顧家一行人已經走遠，沈家院里屋里的喜氣半點沒散，反倒越發熱熱鬧鬧地漫了開來。
沈母麻利地收拾著桌上的茶水瓜果，沈家大伯母在一旁搭手，臉上的笑就沒停過。
沈大郎、沈二郎和幾位堂哥說著話，連盼盼和兒都安安靜靜待在一旁，眉眼間都帶著幾分歡喜。
沈老太太坐在堂屋正中的椅子上，看著滿桌整整齊齊的聘禮，手輕輕過那幾匹細布，指尖微微發。
沈母端著一杯熱茶遞過去，笑著開口：“娘，您看，顧家這一家子，實在又厚道，冬生那孩子更是沒話說，穩重、踏實、心善，往後定然不會虧待婉娘。”
“可不是嘛！都是一個村的，低頭不見抬頭見，誰家底如何、啥子脾氣，咱們都知知底。比起那些花里胡哨、面善心黑的人家，顧家簡直再好不過了。” 沈家大伯母也在一旁連連點頭。
沈父端著茶碗，語氣里滿是踏實：
“我最看重的，就是冬生那人品。打獵本事過，憑自己本事過日子，對爹娘孝順，對兄嫂敬重，還那般疼孩子。婉娘嫁過去，別的不敢說，安穩舒心是一定的。”
幾人說著，自然而然就提到了聘銀。
沈母眼底還帶著幾分沒散去的詫異：“先前王婆子來說的時候，明明是六兩聘銀。今兒一拿出來，竟是八兩，平白多了二兩。”
沈家大伯母愣了愣：“還多給了二兩？顧家這是真上心，沒虧待婉娘。”
沈老太太聽著，渾濁的眼睛漸漸泛起水，手輕輕抹了抹眼角，聲音微微發哽：
“好…… 好啊…… 我的婉娘，總算是熬出頭了。”
一屋子人頓時安靜下來，都看著老太太。
沈老太太著里屋的方向，心疼道：
“我這苦命的孫兒，之前的那些委屈，總算都過去了。那殺千刀的李家，當初是怎麼磋磨咱們婉娘的。”
一提及李家，沈母眼圈也紅了，低聲嘆道：
“可不是嘛，當初若不是那娃娃親攔著，婉娘本該……”
話剛說到這兒，一眼瞥見婉娘從里屋走了出來，當即把後半截話咽了回去。
心里跟明鏡似的，冬生那孩子早年就常往家里來，明里暗里都跟婉娘親近，哪會看不出來。
而沈老太太則是越說越氣，想到由，忍不住又罵起了早已過世的沈老爺子：
“都怪你們那死鬼爹！當年昏了頭，鬼迷心竅，定下那麼一門爛親！就顧著那點所謂的面，害得我孫白白了這麼多年的罪！若他現在還在，我非跟他拼命不可！”
這話一出，沈父和沈家大伯父對視一眼，都有些尷尬，連忙賠著笑，半句反駁的話也說不出來。
那是他們的親爹，人都走了，難不還能跟著數落？只能訕訕地打圓場。
“娘，都過去這麼多年了，您別氣壞了子。”
“就是，婉娘如今有了好歸宿，也是苦盡甘來，爹在天有靈，也會安心的。”
沈老太太哼了一聲，卻也沒再繼續罵，只是轉頭看向臉頰微紅、安安靜靜站在一旁的沈微婉，招了招手。
“婉娘，過來。” 沈微婉緩步走到祖母邊，輕輕蹲下。
沈老太太糙的手掌覆在的手上，攥著，眼淚終于落了下來，卻是喜極而泣：
“好孩子，往後有冬生護著你，再也沒人能欺負你，再也不用半分委屈了。”
“嗯，祖母放心，孫會好好過日子的。”
而另一頭，顧家一行人喜氣洋洋回了村。
剛一進家門，就看見阿念在角落，小子一一地泣著，眼睛哭得又紅又腫，早就沒了力氣大哭，只剩斷斷續續的哽咽。
顧冬生心一下子揪，快步上前把兒抱進懷里，輕聲哄著：
“阿念，這是怎麼了？”
阿念摟著他的脖子，小肩膀一一的，啞著嗓子斷斷續續道：
“不要…… 不要後娘…… 爹爹…… 不疼阿念了……”
顧老娘臉當場就沉了下來。
顧大嫂見狀，有些無奈道：
“是小旺和琴丫，說有了新嬸嬸，四叔就不疼了，這才把孩子嚇這樣。”
二哥顧夏生一聽，火氣 “噌” 地就上來了，一眼瞪向旁邊的小旺，二話不說上前，抬腳當當兩腳，直接踹在小旺屁上。
