春已至，氣候漸暖。
謝窈已經從沈家三房搬到老夫人住所旁邊的疏院。
住的地方變了，邊的下人換了，份變了，重要是心境變了，日子和從前大不一樣了。
十歲出頭的小姑娘睡得很沉，可還是一早就被蓮心從舒服的被窩里挖出來。
白生生面頰，睡得的，著幾條印痕，幾分憨可。
蓮心替梳好頭，伺候著換好裳洗漱好，等喝了一碗溫熱的醒神湯，就領了往梧桐院請安。
今日沈家未出嫁的三位姑娘均在老夫人。
沈謝兩家決定退婚消息，雖還沒有對外宣布，便沈家的人自是都得知了。
事還需要知會陵州的謝家與郭家，這些事老夫人給郭氏來辦，如今那兩家的信兒已經回傳。
果然如謝窈意料中的一樣，舅舅雖然生氣，但有姨母勸和著最終也認了。
而謝家那邊的人，估計接了信不知如何幸災樂禍，怎可能不應。
于是，退婚這事就定下來了。
二房的四姑娘沈沅，親熱地拉了謝窈的手六妹妹。
三房的三姑娘沈芷是幾位姑娘中年紀最大的，雖一向不待見謝窈，可到底沉得住氣些。
只端坐一旁，心里卻不免疑，這門婚事竟真作罷了。謝窈真放得下？
五姑娘沈蘅是個直子的，就一直拿震驚和不相信的眼神看。
前世謝窈與這三人也算一同長大，對們子還算了解。
大夫人鄒氏人逢喜事神爽，正喜氣洋洋地和老夫人商量辦認親宴的事兒。
郭氏冷笑看著這位大嫂。
不怪鄒氏急慌慌要辦這場認親宴。
這宴是打著謝窈的名兒替辦的，可真實的目的，是要把兒子退婚的事兒大肆宣揚出去，外頭有好姑娘的人家聽了風聲，才好做打算呢。
老夫人現在是真看謝窈順眼，問意見：“你覺得如何？”
“祖母疼我，有祖母作主，阿窈都聽祖母的。”謝窈不得賣乖。
“聽你祖母的，自然不會有錯。”鄒氏見沒意見，臉上笑意越發燦爛，細心問：“前些日子我讓人給你新裁的春裳，可做好送去疏院了？”
其實鄒氏才沒在意和穿打扮，是沈煦無意間與提起謝窈已出孝還穿舊，才想起不妥。
謝窈守孝多年，人長大了，恐怕以前的裳不好上，才急急著人新裁了些裳送去。
“已送到了。謝過大夫人。”謝窈起鄭重行禮道謝。
規矩不出錯就行，但無法親近這個人，即使面上裝也難裝。
“這孩子，都是一家人還如此多禮，快坐下。”鄒氏忙拉了親親熱熱地道：“不過幾件裳，以後疏院但凡缺了短了東西，你只怪使人來找我邊的王媽媽。”
老夫人看得滿意，又問郭氏：“阿窈那藥最近還吃著？”
郭氏回道：“還吃著，大夫近日才來看過，做了些調減。”
老夫人就點了點頭道：“小姑娘不知道上心，邊的人要上心些盯著，年輕輕虧了子可不好。藥材也別惜著，該用好的就用好的，早日調理好才是正事。”
“是。”郭氏回道。
心里不由一嘆，這般細心囑托，全因阿窈主將婚事作廢。所以說放棄婚事，還真被阿窈說中，是好是壞很難說。
老夫人抬眼看郭氏，又溫和與道：“阿窈如今住得離我近，這邊今後我也方便看顧著些。這些年三房孩子多，事也多，你一向持妥帖，有余力也幫一幫你大嫂。手頭要心的事多得很，回頭自和你大嫂商量去。”
郭氏大驚。這是明晃晃地抬舉呢！居然要分家中管事的權利給。嫁進來幾年，老夫人可從來沒有對如此看重過，一向平淡得很。合著屋及烏，還沾了阿窈的，得了點管家的權利。
鄒氏聽聞老夫人的話，面一滯，瞬間又笑起來：“這可太好了，有三弟妹做幫手，我正求之不得呢。”
鄒氏想著，大不了分點無關要的事兒給郭氏管著，知道是老夫人給謝窈與郭氏的補償，換兒子的婚事自由，這樁買賣在鄒氏看來自是劃算的。
老夫人見識相才點了點頭，沖郭氏道：“還有靜心齋那邊，讓阿窈也去一趟，見見祖父。”
好歹沈家認下個孫，可要在祖父面前過個名路才好。
郭氏點頭應是。
梧桐院里的熱鬧，持續整個辰間。
從梧桐院出來，辭別眾人，謝窈就落到後面同郭氏一路。
兩人慢慢往三房走，一路說著話兒，丫鬟婆子落得遠遠的。
“姨母，”謝窈鄭重地對道：“眼下婚事已了，我今後一定會好好的，您也要上心些過好自己的日子才是。”
郭氏心里一暖，笑：“小姑娘倒管起大人的事兒來了。我說你最近怎麼總是心我的事兒呢。”
謝窈卻固執地看著：“以前是我不懂事兒做錯了許多，讓您總為我的事心 ，無暇他顧。如今您也要把心思放在姨父上才好。”
郭氏眉眼一沉，并不言語。
“姨母，”謝窈道：“姨夫這些年來最看重的是什麼，最想要的是什麼，你自是曉得的。您要記得，沈家的三房，才是你安立命的地方。你過得好，阿窈才能好。”
這一世，不要姑母因被厭棄，被冷落，孤苦伶仃過一生。是三房的當家主母，絕不能活得不如後院里一個小妾尊貴！
正說著話，謝窈背上一疼，重重地挨了一下，疼得皺眉‘嘶’了聲。
一塊石頭隨之崩到一邊。
後男的笑聲隨之響起：“纏人，纏人怪，纏人的謝窈是丑八怪。”
曾經，癡纏沈煦之事，不知怎麼傳到外面。
沈煦在京都又招人眼，這個未婚妻的事，自然滿京都都知曉了，何況是沈家的人呢？！
因沈煦的不喜，家里家外盡別人奚落。
如今想來，定是有心之人故意傳出去，壞名聲的。
事發突然，郭氏氣得要命，正要上前阻止，可謝窈卻拉住了。
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