了一句。
那姑娘真暈了！綿綿的掛在他手臂上，全重量往下墜。
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他被折磨幾個月，能逃到鎮江已經用盡了力。在低矮的里俯伏太久，猛一起，有點暈眩。
幾十斤的一個小活人，還真有點提不。
大漢依舊卡著脖子，改口：“你起毒誓，用船載我三百人進漢口，不許報不許聲張，全程聽我指揮……”
蘇敏半垂下眼睫，點點頭，下自己外面長袍，搭在右胳膊上送過去。
“蘇某愿聽洪……”
他頓了頓，抬眼看那大漢。
“洪春魁。”大漢盯著他的，終于說了自己名字。
“蘇某任憑洪春魁壯士差遣船，不報，不聲張，”他低眉順目，慢慢說，“如有異心，讓我祖宗十八代不得安生。”
洪春魁再次鄙視這個令智昏的船老板，角掛著警惕的冷笑，一手接過服披上，一手將暈倒的姑娘丟還給他。
林玉嬋半途睜了眼，朝蘇敏出胳膊。
蘇敏左手將扶穩，接著右手倏地一揚，外袍原地起飛，將洪春魁的面孔糊個嚴實。左手握拳跟上，對著他太的位置狠命一擊！
陡然之間，方才他那弱神態無影無蹤，眉眼間冷冽而鋒利，眼眶微微赤紅，息著，抑著涌般的憤怒。
洪春魁一下了沒頭蒼蠅，剛要手拉服，咚的一聲，悶倒在地，腦袋砸在口外面的泥地上，慢慢暈了過去。
蘇敏縱撲上，再補一拳，麻利將外袍翻外，捆住他雙手。
然后一把將林玉嬋拉進懷里，輕輕的細脖頸。
“傷著了？”
林玉嬋咳嗽出眼淚，盡量用輕松的語氣說：“沒……就是有點難……”
蘇敏松口氣，想想方才那說暈就暈的機靈樣，確實沒真嚇壞。
他中意的姑娘，見多識廣，膽子很大的。
但是，伴在他邊，多了多無謂的罪。
他用手指輕輕拭掉額頭冷汗，又蹲下，細細查看從頭到腳，的確沒真傷。
林玉嬋有點不好意思，在地上蹭著雙腳尖，小聲說：“方才我以為你真的要答應他，把船給出去呢。”
偽裝示弱是他的強項。一上來就顯得好像為了這姑娘昏頭脹腦、萬事不顧的樣子，讓那洪春魁迅速踏了輕敵的陷阱。
“怎麼會。”
蘇敏微微笑，沉默著拉平的襟，抹掉脖頸腕上的臟手印，抱許久，直到對面脯里的小心臟，重新平穩地跳起來。
他忽然又認真說：“但，若真是萬不得已，我也會考慮。”
洪春魁一路逃亡，整個人在泥水里不知滾過多遍，江邊的娃娃魚都比他干凈。還敢。
還敢用那雙糲烏黑的手，扭細細的胳膊，扼的脖子。
思及此，他滿心無名火。眼看地上的大漢微微彈，他說：
“阿妹，站遠點。”
蘇敏單膝跪下，膝蓋住洪春魁口，指間寒一閃，一枚剃須小刀片頂了大漢的嚨。
“有本事啊？”蘇敏沉沉喝道，“算計小姑娘？”
他懶得輕手輕腳拿度，剃須刀重重推進頸，拉出一道小小印。
洪春魁在眩暈中掙扎，張開眼，眼眶裂出了，脖頸刺痛。
他憤怒得滿面都扭曲，大一聲：“你發誓了——”
砰！又是一記當頭重拳。蘇敏余一瞟，林玉嬋適時偏頭，有意不看他暴戾的樣子。
“敝人先祖睡不安生，今晚會如約找你來聊天的。”蘇敏冷冷道，“你是太平軍的人？”
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洪春魁滿頭發，前半邊腦殼百草茂，是個標準的“長”。林玉嬋剛進口就被他一把薅住，沒能見到他的真容。蘇敏一看見這模樣，馬上就反應過來此人份。
