臘月的風，裹著冰碴子往人骨頭里鉆。
天剛蒙蒙亮，巷子里飄著薄薄的晨霧，青石板路被夜里的寒霜打，踩上去又又涼。
麥穗哈了一口氣瞬間化白霧，在眼前散不開。
裹上厚實的靛藍布棉襖，領口還特意塞了塊的棉布擋風。
“娘，該出門了。”
上徐婉娘和春香，挎上結實的竹籃，一手輕輕扶著怕徐婉娘的胳膊，慢悠悠地往集市走去。
“這風刮在臉上跟小刀子似的。”
徐婉娘冷得臉頰通紅，手上還拿著一個小小的暖爐。
為了遷就，穗兒特意等太升起才出門。
不敢想象天剛蒙蒙亮時外頭會有多冷。
“娘，你慢些走，仔細腳下，可別摔著。”麥穗的聲音裹著幾分暖意，心里盤算著要買什麼，“最好今天就將食材備齊，省得往後天更冷，既費腳力又耽誤功夫的。”
徐婉娘剛張灌進一口寒風，嚇得立刻閉上，只點頭附和。
反正都聽穗兒的，穗兒做事細心，只是出來溜達。
三人一路慢慢走著，出了巷子，大街上的行人多了起來，挑著擔子的貨郎搖著撥浪鼓，賣早點的攤子更是支起了大鍋，蒸籠里冒著熱氣，飄著包子的香味兒。
吆喝聲、討價還價聲織在一起。
寒風依舊刺骨，但這滿街的喧囂，反倒把寒意驅散了幾分。
一路上走走停停，徐婉娘看什麼都新鮮，走到一木制首飾攤位前，一眼相中一簪子，拿起那木簪夸贊道：“這簪子倒是別致。”
小販眼瞅著大清早就有生意上門，忙堆出一臉笑：“夫人好眼，這簪子可是上好的棗木心雕琢而，最適合夫人這種書香門第出的。”
“你倒是生了一張巧。”好聽話誰都聽，徐婉娘眉開眼笑，扭頭問一旁的麥穗，“穗兒，娘買簪子給你吧。”
“娘之前已經給過兒媳一羊脂玉的簪子，娘只管買給自己戴便是。”
“哼，你還說呢，娘送你的那玉簪子也不見你戴，必定是不喜的，不如我們去首飾鋪子里給你買金簪子吧？”
麥穗哭笑不得的解釋：“那玉簪子兒媳可是日日拭，不釋手，不戴也是怕兒媳行事不拘小節，不小心磕著著豈不心疼？”
離開攤位前，麥穗的發髻間多了一在下熠熠生輝的棗木制的木簪子。
走到雜貨鋪時，王掌柜笑著打招呼：“喲，有些日子沒見麥娘子登門了。”
“王掌柜莫要打趣我了，今兒個可要給我實惠些。”
王掌柜笑著搖頭，“你就是那鐵公，哪次來我沒有算你便宜些？”
麥穗憨憨地笑了笑，明摳門在這一帶是出了名的。
“王掌柜，你就按照臘八粥的材料給我裝一份，蓮子要飽滿些的，紅棗要厚核小的，桂圓可不能是干癟的。”
“好嘞。”
王掌柜指揮著伙計裝。
麥穗將一些干癟、碎小又生了蟲眼的紅豆挑出來。
一挑一個準，還挑得十分仔細，生怕買到不好的食材，糟蹋了銀錢。
見到這一幕王掌柜笑著打趣：“瞧瞧麥娘子這眼力，尋常人還真比不得。
我這鋪面里的糧食可都是剛收上來的新糧，哪有那麼多不好的？
你這般挑法，我這生意都不好做咯。”
徐婉娘心一驚，怕麥穗得罪掌柜的，想要上前幫著說兩句話。
就見麥穗手上作不停，理直氣壯地開口：“王掌柜，花錢買東西自然要挑好的買，花了錢買了干癟的回去，熬出來的臘八粥都不香甜。
那才是真的浪費，既糟蹋了糧食，又虧了銀錢。
這買賣可不劃算。
再說，臘八粥是臘八節的節令食，不止全家人要吃，還要送給左鄰右舍，材料選得好，熬出來糯香甜，大家伙兒也吃得暖和舒心。
這錢才花得值當。”
這番話說得頭頭是道，王掌柜聽了也只能無奈搖頭，由著挑挑揀揀，“也就你這麼會過日子，換旁人，哪有你這般細的？”
最關鍵的是一般如麥娘子這歲數的人大多臉皮薄，也干不出這事兒。
一番挑挑揀揀後，王掌柜親自稱重量，逐一報了價格。
算完賬，多了幾文錢的零頭，麥穗開始磨泡，笑著跟王掌柜商量：“王姨，我也是咱家的老顧客了，這幾文零頭你就給我抹了吧，
我肯定給你多攬生意，你看行不行？”
“瞧瞧這人，無事王掌柜，有事王姨。”
王掌柜見一雙眼睛亮晶晶的，還著幾分明，卻不惹人反，被磨得沒辦法，只得擺了擺手，“罷了罷了，遇上你這樣明的娘子，我算是拗不過，零頭就不跟你要了。”
麥穗喜笑開，連忙道謝，說了不生意興隆的吉祥話，從錢袋里掏出銀錢結賬。
心滿意足地跟春香扶著婆母離去。
徐婉娘慨：“穗兒當真是持家有道。”
麥穗爽朗一笑，抬了抬下，“那是，不該花的冤枉錢絕不花。”
路過一個糖糕鋪子，那糖糕炸得金黃脆，裹著一層白糖，香氣撲鼻。
徐婉娘和春香的視線不經意間多往那糖糕上看了幾眼，尤其春香腳步還微微頓了一下。
徐婉娘沒好意思開口，穗兒素來節儉，不愿花錢。
家里幾乎沒有零出現。
這細微的舉被麥穗看在眼里，讓春香扶著婆母，快步走到糖糕鋪前，“這糖糕如何賣？”
“每枚三文錢。”
麥穗覺得價格便宜，毫不猶豫掏錢買了七枚熱乎乎的糖糕，伙計手腳麻利地用干凈的油紙包好，遞給麥穗。
麥穗拿了兩枚分別塞到婆母和春香的手里，笑著說：“快嘗嘗這高糖糕，剛炸出來的，熱乎著呢。”
春香年紀小，正是饞的時候，拿起手中的糖糕滋滋地咬了一口下去，“好吃。”
徐婉娘手里攥著溫熱的糖糕，心里更是暖得發燙，到不行，眼眶微微有些發熱。
知曉穗兒平時恨不得一文錢掰八瓣花，買糧食也是挑三揀四，零頭更是磨半天。
可對這個當婆母的從來都是大方的。
剛不過多看了一眼，穗兒就記在心里，毫不猶豫上前買下來。
淺淺咬了一口，甜香在里化開，一直甜到心底。
穗兒雖時常說自己摳門，可在看來，穗兒并不摳門，只是打細算。
該省的省，該花的花，省下來的銀錢也是為了讓家里的日子越過越厚實。
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