剛過晌午，顧冬生趕著牛車就進了青石村。
他剛解下韁繩，院里就有人先瞧見了。
“老四回來了！”顧大嫂在灶房門口笑著喊了一聲。
顧老娘也從屋里迎出來，眉眼帶著笑：“可算回來了，東西都辦順當？”
顧冬生應了一聲，剛進屋，屋里就傳來阿念糯的喊聲：“阿爹！”
顧冬生心頭一暖，快步走進屋，從懷里掏出一小油紙包糖糕，還帶著點溫熱的甜香。
他彎腰抱起撲過來的兒，剛把糖糕遞過去，就見幾個侄子侄也聞聲跑了過來，眼地著他。
顧老娘在旁瞧著，連忙開口：“別都圍著你四叔，慢著點！”
顧冬生見狀，又從牛車旁的布兜里出另一包，笑著拆開：“別急，都有份，四叔給你們都帶了。”
顧大嫂也笑著勸：“一個個排好，都有份，不許搶。”
小家伙們眼睛立刻亮了，圍著他嘰嘰喳喳喊 “四叔”，鬧得歡快。
阿念小胳膊環住他的脖子，小臉蛋蹭著他的脖頸，聲氣地問：
“爹，糖糕甜不甜？阿念要吃最大的！”
“甜得很，慢點吃，別搶。”顧冬生把糖糕分給幾個孩子，看著他們捧著糖糕跑到角落分，目才掃過院。
顧老爹正收拾著割的刀與秤桿，大哥在一旁整理空竹籃和荷葉，院里已經干干凈凈，買的村民早就散了。
顧冬生這才走到堂屋，將懷里的銀錢銅錢盡數倒在桌上。
白花花的碎銀、沉甸甸的銀錠，再加上串串的銅錢，看得人眼熱。
顧老娘連忙干手，拿起小秤和賬本，顧老爹也放下手里的家伙什，走到桌旁，顧春生和顧大嫂也跟著圍了過來。
“先算野豬的賬。” 顧老娘低聲道。
“野豬按二十文一斤賣的，一上午賣了二百二十斤純，一共是四千四百文，折算下來是四兩四錢銀子，沒錯吧？”
顧春生點頭：“沒錯！每一筆都記著，剛跟最後一戶結完賬，數得明明白白，分文不差！”
顧冬生補充：“鎮上的貨也清了，兩張狐皮四兩四錢，三只狍子七兩五錢，五只山一百一十文，合計十一兩九錢銀子，一百一十文。”
一聽這數，在場眾人都暗暗倒吸一口涼氣。
顧家一大家子，還從沒一次進過這麼多現銀。
顧老娘捧著銀錢，抬頭看向顧冬生：
“這是你拿命拼回來的錢！深山里虎狼出沒，你差點就回不來，如今平平安安回來，還換了這麼多銀錢，值了！”
顧老爹也重重點頭，沉聲道：
“家里的賬，今日就算清楚。不管是野豬賣的錢，還是你去鎮上換的銀錢，全留著給你辦親事！風風把婉娘娶進門，不能讓人家小瞧了！”
顧冬生一聽，立刻擺手：“爹，不行。”
“鎮上賣的十一兩九錢一百一十文，夠辦親事了。野豬賣的四兩四錢銀子，就歸公中吧。
這頭野豬是爹娘、大哥大嫂一起張羅著屠宰、售賣的，忙了一上午，家里的油鹽醬醋、孩子們的穿戴、農修補，都靠公中周轉，拿出來補家用，是應該的。”
“不用！” 顧老娘把桌上的銀錢往顧冬生前推了推，
“老四，這野豬是你獵的，錢就該歸你！家里的錢夠嚼用的，你辦親事正要用錢，一分都不能！”
“娘，我心里有數。”
顧冬生堅持道：“十一兩多銀子辦親事足夠了，野豬的錢給家里，我也安心。一家人過日子，本就該互相幫襯。”
他這話剛落，二嫂李秀蓮就像抓住了由頭，眼睛死死盯著桌上的銀錢，語氣尖銳：
“老四這話可說到點子上了！一家人就該互相幫襯！既然你都愿意把野豬的錢給家里，那鎮上賣的十一兩多銀子，是不是也該分點出來？”
“二嫂說得是…… 咱們鄉下人家辦親事，本就圖個實在，哪用得上那般鋪張。依我看，有個六七兩打點面，也就盡夠了。”
頓了頓，看似無奈地嘆了口氣：