小旺 “哇” 一下癱在地上放聲大哭。
李秀蓮立馬沖上去護著孩子，急聲道：“你干啥呀！小孩子隨口瞎說的，又不是故意的！”
顧老娘掃了一眼：“不是故意的？這話是個幾歲孩子能想出來的？你給我說實話，這話到底是誰教的！”
琴丫站在一旁，小臉慘白，嚇得渾發抖，一句話也不敢說。
顧老娘看了一眼，放緩了口氣問：
“琴丫頭，跟說實話，這話你是打哪聽來的？”
顧琴哆嗦了好一會兒，才帶著哭腔小聲說：
“我…… 我前幾天聽見二嬸跟小旺說…… 說四叔娶了新嬸嬸，就不疼阿念了…… 我記在心里了……”
這話一落，滿院的喜氣瞬間凍得干干凈凈。
顧老爹臉鐵青，手里的煙袋桿 “啪” 地往石桌上一放。
顧冬生抱著阿念，眼神一點點冷了下來。
李秀蓮當場就慌了，臉一陣紅一陣白，忙擺手：“我…… 我沒說！是這孩子瞎說的！”
顧老娘氣得口直起伏，指著李秀蓮，聲音都抖了：
“你這攪家！到這會兒還敢狡辯？孩子懂什麼，你在背後嚼舌！把好好的孩子都教歪了，我看你就是存心不讓這個家安生！”
顧夏生聽完，只覺得臉上火辣辣的。
他怎麼也沒想到，自己媳婦竟在背後干出這種腌臜事，挑唆孩子說這種渾話。
他轉頭看向顧冬生，眼神里滿是歉意，剛要開口說句 “老四，對不住”，就被顧冬生抬手打斷了。
顧冬生抱著還在噎的阿念，聲音帶著難掩的疲憊：
“我顧冬生自小到大，對家里兄嫂敬重，對侄子侄更是掏心掏肺，從沒半點虧待。婉娘是個本分的姑娘，還沒進門，二嫂怎麼就容不下？非得來阿念的心，也我的心？”
他頓了頓，聲音里添了幾分沙啞：
“我就想娶個媳婦，好好過日子，讓阿念有個完整的家，怎麼就這麼難？”
這話一出，顧夏生更是愧疚得無地自容，抬手就給了自己一掌，紅著眼眶對顧冬生道：
“老四，是二哥沒管好媳婦！二哥對不住你！”
他一把揪住李秀蓮的胳膊，半拖半扯就往自家屋里拽。
李秀蓮嚇得魂都飛了，掙扎著哭嚎，卻半點掙不開。
顧老娘嘆了口氣，走上前拍了拍顧冬生的肩膀：“老四，好好哄哄阿念，孩子懂事，會明白的。都怪娘，當初怎麼就給你二哥娶了這麼個攪家！”
說著，冷不丁掃了一眼站在旁邊的老三媳婦。
張桂香心頭一，連忙低下頭，只悄悄往後面了。
顧老爹也沉聲道：“老四，這事你二嫂不對。你放心，家里絕不會讓婉娘半點委屈，也絕不會讓誰壞了你的親事。”
顧冬生抱著阿念，輕輕拍著的後背，看著爹娘和兄長們愧疚的神，心里的郁結稍稍散了些。
他知道，這事怪不得二哥，也怪不得家里人，只怪二嫂心思太窄。
“娘，爹，我知道。這事過去了就別提了，別讓外人看咱們家笑話。”
阿念似乎到了大人們的緒，漸漸止住了泣，小手攥著顧冬生的襟，小聲道：
“爹爹，後娘…… 會打我嗎？”
顧冬生心口猛地一酸，百般滋味堵在口，又疼又，半天說不出話。
他低頭看著兒哭得紅腫的眼睛，輕輕把人摟，間頓了頓，才聲道：
“不會的，婉娘……”
話到這里微微一停，他放輕了聲音，慢慢哄著阿念：
“就是上次坐牛車，我們遇見那個姑姑呀，你不是很喜歡嗎。怎麼會打你？一定會像阿爹疼你一樣，好好疼阿念的。”
顧老娘看著這父倆，眼圈也跟著紅了，忙湊上前摟了摟阿念的小胳膊，溫聲哄道：
“阿念乖，薇婉姑姑本就是個心善的好孩子，往後進了咱們家，定會把你當親閨疼。有在，還有你爹在，咱們一家人都護著你，保準你吃香的喝辣的，不半點兒委屈！”
院里的氣氛慢慢緩了下來，只是進門時那喜氣，到底淡了不。
顧春生和顧秋生也上前安了顧冬生幾句，這事才算暫時揭了過去。
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