阿循是個十三四歲的小年，眉眼周正，臉頰還帶著未褪的嬰兒，著一踏實靠譜的憨氣。
武世驍八歲那年，武安侯府難得全家團聚，一行人去了自家的溫泉莊子游玩。
那時的武世驍，正是被父親和三個哥哥寵得無法無天的年紀，也正是最崇拜父兄的階段，喜歡模仿父兄大將軍的樣子，最玩打仗的游戲。
莊頭得了吩咐，便把莊戶家適齡的孩子都了來，陪著小世子盡興瘋鬧。
玩鬧間，武世驍擺起大將軍的架子，給阿循分派了看哨的差事，指著一蔽的角落，命令道：
“你就在這兒守著，不許跑半步，要是看見‘敵’，得趕來報我！”
阿循聽了，認認真真點頭應下，便乖乖守在了那哨點，半點不敢懈怠。
孩子們瘋玩了整整一個下午，日頭西斜時，便都被家里人回去吃晚飯。
唯有阿循，依舊守在原地，雙眼警惕地著四周，恪守著那句“不許跑”的命令。
天漸沉，莊子里家家戶戶都熄了燈，本該靜謐的夜里，卻忽然亮起了片的火把，莊戶們三五一組，腳步匆匆地四下尋人。
阿循不見了！
晚飯時阿循沒回家，他爹娘起初并未著急，只當兒子陪著小公子玩得興起，忘了時辰。
直到天完全黑，仍不見孩子蹤影，夫妻倆坐不住了，挨家挨戶去問，才知旁人傍晚就回了家，唯獨阿循，自散了場便沒了消息。
這是武安侯府的莊子，靠著侯爺的威名，這些年從未有過宵小作，夫妻倆倒沒往拐子拐走的地方想，只猜著孩子許是玩累了，窩在哪里睡著了。
他們想著先不麻煩鄰里，自己先找一圈，可把莊子里的角落都尋遍了，連阿循的影子都沒見到，這才真的慌了神。
會不會是被山里的野叼走了？
會不會是自己著上山，迷路回不來了？
會不會是不小心跌到山崖、墜進里了？
一個個可怕的念頭冒出來，夫妻倆急得渾冒汗，連忙跑去找莊頭，一五一十稟明了況。
莊頭一聽也慌了，不敢耽擱，當即發了莊戶里所有青壯，點起火把，在莊子周圍仔細搜尋。
這般大的靜，驚了剛睡的武安侯。
武安侯聽聞是莊戶家的孩子丟了，還是陪著自己小兒子玩時不見的，當即起，醒了三個大兒子，帶著府里的護衛，一同加了搜尋隊伍。
在他看來，在侯府莊子上出的事，又與自己的小兒子有關，便沒有不管的道理。
他問武世驍：“驍兒，你對那個阿循的孩子有印象嗎？白日里你們一同玩，他可有什麼異常？”
武世驍剛被醒，還有點迷糊，一聽“阿循”，一下子就想起來了：
“爹，我安排他去看哨了，那個哨點是我好不容易才尋到的好地方，可了。
那個憨小子不會還在看哨吧？不能吧？大家都回家吃飯了，他不回？那得多傻！”
“胡說！”
武安侯抬手拍了下他的腦袋，語氣帶著幾分訓斥：“你做不到的，別以為旁人也做不到，快，帶路！”
武世驍捂著腦袋，嘟囔道：“哎呦爹！你又拍我腦袋，娘說拍多了會變大傻瓜的！”上抱怨著，還是乖乖領著眾人，往那哨點走去。
到了地方，眾人借著火把的一看，果然見阿循窩在一堆干草里，雙眼半睜著，滿臉疲憊，卻依舊強撐著神，目警惕地著前方。
那副實誠又憨厚的模樣，任誰見了，都忍不住心生歡喜與敬佩，更何況兵惜才的武安侯。
武安侯走上前，問道：“阿循，伙伴們都回家吃飯了，你為何不回？”
阿循認識武安侯，連忙從草堆里爬起來，規規矩矩地躬行禮，恭敬回道：
“回侯爺，小公子命小子在此看哨，不得跑。沒收到小公子收隊的指令，小子不敢擅離職守。”
武安侯聞言，眼睛一亮，臉上出幾分欣賞，指了指他後的草堆，又問：“這草窩，是你覺得冷，自己弄的？”
阿循老實點頭，“是，晚上冷，小子就撿了些干草，堆了個窩擋擋寒氣。”
武安侯又問：“可著肚子？”
“小子在附近撿了些野果子和栗子，墊了墊肚子，不。”阿循依舊如實回答，沒有半分委屈，也沒有半分邀功。
武安侯心中暗暗贊許：這孩子，既聽令守諾，又懂得變通，不會死守命令而虧了自己。憨厚實誠，子又穩，與自己那混不吝的小兒子，正好互補。這般好苗子，留在驍兒邊，再好不過。
當下，武安侯便拍板，將阿循調到侯府，派給武世驍做小廝，寸步不離。
武安侯府，祠堂。
不多時，阿循便快步出現在祠堂院子里，目掃過地中間擺著的長凳，再瞥見一旁持杖而立的小廝，他眼底沒有半分慌，瞬間便明白了自己將要面對的責罰。
沒有半分遲疑，阿循大步走到板凳前，俯便主趴了上去，作利落干脆，一畏都沒有。
立在先祖牌位前的齊麟，見他這般自覺，繃的眉眼稍稍松，竟被逗得輕輕一笑：
“呵，你倒是自覺，先不急著挨打，起來站著回話。”
“是，老夫人。”阿循聞聲，恭敬起，垂首而立，規規矩矩地聽候訓示。
齊麟輕嘆一口氣，語氣沉了幾分，緩緩問道：
“阿循，我問你，若世子被人綁走，你一路尾隨跟蹤，不出親自回府報信，這時，你有什麼法子能把消息送回侯府？”
阿循垂眸，認真思索片刻，篤定回道：
“回老夫人，若在有人的地方，小的便使銀子托人傳話，乞丐、店鋪伙計或是等活的力工，這些人最是管用；
若在沒人的地方，小的便沿途留下記號，方便府里護衛循著記號尋來；
若我與世子都被束縛，不得，小的便想辦法燒房子，燒林子，借煙火引起周遭注意，好讓人報信。”
齊麟微微頷首，話鋒陡然一轉：
“嗯，很好。看來你不是沒辦法給我傳消息，你是不想給我傳消息。”