俄商李維諾夫在漢口開設茶廠, 用蒸汽水機制磚茶，引起當地華人茶商抵制；林玉嬋幫忙調解，條件是師他的蒸汽機結構。

把圖紙繪好了, 也吃了, 帶來上海, 隔三五天就琢磨一下，尋思如何將李維諾夫式笨重蒸汽機, 改造得適合博雅這種小而的茶葉生產線。

王全帶領德行, 迅速搶占上海外銷制茶的市場。年初以來，博雅制茶的銷量十分低迷, 幾乎不能自負盈虧。

徐匯茶號的掌柜托人帶話：“他們炒茶不吝本！不吝本啊林姑娘, 你拍馬也追不上的！不知道那王掌柜錢從哪來，怪哉！”

林玉嬋倒是知道王全的錢從哪來。炒房唄。

這條路風險太大, 如今不僅自己要掙錢, 還擔負著許多人的飯碗, 不能復制王全的賺錢路線。

讓掌柜恪守職業道德，專心給王全加工茶葉, 不砸徐匯茶號的招牌。

但與此同時, 心里尋思, 如果能用蒸汽機制茶, 產量上去了，是不是能彌補利潤上的薄弱？

可惜才思有限, 蒸汽機的改造模型想了好幾個, 始終不太對勁；也跟蘇敏一起琢磨過，畢竟兩人都不是專業工程師出, 做不到盡善盡。

業有專攻。林玉嬋不做那閉門造車的傻事。靈機一，請徐建寅幫忙。

將李維諾夫蒸汽機的圖紙仔細重繪一遍, 又詳細說明了廣式炒茶的步驟和所需，問徐建寅，有可能用機代替人力，完這些步驟嗎？

如果學神真的能幫打通這個任督二脈，今后十年都可以給他免費代購！

封好信箋，給江高升。林玉嬋覺得希滿滿。

如今有了義興商會做依托，大宗商品價格暫時穩住，博雅商貿有限公司的業務穩中有升，又到了需要擴張的時節。

茶葉生意由趙懷生負責，在德行的力下，暫時茍延殘。好在王全并不知道博雅是徐匯茶號的大東，他“不吝本”地為海關炮制制茶的時候，這些本有一部分還能回收到博雅的賬戶里，算是勉強收支平衡。

棉花行繼續火。常保羅在寧波的親家，已經在當地開了個小小的“孟記花行”，專門為博雅公司輸送優質棉花。

棉花的加工工作，由土山灣孤兒院的孩子們半工半讀地完。林玉嬋派紅姑念姑兩位自梳，班去孤兒院監督示范。倆本就悉棉花紡織，又是子份，更易于和嬤嬤及孩子們通。

此外博雅公司還開始承接進口西洋科學儀的業務。業務量不大，只是偶爾有西洋教士學者編纂書籍時有相關需求。早在容閎掌管博雅的時候，就喜歡進口這些沒用且昂貴的玩意兒，眼下博雅算是重舊業。不同的是，林玉嬋會稍微運籌一下，盡量將不同客戶的訂單合并團，從而降低本，起碼不會像容閎那樣做一單虧一單。

