肖麟著玄，在黑輕甲護衛的簇擁下，踏過花靈閣的門檻。
如墨一般的披風如夜流淌，在門檻那抹未凝的鮮上輕掃而過，鮮仿佛畏懼一般，半點不敢沾染。
那料顯然非凡品，以特殊工藝織就，在雪地中泛著幽冷的微，澤竟然比雪還要冷上三分。
護衛們訓練有素，周遭的污穢與殺戮都被隔絕在外，獨他一干凈，寒意人。
一名護衛畢恭畢敬地呈上幾張泛黃的信紙，他一邊看著，一邊走上通往花靈閣最高的階梯。
最高的房間已經被護衛把守，里頭的況比樓下還要混，鮮四灑，那扇煙雨四時圖的四扇折屏上，清楚的印著噴狀的，星星點點的往下滴著，氣還很新鮮，聞著比外頭冰涼的雪氣還要刺鼻。
肖麟只一眼就看出來，那是割才能留下的跡。
他第一次手殺人的時候，也是割。
“宗主，請小心腳下。花靈閣的崔媽媽與公為著花魁百花留下的錢財，發生爭鬥，失過多，雙雙斃命。”
護衛言簡意賅的解釋眼前場景，接著讓出位置，出背後坐著的一名小的孩。
坐在床邊上抱著膝蓋，一張小臉干干凈凈，手袖卻已經被鮮，看樣子，應該是看著大人們拖著爭鬥，不小心沾上的吧。
外頭已經開始下黑沉沉的雨雪，護衛點燃蠟燭，輕輕送到宋芃野臉前。
那畫面，就像是燭拉開屜深，突然出一小顆未經雕琢的潔白無瑕的玉石。
肖麟兩米以無人敢站，所有人都屏息凝神，在寂靜冰冷的空氣中，等待著肖麟的發話。
“我叔父能生下這樣的兒？”
肖麟端詳過後，發出了這樣不輕不重的疑問。
那聲音很，明明言語略帶好奇，卻冷冰冰的什麼起伏，讓宋芃野下意識抓住百花已經僵的手指，但依舊抬頭，那雙黑白分明的大眼睛看了肖麟一眼。
這就是百花所說的，肖家如今的掌權者？
百花說他是從腥風雨中走出來的人，宋芃野以為他會是那些在場歷練多年的中老年者，氣質霸道但眼神與皆是渾濁不堪，但他看起來很干凈，還十分的年輕與英俊。
就是眼神很兇，但自己不看就是了。
拿著信紙的男人是在端州收集報的下屬，他躬回稟道：“宗主，我們已經喂下五老爺的盅。七年前五老爺來端州整肅賭坊，的確連日包下花魁百花陪侍，而花魁百花在那之後的一年里，以病中為由閉門謝客，閣中與藥堂，還有穩婆皆有記錄與證言，這孩子，也是在閣中被人看管長大的，若盅無誤，就錯不了……”
肖麟擺手，懶得聽。
前因不重要，說再多都沒有用，只要吃下盅沒有異樣，那就是肖家脈跑不了。
肖麟看著宋芃野，問道：“什麼名字？”
宋芃野的臉又白又小巧，可能剛剛路過的流浪狗的頭，看起來都比的臉大一些，跪在床邊抓著母親的手指，看起來最多五歲的模樣，著實太年了。
但沒有被母親的離世，地上被鮮覆蓋的尸，以及突然闖起來喂吃下不明的黑者們嚇哭，已經出乎所有人意料了。
上一個剛找回來的因為害怕而哭鬧不休，被不耐煩的肖麟命令扔出去，凍得滿臉雪霜，幾乎沒了半條命。
肖麟說肖家沒有這樣的孬種。
孩子也不行。
因此護衛們大氣都不敢出，肖麟的心腹名包譽，他正想說些什麼，卻聽宋芃野清清楚楚的回了話，說道：“貴安，我宋芃野。”
