“1863年1月1日起……被人占有為奴隸之人, 應當從那時及以后，永遠獲得自由……”

“……這些被宣布為自由人的民眾，不得有違法行為, 除非是必要的自衛；我勸告他們, 在任何可能的形下, 應當忠實地勞，以獲取合理的工資……”

隨著柏賴克薄的一張一合, 圣誕的眼中變幻著彩, 臉上的表如夢似幻。

震驚、惶恐、懷疑、悲慟、狂喜、驚愕、仇恨、釋然……

這是在大洋彼岸的國，無數黑奴的臉上, 出現過的同一種表。那些被關押在走私管制營區的逃黑奴, 在《宣言》生效的當天夜里，被告知可以自由離開；在佐治亞州外海的島嶼上留下的種植園黑奴, 迎來一艘海軍艦艇, 海軍將下船后, 當著他們的面誦讀《宣言》，當場宣布他們獲得自由；在仍未被攻克的南方邦聯各州, 《宣言》被人抄錄, 口口相傳, 點燃了苦難的奴隸們心中希冀的火焰。自由的種子星火燎原, 激勵著黑奴們踏上逃和反抗之路……

“……在此，我真誠地相信這是一個被憲法賦予正當、被軍事賦予迫切的正義的舉措。我祈求人類的審慎判斷, 并呼吁全能的上帝的恩典……”

柏賴克虔誠地念完最后一句, 微笑道：“黑人士，你現在是自由的利堅合眾國公民了。祝賀你。”

圣誕呆若木。

史斯突然怒吼一聲, 舉起手杖抗議：“不！我不接！是我的奴隸，你無權——”

“史斯先生！”柏賴克板著臉, 臉上每一道紋路里似乎都寫著“正義”二字，“你是要代表南方叛軍，向我——向聯邦政府挑戰嗎？站住！你的手只要到你腰間的手`槍，我就不再認為你是個和平的商人，而只能把你當南方叛勢力看待了！”

史斯泄了氣，絕地大口息著。

是了。理論上，他這個來自阿拉馬的奴隸主，和那些鼓吹奴隸解放的北方佬，于正在戰的兩個陣營。他完全可以對林肯說一句“`你媽”，把那該死的宣言撕碎片，然后把自己所有的黑奴都加上三道鎖鏈，不許他們逃跑一步。

這也是大多數南方叛州奴隸主，在聽到《宣言》之后的第一反應。

可不巧的是，史斯眼下并沒有舒適地窩在阿拉馬“敵占區”，而是萬里迢迢來了中國，接林肯政府的領事管轄。他后并沒有南方叛軍撐腰。而柏賴克領事后，站著至一打全副武裝的親衛隊。

他的大腦完全罷工，雪花落在他眼睫上，把他眼前的世界糊白茫茫。

史斯心想，怎麼會鬧到這個地步？

與此同時，碼頭上有幸圍觀這一幕的武漢群眾，可謂丈二和尚不著頭腦，在各自心里筑下了一個終難忘的問號。

有人悄悄詢問：“這怎麼回事？奴婢放良？這洋人有那麼大權力，管得著人家家務事？”

有人十分自信地解釋：“是那磚的洋人犯法在先，因此他的家奴也收歸公有，發配賣。”

有人瞥一眼無所適從的湖廣總督文，幸災樂禍：“哈哈，這洋人在他們本國都是罪犯，咱們老爺還跟他套近乎，今兒可丟人丟大發啦！——嘿嘿，古德寧，哈哈哈……”

有人大膽上手，薅過史斯的包，出那塊被他撬走的岳王廟古磚，送回到保甲手里。

史斯神恍惚，竟而完全沒注意。

文臉青白，連連催促通譯：“怎麼回事？快去給本問清楚！”

奈何邊的通譯純屬濫竽充數，除了兩句基本問候語，其余外文修養幾乎為零。著頭皮聽那柏賴克讀了一段又一段，聽了個云中霧里，本拿不輕狀況。

只能跟著百姓們一起信謠傳謠，回去復命：“大人，這洋人可能在他們本國犯了罪，被這領事捉拿了，眼下正宣判哩！”

其實《宣言》只解放了黑奴，并沒有懲罰奴隸主的條款。但史斯垂頭喪氣、如喪考妣的樣兒很難不讓人往“罪犯歸案”的方向想。

文氣得嗓子快冒煙，覺得自己的威到了極大的挑戰，風頭完全被那個花旗國芝麻搶走，是可忍孰不可忍！

……忍吧。

趁那幾個洋人吵得正歡，沉著臉吩咐：“備轎。回府。”