博雅虹口分號關閉。蓋因太平天國戰事逐漸平息，房東要收回各地資產，以便回鄉定居。眼下還沒有什麼保障租戶權益的法令，房東說退就退，林玉嬋也沒辦法。

好在眼下的茶葉生意多半轉移到徐匯，博雅虹口的地段略嫌偏僻，正好一次搬走。

不過經歷一次戰，房東已經從富戶被打回普通百姓，也養不起太多下人。于是跟林玉嬋商議，丫環周姨就贈送給，退一個月房租。

對他們來說，奴婢送了賣了，相當于理一個件，很隨意。

但林玉嬋不想這麼隨意。拿到周姨賣契，自己用朱筆涂了，寫了一份放良聲明。跟周姨說是原主人念在過往分，有意給放良，讓到衙門去上戶口。

周姨跟林玉嬋干了一年多，思想有所開化。覺得做丫環吃喝不愁，事事有人做主，這樣的日子雖然不錯，但像林姑娘這般自己對自己負責的生活，其實也好的。

如今聽說原主人不要了，周姨哭一場，盡管舍不得，但也慢慢高興起來，謝一聲阿彌陀佛。

但做下人慣了，也不愿改做別的營生，還是留在林玉嬋這里，負責給的居所和博雅公司整理務，當一個家政阿姨，每月同樣拿工錢。

此外，博雅公司要招募五個新人，分管倉庫、運貨和跑街收款。

以前林玉嬋也考慮過招些長期合同工，可是無親無故的陌生人，誰愿意在一個小姑娘手底下干活。

如今倒是有人愿意跟。不過，也不能完全自由選擇。

“這十個人你都詢問過了，”博雅總號客廳里，蘇敏飛快地寫著條子，頭也不抬，對林玉嬋道，“本事怎樣不保證，但是嚴，本分，都欠著天地會一條命。你按市價付薪即可，如果不包吃住，要再加三工錢。”

從南京城渡出來的一批批難民，有的尚能回鄉投奔親友，有的已經了無浮萍，難以重新融社會。

只能依靠“組織”給安排點營生。

林玉嬋在天地會里有銜，的會費也早就過了七天無理由退款期，也過了底層互助的福利，眼下該盡點義務，義不容辭。

況且這點“義務”完全是舉手之勞。雖然略有風險，但和幾十年前，那時刻準備把腦袋掛在腰帶上造反的“義務”相比，簡直太人化了。

林玉嬋愉快地謝了，還不忘確認：“我只要五個，若是……”

“放心，剩下的我自有安排。黎富貴告訴我，耶松船廠在招力氣工。”

瞧瞧，還讓優先挑選。林玉嬋沾沾自喜地想，大概這就是白羽扇特權吧……

十個人里，有六個年男子，四個青壯年天足子。剛剛從孤城里逃，顯得憔悴而堅韌。

若按林玉嬋的喜好，最好是優先錄用子。但想了想，沒有當場做決定。

“兩位經理都不在。請這些兄弟姐妹明日再來一天，我管兩頓飯。”

公司里不是一個人在干活。讓這些人來試個工，跟老員工們互一下，格習慣上能得來，才要。

蘇敏點點頭，讓這十人回到臨時宿舍去。

雖然這十人在份上已經為上海數萬難民之一，背景無可挑剔，但他還是不掉以輕心，送他們出博雅院門，沉穩地審視四周，確保沒有窺伺的眼睛。

忽然他眼神定在街角，問林玉嬋：“這人你認識嗎？”

一個二十多歲、書生模樣的男子，后頭跟個小廝，循著路牌一路找來。他戴副金邊眼鏡，穿茄箭袖直袍，馬褂邊緣滾了片金緞的邊——這是普通平民不準使用的高檔面料，表明此人有功名，不可怠慢。

林玉嬋還沒反應，周姨已經迎了出去，帶著點長輩的不耐煩，笑著趕客：“這位先生，這里是洋行——是西洋公司！你沒有業務就不要來啦，大家都忙著呢，旁人客戶看到，以為我們天天不干正事呢！”

周姨自從恢復自由，干什麼都起勁，不滿足于“家政阿姨”的定位，也偶爾越權管點事。當然是在林玉嬋的默許范圍。

寶良是京城旗人，父親在朝中當，他自己是拔貢生，在兩江地方提督軍務掛個虛銜。離家久了，思想也新派起來。以前就聽說過這位博雅公司的巾幗經理，前些日子在海關組織的慶功會上見到真人，回去后就有點忘不掉。這已經是第三次來了。

大清國上億人口，整來說思想趨同，但也有不三觀出挑的異類。有人覺得寡婦當壚有辱國風，定要棒打之而后快；有人卻覺得有可原，誰還沒個苦衷呢。

寶良屬于后者。他被周姨攔在門外，不甘心地高聲道：“誰說我沒業務，我——我要訂購西洋譯著！這里不是海關指定供應商麼？”

林玉嬋沒辦法，親自跑到門口。

“你要的西人譯著教科書，用不著越洋購買。墨海書館就有刊印。從這個路口往外右轉就到。慢走不送……”

