唐槿瞬間想起褚墨卿那日的告誡，下眼底怒意，對著跪地的暗衛沉聲吩咐：“將他們押去府衙，由府依法置。”
暗衛沉聲應下，幾人當即架起地上還在瑟瑟發抖的惡霸，不給他們毫求饒的機會，半拖半拽地往外走去。
現場瞬間恢復安靜，只剩下姜老伯依舊臉發白，眼看就要站不穩。
唐槿見狀，連忙快步上前虛扶了他一把：“師父莫怕，看！我已經把他們都趕跑了。”
刻意放了語氣，想以此打消老伯的惶恐，全然沒有公主的架子，反倒像個尋常晚輩一般。
姜老伯掙扎著就要屈膝往下，說話都帶著止不住的磕：“草民……草民不知是公主殿下駕臨，此前多有失禮，還、還求殿下恕罪！”
唐槿忙手死死托住他的胳膊，不肯讓跪下：“師父！您這是做什麼？在這里，您只管還是我的師父，我也只是跟著您學做漬金橘的弟子，沒有什麼公主，只有向您學藝的普通晚輩。”
正聲安著惶恐不已的姜老伯，褚墨卿已經步履匆匆地了進來。
今日他本奉了命在校勘機要文書，分乏，便特意托付張卜替自己陪同唐槿前來小店。
可坐在案前時，卻始終心神不寧，半點文書也看不進去，心頭莫名的慌揮之不去，思量再三，終究是放下手頭事務，急急趕了過來。
一踏店，映眼簾的便是滿地狼藉，桌椅歪斜，零星件散落一地，顯然是剛經歷過一番。
褚墨卿臉驟然一沉，目定格在唐槿上，自上而下快速打量，見安然無恙，他懸在半空的心才驟然落地，繃的肩頭微微松了松，眼底的焦灼也褪去了幾分。
隨即他快步上前，姿拔地俯行禮，聲音沉穩卻難掩方才的急促余韻，恭敬開口:“微臣見過公主殿下。”
唐槿見他忽然出現，先是一怔，心頭莫名掠過一復雜，幾分委屈，幾分酸，還有一連自己都說不清的惱意。
“褚大人倒是來得巧。”
褚墨卿見店一片狼藉，再觀公主神，便知方才定是出了事端。
“敢問殿下無恙否？方才此，可是生了什麼事端？”
唐槿抬眸看他，目輕輕掃過他微的發梢、沾了些許薄塵的擺，分明是一路急行趕來的模樣，可先前那份被拋下的委屈依舊縈繞心頭。
語氣平淡地開口：“不過是幾個地滋事，已經由暗衛押去府衙了，不勞褚大人費心。”
一旁的姜老伯看著兩人之間凝滯又微妙的氣氛，低著頭暗自思忖著這位大人份定然不凡，與公主之間全然不似尋常君臣。
唐槿轉頭看向姜老伯，立刻了神，輕聲安：“師父，你不必憂心，損壞的件，我自會讓人按數賠償，絕不會讓您白白損失。”
姜老伯連忙擺手，局促地道：“殿下說笑了，這點東西算不得什麼，只要殿下平安就好……”
褚墨卿立在一旁，將這一切看在眼里，心頭微沉，卻也只能按捺住所有緒，躬道：“臣先護送殿下回宮。”
唐槿沒有看他，只輕輕對姜老伯頷首道別，轉便往外走。
褚墨卿隨其後，一路沉默。
唐槿自然清楚，那道沉穩的目一直黏在自己上，更知道他就不遠不近地跟著，可偏生是不肯回頭看一眼。
心頭的緒糟糟的，自己也理不清頭緒。
是氣他今日推自己有公務，讓旁人代陪？
還是氣他偏偏等到事端平息才姍姍來遲？
那點委屈像藤蔓一樣悄悄纏上心頭，鼻尖微微泛酸，下意識地撇了撇，又慌忙強自忍住。
在心底暗暗懊惱，明明這一世，一再告誡自己要與他保持距離，切莫再像上一世那般事事依賴。
可方才見到他的那一刻，所有筑起的防備都了分寸，此刻更是沒來由地鬧著別扭。
唐槿垂著眼往前走，眼角余卻不控制地往後瞟，恰好瞥見褚墨卿袖口沾染的點點墨漬，還有他腰間懸掛的、未曾來得及取下的宮廷文書木牌。
那木牌是翰林院專屬，唯有在校勘機要文書時才會隨佩戴，以便進出藏書閣與機要衙署。
兩人剛走出窄巷，就見一道著翰林院服的影快步趕來，神焦急，對著褚墨卿拱手行禮，語氣滿是急切：“褚修撰！您方才驟然離署，下與王侍讀在校勘兵部機要文書，多批注還需您核定，署中大人已催了兩回，再耽擱下去，怕是要誤了呈遞覽的時辰！”
褚墨卿眉頭微蹙，語氣沉穩卻帶著幾分倉促：“知曉了，我護送公主回宮後，即刻返回署中。”
那翰林院員聞言，面上出幾分為難，卻也不敢違逆褚墨卿的意思，只得又恭恭敬敬朝唐槿行過禮，才步履匆匆地折返。
唐槿這才徹底驚覺，從頭到尾都是自己胡揣測。
他從不是故意躲避，更不是有意來遲，而是負要公務，卻仍放心不下，才冒著耽誤朝事、被上司責罰的風險，擅離衙署匆匆趕來。
“既然褚大人公務急，便不必送本宮回宮了，本宮自有侍衛隨行，無礙的。”
話音落下，唐槿避開他的目，不敢去看他的神，滿心都是方才自己無理的疏離與冷淡，只覺得愈發難堪。