湖廣總督灰溜溜離場，居然沒幾個人下跪相送。

柏賴克隨即轉，看著今日拜訪過他的中國姑娘，嚴肅的臉上現出些許笑容。

“中國小姐，謝謝你告知，在我的領事管轄范圍，居然還有奴隸制的存在。今日這一幕會被歷史記錄下來的，我們離全人類的解放事業又近了一步。”

林玉嬋微笑著捧句哏：“有您和林肯總統這樣偉大的人，日后的利堅定會為世界的燈塔，自由的搖籃！”

至于“全人類的解放事業”，聽聽就得了。柏賴克要是真有那覺悟，先幫中國反反帝國主義再說。

林玉嬋知道，要扳倒史斯，到領事館去告小狀——什麼毆打中國人、破壞中國船，肯定屬于無用功。外國人有治外法權，若在中國惹上刑訴，都會由本國領事館，以本國法律審判。而這審判的尺度當然是由洋人隨意定奪。一般來說，就算殺了中國人，只要人數不太多，也最多賠點錢完事。

所以要找另外的路子。

國戰正酣，廢奴運如火如荼，是人人都能蹭上一蹭的熱點。

在上海時積極關注時事，托洋太太閨下午茶的福，也能偶爾知曉一些報紙上沒有的消息。

說服柏賴克當一回救世主，解放被帶來中國的阿拉馬黑奴——這對柏賴克來說是舉手之勞，但卻可以為他領事任上難得的高時刻。

于是今天一早，和蘇敏一道，琢磨文法，寫了一份關于史斯所作所為的詳細材料。然后空出了一個上午，拜訪領館，打算游說柏賴克。

進去之后只待了一刻鐘，就跟領事先生一拍即合。

林玉嬋注意到，柏賴克今日除了衛隊，還帶來一個文職書，正在紙上寫寫畫畫。不由得好笑。

不出幾個禮拜，“柏賴克領事雪中解放黑奴”的速寫畫像大概就會寄回國，人人稱頌。然后多年以后，被放到某個關于黑奴解放的博館里。

所謂惡人自有惡人磨，又所謂打狗也要看主人。這也算是“以夷制夷”。

誰讓大清是蛋慫包，在中國的土地上對付洋人，還得靠洋人自己。

黑奴圣誕依然神恍惚，連連搖頭：“不可能，不可能……我在做夢……”

白人老爺那文縐縐的宣言只聽懂一小半，只聽到“自由”兩個字。這兩個字初時貌不驚人，然而在圍觀華人嗡嗡的議論聲中，一點點的放大，伴著北風，在耳邊嘶吼。

圣誕突然跪下。最初的驚愕過后，滿滿臉的恐懼。

“我、我不要自由……我要跟著老爺……我不要解放……我們的總統是戴維斯先生，我沒聽說過什麼林肯……”

林玉嬋走到邊，蹲下，低聲道：“還有什麼顧慮？”

圣誕被人當大猩猩幾十年，其實智商很在線，自己緩過來琢磨一下，也意識到是這中國姑娘在煽風點火。不知變了什麼魔法，把變了自由人。

“小姐，你滿足你高高在上的慈善心了？”圣誕憤怒地豎起眉，低聲說，“可我的兒子兒還在阿拉馬的史斯莊園。今天我可以一走了之，他們呢？史斯先生會把他們賣給別的奴隸主，然后改名字，我再也見不到他們……”

林玉嬋安地拍拍手背。當然已經替圣誕想好了后路。

“史斯先生有洋行合約在，不開，最早也得明年才能離開中國，否則要支付巨額違約金。”林玉嬋淡定說道，“而你現在是自由人，你可以立刻離開他，乘坐越洋船回到國，就說史斯先生提前遣你回來，無人會懷疑……然后，記著，帶上你的兒，還有莊園里所有愿意逃離的黑奴，只要逃過南北邊境線——《宣言》上是這麼說的——只要一只腳北方，就沒有人再抓捕奴役你們，你們可以在那里定居、生活……”

柏賴克領事笑著點頭。

作為林肯的忠實擁躉，他雖然認為“黑人當自由”，可思想還沒先進到“黑人跟白人平等”，因此對圣誕還是懷有歧視，不肯靠近，也不肯。

他只是友好地微笑，在筆記本上寫幾行字，撕下來，請林玉嬋遞給圣誕。

“當然，過程中有風險，遭到追捕是肯定的——白人奴隸主武裝，還有一些助紂為的你的同胞，不可輕易信任。”柏賴克說，“但我可以告訴你，你不是一個人——這是一條經過檢驗的逃亡線路，從你的家鄉出發，沿途會有黑人義軍保護。拿好，黑人士，別讓它落到壞人手里。”

圣誕捧著那張寫有逃亡路線的半張紙，終于熱淚盈眶。

眼前仿佛出現了阿拉馬的平原。黑暗籠罩大地，曠野廣袤而荒涼。錮半輩子的棉花種植園分布其中。哼著黑人靈歌，著傷痕累累的后背，一手牽著一個小孩，循著北極星的方向，一路奔跑、奔跑……

