良久，一聲微不可聞的輕嘆在阿福邊響起。
謝窈帶著蓮心走出大殿時就看到了沈煦。
日將他的影拉出一道長長的影子。
殿前空曠，此時已沒有多人，阿福見到就小跑過來請人。
想躲也躲不開，只得隨之走過去。
沈煦蹙眉打量的雙眼，還沒有等開口便問：“哭了？又是為何？”
“沒事。不過是剛剛上塔觀景，被風吹著的。”謝窈垂目并不看他，連話也不想同他多說一句：“我先走了，姐姐們還在等我。”
“你恨我。”他上前攔住，道出他此時的。
謝窈腳步一頓，忙後退。
恨他嗎？
恨過的，可那也怪自己咎由自取。還好如今一切還能從頭來過。
這句話，忽然間將謝窈喚醒了一般。
終于正眼看向他，紅紅的眼里全是寂然：“你是不是弄錯了，我為何要恨你？！”
他反被問得說不出口。
原來，他從來都篤定地知道，對他的一片癡心。所以失了婚約，才斷定會生恨。
可如今沈煦看的表，不再篤定了。
阿福愕然地看著走遠的謝窈。
以前遇到爺，哪次不是癡纏不休？！何曾有過爺主等攔的時候？！又何曾有過丟下爺先離開的時候？！
爺近日變得奇怪不說，這謝家的姑娘也越來越奇怪了。
……
日暮時分，沈府的馬車，才悠悠緩緩地離了慈緣寺。
從慈緣寺回來當晚，疏院就起來了。
不知怎地，謝窈夜里就起了燒。
這病來勢洶洶，竟好幾日反復不見好，人也時昏時醒。
郭氏急得不行，日夜看顧，稟明老夫人後，家中又換著請了好幾個大夫來看。
大夫人鄒氏也害怕，無比上心，日日來看謝窈，家中藥材庫都著先用。
鄒氏瞧謝窈臉灰白，私下里還虔誠地求神拜佛，生怕這節骨眼兒上一病嗚呼，讓兒子落得個“迫退婚，氣死孤”罵名。
整個沈家的主子，難得眾人一條心，都盼著謝窈快點好起來。連很出靜心齋的趙姨，都背著人來看過兩回。
蔡姨娘和蓮心更是日日夜夜番照料著，幾番折騰下來，原本吃得白生生胖乎乎的小姑娘，眼可見地瘦了一大圈，讓人看著不落忍。
沈家幾位姑娘們也前前後後來看過謝窈好幾回了。
謝窈時常昏睡著，沈蘅瞧可憐，心中本有不忍，可說出來的話卻是帶刺的。
“這一場病，倒便宜瘦下來了，瞧著沒以前胖了呢。”
那原本就白的臉，在病中更顯得白了。
郭氏沒聽到這話便罷了，聽到的蔡姨娘和蓮心心中大恨。
謝窈卻對外界一無所知，正深陷在一場無法掙的夢境之中，意識如同被無形的線纏繞，沉沉浮浮難以醒來。
一時之間，仿佛回到了兒時那悉的陵州院落。
早已逝去的爹爹娘親就蹲在不遠的前方，眉眼溫地朝招手，一聲聲輕喚著的名：“窈窈，窈窈……快過來……”
那聲音慈如昔，幾乎讓落下淚來。
不知為何又一變，眼前浮現出到了沈家，與沈煦初次見面的那一日。
怯地低著頭，躲在廊下看他，面頰緋紅。
對面的年郎清朗俊逸，卻自持端重，不曾看一眼。
轉瞬之間，夢境陡變，竟又站在風雨之中，眼睜睜看著沈煦轉離去的影，決絕而無。
再是滿天的風雪，寂靜的戰場，哥哥倒在尸山海中……嫂嫂生產那日是滿床的鮮……爹、娘、哥哥、嫂嫂那一個個冰冷的墓碑……
那一刻，心如死灰，淚如雨下，大哭卻聽不到自己發出的一點聲音。
忽然，耳邊又似傳來孩撕心裂肺的哭喊，一聲聲的“娘”如同利刃刺肺腑，讓夢中幾乎不過氣。
那個未及面世的孩子…不知何面目的孩子……對不起他…沒有護好他……
朦朧中又似乎聽到邊有人哽咽著不斷呼喚：“姑娘，姑娘……快回來……回來啊……”
聲音時遠時近，卻怎樣也抓不住。
前塵往事，今生牽掛，種種幻象，錯重疊。
重生而來的，掙扎在這亦真亦幻的夢境之海中，意識浮沉不能自主，遲遲無法醒來。
掙扎著，恍惚著，手腕一，似被人抓了個正著。
模糊的視線里，一張容驚人的臉晃在謝窈的眼前，那雙眼卻是紅的。
這張臉的主人認得，可不就是那短命的衛國公府二公子。
脾氣可真是壞了！夢里都橫眉豎眼的，把得好疼。
謝窈疲憊地合上眼，耳邊娘親的呼喊又響起，卻越來越輕。
茫然無措，被裹在有形的黑暗里掙扎不開，意識模糊地揮揮手想推開這層阻礙，去追逐娘親。
卻反被那只手抓住，掙扎不開，生生將拖回來。
沈嘉駭然看著魏蘊，嚇得要死。
怎麼就抓上手了！他又不敢出聲，怕被外間的人發現。
心急如焚的沈嘉，只顧著大力將魏蘊的手拖開，那祖宗卻固執地不松手。沈嘉心下決定，以後再不聽他胡攪蠻纏如他意。
那力氣好大掙不開，太累了，放棄了。謝窈越來越輕，好像浮在了水中。
窈窈……窈窈……
是娘親的聲音。
阿窈……我的阿窈……
是姨母的聲音啊。
模模糊糊地覺到，自己的子又沉重起來。
嗓子火辣辣地疼起來，然後才開始覺得頭痛，全哪里都在痛，連睜開的眼皮都疼得慌，疼得嗚嗚地哭起聲來。
總算是清醒的謝窈，讓沈家眾人松了口氣。
不然，沈家在這京都城里不了得落一個‘死孤’的罵名。
這場病這樣兇險，讓大家都沒有料到。
謝窈卻明白，這是因那日浮屠塔與沈煦相遇，舊地景生，勾起前世種種，一時意志難以支撐造的。
模糊記得夢中似乎有一雙手，力氣很大，固執得很，將生生拉了回來。
郭氏只覺得病中的謝窈出奇的乖巧，吃了藥就窩在自己懷里，好久沒有如此親近依賴了。