不僅沒哭，甚至還問了好，雖然在這個場面里，聽起來有點不三不四的。
“宋？鵬野？”
肖麟看向最先進來的護衛。
護衛送上宋芃野平日習字的字帖，指著芃字，輕聲解釋道：“回稟宗主，小姐跟著母親姓。聽人說，小姐的母親花魁百花，在被賣花靈閣時年紀太小，記不得自己的名字，只記得自己姓宋，所以小姐一直跟著姓宋。這在外有名有姓的，也方便一些。”
這名護衛沒說出來的是，芃，對宋芃野這種私生來說，寓意也好。
但在其他人看來，這個名字只是這個死去的人，沒有生下兒子的癡心妄想罷了。
只是又不明白為何沒有隨肖姓，外面那些被盅折磨的生不如死的阿貓阿狗都敢姓肖，結果也只是被肖家削了而已。
給宋芃野喂下盅的護衛在仔細把脈後，躬道：“宗主，服下盅已過一刻，沒有問題。”
只有五老爺的脈能種下盅，宋芃野沒有表現出毫不適，像是喝了一口水那麼簡單。
這個完繼承母親貌，與親生父親一點都不相像的孩，的確是肖家的種。
肖麟在披風下背著手臂，并沒有說話。
這寂靜蔓延開來，護衛們不落痕跡的換眼神，理所當然的認為，宗主并不想接回這位小姐。
畢竟是青樓子生下的孩子，太過低賤，真是肖家脈，也是下下之選。
反正在來這里之前，已經有四位盅無誤，世清白干凈的爺小姐被接回去了，原本以為要絕嗣的五房脈越湊越多，只怕後面還有呢。
如此一對比，這位年的小姐還真是可有可無的存在。
只是來都來了……
肖麟并不是特地過來接這個便宜妹妹的。
他有無數要事要過問，每天要聽取各種匯報，要翻看的信件比外頭的雪花還要紛，今日剛頂著風雪巡視至端州堂口，堂主舉棋不定，才把消息送上來。
青樓子誕下的脈容易起爭論，世家大族別說認下了，多看一眼都嫌臟，這事放在之前，下面人自己就理了，到不了肖麟跟前來。
但肖老爺子臨終前下了死命令，一定要將肖五爺這麼多年來風流在外的結果給尋回來，無論是什麼阿貓阿狗都認下養活，別讓他心的小兒子，沒有後代送終，更別讓五房斷了香火。
所以下面人一時也拿不定主意，最後只能請肖麟定奪。
肖麟剛把堂口中的異己者拉出去砍了頭，流了半條街的，整肅完堂口事務，包譽說花街就在附近，回去也得路過，抬腳順路走一趟的事。
沒想到是一個最不像他叔父的種。
肖麟的眼神毫無波瀾，既然是肖家種那便帶回去，多一個不多，一個也不，這樣的孩子對他而言，跟養貓貓狗狗，沒有任何區別。
“帶回去吧。”
肖麟轉，包譽立刻讓護衛抱著宋芃野跟上，一群人黑地簇擁著肖麟下樓。
抱著宋芃野的護衛落在半後頭，小聲對宋芃野說道：“小姐，有事您吩咐，可千萬可別哭啊……”
宗主討厭哭聲，不論男，而且孩子總是比男孩子貴一些的，不能隨便扔出去凍，但宗主的脾氣誰都說不準，誰都賭不起。
見宋芃野懵懵的沒說話，護衛心里直犯難，這位年紀尚小，又剛死了母親的小姐肯定免不了哭一遭的，小孩子怎麼哭都無所謂，但吵到宗主就是他們當護衛的無能。
他故意落後幾步，做好及時捂的準備，但宋芃野只是越過他的肩膀去看黑的屋子，外頭沉的雨雪天讓在最後一眼，也看不清躺在床上的百花。