“咱們一大家子人口多，平日里針頭線腦都要算計著花，孩子們也大了，連件像樣的裳都舍不得做…… 老四如今手頭寬裕，多勻出些，也能幫家里松快松快不是？”
顧冬生眉頭微蹙：“二嫂，三嫂，野豬的錢給家里用，這十一兩九錢，是我特意留著給婉娘辦親事的，確實不能。”
“合著就野豬的四兩多銀子歸家里，你自己留著十一兩多？” 李秀蓮一拍大，聲音拔高了八度。
“這也太偏心了！都是顧家的兒子，憑什麼你就能獨吞這麼多？我們忙活一上午賣豬，就只落個公中那點零碎？”
顧老娘將桌上的銀錢往前一攏，對著李秀蓮和張桂香冷聲道：“你們倆給我住！這錢，半分都別想！”
“眼紅這錢？簡單！有本事你們也去深山里打獵掙錢，自己掙來的，想怎麼花怎麼花！沒那個能耐，就別在這兒丟人！”
“娘這話可不對！”
只見李秀蓮脖子一梗，依舊不服，咬著牙：“怎麼能這麼說？我家夏生還有老三，在鎮里找活計，掙來的辛苦錢可全公中了！老四憑什麼例外？
這話一落，屋里靜了一瞬。
李秀蓮反倒微微抬了抬下，臉上藏不住幾分得意，只覺得自己句句在理，正好中了要害，連帶著腰桿都直了些。
顧老娘角繃得的，眼神里滿是不耐。
顧老爹眉頭瞬間擰一團，片刻後，重重往桌角一頓。
“篤” 的一聲。
他沉默了一會，才緩緩開口：“行啊，既然你這麼說，那咱們就立個規矩！”
他掃了在場所有人一眼，沉聲道：“從今日起，家里不管是誰，出去找活計、做營生掙的錢，需要二兩銀子歸公中，補家用、置辦農，剩下的全歸自己！”
“往後你們就各憑本事掙錢，有能耐的掙一百兩、一千兩，也只二兩，剩下的怎麼花怎麼花，沒人管！”
他目落回李秀蓮和張桂香上：
“這個規矩，你們同不同意？要是同意，老大明天就去鎮上老二、老三回來，把這話跟他們說清楚。”
張桂香一聽，臉立刻就垮了，急聲道：
“爹，您這規矩也太不公平了！二哥和秋生在鎮上打零工，風吹日曬不說，活還時有時無，一年到頭能攢下幾文錢？哪像老四，進山一趟就有進項，您讓他們也二兩，這不是為難人嗎？”
顧老爹眼皮一抬，聲音冷了幾分：
“你也知道為難。還公平？你們也好意思跟我提公平？
我倒要問問你們，什麼公平？
老四進山打獵，不比鎮上做伙計兇險多了？卻次次帶回不銀錢家里，這就公平了？
真要講公平，那老二老三也該跟老四一樣多的銀子，才算公平！
做不到，你們就別天天把公平掛在邊。”
這話一出，張桂香的臉一陣白一陣紅，半天說不出話來。
李秀蓮也當場愣住了，兩人誰都沒料到，顧老爹會直接把話說得這麼死，半點面都不留。
家里除了老四有打獵的本事，能掙到真金白銀，其他人哪有長期掙錢的門路？
老二、老三在鎮上找活計，都是臨時的，只有不農忙的時候才出去，這一年到頭忙忙碌碌，能掙到一兩銀子就不錯了，有時候趕上活，甚至分文沒有，本不可能湊夠二兩！
真按這個規矩來，們家非但不夠公中錢，反倒得倒？
們之所以這麼計較老四的銀錢，說白了就是吃準了老四子大度，以前不管掙多，都會主拿出來補家里，從不跟們爭長短。
可如今老爹把規矩一立，明著是 “一碗水端平”，實則是堵死了們想占便宜的路。
們本沒本事像老四那樣掙錢，自然也不到 “只二兩” 的好。
李秀蓮張了張，想說什麼，可話到邊又咽了回去，先前那子理直氣壯的勁兒瞬間泄得干干凈凈。
張桂香更是蔫了，往李秀蓮後了，眼神躲閃著不敢看顧老爹。
兩人你看我、我看你，滿肚子的算計全落了空，只剩下實打實的心虛 。