“林姑娘！”寶良有意不的“夫家姓”，有點笨拙地立在門口，一口氣說道，“我也知道寡婦門口是非多，我說兩句話就走——林姑娘，我不是貪你錢財，家父是朝中大學士，家鄉有良田百畝，定能給你一個好的歸宿。他雖然為人古板，不喜洋務，但我也會努力說服他接納，絕不會委屈你。你要是應，我這就去請人……”

他聲音漸小，鼓起勇氣再道：“今晚春社，于家班子在小桃園唱紹興戲，我、我包了一間好視角的，只要報我的名字就行，我絕不打攪……”

林玉嬋不尷不尬的聽了兩句，輕聲說：“您既然知道寡婦門口是非多，這是打算讓街坊看我笑話呢？”

博雅總號地西貢路租界中心，街上住的多是洋人和新派華人，對各種傷風敗俗的怪現狀，倒不會像別那樣嚴格；但一個冠楚楚的二代堵門求，時間久了也引人注目。

寶良面皮一紅：“那、今晚……”

“我不是諸葛亮，用不著您三顧茅廬。第一次已經說得很清楚了。沒有嫁人生子的打算。蒙您厚看我眼，為什麼不把我的拒絕當回事呢？”

若是他第一次就干脆利落轉走，林玉嬋或許還會覺得這是個大清有的磊落好男人；但他一而再再而三的來，將的婉拒之詞置若罔聞，不免顯得有些太自我為中心。

林玉嬋也就小小甩個臉子，吩咐周姨送客。

寶良一急，手要拽袖子：“我懂你的顧慮……”

屋里忽然傳來不耐煩的喊聲：“老板！這單子怎麼寫錯了！”

寶良犯愣，林玉嬋趁機進門。

“嘻嘻，多謝。”松口氣，有點難為，“見笑了。”

蘇敏看著滿不在乎的樣兒，言又止，點點頭。

一開始聽到外頭那紈绔講話，蘇敏就識別出了他的意圖。但權衡片刻，并沒有莽撞出去幫解圍。

寡婦門口是非多。他要是再過去幾句，演出個爭風吃醋的戲碼，更是給小姑娘招惹麻煩。

外頭周姨仗著自己年紀大，把那面皮薄的小年輕一路推出去，一邊嘮叨：“我們人家掌柜已經夠不容易的，你就不要來添了！走吧走吧……”

依稀聽寶良道了幾聲歉，訕訕而走。

周姨大步進門，還在自言自語埋怨：“……也真是的，要麼就明磊落的遣個人來，一個大男人家的天天闖寡婦門，你不嫌丟人，我還嫌呢！”

林玉嬋嚴厲道：“周姨！晚上不想去看戲了？”

周姨這最后一句話指桑罵槐，以為聽不出來呢。

周姨垮下臉，不敢再多說什麼，只是瞪了一眼蘇敏，用眼神表明了自己的立場：

賣相好有啥用，你倒是負責啊！

蘇老板在工作上倒是十分負責。這日傍晚剛過，就有義興的伙計來請：“船備好了！幾位帶好厚，隨時出發！”

今日是春社。

古代百姓沒有太多娛樂活，于是各樣節日就了理所當然的放松由頭。

前兩年，林玉嬋主要獨自打拼，也沒什麼心思湊熱鬧過傳統節。不過現在，隨著人際關系擴張，逢年過節的時候，也需要跟土著們同步一下。

譬如春社日，是祭祀土地神的時節，江南各村鎮鄉里都會湊錢唱大戲，男老于田壟間聚飲，上層人士宴飲游樂，疊鼓祈年。府也會利用鄉民集會的時機，宣政教化，指導農時。

這日，上海租界縣城以外解除宵，讓市民們能盡賞戲到天黑。

到了下午，街上不人就進過節模式，拎著酒菜走親訪友。林玉嬋也就關了商鋪。早早就包了義興的船，請自己的員工和商會理事們看戲，統一刷個好值。

雖然從自己的喜好出發，實在不覺得看戲有多好玩。但大家喜歡呀！

掏錢就是了。

蘇敏平日對手下犀利嚴苛，但該發福利的時候也不含糊。今日也出錢請大伙聽戲。于是蘇州河上了五六艘烏蓬船，義興和博雅的在滬員工互道寒暄，高高興興地各上各船，慢慢往河面深搖去。