忍不住問道：“百花怎麼辦？你們是不是要將扔去葬崗？”
到底是給肖五爺生了孩子的，宋芃野得宗主金口，小姐份是跑不了的，更何況肖五爺是幫助宗主奪權的大功臣，所以不管看在誰的面子上，誰都不敢將的生母扔去葬崗。
左不過隨便找地方，安葬了便是。
護衛安道：“自然不會。”
“那你們會將葬到哪里去？我能去看麼？”
“您後面會知道的。”
他們人馬眾多，宗主要事在，刻不容緩，一眾護衛需前後周防衛，鞍前馬後的伺候在側，調度安排更是不容半分疏，絕不容半點岔子。
因此沒人會在意宋芃野這個渺小的問題，護衛隨口哄過去，連敷衍都懶得多說一句。
宋芃野安靜下來，沒再說話，看起來也沒有留念母親的模樣。
外頭的雪下的更大了，又起了風，紛紛揚揚，慢慢覆蓋住地上鮮刺眼的紅，只留下一片模糊的暗紅。
閣外滿了裹衫，頂著風雪看熱鬧的百姓，見一群掛刀的黑人帶著腥氣魚貫而出，煞氣凜然，就知花靈閣今日是善不了了。
又見府士兵只管在遠觀，不敢靠前，趕頭接耳的討論著，這花靈閣平日何等風，那老鴇崔媽媽更是游走在商之間如魚得水，花街都快了的天下了，現在究竟是得罪了哪路閻王，竟連府都要退避三舍？
這時不知是誰喊了一句，說花靈閣的花魁百花病死了。
眾人頓時哄然，議論紛紛。
包譽為肖麟撐起傘，回頭示意護衛將宋芃野裹好了，他們一群大老爺們的，又不知宗主是什麼心，自然沒有為宋芃野準備相應的寒。
來不及給宋芃野準備防風保暖的皮馬車，護衛怕耽誤行程，咬咬牙，打算直接將宋芃野送進一輛藍布馬車里，置一個火盆便罷，他好趕回到宗主邊候命。
能不能挨過這場風雪，就看這位小姐，有沒有回肖家福的命了。
此時宋芃野到了外面，冷不丁被雪一撲，鼻子一冷，便不停地打起噴嚏來。
他們人馬雖多，但肖麟下極嚴，不許噪音，所有人行走間發出的聲響極輕，突然間聽到宋芃野貓似的噴嚏一聲接過一聲，連呼吸都帶上濃重的鼻音，好像不上來氣似的，訓練有素的黑護衛們都忍不住斜眼觀察。
總覺得這位小姐下一秒會背過氣去似的。
抱著宋芃野的護衛在這種眼神下更張了，他下意識的將披風拉起來，兜頭蓋住宋芃野的頭臉，將的臉往自己肩膀上，想要強行按住發出來的聲音。
肖麟在馬車前停下腳步，回頭看了一眼。
包譽立即喝道：“做什麼呢！沒聽到小姐都不上氣了嗎！”
護衛心里害怕，越發手忙腳，差點將宋芃野摔到地上去。
包譽上前就給他一掌，他挨了打罵，抱著宋芃野下意識就要往地上跪。
這算什麼事？
氣得包譽又踹他一腳，將宋芃野抱過來，吩咐人去安排馬車。
肖麟說道：“罷，送到我車上。”
肖麟的馬車說是一座行走的小屋也不為過，車廂被包裹的不風，厚重的青氈像鎧甲般覆蓋在車壁上，邊緣用深皮革牢牢釘，細節之十分致，車廂里只有靜靜燃燒的溫暖木炭香氣在淡淡環繞，能嗅到一名貴沉香的清雅甜意。
肖麟坐在黑熊皮上，一旁的茶爐輕輕冒煙，桌上放的都是這些天各送來的書信，他在琉璃燈橘黃的暈下翻看著。