顧老娘把兩人那副慌了神的樣子看在眼里，鼻子里輕輕冷哼了一聲，懶得再跟們廢話。
轉頭看向顧老爹，眼里藏不住的服氣跟得意，心里直嘀咕：
還是老頭子厲害，平時不吭聲，一開口就掐住要害，把這倆貨治得服服帖帖。
顧老爹被老婆子這麼直勾勾地看著，還有點不好意思，耳微微發熱，清了清嗓子打破沉默，板著臉開口：
“今兒先把丑話說前頭，往後瞧你們表現。”
二嫂和三嫂一聽，暗暗松了一大口氣，再也不敢吱聲了。
顧冬生把這一切看在眼里，卻也沒再多說什麼。
換作從前，他定會把掙來的銀錢盡數拿出補家里。
可這一次不，這筆錢，他要留著，風風給婉娘下聘。
等屋里的氣氛稍稍緩和下來，他才開口，說起了院里的東西：
“對了，剩下的那幾只野兔、山就別拿去賣了，豬頭和豬下水也都留著自家人吃。”
顧老娘點頭應下：“好，都聽你的。剩下的野豬，也別全吃完，割出一半來用鹽腌上，掛在屋檐下風干，留著冬天吃，能頂不口糧。”
顧大嫂笑著接話：“我這就去收拾，保證腌得味，放半年都壞不了。”
一場風波就這麼揭了過去，院里重新恢復了平靜。
一家子收拾妥當，安安穩穩吃了頓晚飯，等碗筷都撤下去，天也徹底暗了下來。
顧老娘這才朝顧冬生招了招手，把他到了老兩口住的里屋。
“老四，來。”
顧老娘拍了拍邊的炕沿，語氣溫和卻帶著幾分認真，“跟你說件正事，你和婉娘的親事，我和你爹合計好了。”
顧冬生在炕沿坐下，目著爹娘，等著下文。
顧老娘嘆了口氣，緩緩開口：
“家里沒分家，要顧著一大家子開銷，這次給你出六兩銀子當聘禮，已是盡全力了。你也看到了，你二嫂、三嫂今兒那模樣，若是再多拿公中的錢，往後家里怕是不得安寧。”
看著顧冬生，眼里滿是愧疚：
“剩下的，像辦親事要做的新裳、買點心、擺酒這些雜項開銷，就只能靠你自己掙的那些錢了。你別怨爹娘，爹娘也想讓你風風娶親，可實在是要顧著全家和睦。”
顧老爹也點頭附和，語氣沉緩了許多：
“你娘說得對。六兩聘禮是家里的心意，面不能。其他雜項你自己承擔，也能堵住你嫂子們的，省得們日後嚼舌。”
他頓了頓，語氣里多了幾分解釋與愧疚：“還有今天下午立規矩那事，我也就是拿話你兩個嫂子的氣焰，哪能真那麼定？
你幾個哥哥沒你那打獵的本事，掙不了幾個錢，真要二兩，他們日子就過不下去了。爹這麼做，也是為了這個家能安穩。這些年，你自己在外打獵吃苦，爹娘也沒幫上你多，委屈你了。”
顧冬生聽完，眼眶瞬間就熱了。
他連忙搖頭，聲音帶著幾分哽咽：“爹、娘，我怎麼會怨你們？這些年，你們為我的心還嗎？阿念還小，家里開銷大，你們能拿出六兩銀子，我已經滿心激了。”
他直脊背：“我自己掙的那些錢，本就打算全用在娶親上。只要能順順利利把婉娘娶進門，不讓委屈，我多花點心思、多辛苦點都不算什麼。倒是爹娘，這些年為了這個家，為了我們兄弟幾個，才是真的不容易。”
顧老娘見他這般，更心疼了，手拍了拍他的胳膊：
“你能這麼想，爹娘就放心了。婚嫁大事得按規矩來，我會去請王婆子做人，先去問下沈家的意思，把咱們的心意和聘禮數目說明白，也讓們家放心。等人那邊有了準信，咱們再一步步備禮提親，既合規矩，也不讓婉娘半點委屈。”
顧冬生重重點頭，心里一片滾燙：“好，都聽爹娘的。”
走出里屋時，夜已經漸濃，小院里靜悄悄的，只有幾盞油燈的暈在窗紙上搖曳。
顧冬生立在院中，抬眼著天邊斜斜探出一角的月牙，晚風輕拂，心頭只覺安穩又溫熱，滿是對往後日子的期盼。