萬壽宴過後數日，寧曦華照例在家混吃等死，百無聊賴。
松依實在是看不下去了，以府上胭脂水放壞了要買新的為由拉著寧曦華出了門。
“我說松依啊，胭脂放壞了就讓丫鬟管事們去買就行了，用得著我倆親自跑一趟嗎？”
寧曦華站在胭脂鋪里，挑挑揀揀，實在分不清這各種花里胡哨包裝的胭脂之間有什麼區別。
松依看著寧曦華無打采的樣子，無奈嘆了口氣，“丫鬟管事們哪兒知道哪種胭脂適合郡主啊？還不得您親自過來試了才知道買什麼？”
別家的姑娘小姐都喜歡這些啊花啊胭脂的，家郡主倒好，一天到晚宅在府上不出門。
呆在家里也不梳洗打扮，天披著頭發，素面朝天，府上的妝匣都快落灰了。
“再說了，王爺吩咐多帶您出門走走，您天除了府里就是臨……就是那個地方，憋出病來可怎麼辦？”
寧曦華心想宅的快樂你不懂，可說不過松依，只能苦哈哈地任由在手上各種試，最後聽話地選了一堆胭脂，乖乖買單結賬。
回府的路上，寧曦華還在問松依，“還有什麼要買的嗎？要不一次買齊？下次你再用買東西這個理由拉我出來我可就不依了。”
還沒等松依回話，便有一褐小廝攔住了們。
那小廝朝寧曦華恭敬地行了一禮，說道：“叨擾郡主，請郡主恕罪。只是我家世子剛剛偶然看見郡主，特邀郡主移步一敘。”
寧曦華有些納悶，“你家世子是？”
小廝低頭回道：“府上姓白。”
姓白？原來是鎮國公世子啊。他找干嘛？
寧曦華雖然不解，但上次鎮國公世子在萬壽宴上還出聲幫了，所以還是跟著小廝一起，準備見一見這世子。
到了地方，寧曦華腳步頓了一下。喲，聽風樓，這地方啊。
那小廝沒有將引到五樓，而是從大堂樓梯往上將引到了四樓的一個包廂。
進了包廂，鎮國公世子白落秋朝行了一禮，便示意座。
萬壽宴那天太匆忙，現下寧曦華才能將這白落秋好好打量一番。
雖然已經是鎮國公府的實際掌權者，但白落秋也不過二十八歲，尚未到而立之年。他相貌英俊，皮略黑，但眉眼間仍與蘇璧有兩分相似。
與蘇璧不同的是，白落秋更健壯魁梧一些，一威武拔的銳氣，一看就是戰場上歷練出來的。
只不過現下面對，他收斂了鋒芒，顯得溫和了許多，看起來倒是也與蘇璧相像了許多。
“冒昧請郡主前來，還郡主勿怪。”
“白世子客氣了，我還要謝您那天在萬壽宴上幫我說話呢。”寧曦華客套道。
白落秋爽朗一笑，“婕蘭公主辱的可是太子，我好歹是太子的舅舅，怎麼可能眼睜睜看著放肆而不作聲？”
他頓了下，轉而贊賞的看向寧曦華，“倒是郡主，能無畏人言地替太子殿下仗義執言，實在是勇氣可嘉。”
寧曦華聽這夸贊倒是十分真心，于是對蘇璧這個舅舅的態度有些好奇。
“我以為鎮國公府跟外界傳言一樣，跟太子的關系不睦。”
白落秋抬眼看，一臉了然，“郡主這是在套我話呢？”
寧曦華笑了笑，也不否認。
白落秋倒是直言不諱，“郡主應該知道鎮國公府為何和太子殿下關系不睦。”
寧曦華點點頭，這事倒是知道。
按理說鎮國公府作為太子舅家，怎麼著都應該是堅定的太子黨，但卻因為早年間一樁舊事，被外界廣傳關系惡劣。
那時邵元帝剛登基不久，朝廷有反叛勢力尚未鏟除，外有琉國虎視眈眈。邵元帝為了穩定朝政，并不想此時與琉國開戰。
琉國同意暫時停戰，卻要求大澧將太子送去琉國為質。
睿嘉皇後極力反對，卻敵不過其父鎮國公的大力支持。
是的，據說當時圣上十分猶豫，是鎮國公站出來，極力贊送他的親外孫前往琉國為質。
彼時太子殿下才5歲，就在他父母和外祖父的同意下，孤單單地前往琉國為了質子，一去七年。
雖然鎮國公為國為民，犧牲親外孫的做法得到了廣大百姓稱贊，但這隔閡到底是跟東宮種下了。
太子回朝後，睿嘉皇後因病已逝，鎮國公府又是百般冷淡，算是徹底涼了太子的心。自此關系越發疏遠，甚至逐漸惡劣。
白落秋嘆了口氣，說道：“其實當年琉國并不是非要太子為質，此事尚有轉圜的余地。”
寧曦華這就奇怪了，“那為何鎮國公非要太子去？”
正常況下不應該是極力保全太子，換人出質麼？
白落秋搖了搖頭，道出真相：“因為兵權。”
原來當年鎮國公府掌二十萬兵權鎮守西域，因著當時琉國勢大，為抵琉國，連帶著朝廷所有資源都傾向鎮國公府。
加之寧王府和威遠將軍府一向安分守己，不參與政事，鎮國公府幾乎是一家獨大。
此外睿嘉皇後也出自鎮國公府，太子又是鎮國公的親外孫，圣上心里對鎮國公府頗有防備。
琉國提出要太子為質時，若是大澧斡旋得當，大可以換其他皇子。當時大澧除了太子還有三皇子和五皇子。
但是當時孫貴妃圣寵正盛，圣上舍不得三皇子為質。鄭大夫又曾是圣上恩師，跪地苦求下，圣上也不忍違背恩師意愿，送走五皇子。
再加上邵元帝已經十分忌憚鎮國公府勢力，擔憂鎮國公府與琉國勾結，一朝改朝換代，擁立新君，遂向鎮國公府提出了換條件。
聽到這，寧曦華已經有些了然了，卻還是問道：“什麼條件。”
白落秋苦笑，“移二十萬兵權或者送太子為質，二選其一。”
“所以鎮國公選了兵權，放棄了太子。”
寧曦華突然覺得一口氣憋在里，悶悶的讓人有點難。
“是啊，父親覺得要以家族為重。長姐貴為皇後，生的孩子皆是嫡子，無論哪個，都能立為太子。”
白落秋著手邊的茶杯，眼神卻有些放空，好似回憶起了當時的場景。