伴舟很快用熱水將燙了後拔，眉尾都快挑到天上去了。
坐在書房里的江年過大開的窗戶看到這一幕，沉默不語。
郁郁不得志。
他堂堂讀書人找活計都如此困難，難以想象麥穗當初是怎麼支撐起一個家的。
掌廚的依舊是王嬤嬤，將剁十四塊，熬湯。
最後由麥穗分，每個人一碗湯加兩塊。
明天早上還能吃一碗湯面。
新宰的，湯鮮的眉都要掉下來。
周月娘將碗中的夾到麥穗碗里，聲道：“有些柴，娘不吃。”
麥穗將碗里的夾回周月娘碗里，不高興地哼了一聲：“娘是要臊死我不？都是有定數的，旁人都吃兩塊，就我吃三塊，日後如何服眾？”
徐婉娘勸道：“親家母，你就自己吃吧，先顧好自己的。”
周月娘低聲道歉：“是娘著相了，娘這便同你道歉。”
“下不為例。”
此時王嬤嬤話緩和氣氛，“今日這湯是我這輩子吃過最好喝的了，想來老婆子我的廚藝可是大有進。”
“我吃著也好吃。”春香滋滋地附和，低頭又喝了一口湯。
伴舟喝了口湯後，將飯和進去拌了絆，吃得津津有味。
麥穗也跟著道：“嬤嬤也學那王婆自賣自夸了，不過確實鮮。”
周月娘和徐婉娘二人也笑著夸贊。
江年垂眸看著眾人興高采烈地用一碗湯和。
麥穗嫁進來前，家中講究食不言寢不語。
麥穗嫁進來後，便是吃飯也是歡聲笑語不斷。
麥穗今天一天，不，半天就掙了一千五百多文。
而他，一無所獲。
當真是百無一用是書生嗎？
端起面前的湯一口飲盡，“娘，岳母，我吃飽了，先去書房溫書。”
“賢婿讀書也得注意。”
“小婿謝岳母關懷。”
行了禮之後，江年踱步而出。
麥穗若有所思。
一家子高高興興用了晚飯，天漸漸暗沉。
麥穗去了書房，走到書桌旁低頭將蠟燭吹滅。
忽覺眼前視線一暗的江年不悅抬頭，正怒斥，見是麥穗，皺眉問：“娘子為何將燭火吹滅？”
“郎君可知蠟燭價幾許？”不等回答，麥穗自答，“一最便宜的蠟燭要二十文，通宵讀書至要五，那就是一百文。
一百文可是我們幾天的花銷額度。
何況郎君使用的是價值一百五十文一的常料燭。”
江年惱道：“不過幾蠟燭你也要管？”
“家規言明天黑便歇息，規定好的事就該遵守，多讀一刻，就多耗一文錢，要麼睡覺，要麼自己出錢買油。”
這兩天接連壁，他心十分不，一直著脾氣。
恨不能從空空如也的錢袋里掏出幾百文錢砸向麥穗，也好氣一回。
偏家中由麥穗管家後，他兜里是一文都沒有。
氣鼓鼓的江年偏過頭去生著悶氣。
麥穗了語氣：“郎君若非要通宵讀書，不妨點燈油，一壺燈油只要五文錢，夠你用一晚上。”
“燈油昏暗，如何比得上蠟燭？”
“通宵讀書本就有違天和，雲日出而作日而息方應天和。
我觀郎君心浮氣躁，夜里耗神最傷本。
郎君不為自己著想，也該考慮婆母，考慮妾。
若是你熬壞了，我們該如何是好？”
江年氣惱至極，又說不過麥穗，只能拂袖起回了東廂房。
麥穗關上書房的門，邁步跟上，亦步亦趨地跟在江年後，“郎君不會是生我的氣了吧？”
江年悶聲道：“沒有。”
“那郎君為何不正眼看我？”快步上前攔住他的去路。
江年將頭扭到一旁，滿腹委屈。
虎落平被犬欺。
他堂堂簪纓世族出，竟被寒門子迫至此。
“我剛剛說的都是切會，我爹當初就是挑燈夜讀熬壞了，一朝高中承不住方才倒地不起。”
麥穗繞到江年前面，將他的臉掰正過來，
淚眼盈盈。
江年蹙眉不解：“我都還沒哭，你哭甚？！”
“這些年我屢屢想起，都恨當初沒有苦勸爹爹莫要通宵達旦地讀書，我怕郎君步了我爹的後塵。”
江年心頭驀地一，想到麥穗小小年紀撐起門楣，其中艱辛不足為外人道也。
暗嘆一口氣，了態度解釋道：“我并未生氣，只是讀書需爭朝夕。
我夜晚不苦讀，旁的學子挑燈夜讀，長此以往，旁的學子必定學識遠勝于我。”
“郎君所言也有一定道理，那麼只準夜里讀一個時辰，時辰到了就得熄燈睡覺。”
夫婦二人有商有量。
最後滾一團。
翌日，江年依舊外出尋找合他份的工作。
麥穗帶著春香去了江家閑置的鋪面。
鋪面位于新鄭門附近，離城門十分近。
而他們所居住的麥秸巷則位于朱雀門外東側，新鄭門在外城西城上。
汴京城的煙火氣大多氤氳在街的車水馬龍、州橋的燈火輝煌里。
從家里走過去都得走一炷香時間。
靠近城門的店鋪大多都是茶樓、酒肆、旅店等。
麥穗雖然也是汴京城的人，但這邊魚龍混雜，很往這邊來。
掏出鑰匙開了店鋪的鎖。
推開門，灰塵四揚。
的霉味撲面而來。
店鋪是上下兩層外帶一個後院，一層一百平米左右，空空，樓梯在屋子的西北角，樓梯後方是廚房連帶著院子。
樓梯上的扶手上面的油漆早已剝落，上去坑坑洼洼的。
順著樓梯往上走，二樓與一樓的布局相差無幾，倚著欄桿能將一樓盡收眼底。
窗紙破爛不堪。
站在二樓的窗邊看外面，基本能看到外頭車水馬龍的景象。
街道上的行人來來往往，絡繹不絕。
有挑著擔子的貨郎，擔子上掛著各式各樣的小玩意兒，邊走邊吆喝；
也有牽著驢的老漢，驢背上馱著滿滿的貨正往城門方向走去；
有穿著華麗裳的公子哥，手搖折扇，在店鋪間悠閑地逛著；
還有帶著孩子的婦人，孩子手里拿著糖葫蘆，蹦蹦跳跳。
過窗紙的破灑進來，在地上投下斑駁的影。
從二樓下來又去了後院，後院雖小卻打了一口井。