“門神只看人,不看皮箱,何先生若想進門,先把箱子放到桌上。”
張海樓橫在門邊,手掌著刀柄,肩上的布帶還留著昨夜換藥的痕跡,話說得,腳卻給何剪西讓出半步。
何剪西提起皮箱,箱底過門檻,落到長桌旁,里面的賬頁跟著晃了一下,他抬手扶住眼鏡,目從張海樓上移到蘇錦那里。
“你這位門神看得很,若我真想手,剛才遞紙時便有機會。”
“你若有這個打算,方才已經躺到臺階下了。”
張海樓順手把門關上,落栓時用了兩下力,木栓發出悶響,何剪西看著那道門,抬手打開皮箱,將賬頁一張張攤開。
蘇錦拿走最上面的賬,紙面被水泡過,邊角起了卷,幾行貨名稱已經模糊,只剩下數量和貨日期,墨點落在每隔七日的那一欄。
張海俠將燈芯挑高,把地圖鋪在賬頁旁邊,指尖沿著水路向陸移,最後停在一座標有福安埠的華人集鎮上。
“烏沙村的貨從後山舊窯出,白礁村那批經過北港,鹽場舊倉的貨走河,三條路最後都往福安埠匯。”
何剪西把一張折過四次的紙出來,紙上畫著福安埠的街道,商會,糧倉和河道,幾位置旁邊都留有黑墨點。
“福安埠有個同鄉商會,商會會長陸俊祥,原先是莫雲高的副,莫雲高出事以後,他帶走了舊軍營里的人。”
蘇錦的手指落在陸俊祥三個字上,紙面有一被人反復按過,留下了淺淺的指甲痕。
這個名字聽過。
原來的路線里,陸俊祥接手莫雲高殘下的貨源,先吞掉幾個村子的藥材生意,再把黃昏草換另一種更難察覺的末,等檔案館察覺時,陸已經有十幾村寨害。
“他現在躲在商會里做會長,手里還有軍營留下的人。”
蘇錦抬起臉,視線掃過桌邊幾人,落在何剪西上,“你弟弟最後一次送貨,去的是福安埠嗎?”
“他在鹽場舊倉失蹤,賬上卻有一筆貨被福安埠接走,領貨人的簽字只寫了陸副。”
“這筆貨什麼時候出發?”
“明日午後,走河,船頭掛福安商會的藍旗。”
張海樓拍了下桌面,桌上的燈罩跟著晃,火在紙面上跳了幾下。
“還等什麼,明早搶船,直接殺到福安埠,把陸俊祥從商會里拖出來。”
“你打算帶幾個人?”
“我們四個足夠了。”
“商會若有三十個人守著呢?”
“那便幾個守衛,誰能站著,誰留下說話。”
蘇錦手彈在他額頭上,張海樓捂著額角後退半步,眼尾掃過來,里面全是被打後的不服。
“聽海俠的,先探再打。”
“你方才說得也很清楚,直接殺過去多省事。”
“你若愿意把陸俊祥的貨也一并燒掉,便照你的辦法走。”
張海樓的手從額頭移到鼻梁,視線在地圖上轉了一圈,最終落到那條河上,里的反駁卡了片刻。
張海俠收起地圖邊角,替他接了話。
“福安埠是陸集鎮,商會控制船運,糧食,藥材和客棧,外人進鎮要先登記,帶武的人會被盯住。”
“我們若打草驚蛇,陸俊祥會轉移黃昏草,也會把何先生的弟弟換地方。”
何剪西抓住皮箱提手,手指在磨損的皮面上來回按了一遍,抬頭補充。
“陸俊祥手里有一批從舊軍營留下的原料,賬本上記著至十七箱,福安埠只是中轉點,真正加工位置還沒有寫出來。”
“所以要讓他以為我們只是去做生意。”
蘇錦拿起一張空白貨單,蘸墨在上面寫下藥材,布匹和干貨三項,又把張家商旅四個字落在落款。
張海樓湊到桌邊看了一眼,手指在藥材那欄敲了兩下。
“你準備帶什麼貨過去,若裝得太滿,船吃水會變,若裝得太,商會的人也不會信。”
“帶三箱空藥材箱,里面裝舊繃帶,銅鏡,布和短槍,剩下的空間放椰干與鹽磚。”
“何先生做賬房,海俠看路線,我負責護送你。”
“你負責記住自己的份,到了地方我東家,不許當街喊大小姐。”
張海樓抬起下,回答得很快,“我知道該怎麼稱呼,你別把我當只會拔刀的人。”
張海俠將路線圖折好,放進防水袋,視線在兩人之間轉了一圈。
“海樓若能說幾句,商隊的規矩便算記住一半。”
“你若愿意替我說完另一半,我可以一路閉。”
“你閉以後,旁人會先懷疑你是不是病了。”
何剪西沒忍住,邊了一下,又很快收回去,手里那支筆仍在紙上寫著船號與暗記。
蘇錦看著地圖,心里已經把福安埠的街道走了一遍,商會在鎮中,河道從東邊穿過,糧倉靠近北門,舊軍營的運輸線則從南面繞進來。
陸俊祥能把生意鋪到這種地方,手里一定有當地人的把柄,也有人替他盯著外來客。
“何先生,明日你跟我們進鎮,先去找你弟弟常去的茶館,別急著問鹽場舊倉。”
“我若見到認識的人,能不能直接上前?”
“可以,但要先看他有沒有看見你。”
何剪西將筆放下,指腹到紙面時,墨水還沒有干。
“若他還活著,他會給我留下記號。”
“他若被看守,留下記號會害了自己。”
何剪西沒有接話,將那張紙折起,收進。
張海琪從外面走進來,手里多了一封蓋著紅蠟的帖子,視線先落到賬頁,再看蘇錦寫好的貨單。
“福安埠的船明日午後出發,船主已經答應帶一支藥材商隊同行。”
“船主答應得太快了。”
“他收了福安商會的錢,當然愿意帶你們過去。”
張海琪把帖子放到蘇錦面前,封面沒有寫商隊姓名,只落著福安商會的印記,背面另有一行小字,墨比印章淺,像是後來補上去的。
張海樓俯看清那行字,手掌按在桌邊,肩膀繃了一下。
張海琪拆開帖子,讀完容後遞給蘇錦。
“陸俊祥請你席,明日酉時,福安商會恭候張家商旅。”