上書房在乾清宮的東側，是先帝當年讀書的地方。
沈清辭走進去的時候，蕭珩已經坐在書案後面了。他換了一玄的常服，沒有穿龍袍，頭發只用一玉簪隨意束著，看起來不像個帝王，倒像個尋常的世家公子。書案上攤著一本《資治通鑒》，翻到了漢武帝那一卷。
沈清辭看著那本書，腳步頓了一下。
《資治通鑒》。前世他藏在書架最里層的那一本，里面夾著那只香囊。他不知道蕭珩選這本書是巧合還是有意，但他沒有問，只是走到書案前，躬行禮。
“臣沈清辭，參見陛下。”
“免了。”蕭珩指了指自己對面的座位，“以後在上書房，不用行禮。你我是君臣，也是師生。”
沈清辭沒有接這句話，只是依言在對面坐下。
“陛下今日想聽什麼？”
“漢武帝。”蕭珩把書推到他面前，“你給朕講講，漢武帝為什麼能為千古一帝。”
沈清辭低頭看了一眼書頁，然後合上書，開始講。他沒有看書，那些史實都在他腦子里裝著。他從漢武帝十六歲登基講起，講到推恩令，講到鹽鐵營，講到北擊匈奴。他講得很平靜，不疾不徐，像在陳述一段與自己毫無關系的歷史。
蕭珩聽著聽著，注意力就從歷史轉移到了講歷史的人上。
沈清辭講書的樣子很好看。他微微垂著眼，睫在臉上投下一小片影。說話的時候開合的幅度很小，聲音不大卻很清楚，像泉水一樣清冽。午後從窗欞里斜斜地照進來，落在他側臉上，把他的廓鍍一層金。
蕭珩忽然想起前世。那時候沈清辭也是這個樣子，站在朝堂上奏對，條理清晰，不卑不。文武百都說沈首輔是“冷面閻羅”，說他不茍言笑，難以親近。蕭珩一直以為沈清辭天生就是這樣冷淡的子。直到他在那只香囊里找到那張字條，他才知道，這個人不是天生冷，是把所有的熱都藏起來了。
“——陛下？”
蕭珩回過神來，發現沈清辭正看著他，眼神里帶著一疑。
“朕在聽。”他面不改地說，“漢武帝罷黜百家，獨尊儒。你繼續。”
沈清辭看了他一眼，沒有拆穿，繼續往下講。
一個時辰很快就過去了。沈清辭合上書，站起來行禮告退。蕭珩沒有留他，只是在他走到門口的時候忽然開口。
“沈卿。”
沈清辭停住腳步，回過頭。
夕從門外照進來，把他的影子拉得很長。他站在影的界，半邊子在里，半邊子在暗里，像是站在兩個世界的邊緣。
“明天講漢宣帝。”蕭珩說，“朕想聽你講，故劍深。”
沈清辭的表沒有變化，但他的手指在袖子里微微蜷了一下。
故劍深。
那是漢宣帝和許平君的故事。漢宣帝劉詢落難時娶了民許平君，後來被霍迎立為帝。霍想把自己的兒嫁給他做皇後，滿朝文武都附和。漢宣帝卻在朝堂上下了一道詔書，說要尋找自己微時的一把故劍。群臣明白了他的心意，于是上奏請立許平君為後。
這是一段千古佳話，也是一個帝王對自己發妻的深。蕭珩讓他講這個故事，是什麼意思？
“臣知道了。”沈清辭躬行禮，轉離去。
蕭珩看著他的背影消失在夕里，慢慢靠回椅背上。他知道沈清辭聽懂了。他不是真的要聽漢宣帝，他是想借漢宣帝的口，告訴沈清辭一句話——朕不是漢武帝，朕不想要傾國傾城的李夫人，朕只想要許平君。
可是沈清辭聽懂了嗎？
還是聽懂了，裝作沒聽懂？
蕭珩不知道。他只知道沈清辭的背影越來越遠，越來越淡，像一陣抓不住的風。