河面上，水汽混著初升的月，飄到岸邊，給新長出來的草覆蓋了一層淡淡的霧。

林玉嬋坐在搖搖晃晃的船艙里，跟周姨、紅姑、念姑聊了會子天，吃了點瓜子。

常保羅和老趙各有家庭，今日要陪家人過節，于是便沒來湊熱鬧。林玉嬋都贈了節禮。

于是艙里只有人，很快放松談笑起來，話題漸漸百無忌。

紅姑忽笑道：“我那日在街上聽人閑聊，聽到一樁好犀利的仙人跳騙局，說出來人臉紅，你們聽不聽……”

忽然船艙外篤篤有聲，槳敲船舷，三長一短。

大家都看林玉嬋，目都有深意。

紅姑把后背一推，笑道：“小孩家的聽什麼仙人跳，走吧！找你家爺玩去。”

其余幾人都笑。

中國自古是人社會。倘若貿然聽聞一個陌生子做派出格，無無聘的跟野男人廝混，大家多半會皺眉頭，覺得此人品堪憂；但大伙跟林玉嬋已然絡，都知是厚道人，對的人品已有先為主的好評，林玉嬋再有什麼作風問題，也就了無傷大雅的小瑕疵，

況且還是發錢請客的老板。大家又都是人。在這小小船艙里，大驚小怪也沒人給發牌坊。

林玉嬋于是笑著磕完一個瓜子，鉆出船艙，找穩重心，橫到相鄰的烏蓬船上。

馬上被一雙有力的手臂接了過去，隔空塞進船艙。過程干脆利落，河面上其他人只當自己眼花。

艙里的霸總已經了人五人六的皮，面無表將擁進懷里。

林玉嬋任他抱著，低聲笑斥：“不是上午剛見過嗎？”

以前忙起來時六親不認，經常是忙完了才記得自己有個男朋友，獨自慚愧一會兒，然后乖巧地自找上門，說我來陪你啦。

不知從何時起，發現，一禮拜不見，真的會想念。

漸漸發展到，四五天不見，有點想；兩三天不見，有點想……

給自己四字評語：真沒出息。

蘇敏指指船尾火灶上煨的飯菜，鋪開碗筷，朝一笑，表示邀請。

林玉嬋夸張哀號：“我不吃！”

小爺跟廚房不對付，這飯肯定不是他的手筆，多半出自義興茶館的大廚之手。而林玉嬋隔三差五去義興茶館蹭飯吃，早就深有會——那廚子跟鹽有仇，做飯時放鹽數著粒，非常的素淡養生。

再好吃的東西，缺了鹽，也索然無味。

林玉嬋每次去那里吃工作餐，都不見外地跑到廚房，自己給自己帶鹽。

不過后來也琢磨出其中奧妙：義興茶館不為賺錢，只是給天地會散眾提供一個落腳之。如果飯菜做得太好吃，一是不相干的客人來太多，不方便談事；二是普通會眾沒事都來吃白食，薅禿大舵主的羊。

所以寧可飯食難吃點，確保每碗飯都落到最需要的人肚子里。

蘇敏忍笑，夾起清蒸魚的魚肚子，送到碗里。

林玉嬋著鼻子一嘗——

“哇！廚子轉了？”

不僅咸淡合度，而且味道直接提升好幾個等級！

船艙門忽然打開，林玉嬋直接一哆嗦。

“我做的！” 洪春魁殺氣騰騰地站在外頭，手里還攥著船槳，“怎麼，合口味嗎？”

他現在是娜的隨船廚師，暗地里專管營救難民。昨日娜再次完申漢航線，洪春魁也跟著上岸，沒休息一天，被蘇敏來劃船做飯。

洪春魁知道這是有意打，但他沒怨言。十幾年沒看過戲了。十幾年沒聽過這等漂在水面上的無憂的笑聲了。他從瑛王變回百姓，這些尋常生活中的煙火雜務，他百做不厭。

再回首，想起當初自己陷在非黑即白的世界觀里，把面前這善良小姑娘當個可以隨意死的“妖”，洪春魁恨不得尷尬跳船。

不過他現在臉皮也厚了，洪春魁朝兩人一拱手，張口也是義興味：“老板慢用。蘇太……嘿嘿，林姑娘慢用。”