路上也許還會見的丈夫。

哭哭笑笑，忽然干眼淚，縱而起，掄拳頭朝史斯撲過去。

“惡！魔鬼！你這個道德低下的奴隸販子，活著的吸蟲……”

史斯清晰地知曉圣誕的戰斗力，聽聞拳頭的風聲，嚇得拔就跑，踩上雪泥，狠狠了一跤，他捂著屁大。

“婊`子賤人！我養你到大，給你吃給你穿，讓你養小孩，你就這麼對待你的恩人？”

“放屁！”圣誕咒罵，“你才是婊`子養的！”

……

領館親衛隊不是吃干飯的。幾桿槍擋住了發瘋的圣誕。

“咳咳，冷靜，史斯士……”

柏賴克停頓片刻，瞥了一眼史斯先生，臉上閃過極其短促的、幸災樂禍的一笑。

“圣誕·史斯士。我理解，黑奴跟從主人姓，從小到大，可能已經習慣。但據我所知，在國境獲得自由的黑人奴隸，一般會給自己選一個新的姓氏，表示擺過去的份，重新開始——你想不想也給自己選擇一個新姓氏呢？如果愿意，稍后就可以跟我回領事館，我會讓人給你簽發聯邦公民護照。”

史斯失聲道：“我是阿拉馬州的合法公民！你們北方佬休想搶我的人！不是公民！在哪都不是！我不允許！我不允許那個黑鬼——”

圣誕惡狠狠地瞪一眼史斯，往地上吐口唾沫。

“我這就改！”

不過，姓什麼呢？

腦海里出現一些模模糊糊的音節。來自非洲的黑人被押上奴隸船，在異國他鄉螻蟻般茍活，卻依然有人不愿忘記自己的文化傳承。他們會地記得自己原本的部落名稱，編在兒歌里，哼唱給下一代。

但是圣誕發現，那些所謂黑人傳統，早就想不起來了。

沒有基的傳承，如同枯樹上飄零的葉，終究會斷的。

柏賴克建議道：“如果你記得你父親的名字……沒有？那麼，據我所知，有些離奴籍的英語區黑人會選擇姓弗里曼(Freeman)——自由人。如果你愿意，你在護照上可以做圣誕·弗里曼。”

圣誕沒什麼文化，聽了只知道點頭，笑道：“弗里曼。弗里曼很好。我喜歡。”

史斯眼睜睜看著他的家奴變“弗里曼”，咬牙切齒，無可奈何。

圣誕·弗里曼則仰天長嘯，踢開史斯的行李卷，在雪地里大大跳，把自己下半都濺上黑泥。圍觀群眾指著嬉笑。

林玉嬋很低調地站在幾排群眾后面，笑著看圣誕發瘋。笑著笑著，卻突然像是被一只無形的手攥住心臟，眼中溢出酸楚的熱氣。

人世間的悲歡終究是相通的。即使是賤如塵埃的、一輩子沒品嘗過自由滋味的人，靈魂里也刻著對枷鎖的痛恨。

這枷鎖可以將錮在一方小小的農場，讓一輩子不曾見過山脈彼的風。然而依舊會在夢中化飛鳥，去探訪湖泊、草原和海洋。

當初圣誕對橫眉冷對，指天畫地表示自己不肯背叛史斯先生，那幅樣子顯得無比可笑。

林玉嬋現在明白了。圣誕那副反應過度的模樣，何嘗不是在求助呢？只要小小的拉一把，幫邁出反抗的第一步，之后的一切就順理章。

忍不住側，輕輕靠在蘇敏前，聽一聽那溫和有力的心跳，又迅速分開。

碼頭上一片混，沒人注意這兩個平頭百姓，那一瞬間的小作。

隨后，林玉嬋到手心一涼。張開手，掌心被塞了五塊閃閃發的銀元。

抬頭，蘇敏和對視，目狡黠，故意做出很心疼的神。

忽然，那邊圣誕臉上的笑容消失。只聽小心地問柏賴克：“請問老爺，去國的船票，要……要多錢？我可是一文不名……”

“我可以贊助你的船票，”林玉嬋湊近，對輕聲道，“條件是，你要作為人證，指控史斯先生在華犯下的罪行。”