洪春魁被他破，并不慌，反而脖子一梗，啞聲罵道：“老子正是！送我見領賞去好了！商！妖！清妖走狗！……”
蘇敏微微冷笑，等他罵完，才輕聲問：“從江寧逃出來的？”
洪春魁臉一變，罵聲戛然而止。
“江寧圍城多時，里面想必很不好過吧？”蘇敏冷靜地盯著洪春魁的雙眼，輕聲猜測，“有人想守，有人想逃。你不愿守，尋到小路逃出封鎖圈，一路潛來鎮江埋伏，想劫我的船，給你的手下們拼一條活路。”
洪春魁鐵青著臉，因著方才那幾下當頭重拳，瞳孔依舊有點失焦，手腳無力彈，嚨里發出淺淺的`聲。
“洋人的船不敢劫，況且就算搶到了也是語言不通。所以選中了我，蘇某深榮幸。”蘇敏眸子里寒四，角掛著辛辣的嘲諷，“你料想我已經疏通了湘軍的關節，通過江寧時會比較順利。至于船上原來那幾百乘客，不如放歸鄉野，任其自生自滅——不，若你真的控制了我的船，大概會把他們全部滅口沉江底，反正都是清妖走狗……至于相助叛匪的義興船行，事后被府如何清算，也不在你的考慮范圍之。”
洪春魁面冷笑，默認了蘇敏的猜測。
他跟著太平天國打了這麼多年仗，戰場上從來都是弱強食、你死我活，有那講道理的工夫，人早被篩子了。
蘇敏的聲音好似冰封之水，平靜下面蘊含快要發的力量，“洪春魁，廣東人，洪秀全同族，天國干將，封瑛王，人稱三千歲。瑛王殿下……”
洪春魁臉突變，無謂地掙扎兩下。他于語言方面極有天分，鎮江當地口音說得純，卻不料這人將他老底揭了個遍！
蘇敏深深看他一眼，“瑛王殿下，其實你今日若是以正常的方式找到我，大家好聲好氣的商量，看在久聞大名的份上，我或許會幫你一把。我的船上確實還有一些船工空位……”
洪春魁聽到他最后語氣似有松，又驟然眼希之。
“你、你是……”
“可惜你上來就選擇了最下三濫的法子，用一個弱的姑娘我就范。或許你們在江寧城里孤守太久，自詡上帝天兵，而忘記了城外的那些妖魔鬼怪，其實是跟你們一樣的男眾生。忘了他們其實也會講道理，也會有惻之心，也會有反叛的勇氣。”
蘇敏站起，角挑起一個殘忍的弧度。
“所以，抱歉。我有力無心，不想幫忙。你們并不是什麼天命之子，起事失敗，敗名裂的人太多了，你們要輸得起。”
他本就沒什麼寬闊如海的心。沉的大海里風高浪急，駕好自己這艘小船已經不容易，還管別人。
況且，要不是洪春魁狼狽，能讓他一拳制服，他的小姑娘不知要多遭多罪。
蘇敏收起刀片，從容走開，挽住林玉嬋的手。
“阿妹，回吧。”
話語毋庸置疑，然而幾個字吐出來，還是忍不住低頭，看了看的臉。
有意低頭，默默跟他走出兩步。
洪春魁依然被捆著雙手，突然掙扎起，站起來，子晃兩晃，又撲通倒下，用力朝蘇敏喊：“義士留步！”
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蘇敏微微冷笑，并不理他。
“方才冒犯兩位，我洪春魁一人做事一人當，不狡辯！但……但跟著我要逃走的那幾百人，并非全是天兵，也有老婦，都是可憐人，求你搭救！若你真能救得，洪某人向天父起誓，自己抹脖子謝罪！”
蘇敏止住腳步。
“還講義氣。真是人。”他輕輕轉向林玉嬋，神有點疲憊，“阿妹？”
林玉嬋腦子里的，環顧河灘，除了遠兩頭翹首期盼的小驢，并無他人。