宋芃野被包譽安置旁邊鋪陳的狐裘褥上，仔細將包裹暖和了，還在手上腳下各置了一個湯婆子。
宋芃野立刻就不打噴嚏了，順著包譽的照顧，懵懵懂懂的說了一聲：“多謝您。”
包譽這才端詳一眼，在心里比較了一下前面帶回去的爺小姐，眼前這位小小年紀卻長得著實太好，他朝宋芃野揚起溫和的笑臉。
外頭一聲令下，浩浩的黑人馬便行起來。
原本乖乖抱著湯婆子的宋芃野被晃了一下，歪靠在車壁上，眼前只剩下馬車帶來的，封閉的小小天地。
什麼都看不到，什麼都聽不得，只有陌生的，不知會如何對待的肖麟。
與百花漸行漸遠。
宋芃野一雙眼睛眨了又眨，突然就嗷的一聲，掙開上的狐裘，朝車窗上撲了過去。
胡的揮舞雙手，抓開了錦緞面簾，卻推不開車窗，撐著雙臂，只能從嚨里發出帶著哽咽的哭聲，里喊著百花，百花。
娘。
肖麟起眼皮來。
包譽簡直要被宋芃野嚇死了，怕宋芃野被丟到冰天雪地里，趕忙抓起狐裘再次將宋芃野包裹住，將按在褥上不得彈。
包譽隔著狐裘按住宋芃野的頭，心想要是止不住就干脆掐暈，上小聲說道：“小姐，小姐，好小姐，別哭了，您可是回肖家福的，再哭一聲，您的福氣就要隨你娘一塊走了。”
一個年男人的力氣不是開玩笑的，宋芃野又傷心，腦袋又痛極了，臉朝下幾乎不過來氣，眼淚全被的被褥吸走。
知道包譽是在警告，也是在幫，于是張咬住被褥，生生地住破口而出的哭聲，只剩下兩聲病貓似的嗚咽。
包譽是肖麟多年心腹，很多話掂量一下，還是能著頭皮說出口的。
他聽著宋芃野忍住了哭聲，有些不忍，陪笑著說道：“宗主，小姐剛沒了母親，是得哭上一場，這個年紀的孩子有些還什麼都不懂呢，小姐哭得這樣心傷，可見十分重，這是好事，好事啊。”
包譽也算絞盡腦的為宋芃野說好話了，宋芃野的出，回到肖家注定要給人看低。
他在心中嘆息，覺得宋芃野其實哭早了。
肖麟聽著重這三個字，看了一眼被褥下出的幾縷凌黑發。
他在宋芃野除了那聲嗷之後就無聲的哭泣中，翻過一頁信件，淡淡說道：“重的孩子，難養活。”
在回昌州本家的途中，宋芃野發起高熱來。
在肖麟的馬車里天的昏睡，不說沒人知道馬車里還有一個小孩子的存在，藥都是臨時來照顧的侍，輕手輕腳給喂下去的。
那侍喂得心驚膽戰，沒敢說這位小姐的呼吸微乎其微，小小一個人在被褥里，幾乎沒有弧度起伏。
一路跟隨的大夫給宋芃野脈，越越害怕。
這個年紀的孩子太容易夭折，死在哪里都無所謂，可千萬不能在自己手中，死在肖宗主的馬車里啊……
他掙扎糾結一番後，最終還是狠下心腸，的，給宋芃野下了猛藥。
宋芃野做了幾個怪陸離的夢，在冰冷與熱中來回反復，睜眼時永遠都是天黑，在耳鳴中好像聽到肖麟的聲音，接著侍給喂溫水，在腹中鬧騰不停的藥終于讓吐了出來。
昏天暗地的吐了幾回，吐得腹中撕裂，幾乎肝腸寸斷，卻在某日清晨徹底神起來，侍看著喝下半碗清粥，才總算松了一口大氣。
一行人馬浩浩，終于抵達肖家大宅所在的昌州之地。
