顧冬生剛進院門，院里便鬧哄哄的。
大哥顧春生正蹲在廊下編竹筐，大嫂王秀蘭坐在一旁擇菜。
抬頭看見他，笑著招呼：“老四回來啦？快歇著，飯馬上就好了。”
大柱領著弟弟們抬著泔水桶往豬圈去，杏丫和琴丫蹲在廊下編草環，小旺追著跑，被顧大嫂輕聲攔了句：“慢些跑，別摔了。”
二嫂李秀蓮從灶間出來，見了便皺著眉念叨：
“皮得沒樣，等你爹跟你三叔從鎮上回來，看怎麼收拾你們。”
二哥顧夏生，三哥顧秋生去了鎮上做工，要到月底才回，家里只留大哥與他守著田地、照看老小。
“阿爹。” 顧冬生剛放下鋤頭，小丫頭就搖搖晃晃撲過來，手里攥著個布老虎。
他彎腰把兒穩穩抱起，聲音放得格外輕。
“阿爹～” 阿念摟著他的脖子，小臉蛋往他頸窩里一埋，糯糯的，“想阿爹了。”
顧冬生心口一，輕輕拍了拍：“阿爹在。”
“爹…… 打野……” 小丫頭仰起頭，眼睛亮晶晶看著他。
“好，” 他低聲應下，“明天爹就上山，給阿念打野。”
顧老娘從屋里出來，手里端著碗涼好的米湯，徑直走到他面前：“先喝碗米湯解解，看你這一汗。”
等孩子們鬧著去院里玩，哥嫂們也各自忙活去了，顧老娘才拉著冬生往院角的樹下走，聲音放輕：“老四，今兒下地，又見著婉娘了？”
顧冬生喝著米湯，沉默片刻，輕輕點了點頭。
顧老娘瞧著兒子這模樣，心里便明白了，輕嘆一聲！
☆
這一夜，顧冬生躺在西廂房的炕上，旁的阿念睡得安穩。
他睜著眼著窗外月，翻來覆去睡不著。
大哥大嫂守著家里安穩度日，二哥三哥在外奔波，一大家子熱熱鬧鬧，唯獨他……
輾轉反側到後半夜，顧冬生終于下定了決心。
他不想再等婉娘慢慢想通，他要把自己的心意明明白白告訴，讓知道，有人愿意護一輩子，有人不在乎的過去。
第二天剛亮，顧冬生就輕手輕腳起了床，沒驚任何人。
他沒像往常一樣扛著弓箭上山打獵，也沒去遠的田里，只拎了把鋤頭，往自家菜園走去。
沈家的菜園就在不遠，他算準了時辰，婉娘每天這個點都會來摘菜。
顧冬生在自家菜畦里慢慢鋤著草，眼睛卻時不時往沈家菜園的方向瞟，心里既張又期待。
沒過多久，就看見婉娘挎著竹籃，慢慢走進了沈家菜園。
穿著一素布裳，頭發挽簡單的發髻，鬢邊垂著幾縷碎發，彎腰摘著黃瓜，作輕。
“婉娘，早啊。”
婉娘被嚇了一跳，抬頭一看，是顧冬生，臉頰瞬間泛起薄紅，聲音細若蚊蚋：
“顧四哥，早。”
“你家的黃瓜長得真好，比我家的壯實多了。” 顧冬生找著話題。
“嗯，” 婉娘的指尖有些發，眼神躲閃著不敢看他。
氣氛瞬間有些尷尬。
“婉娘，我……我有句話，想同你說，你且稍留一步，好不好？”
婉娘還沒來得及應聲，顧冬生腳一抬，就從籬笆這邊了過去。
婉娘看著顧冬生一步步走近，下意識想往後，腳踝卻被菜絆了一下，子晃了晃，反倒定在了原地。
“小心腳下。”
顧冬生快步上前半步，手想扶，又生生停在半空。
他目灼灼地盯著婉娘。
“我知道，你最近總躲著我，也知道你心里的顧慮。”
婉娘垂著眼，開口道: “顧四哥，你別多想，我就是…… 就是覺得男有別，該避嫌。”
“避嫌？” 顧冬生輕輕笑了一聲，笑聲里帶著點苦。
“以前我們經常一起在村後小河邊魚，你咋不跟我避嫌？你嫁去李家前，經常給我送嬸子蒸的饃饃，咋不跟我避嫌？”
這話得婉娘鼻尖一酸，眼眶瞬間熱了。
那些年時，是在李家五年磋磨里，唯一敢悄悄回想的暖。
“那時候不一樣。”
“顧四哥，你送的東西、幫我的忙，我都記在心里，可我……”
“我知道你想說什麼。” 顧冬生突然打斷。
