顧家小院里煙氣騰騰，顧老娘剛把玉米糊糊端出鍋，院里就坐滿了人。
大哥顧春生坐在廊下吃飯，大嫂王秀蘭正給三個孩子分餅子，孩子們有的蹲在門檻上，有的膩在娘邊，吃得熱熱鬧鬧。
二嫂李秀蓮端著個大碗，一邊給自家兩個孩子夾菜，一邊念叨：
“吃快點，別磨磨蹭蹭的，等會兒還得喂豬。”
三嫂張桂香抱著小兒子，手里招呼著大兒：“別跟弟弟搶，娘這兒還有。”
阿念被顧老爹抱在懷里，手里攥著半塊餅子，看見顧冬生進門，立馬著胳膊喊：
“阿爹！”
顧冬生剛從沈家回來，臉上帶著笑，徑直走到院里：“爹，娘，我回來了。”
“回來得正好，快吃飯。” 顧老娘遞給他一個瓷碗，“剛盛的糊糊，還熱乎著。”
顧冬生接過碗，靠在門框上，喝了一口才說：“娘，爹，跟婉娘說好了，應了，過兩天請人去提親。”
院里頓時靜了靜。
顧老爹：“應了就好，早點定下來，也了樁心事。”
李秀蓮快，立刻接話：“那聘禮打算出多啊？”
顧老娘當即瞥了一眼，想了想才開口：“按家里規矩，公中給六兩，老大老二老三當年都是這個數，不虧著人家。”
顧冬生應下：“都聽爹娘的。”
顧老娘跟著說：“六兩銀子算是面了。冬生，你回頭扯幾塊布，給婉娘添幾件裳，也顯得咱們顧家重視。”
“啥？還得額外添？” 李秀蓮立馬放下碗，嗓門提了起來，“沈婉娘是被休回來的，還不能生，家里給六兩已經夠多了，還得給添裳？”
顧冬生臉沉了沉，顧老娘先接了話，瞪了李秀蓮一眼：
“你親的時候，我不也給你扯布添裳了？自家娶媳婦，該有的面不能。”
張桂香連忙打圓場似的開口，臉上帶著笑：“娘說得是，該有的面是得有。當年阿念娘進門，不也給了六兩聘禮，還扯了布添裳嘛，都是咱們顧家的規矩。”
這話一出，果然如預料，李秀蓮立馬憋不住了，把碗往石桌上一擱：
“那能一樣嗎？阿念娘是頭婚清清白白的！這又要娶一回，兩回加起來不就等于出去十二兩了？誰家小叔子娶兩回媳婦，都按頭婚給六兩的？”
顧冬生臉徹底冷了下來，角繃得僵直。
他沒想到二嫂竟會說出這般刻薄的話，既是他的痛，更是糟踐婉娘的名聲。
顧老娘當場就怒了，把手里的碗往桌上一放，聲音都提了起來：
“你給我閉！虧你說得出口！老四這些年上山打了多獵，賣了多銀錢，家里哪回了你們的吃？都吃狗肚去了？
你要是覺得虧，覺得六兩了，那行啊！
你收拾東西回娘家，我讓老二再娶一個，我也照樣給六兩！”
顧老娘氣得臉都沉了，連帶著把一旁的張桂香也敲打了幾句：
“還有你，別在旁邊揣著小心思、挑著話頭煽風點火！我才是你們的老子娘，這個家，我還做得住！不到你們在這兒攛掇、算計、攪和得犬不寧！”
院里瞬間雀無聲，孩子們嚇得不敢出聲，只顧埋頭飯。
李秀蓮臉一陣紅一陣白，哆嗦了幾下，到底沒敢再頂，端起碗狠狠了一大口，眼淚都快憋出來了。
張桂香臉上的笑僵住，忙低下頭哄懷里的孩子，一聲不吭。
顧大嫂沒吭聲，只在心里暗暗嘆氣：這兩個人真是拎不清，老四這些年為家里付出多，們是半點都不記在心上。
顧老爹終于放下臉，抱著阿念沉聲道：“等老二、老三從鎮里回來，我倒要問問他們，是不是對老四有啥意見，才讓你們這般！”
這話比顧老娘的怒罵更沉，李秀蓮手里的碗都抖了一下，張桂香更是頭埋得更低。
顧老娘了口氣，臉稍緩，卻依舊沒好氣道：
“吃飯！再敢多，就別上桌了！”
一桌子人再沒人敢多言，只剩下碗筷輕的聲音。
顧冬生心里又暖又酸，爹娘這般護著他和婉娘，讓他念不已，可看著二嫂三嫂的模樣，心里又忍不住泛起失落。
他知道每個人都會有自己的小心思，可萬萬沒料到，婉娘還沒進門，們就這般明里暗里地兌、算計。
默默著碗里的糊糊，他心里的念頭愈發堅定：等親後，確實得跟家里分家另過。
婉娘子溫和，不善爭執，要是還在一個院里，日後指不定要多閑氣、多委屈。
他得提前籌謀，過幾日就進山，多打些值錢的皮換銀子，給婉娘備些面件，也為分家後的日子攢點底氣，絕不能讓剛嫁過來就委屈。
一頓飯吃得沉悶無比，吃完各家收拾碗筷，各自回屋，誰也沒再多說一句。
只是李秀蓮回屋時，那腳步重得能踩碎地，張桂香則低著頭，眼神閃爍。
顧冬生收拾好自己的碗筷，又幫著顧大嫂收拾了一圈，才被顧老娘到跟前。
“冬生，你別往心里去，們婦道人家，眼皮子淺，碎。”
顧老娘放緩了聲音：“聘禮的事，娘心里有數，絕不會委屈了你，更不會委屈了婉娘。”
顧冬生點點頭：“娘，我知道，我都聽您的。”
“嗯。”
顧老娘嘆了口氣，“你這些年為家里出的力，爹娘都看在眼里。放心，這門親，娘給你撐著。”