這地方哪怕是宋芃野這般年紀的孩，也知道其富庶繁華可以與京城比肩，而肖家便是白手起家，歷經數代經營，幾代人的心如滾雪球般將生意脈絡遍行天下，終盤踞一方的煊赫門庭，其宅邸之大，幾乎看不到頭。
宋芃野已經能站起來走了，服卻裹不住的板，將小臉在冰涼的窗框上，眨著一雙好奇的大眼睛，努力向外去，將能看到的盡數收眼底。
眼前是一條十分寬闊，卻空無一人的長街，還有那堵長得好像沒有邊際的肖家圍墻，天邊是層層疊疊，飛檐翹角如黑雲城的屋頂，在眼里幾乎都快能沉沉的天了。
肖家大門前黑的靜立著兩排僕從，一樣的服飾與神，個個姿板正，肅然恭立，雀無聲的恭候主子歸來。
宋芃野沒有見識過這樣的場面，眼睛眨也不眨的看著，像是要把這幅畫面刻進腦海里。
肖麟下了車，護衛趕過來照顧宋芃野下車，這位小姐太小了，站在高高的車駕上，即便有腳踏也夠不到，護衛抬起膝蓋給踩，好不容易踩到地面上依舊腳步不穩，要不是護衛眼疾手快，差點就當著眾人的面，結結實實地摔一跤大的。
包譽一臉的牙疼，已經做好宋芃野怕而躲避眾人的不面的準備了，但宋芃野按住了護衛的手臂，站穩後不要護衛牽，而是自己抓著過長的服，一步一步的，認認真真的，走到肖麟的後。
要不是過長的披風掃在地上發出沙沙的聲響，以肖麟的高度，還真看不到宋芃野走到他的後。
他低頭看著宋芃野，宋芃野也抬頭看著他。
他走一步，宋芃野跟著走一步。
他停下，宋芃野沒停住，一腳踩在他披風上。
“你是鴨子嗎？”肖麟問道。
宋芃野慢了半拍，但很努力的跟上思考，反問道：“那你就是母鴨？”
“……”果真是言無忌，肖麟將自己的披風從宋芃野腳下扯開。
似乎是怕肖麟生氣了，更怕被丟下，宋芃野怯怯地拉住他的披風。
肖麟在外巡視肖家遍布南北的產業，已有半年之久，外頭該殺的人，該清掃的障礙，一點不比在肖家本宅。
他幾乎每日都要目睹一次鮮和頭顱在自己眼前飛濺而過，殺戮與已是常態，人們私下稱他做活閻王不無道理，肖家宗主統領執掌全族，帶來的不止是富可敵國的富貴，還有定奪他人生死的絕對權威。
今日回家看叔父，是他百忙之中難得息片刻，他不負叔父所，沒人比他更有能力站在這個位置上。
但叔父早已經無法如前幾次那般親自前來迎接他，五房的管家跪在地上，紅著眼眶，說五老爺的病越發的重了。
昔日那些與肖麟爭權的伯叔與堂兄弟們，早已經在他的鐵腕清洗下，誅殺的誅殺，流放的流放，余下的親戚避他如蛇蝎以求自保，唯恐招惹禍端。
到最後陪伴他回到肖家的，站在這場權利之巔的，只有後這群陪他從腥風雨的海中殺出來的，用忠誠與鮮鑄就的絕對忠貞不二的心腹死士。
以及宋芃野這個半路出現的，年的，什麼都不懂的，需要自己照顧的妹妹。
肖麟說不上自己是什麼心，他只是站在雪地里，朝宋芃野輕輕招了下手，示意跟著自己。
宋芃野亦步亦趨的跟在肖麟後，小小的影似乎沒了他的籠罩就不安心，好幾次都差點踩到肖麟的披風。
看著自家主子的影被踩得一頓一頓的，包譽趕沖過去抱起宋芃野，只落後肖麟兩步距離，一起踏肖家大門。