半晌，低聲開口。
“我……這人弄得我脖子痛，但你揍得他更狠，也算抵消。所以我現在不恨他。你可以把方才的下三濫忘掉，就當做是……他是以正常方式找來求你的。”
抬頭，極輕的聲音補充：“娜是你的船。你自己評估風險。”
蘇敏點點頭。林玉嬋已經表態，讓他不要把緒帶到判斷里去。
說起來容易做起來難。他看著洪春魁那一雙臟兮兮大手，特別有沖給他剁了。
洪春魁忽然爬近兩步，雙手撐著地面，急切地說：“天京城都在傳，湘軍自籌軍餉，破城以后會劫掠殺人。他們在安慶已經屠過一次城，男子髻齡以上皆死，婦萬余，俱被擄掠。天京城幾十萬活人，不想陪著天王一人死！”
蘇敏微微冷笑：“誰知真的假的。”
但他隨后余一瞥，邊的姑娘眼貯悲哀，定定地神思。
……信了。
并且，以蘇敏對時局的了解，還有坊間各種傳聞，洪春魁這話水分不多。
他依舊不回頭，道：“可是你只要救三百人。是你親戚朋友？”
“天王不肯棄城，誰勸誡殺誰。我若冒然流出去意，只怕頃刻間被人告——我只能聯絡一些我最信得過的人，這其中，敢冒命之險、隨我逃出的，又是數中的數。所以……”
洪春魁聲剖白，忽然住口，不耐煩地冷笑。
“問那麼多做什麼！你不幫忙，走人便是！——喂，給我松綁，我潛回天京城，陪我老婆孩子去！”
蘇敏微微閉眼。
放在三兩年前，他遇上這種風險大于收益的事，從來都是一個原則：免談。
其實今日他也很想免談。但有個善良的姑娘在邊看著，他不得不在意的看法。
突然一個念頭竄心里：要是今日，阿妹沒跟他一起來就好了……
可隨后這念頭又散為碎片。就算不在場，他會見死不救嗎？
他敢不敢理直氣壯地對事后炫耀，我殺了個長匪，還送領賞，發了一筆小財，咱們逛街去？
……
蘇敏神只猶豫了一瞬間，輕輕睜眼，認下了這個羈絆。
忽然袖子一。林玉嬋小心拽他袖口，眼睛里有話，猶豫著想說什麼。
“我、我覺得……”
“阿妹，不要講話。”蘇敏專橫地打斷，“這事我決定。”
做惡人，他一個就夠了。不必拉共沉淪。
“船有核定載重，超載會有危險。”他看一眼洪春魁，語調平平地說，“客位都滿員。船工通鋪可以再三十個。”
洪春魁一怔。
“對。三十個。你要麼回去商量一下，要麼現寫生死簿。”
洪春魁臉一下子刷白，用力抓住自己滿頭的發。
蘇敏這最后一句話，比方才那句“不想幫忙”，其實更為殘忍。
沒有經歷過孤城圍困之人，很難想象那種絕的心態：明知死期臨近，閻王小鬼在邊伺侯，卻依舊挨著一日日寒，只求和自己的親人再多些相的時。
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若是在別的時間和地點，他們也許還能做微弱的企盼，盼能有人相救解圍。但天京是太平軍的最后一個據點。一旦城破，除了城的水渠和水井，他們無可去。
而現在，他要做那個持刀的閻王，告訴這些信任他的人，誰活，誰死。
十個人里選一個活。
洪春魁啞著聲音哀求：“人多，可以一……超載也沒關系的……”
“給你二十秒。”
蘇敏出懷表。
滴答，滴答。
洪春魁乞求地看著林玉嬋，突然向跪下。
“姑娘，我……”
蘇敏直接將攬過去。
“阿妹，別理他。”
洪春魁絕出聲來。