林玉嬋趕說真心話：“好吃真好吃。辛苦了。”

然后開開心心地吃的魚肚子。

林玉嬋初來大清之時，每天剩飯餿飯吃不飽，全靠在紅姑那里蹭魚吃，這才能平安長高長大。

所以后天形了對魚的依。尤清蒸魚點鮮醬油。

蘇敏見慣了狼吞虎咽吞魚的樣兒，只道天生吃。每次都把魚肚子留給。

作為回報，林玉嬋小心挑出了炒青菜里的碎蒜末。

小爺從小刁，吃東西的癖好忌諱能寫一本書。長大后被打回人間，大部分臭病都自改了。但有些自小養的喜好，沒那麼容易抹除。

比如不吃蒜。只接涼拌菜里的極稀薄的蒜辣味。

洪春魁不拘小節，這點細節自然懶得管。

蘇敏抿一笑，盛了湯。

……

像長江旅行時那樣出格的事，如今是沒機會重溫的。但就算只是吃個飯，就算悶頭各吃各的，一句話不說，這一天的疲憊也能掃掉大半。

不知不覺，烏篷船外傳來嘈雜人聲。林玉嬋看窗外，漆黑起伏的山，慢慢往后退。

猛地意識到，這就是魯迅筆下的社戲呀！

原版的！

背過的課文依稀記得，忽然沖口道：“我想吃羅漢豆！”

蘇敏眼角一彎。哪來的刁胃口。

臨河的“折桂園”請來有名的杭州大戲班，已經不停歇地唱了幾個時辰。岸上黃金位置都坐著達顯貴、地主鄉賢，百姓們湊在圍墻外，著脖子捕捉那戲中音。

也有人搖船來到河岸邊，就能從另一個角度近距離看戲。

河面上的黃金泊位滿滿當當，都是各式各樣的手搖船。小販挑著擔子，從一艘船跳到另一艘船。

蘇敏探頭出去看了看，卻是沒有賣豆的，只有酒食點心，以及各個等級的大煙膏。

有些齊整高級的船艙里，已然吞云吐霧，泄出灰煙裊裊。

蘇敏讓人將義興這幾艘船搖到上風口。

大家已經急不可耐地出了艙，搬了板凳，各自找到理想位置，聚會神地看戲。

林玉嬋酒足飯飽，漫不經心地聽了一會兒，忽然意識到，今日的約會有點沉默。

平日里懟人不眨眼的蘇老板，今天只是朝微笑，耐心聽胡扯瞎扯。

大概猜到蘇敏心里哪不痛快，笑著逗他：“怎麼，你還真以為我會答應那個二代呀？”

蘇敏起眼皮看。他的眉目沉靜如往常，眸子里卻藏了些說不清道不明的緒。

他確實是被那個不長眼的追求者激起了一點點脾氣，但這不是主要矛盾。

未婚姑娘做生意是妄想，但寡婦門前同樣不清凈。尤其是向這種，沒有真正夫族撐腰的桿“寡婦”。

義興商會的風波暫時下去了，不識時務的追求者被懟回去了。但以后呢？

這樣孤斗在商海，就像駕著一艘水的小船，雖然自己補了這里補那里，也能和其余的快艇同場競技，但終究讓人一把汗。

他幾乎沒面前的菜碼，靜靜看吃得差不多，才說：“生意做這麼大，最好是得找個人嫁了。”

林玉嬋差點嗆一口魚刺，喝口茶，不滿地瞪他一眼。

蘇敏面平淡，仿佛只是在聊飯菜，“最好加點鹽”。

放下筷子，認真笑道：“可是我有paramour……”

“當然今天不可以。”蘇敏含笑看著，“就算你有此意，也要等明天。”

“林姑娘，”他十指指尖相對，深深看一眼，仿佛只是完了一項不尋常的合約，“這一年……辛苦你了。”