“你想說你是被休回來的，配不上我；想說你生不出孩子，怕連累我；想說村里的閑話太難聽，怕我扛不住。”
婉娘猛地抬起頭，“四哥，你都知道，那你為什麼還要……”
“因為我心悅你。” 顧冬生沒等說完，便鄭重地開口。
他緩了緩，眼眶漸漸紅了。
“婉娘，我心里一直有你，打從你還沒許給李家時就有了。可那會我家里窮，不敢開口，我本想……本想多掙些銀錢，再上門提親。
哪想……顧冬生間微微發，頓了頓，
“後來眼睜睜地看著你嫁給李茂才，我心里疼得就跟刀割一樣，我……”話說到這兒，他忽然哽咽，再也說不下去。
婉娘只聽得心頭轟然一震，整個人都懵在原地，滿是不敢置信，輕輕著，一句話也說不出來。
原來他也…… 同當年的自己一樣，藏過那樣的心思。
顧冬生看著婉娘，又開口道:
“那些閑話算什麼？我顧冬生娶媳婦，我自己認定就好，旁人說什麼說什麼。”
婉娘怔怔著他，眼眶微微發熱，心里又酸又。
顧冬生看著泛紅的眼尾，有些自嘲地開口:
“我是鰥夫，還帶著阿念，家境也就這般田地。你是良家子，不過是遇人不淑，我都這樣了，你又怎麼會配不上我？”
“婉娘，我知道你心里有坎，那是李家給你留的傷，可我想陪你一起過去，你能不能給我一個機會？”
“另外，我爹娘已經答應了，哥嫂們也沒多說啥。”
他頓了頓，聲音放得更，“我不在乎你能不能生娃，我只想娶你，讓你往後有個踏實的去，不用再看旁人臉，不用再半分委屈。”
婉娘看著他眼底毫不掩飾的真誠，心里像被什麼東西撞了一下。
沉默了一瞬，又開口道: “不行，顧四哥，我不能……”
“婉娘。” 顧冬生打斷了的話。
“日子是過給自己的，只要你肯點頭，我就請人上門，風風把你娶進門，往後我護著你，誰也不敢欺負你。”
他手想替眼淚，手到半空又停住，轉而握了拳頭。
就在這時，忽然聽見菜園外傳來細碎的腳步聲，還夾著婦人的說笑聲，離得越來越近。
婉娘臉瞬間一白，眼里滿是慌。
顧不上多想，也顧不上害，猛地手，攥住了顧冬生的袖，幾乎是拼了全的力氣，拉著他就往墻角躲。
那墻角被樹枝葉子擋得嚴實，地方又小，兩人一，幾乎是在一起。
顧冬生被猛地一拉，腳步沒穩住，差點撞在上。
兩人挨得太近，胳膊著胳膊，婉娘渾都繃著，微微發。
氣息又急又輕，一陣陣噴在他頸邊，顧冬生心口跟著一，連都不敢。
婉娘把頭埋得低低的，臉頰燙得嚇人。
耳邊全是他的心跳，一聲一聲，又沉又穩，跟自己跳的心攪在一起，腦子都空了。
顧冬生僵著子，垂眼只看見的發頂和一截泛紅的耳。
他悄悄往前面挪了小半步，把往影里多護了點，聲音得極低，怕嚇著：
“別怕，是過路的。”
熱氣輕輕掃到耳朵，婉娘子猛地一，整個人都繃了。
兩人就這麼著站著，一不敢。
直到外面的腳步聲走遠，聽不見了，才慢慢松開手，往後退了一小步，頭垂得更低，耳紅得要滴。
低著頭，滿臉通紅，連頭都不敢抬，聲音細若蚊蚋：“四、四哥，們…… 走了。”
顧冬生看著慌無措又帶著幾分的模樣，心尖得一塌糊涂。
這一番突如其來的躲藏，比多話都更讓他篤定，婉娘心里是有他的。
他就這樣看著婉娘，眼里都是溫，“婉娘，我不是現在就要你應下。你別怕，也別急，慢慢想，想多久都。”
婉娘垂著眼，睫地著，心里那道撐了許久的墻，終于塌了一角。
輕輕吸了吸鼻子，聲音細得幾乎聽不見，卻清清楚楚地說了一句：
“好！…… 我……我答應你。”
顧冬生一怔，一時竟不敢相信自己的耳朵。
晨落在兩人之間，連風都輕了。