“陶媽媽手上的料子，分明是男式的。”謝庭初喃喃自語，“取回去，要給誰制？”
孟府已經沒有男主子了。
那料子的質地和花，也不像是給下人的。
他心里一陣慌。
難道就這幾天的工夫，惟魚便招了新的贅婿？
他一把拉住孟氏綢緞鋪里一個正要往柜上走的伙計：“你們東家可是有喜事？”
伙計被他拽得一愣，抬眼看了看他，擺擺手道：“東家的事，我們哪里曉得。”
說著便掙開手，徑自走了。
謝庭初趕回南河街，見孟府門口一如往日，未曾張燈結彩，一顆心才勉強放下。
許是鋪子里新進的料子，陶媽媽拿去給惟魚過目的。
他安自己。
可那點不安還是纏在心頭，怎麼也甩不掉。
直到回了徐府，母親送了幾雙鞋子過來，問他明日生辰想吃燒鴨還是燒鵝，他才豁然開朗。
是了。
他的生辰要到了。
過去三年，每逢這一天，惟魚都會送來幾新裁的裳，給他慶生。
今年……雖然一時惱怒休了他，可心里想必還惦記著，不然也不會讓陶媽媽取料制了。
想來是要借著生辰禮，與他重修舊好。
一笑意浮上他的角。
他答完母親，坐回桌前，拿起昨日刻了一半的蘭花簪子，繼續一刀一刀地雕下去。
得趕在明日之前刻完。
他心想。
等見了惟魚，好送給，讓知道，這幾日他也在念著。
孟惟魚這幾日最惦念的，還是那位師爺。
可一連幾日問下來，管事都說沒有消息，便漸漸歇了心思。
興許那人早就淹死了，想著，只是尸卡在什麼地方，浮不上來，才活不見人死不見尸。
既無，便該另尋出路。
遣人去衙門問了一回，得知鹽院病未愈，仍在休養，一律不會客。
便安下心來，專心學棋。
賀晉安的棋藝比預想的要高明得多，指點也極有章法。
有預，照這樣練下去，不消兩月，的棋藝就能拿得出手了。
他既幫了大忙，自然不會虧待他。
在的催促下，陶媽媽取回料子的第二天夜里，繡娘便將新趕制了出來。
“試試合不合。”
帶著新去見賀晉安。
“若有不合的地方，我讓繡娘改。”
衛臨淵接過裳，手便覺料子細、質地極好，心頭微微一沉。
“這不是我訂的那兩吧？”
孟惟魚點頭。
“錦繡鋪的料子一般，不如我準備的這些。你還是穿這個吧。”
衛臨淵：“……”
他盯著手上的裳，心里掠過一個念頭——該不會是看出了他的企圖，故意斷他的後路吧？
“我穿不慣這麼好的料子。”他沉著臉，“還是把我訂的那兩取來吧。”
孟惟魚聞言，差點笑了。
每次塞好東西給陶媽媽時，陶媽媽也是這樣推辭的。
早就應對嫻。
“做都做了，不穿豈不是白費工夫？”
故意板起臉。
“你跟了我一場，若是連像樣的好裳都沒混上，傳出去我面子上也掛不住。”
衛臨淵：“……”
“這都是你該得的，”孟惟魚笑道，“你配得上，不用不安。”
衛臨淵險些咬碎牙關。
這妖婦，生來就是克他的。
“那兩裳我盼了很久。”他用發的嗓音道，“攢了幾個月才夠錢。若不去取，掌柜會賣給旁人……”
說完垂下眼，耷拉著頭，活像一只被雨淋了、在屋檐下的小狗。
孟惟魚的心一下子就了。
“好吧，既是你心心念念之，明日我便讓人去取。”
輕著他的肩背，聲哄道。
“多謝夫人。”
衛臨淵心下一松。
隨即拿起新，不等再開口，便往屏風後走去：“我這就更。”
孟惟魚坐到棋盤邊上，拈棋等他。
待他出來，抬眸看去，微微一怔。
原本就俊非凡的男人，換上華衫後，氣質更上一層樓，通著清貴與從容，儼然世家子。
“和我想的一樣。”
支起下，滿眼欣賞地著他。
“這一果然很適合你。”
衛臨淵心神微晃。
生平頭一回覺得，生得這副皮囊，是一樁幸事。
下一瞬他就把這個念頭按了下去。
差點又著了的道。
這妖婦，真是防不勝防，隨口一句話就能把人哄得暈頭轉向。
“夫人好眼。”
他別開目，語氣平平。
“我們接著下昨晚的棋局吧。”
幾墻之隔的徐府偏院，謝庭初吃過長壽面，吃過燒鴨，沐浴凈，從日落西山等到月上中天，既沒等來新，也沒等來孟惟魚。
他枯坐在書房里，腦海浮現出連翹說過的話：
“只怕是外頭早有男人了，只是那人不能娶，才招您進來頂個名分。”
心一點一點地沉了下去。
連翹抱了壇青梅酒來敲門：“爺，喝兩杯？”
謝庭初看了片刻，才道：“好。”
連翹進屋把酒擱下，取了兩只酒杯，又拖了張椅子，在他對面坐下來。
替他斟滿一盞，又給自己倒上。
“爺，愿您今年秋闈，一舉奪魁。”
“多謝。”
謝庭初一飲而盡。
連翹立刻給他續上。
謝庭初滿腔愁緒無抒發，一杯接一杯地傾酒，直喝到眼前人換了副模樣。
“惟魚！”
他抓住連翹的手。
“你是不是有別的男人了？”
連翹出被攥住的手，輕笑著抬起他的下：“我的心里只有你一個。”
“真的嗎？”
謝庭初恍如做夢。
回應他的，是一記溫熱的吻。
他欣喜若狂，一把拿起桌上那刻了整夜的蘭花簪，小心翼翼地別進發間。
“這是我親手刻的，”他聲音發，“你喜歡嗎？”
連翹勾笑道：“喜歡。”
“那……我們圓房好不好？”
“好。”
謝庭初眼睛大亮，一把將抱起，大步往臥房走去……
翌日，他頭痛裂地醒來，察覺懷里沉甸甸的，先是一驚，而後記憶回籠，無邊喜悅漫上心頭。
圓房了！
他和惟魚圓房了！
果然舍不得他。
恰在此時，懷里人一個翻，出一張與孟惟魚截然不同的臉。
他如遭雷擊，猛地將人推開。
“連翹？你……你怎麼會在這里？”
連翹被他推得撞在床架上，捂著腰嘶了一聲，嗔怪道：“爺，人家昨晚是第一次……你也不知道憐惜些。”
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