沈府，梧桐院。
堂外，立了一地的丫鬟婆子，皆屏聲靜氣。
廳里，沉香細細縷縷如霧飄散，裹著兩人間的劍拔弩張。
長久的周旋與爭執，大夫人鄒氏臉上早布滿不耐煩。
一想起多年前替長子沈煦訂下的這門婚事，便悔不當初。
可誰能料到原本尚還風，瞧著蒸蒸日上的謝家，不到十年的景，如今竟落魄到如此地步。
大夫人鄒氏料到只要一提這事，三夫人郭氏必定會如之前一般反對。
也是。郭氏雖是嫁進沈家的媳婦兒，可卻是謝窈嫡親的姨母，自小將養大，自然會偏幫謝窈。
但鄒氏心里清楚，這事最終還是要看老夫人的意思。
在看來，郭氏一個做媳婦兒的，不信還能在婆母面前反了天不！
與婆母反目，今後在這後宅的日子還要不要過了。
鄒氏就不相信了，如今這境況，老夫人心里，還真樂意這門早年與謝家定下的婚事。
兒子沈煦是沈家這一代最有出息的兒郎，年紀尚輕，已是早過了院試。
只不過差點運氣，當年才錯過‘案首’，得了‘亞元’，在人才輩出的京都，可是聞名的才俊。
以他的能力，只等今年秋闈得中，明年的春闈若能更進一步，前途一片明。
鄒氏下定決心，將茶盞不輕不重地磕在案幾上，聲音脆得驚心。
“三弟妹這話說得輕巧，事兒沒落到你上，你自然好張。謝家如今就剩個孤，難道要我們沈府大房嫡孫，娶個毫無倚仗的長媳進門主家理事？也是，你也沒個兒子，遇不到這樣的事兒讓你心！”
沒有孩子，一直是三夫人郭氏心中的刺，頓時就被鄒氏氣得指尖發。
然卻仍直背脊，咬牙冷笑回擊：“毫無倚仗？大嫂這話是將朝廷的恩賞、將邊關將士的都踩在腳底了麼？”
郭氏轉向捻著沉香木念珠的沈老夫人，聲音陡然拔高。
“母親！阿窈的兄長為國戰死，父親上亦有軍功。當日朝廷恤的恩旨，明明白白寫著‘忠烈之後，當厚待之’。今日若退了這門婚，傳出去，沈家豈不了忘恩負義、欺凌孤之輩？！”
字字鏗鏘，砸在堂。
沈老夫人握著念珠的手一頓。
鄒氏臉一白，急得張了張，竟一時被這“忠烈之後”、“朝廷恩賞”的大帽子得駁不出話。
就知道這潑辣的郭氏，定又要想出一套大話來人。
可以嫌棄謝窈一介孤，卻不敢公然蔑視朝廷旌表的忠烈名聲。
一直默不作聲的沈老夫人，眼皮微抬。
看向郭氏的目里多了些深意：“你說的對，我沈府絕不是忘恩負義、欺凌孤之輩。”
老夫人的態度，讓郭氏松口氣。
這一年來，瞧著謝窈快出孝了。這門婚事大夫人鄒氏已前後鬧過幾次了，如今話里竟一面也不留了。
還好，老夫人惜名聲，一句話生生按回頭。
又被這潑辣的擋回去！大夫人鄒氏氣得幾乎咬碎後槽牙。
頂著老夫人眼里的冷，郭氏眼中閃過一抹決然，一鼓作氣。
心想著謝窈已出孝，如今話即說到這里，當老夫人面，索趁機將婚事提一提，能定下來是最好。
抿抿，開了口：“母親，眼下阿窈孝期已過，關于兩家這樁婚事……”
“老夫人，謝姑娘來了。”
丫鬟的聲音，自珠簾外傳來，打斷了郭氏。
須臾，簾子被一只素白的手輕輕撥開。
量尚還不高的謝窈走了進來，一月白衫，襯得蒼白的小臉有些明，唯有一雙眸子，清凌凌沉靜得不見底。
沒去看氣到面部扭曲的鄒氏，也沒看驚愕的姨母郭氏，只當沒瞧見屋里的劍拔弩張。
雖然里換了芯子，但外表不過一小孩子，如今這形，看不懂才是正常。
鄒氏看謝窈進來，眼里的厭惡也不住，只得別過頭。
嫌謝窈一介孤，嫌沒親母教導，嫌子直不夠溫婉，嫌愚鈍不夠聰慧……總之，除了那張臉，沒一配得上的兒子。
其實，屋里幾人剛剛那番話謝窈已在外間聽到。果然如記憶中一樣，姨母出頭為提了婚事。
這一路行來，悉的環境和人，使從最初的驚詫混中清醒不。
再加之聽到屋里那番對話，竟與記憶里如出一轍。
終于明白過來。
或是老天憐憫，前世今生，竟有機會重走一遭！
而上一世的今日，是如何做的？
記得當時聽到姨母提婚事，就躲起來聽，滿心喜悅期盼著。
可大夫人鄒氏強烈反對，老夫人又態度不明，使心惶惶。
後來婚事能，還是沈煦主站出來。他堅持要履行婚約，大夫人才沒法子鬧騰。
那時，謝窈不過單純懵懂一小姑娘，哪懂沈煦是顧全大局為家族名聲計，才會被迫娶。
當時只以為他心里是有的，才會維護，愿意娶，所以對他存了滿腔的奢與意。
可後來明白真相後的又想，當時若沈煦也堅持退婚，會難過，但也絕不會太過糾纏的。
重活一回，謝窈自是看得清楚，從兩人的第一步開始就會錯了意。
下心中澎湃的震，趕著過來，謝窈發現顯然還是遲了一點。
不過沒關系。時機即使遲了，也一定要扳回來！
謝窈穩了穩神，才迎著眾人目，緩步走到堂中，向沈老夫人盈盈一禮：“阿窈給老夫人請安。”
見一來，眾人便不好再提剛才之事。
“好孩子，”沈老夫人對態度很溫和：“快起來。你病著呢，不必能起就趕來請安。”
“老夫人疼阿窈，阿窈銘記在心。”再次看向老夫人，跪在地上并沒有起。
不想再費功夫，一路上已想好說辭，直接進正題：“但阿窈父兄皆已為國盡忠，家人皆去，此生別無他求，唯愿能得一安立命之所。”
聽到謝窈的話，鄒氏心里一跳，立時怒目相對。
安立命之所！這不要臉的！才出孝期，竟然自己來老夫人面前求婚事。