景帝一一問過狀元、榜眼、探花與諸位新科進士，見眾人對答有度、才思可觀，連連點頭，當即抬手，示意侍宣讀賜旨意。
禮樂稍斂，侍展開明黃圣旨，朗聲唱喏，殿瞬間一片肅穆。
褚墨卿為首，一眾進士齊齊俯跪地，靜候封賞。
“新科狀元褚墨卿，才思敏達，策論切要，特授翰林院修撰，從六品，即日上任——”
余下眾人也依次職，侍朗聲宣讀，不過片刻，便將榜眼、探花與新科進士們的職一一封賞完畢。
滿殿皆謝恩叩拜，山呼萬歲。
褚墨卿再度俯首，聲音沉穩清朗：“臣，謝陛下隆恩。”
唐槿坐在上首，指尖輕輕挲著杯壁。
翰林院清貴要地，是日後閣拜相的必經之路，青雲直上，正是他該有的起點。
這一世，沒有公主駙馬的束縛，沒有困于院的消磨，他終于可以順著自己的才華，一步步走上去。
垂眸淺淺一笑，真心實意地為他松了口氣。
很好。
這樣，就很好。
宮宴仍在繼續，殿歌舞升平，酒香與熏香織，喧鬧聲陣陣耳。
唐槿坐了片刻，只覺得周氣息越發悶滯，實在有些坐不住，便輕聲向父皇母後告了個退，起離席。
未曾留意，在轉走出大殿的那一刻，殿一道目，自始至終跟隨著的背影，久久未移。
唐槿屏退左右侍從，獨自慢慢走到花園。
著不遠錯落的亭臺樓閣，潺潺流水，在心底一遍遍叮囑自己:
重活一世，萬千寵在，眼前皆是大好河山、安穩歲月，萬萬不可再被褚墨卿牽心緒，蹉跎了這來之不易的重生。
正凝神靜思，兀自平復心緒時，一道溫雅清朗的男聲自後響起：“微臣見過公主殿下。”
唐槿聞聲回頭，眼前男子著進士青衫，姿端方，眉眼溫潤謙和，看著面，好似正是方才大殿上，站在褚墨卿後的榜眼。
唐槿眼底掠過一淺淡的疑，輕聲開口：“你是？”
男子再度微微躬，行禮得，聲音清晰沉穩：“微臣徐庭逸，此次科舉位列榜眼，見過昭瑗公主。”
唐槿微微頷首示意，語氣清淡卻不失公主威儀：“徐大人免禮。”
徐庭逸直起，姿站得端正，目溫和卻不逾矩，始終垂落幾分，不敢直視公主尊，盡顯臣子本分。
唐槿無心與外男久談，前世的糾葛早已讓不愿再與朝堂士子有過多牽扯。
“本宮不過是離殿散心，徐大人自回宴席便是，免得耽誤了宮宴。”
徐庭逸俯行禮，語氣謙和有禮：
“微臣見公主獨自在此，邊無一人隨侍，恐有不妥，故此多留了幾分心意，并無他意，還殿下莫怪。”
唐槿輕輕搖了搖頭：“無妨，本宮邊自有安排，不勞徐大人掛心。”
徐庭逸聞言也不再多言，恭聲應道：“既如此，臣便不打擾殿下清靜，先行告退。”
說罷他再行一禮，後退兩步，才轉循著原路返回，全程舉止有度，半分不曾僭越。
唐槿著徐庭逸漸行漸遠的影，心頭暗自思忖。
上一世，滿心滿眼都是褚墨卿，大殿之上便執意請旨賜婚，此後半生都困于那段婚姻，與這位同樣金榜題名的榜眼，自始至終沒有半點集。
如今改了前路，避開了前世的劫數，果真遇上了全然不同的人與事。
唐槿收回目，轉頭凝著前湖中的流水，各錦鯉擺著尾，在水里自由自在地穿梭嬉戲，可終究，還是被困在這一方皇家池苑里，逃不開這方寸天地。
這般想著，漸漸失了神，整個人都沉浸在自己的思緒里，全然沒留意到後悄然靠近的腳步聲。
下一秒，一猝不及防的蠻力，狠狠從背後推在肩頭，驚呼一聲，子瞬間失去平衡，直直朝著冰冷的池水中墜去。
落水的一瞬，唐槿只覺耳邊嗡的一聲，刺骨的湖水瞬間灌滿口鼻，冰涼的順著呼吸往肺里鉆。
渾僵冷，擺被湖水浸，重重纏在間，越是掙扎，便越是往池底沉去，意識也漸漸開始渙散。
浮沉之際，冰涼的湖水刺得肺腑生疼，唐槿眼前陣陣發黑。
混中，仿佛余瞥見一道青影，正以極快的速度從遠奔來，是徐庭逸！眼看他就要躍下。
然而，比他更快的，是一道裹挾著決絕與急切的紅影。
那抹鮮紅如夜里最烈的火，幾乎是在落水的剎那，便已縱躍了池中。
刺骨的湖水瞬間吞沒了那點艷，一雙有力的手臂猛地將托起，帶著不容抗拒的力度，穿過層層水波將往岸邊帶。
重的袍吸水後變得沉重，那道紅影幾乎是拼盡了全力在托舉著，每一次劃水都帶著急促的息。
唐槿意識模糊間，被那悉的、霸道的護持震得心口發。
費力地掀開沉重的眼皮，水汽迷蒙中，撞進了一雙銳利的眼眸里。
是褚墨卿。
他死死咬著牙，下頜線繃一道凌厲的線條，每一次呼吸都在嗆水，卻是將穩穩護在前，寸步不讓。
岸邊，徐庭逸剛剛奔至池邊，見狀腳步猛地一頓，眼中閃過一復雜難辨的，終究是生生剎住了形。
褚墨卿半浸在冰冷的湖水里，一手死死攬著唐槿的腰臉因冰冷湖水浸得泛白，卻依舊拼盡全力撐著，將唐槿往岸邊送了送。
瞥見岸邊僵立的徐庭逸，他眉頭蹙，語氣帶著急的厲，啞聲喝道：“愣著做什麼？快拉一把！”
徐庭逸驟然回神，再不敢耽擱，連忙俯出雙手，一左一右穩穩攥住唐槿的手臂，小心翼翼地將渾、虛弱無力的公主往岸上拉去。
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