另一邊，章樂殿。
榻上的唐槿睫羽輕，周還帶著未消的寒意與驚悸，一睜眼便看到守在榻邊的皇後，聲音沙啞微弱，輕聲喚道：“母後……”
皇後見終于轉醒，懸著的心瞬間落地，連忙聲應道：“兒，母後在，你可算醒了，覺怎麼樣？有沒有哪里不舒服？”
“母後，兒無事，就是上有些冷，頭也昏沉沉的。”
皇後聞言，長舒一口氣：“無事便好，無事便好。方才見你落水，母後可是嚇壞了。”
頓了頓，目緩地掃過兒上蓋著的錦被，輕聲細語地追問：“既無事，那與母後說說，究竟是何緣故竟失足落湖？是宮人服侍不周，還是……有人沖撞了你？”
唐槿著母後滿眼真切的擔憂，聲音帶著未散的栗:“母後，不是我自己失足，是有人……有人從背後推了我一把。”
話音剛落，皇後臉上的溫存瞬間消散：“你說什麼？！當真有人蓄意害你？你可看清那人是誰了？”
唐槿搖搖頭：“我沒回頭，不知道是誰，只忽然後背被人推了一把，整個人就栽進湖里了……”
皇後將兒摟在懷中，指尖輕著的發，著滿心怒意，語氣溫卻堅定：“我的兒苦了，你放心，母後與你父皇必定徹查此事，定要將這膽大包天的歹人揪出來，給你一個代，絕不讓你白白此驚嚇。”
頓了頓，皇後眸中泛起幾分念，輕聲續道：“今日也算是萬幸，多虧了那位褚狀元，不顧躍水救你，若是再晚一步，後果不堪設想。”
唐槿聞言，子微微一怔，原本混沌的思緒驟然清晰，落水時模糊的記憶瞬間涌上心頭。
是褚墨卿。
這一世明明打算避開所有與他相關的機緣，徹底斬斷兩人的糾葛，放他順遂一生，也讓自己遠離前世的憾。
可命運偏偏如此糾纏。
才剛踏這深宮第一步，還未來得及布局避開，他便在最狼狽的一刻，縱躍冰冷的湖水，救回了的命。
心底翻涌的愧疚與無奈得鼻尖發酸，唐槿輕嘆，低聲問道：“那他……如今如何了？可有寒傷？”
“他倒是無礙，就是剛剛……差點在麟德殿里，被那些老臣得了駙馬。”
唐槿心頭驟然一，臉微變：“駙馬？”
皇後見這般反應，眼底笑意更濃，無奈又好笑地嘆道：“是啊，那幫迂腐老臣，一口一個男授不親。他當眾躍水救你，相、同水中，于禮法上已是避無可避，便紛紛上奏，要陛下將他冊為駙馬，以此全了你二人的名節。”
“不可！”唐槿驟然出聲，語氣急得發，眼底一片慌。
重來一世，費盡心思便是要讓褚墨卿避開這樁婚事，順順利利走他的青雲仕途，怎能再一次用駙馬之名，生生困住他的前程。
皇後被這激烈反應驚得一怔，臉上的打趣笑意瞬間斂去，有些意外地看著兒：“兒？”
唐槿這才驚覺自己失態，慌忙下急，垂下眼睫輕聲解釋：
“母後，兒、兒的意思是……婚姻大事，豈能因一次相救便倉促定下？兒將來的駙馬，必得是真心傾慕、兩相悅之人，這般以禮法相而的婚事，對他對我，都不公平。”
皇後看著略顯張的模樣，溫聲安道：“所以你父皇并未當庭決定，只說此事容後再議，暫且下了朝臣的議論。”
頓了頓，斂去笑意，指尖輕輕挲著唐槿的手背，語氣多了幾分鄭重：“兒，你方才反應那般激烈，可是心里還有別的打算？”
唐槿心頭一，頓了頓開口道：“母後，兒只想尋一個真心待我、能懂我心意的人。褚大人他心懷天下，前程似錦，不該被駙馬的份縛住手腳。”
皇後微微訝異：“兒長大了，竟還先替旁人思量起前程來。你既有這般想法，母後記在心里便是。陛下本也不愿委屈你，更不愿隨意耽擱了寒門才子的仕途，只要你心意堅定，這樁婚事，便由不得朝臣胡做主。”
唐槿懸著的心這才稍稍落下，輕舒了一口氣：“多謝母後。”
皇後見這副模樣，忍不住又笑了笑，手了的發頂：“好了，別再繃著了，仔細傷神。你剛醒過來，子虛弱，先安心靜養，別的事自有母後和你父皇做主。”
看著母後轉離去的背影，殿終于安靜下來。
唐槿緩緩松開了一直攥著錦被的手，心頭的巨石雖落了地，卻又泛起一陣細的茫然。
輕輕靠回榻，閉上眼，腦海里一遍遍回放著方才的對話。
“褚大人他心懷天下，不該被駙馬的份縛住手腳。”——這句話說得真誠，可心底深，那一份源于前世的愧疚，還是是藏在最深的，還有一連都不敢細想的——未曾放下的意。
怕承認，更怕這份心意，再次把他拖進萬丈深淵。
出宮的路上，同為一甲的探花郎張卜快步追上了渾、披著一件賜大氅的褚墨卿。
“褚兄！”張卜幾步趕上，低聲音湊近，“方才聽聞麟德殿上，朝臣們險些便要陛下，將公主殿下指婚于你？”
褚墨卿腳步微頓，聲音聽不出喜怒：“不過是朝臣拘于禮法的議論，陛下并未應允，此事作罷便是。”
張卜愣了愣，又忍不住追問：“可那是金枝玉葉的公主，若是真能賜婚了駙馬，多人求之不得……褚兄你竟半點不心？”
褚墨卿輕輕扯了扯賜大氅，語氣堅定，不帶半分遲疑：“我褚墨卿寒窗苦讀，為的是施展抱負，并非攀龍附。何況……公主金尊玉貴，自有的歸宿，我一介寒門書生，不敢高攀。”
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