紅的視野當中，那個被他暴力挾持過、在他手中不過氣的弱子，忽然小聲提議：“重輕的人小孩，可以算半個吧？”
仿佛一記重箭穿心。那多年征戰、殺人不眨眼、驕傲的“天選子民”，心的信仰終于分崩離析。
“可以。可以！……六十個輕的人小孩，能多逃出一個是一個……洪某從今日起，愿聽義士差遣，愿聽姑娘差遣，你們要殺我可以殺，不過，要等這些人安全上岸之后！”
蘇敏回頭，笑道：“不拿祖宗十八代發個誓？”
洪春魁：“……好，我發誓……”
“算了，我也不信。”
他拎著洪春魁被捆住的雙手，拖回法海。
一片狼藉，原本供著法海塑像，此時那石像只剩一個手和一只鞋，零零碎碎丟在角落里。地上散著不知多年的陳年銅錢、舊香、破布、游客留下的各種垃圾……
蘇敏想了想，蹲下拂開地上雜，揀出四條陳年老線香，拗斷其中一條，在法海面前的香案上擺了三柱半。
然后挑一塊尖利碎石，在原本法海該待的位置，潦草刻幾個字。
“忠義神武關圣大帝”。
“老鄉，認得這個麼？”
洪春魁雙眼盯“關圣大帝”幾個字，臉青白不定，忽然抬頭看蘇敏，猶如醍醐灌頂。
“義興……義興船運……對了，你們是……”
太平天國里的軍馬，多有天地會黨前來投奔的。洪春魁對他們的習俗事也稍有耳聞。雖然各地會黨文化差異比較大，但“三柱半香”和“拜關帝”無疑是最大公約數，看到這兩點，當即確認無疑。
洪春魁角，抖出一個難看的尷尬之笑。
“對不起，洪某不識朋友，哈哈……”
“誰跟你是朋友。”蘇敏一句話把他噎回去，“若想求我幫忙，先我洪順堂，做個跑老幺吧。”
洪春魁白當了幾年“三千歲”，當年在自家軍帳下也是一呼百應，今日虎落平，竟被一個笑里藏刀的后生牽著鼻子走。
“不、不行、我們……”
“放不下上帝麼？”蘇敏一笑，“那唔好意思啦。我不強求，你好自為之。”
洪春魁踟躕許久。著那三柱半香，著青腫的額頭，思緒不知飛到何。
林玉嬋倚在外，無奈地看著蘇大舵主裝神弄鬼。
他本來都簡化了會流程，這次倒弄得盤錯節，在有限的條件下，怎麼復雜怎麼來。
約猜到蘇敏這麼做的目的。太平軍凝聚力極強，很大程度上歸功于信仰。拜了十幾年上帝，他們對“異教徒”敵意滿滿，覺得非我族類，不可通。
只要他這個“上帝”還在心里，蘇敏就沒法完全相信這個人。
祖宗法是塊磚，哪里需要往哪搬。大清朝廷要是有他這種變通的覺悟，不至于鬧到最后人人喊打。
咚咚幾聲，洪春魁慘然微笑，一腳踹開那個沒用的“天父”，認了這跑老幺。
蘇敏爽快給他松綁，服給他披上。
“我船上還缺個廚子。回去談。”
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第二日清早，娜從鎮江港悄然出發，溯流而上。
碼頭搭的戲臺還沒拆完，瓜子花生皮落滿地。當地居民仍然對那艘炫目的蒸汽船津津樂道。金山寺里的三個老和尚糊里糊涂地念了一會兒經，收拾老骨頭，下山挑水。
才航半日，就看到烏的湘軍水師戰船。幾道封鎖線如同鐵鏈，鎖住了南京城里那個呼風喚雨的天王。
曾幾何時，這個被西方輿論認為可以代替清政府的武裝力量，此時已是魚爛土崩，如同西山薄日。
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