將宋芃野的消息送到肖麟跟前的護衛看到此景，心想這位五小姐，是有點好命數在里頭的。
因為到最後，居然是這位出生在青樓的五小姐，被宗主親自接回家。
宋芃野和前面那些被找回來哥哥姐姐一樣，收拾一番，準備送到生父的病榻前。
肖五爺多年來重病纏，跟著肖麟在肖家打天下完全屬于嘔心瀝，如今已經到了強弩之末，已經不能輕易下床了。
每日有三位大夫日夜值守候，把脈針灸推拿等等，片刻不離，嬤嬤和侍們則在茶房熬藥煮湯，空氣中終日彌漫著苦的湯藥氣息。
而庭院外，黑護衛們如銅墻鐵壁般，將院落圍區，每一個人進都得經過數道嚴苛通傳與查驗，絕不容許出現一一毫的差池。
包譽將宋芃野給迎來的嬤嬤和侍們，完了一次無聲的接。
肖麟沒有娶妻，肖家便沒有主人執掌中饋，那些親戚長輩們誰也不敢，更不愿多事靠近，因此被接回來的爺小姐們都暫由五房的下人們照顧，由嬤嬤媽媽領著侍們安排妥當。
過來接手宋芃野的嬤嬤冷著臉，看起來不是好相的模樣，宋芃野知道這是以後要照顧自己的人，輕輕問道：“嬤嬤姓什麼呢？”
那嬤嬤冷冰冰的看著宋芃野，面對這小巧的如玉臉龐，卻只覺到厭惡，在眾人面前，邦邦的回道：“老奴姓汪，就不牢五小姐記了。”
汪嬤嬤指揮侍們給宋芃野換了套不是很合的厚服後，就不再搭理。
侍們規矩地站在一旁，面無表的低著頭，任由宋芃野一個小孩子在屏風後干的站著，沒人跟說話，也不知道自己接下來該做什麼。
過了一會，管家邊的小廝來請，他對滿臉堆笑的汪嬤嬤說道：“管家爺爺吩咐下來了，這位是咱們五房的五小姐，以後就給嬤嬤看護照料了。五小姐年紀小，病又剛好，嬤嬤帶著人好生照顧著，與大爺二爺，三小姐四小姐一般，每日早晨到五老爺跟前請安問好。”
又看到宋芃野雖換了加的厚裳，但冰天雪地里的披風兜帽一應沒有，外頭正在刮雨雪，去往老爺的院子還有一段路，這樣如何遭得住？
汪嬤嬤打發侍進屋給宋芃野添服，但按耐不住的尖利怨語還是穿過門窗，刺進了宋芃野的耳朵里。
“……臨到頭，竟讓我去伺候那麼個上不了臺面的東西？！那也算個小姐？那是窯子里沒梳攏的雛兒！一下我都嫌臟！你立即回去跟管家說一聲，憑我的資歷，指我去大爺房里伺候也是應當的，便是二爺房里也使得！”
宋芃野從窗外看出去，廊下打掃的干凈，并無雪花，明明有下人在走，但依舊覺冷清清的寂靜。
宋芃野被侍領著到五房正院，護衛們都知道宗主帶回來的是五老爺的五小姐，所以無人阻擋，小小的影在偌大的庭院里，本引不起毫注意。
屋里伺候的侍出門來迎宋芃野，接著由們緩緩點亮屋里的燭火，燭在封閉的空間里一不。
宋芃野看到床幔垂在地上，穩穩的遮住想要往里窺探的視線，濃重的薄荷熏香無時無刻都在驅散難的苦藥味，讓一會覺得鼻子涼涼的，一會又覺得舌苦苦的，嚨里一陣一陣的冒著干。
不舒服的撓著鼻子，忍不住咳嗽，仰著小腦袋，想找個大人要水喝。
但到都是匆匆忙忙的人，或是如同泥人一般不的人，沒人把當回事，沒人在意的需求。