----------------

飛雪和薄暮里，娜鳴笛啟航，離開漢口。

林玉嬋呆在小小單人艙里，手腳攤開躺在床上，難得的了個懶腰。

終于沒人跟搶床了！

歡快地哼歌。

漢口國領事館理了義興船運狀告史斯的案件。作為義興的話事人，蘇敏要在漢口多耽一陣子，完訴訟，再另乘快船返回。

至于圣誕·弗里曼，當場獲得自由，于民權上不再與史斯綁定。于是在領取份證件、優先錄口供之后，就乘坐娜趕回上海，爭取盡快買到回國的船票。

有了圣誕的證詞，再加上老軌等人證，還有那把碎銅錢，還有徐建寅修理蒸汽機的工作記錄……證據鏈完整，史斯再也無從狡辯。

當然，僅僅“破壞中國人的船”這一項罪名，不足以給史斯定罪。不過幸運的是，娜的頭等艙里有不洋人。史斯謀破壞蒸汽機，也直接威脅了這些外國乘客的人安全，必須嚴肅對待。

史斯收到本國領館傳票的時候，那垂頭喪氣一瀉千里的模樣，林玉嬋只恨自己沒個隨時拍照的智能手機。

還有雇傭他的洋行，聞訊趕派人前來詢問，得知史斯惹了如此麻煩，當場跟他吵起來，著讓史斯賠付因耽擱買賣而造的損失。

“以夷制夷”大法好啊。

……

林玉嬋重新獨占艙房的第一晚，在小床上各種打把勢，攤手攤腳爽得夠了，合上眼，躺了良久，居然開始失眠。

想起分別之時，蘇敏收拾換洗，頗為不舍，主過去親他一下。

蘇敏耳微紅，說別鬧。可當作勢要走，卻被他撈回來摟在懷里，臉埋在頸間，不聲不響擁著，直到鐘聲響起。

他低聲囑咐：“別太累了。”

記得他從容下船的姿態，背影和空中風雪融在一起。

林玉嬋蒙在被子里想，他會不會也失眠呢？

旅館里會不會有打鼾的鄰居、聒噪的小二，會不會有不長眼的小盜賊，擾他清夢？

自己的被窩也突然冷了，寒風細細的灌進來。左右滾一圈，然后再高高抬腳，把自己包進一個筒，捂了好一陣，還是有點涼。

沒人跟搶這個寒酸的被子。也沒人跟深夜學習進步。躺在枕上，沒人在耳邊呵熱氣，一邊躲，一邊不溫不火的鬧。

就……覺十分陌生。

都說21天養一個新習慣。21天之前，還是一個不喜歡臥榻之側有旁人酣睡的獨居小可。

這麼快，習慣完全扭轉了……

林玉嬋絕地想，以后不會一直這樣吧，獨守空房就睡不著什麼的……太影響健康了！

翻來覆去一小會兒，起開箱，扯出一件蘇敏留下的裳，抱在懷里，睡個踏實。

--------

--------

林玉嬋順利回到上海。拋錨的時候，碼頭上張燈結彩，又是幾十串鞭炮迎接。

第一艘完申漢航線的華人客，按時、平安回到上海，引人矚目。

至于沿途的種種糟心和變故，都被在了數知人心中，一點沒影響乘客們的旅途驗。

在蘇敏的遙控下，義興辦事立刻開始下一次航程的售票。窗口排了貪吃蛇似的隊，看得旁邊一眾友商又是羨慕，又是嫉妒。

“看到沒有？咱們以后也像義興這樣搞！不能拘泥守舊！洋人也擋不住咱們賺錢！”

林玉嬋聽到不止一個船商，這樣教訓自己的徒弟伙計。

在歡迎娜回港的客人中，似乎還看見了幾個洋商。并沒有來賀喜，而是遠遠的頭接耳，神凝重。

中國人的船運力量，搶奪了本屬于他們的長江客運份額，而且看這趨勢，還越做越紅火，還開始有人跟風……

林玉嬋心里舒爽。這些意圖壟斷中國市場的傲慢洋商，總算遇到一個頭鐵的茬。

不服憋著。

一個單客獨自乘船，本該是騙子小圍獵的對象。但從漢口到上海，一路上完全無人擾。林玉嬋昂首闊步走在碼頭上，周圍非常清靜。

因為后，跟了個鐵塔一般的黑人，虎視眈眈地瞅著一切不懷好意之徒。絕大多數人都沒見過這種，紛紛敬而遠之。

林玉嬋被圣誕“護送”了這一路，終于明白，為什麼電視里那些霸道總裁，都喜歡隨帶一堆兇的保鏢了。

眼看自己像是西分海，面前的蝦兵蟹將自低頭讓路，那覺太爽了！

林玉嬋輛馬車，回到博雅總部，看到那悉的大門，笑容滿面。

與此同時，街道另一側推來一輛小車。

推車的人穿著外國船公司的制服，弓腰湊近門牌，仔細看了看。

“博雅公司總經理林……”這人從車上卸下一個大包裹，扯著嗓子朝院子里喊，“越洋信！”

林玉嬋喜出外，趕上去認領。

“容先生的信！——哇，埃及！”

--------------------