年的楊鐘毅無法得知自己如何做才能是心誠？才能讓所謂的神明看見自己的虔誠！他兩只胳膊上全是利割開的傷口，舊傷還未好，就又添新傷，有的傷口反復結疤，已經再也長不出新的來。
小的他抬起滿是傷痕的胳膊，企圖喚回母親的疼與憐惜，但是已經失去理智的楊洪氏只是紅著眼罵他掃把星！罵他克了弟弟生病！還一遍一遍的責怪道為什麼生病的不是他！
面對母親的聲嘶力竭和無的咒罵，年的楊鐘毅不知道該如何應對，他在學堂里，學過二十四孝，學過臥冰求鯉，學過孔融讓梨……也一一效仿，自懂事起，他就分擔了照顧弟弟的重任。
若問他，可有怨言？
答案是有的！明明他和弟弟是一樣大的啊！
可母親說，你是哥哥，長兄如父，理應照顧弟弟。
後來，弟弟又生了病，他這個哥哥更是無條件的照顧遷就弟弟。
日子有多苦？就像是母親早起點豆花用的鹵水，又苦又咸。
先生跟他說，萬般皆下苦，惟有讀書高。他堅信，讀書是他唯一的出路。可這唯一的出路也被母親堵死了，他滿傷痕，無法再去學堂。
而今夜，他覺得他的生命也要到了盡頭。
楊洪氏瘋魔般割開楊鐘毅的瘦弱的手腕，從他羸弱的里出一碗鮮，他整個人宛如墜寒窟，渾發冷。
楊洪氏將最後的期寄托于這最後的一碗鮮中，顧不得給楊鐘毅包扎傷口，急匆匆的熬了一碗藥，給哭鬧不止的楊鐘恩灌了下去。
一夜過後，楊洪氏早起出攤才發現家中早已沒了楊鐘毅的影，那一盆泡好豆子也沒有被向來早起的楊鐘毅磨豆。
楊洪氏咒罵了幾句，就自己忙活了起來，直到晚上收攤時，也沒有看見楊鐘毅過來幫忙的影。
楊洪氏這才開始心慌，似乎想起了昨夜還沒有給楊鐘毅包扎。
那孩子會不會已經......
楊洪氏這才知道後怕，不是心疼楊鐘毅，而是擔心自己取藥的事敗，會有牢獄之災。楊洪氏不敢聲張，只能的在楊柳街附近和學堂周圍找了好幾日，但始終沒有找到離奇失蹤的楊鐘毅。
自打楊鐘毅失蹤後，生病在家的楊鐘恩就頂替了他哥哥楊鐘毅的份，隨著他慢慢的長大，日漸好了起來，只是那一皮越加黑黃了起來。
“邪教害人不淺啊！罪過啊！這真正的楊鐘毅好生可憐......”葛大夫沉著眼聽了半天，由衷的慨道。
“可憐之人必有可恨之，可恨之人必有可悲之苦，追究源是那貪心吃絕戶的楊家族人，但憑心而論，楊洪氏也難逃其咎，楊鐘恩生患絕癥，固然可憐，但為人母不能顧此失彼，用一個健康兒子的命換一個病懨懨的兒子，真不知道說是蠢還是執迷不悟......”長玉押了口茶，吐出心中的郁結之氣。
“唉！這事只能是當局者迷，旁觀者清，焉知各人有各命......周大夫，這人當真能藥？”韋應棋問道。
這日月教用至親之藥，不知禍害了多愚昧無知的百姓，你說此法邪乎吧，但服藥者確實又看上去好了許多，所以才人難以分辨真假，以至于這邪教在民間為禍一方。
“久病者損，尤其是楊鐘恩這種癆患者，最是傷傷，為，食用人能補補，楊鐘恩是歪打正著的活了下來。其實不一定非得用人，像、鴨、豬、鹿都可以用來進補，最能治他癆之癥應該是鹿角膠，是用鹿角炮制而的，最是補生，且價格不菲，其次再配以地黃、淮山藥、山茱萸、枸杞子和川牛藤，若是氣滯瘀還得要活化瘀，配置川芎和當歸，這當歸也不便宜......”
周翡將那日給楊黃皮把過脈後，自己琢磨的藥方子說了出來，此藥方用藥珍貴，怕不是一般家庭能負擔得起的。
“他是僥幸活了一命，只可憐了那楊鐘毅了！”韋應棋又繼續說道。
楊鐘毅在那一夜心已死，他只當那一碗報了楊洪氏的生養之恩，此後兩不相欠。他趁著楊洪氏去熬藥，自己簡單包扎了一下傷口，就悄無聲息的離開了，後來，迷迷糊糊的暈倒在河邊的碼頭，正好被一位從汴州來的商人救下，那商人聽完楊鐘毅的世，了惻之心，就將他帶回了汴州。
轉眼間十年過去了，楊鐘毅了那位商人的養子，又回到了揚州宴溪書院讀書。
或許是上天故意折磨這母子三人，楊洪氏竟無意間認出了失散多年的楊鐘毅。看見楊鐘毅穿綾羅綢緞，邊跟著眾多僕人，料想楊鐘毅是發達了。
始終惦記著那味能救楊鐘恩命的昂貴藥材，于是厚著臉皮找上了楊鐘毅，先是哭鬧一番，說著自己這些年的不易，但見楊鐘毅不為所，竟開始撒潑打滾，如滾刀一般，頗為難纏。
楊鐘毅瞧著如山村野婦的生母，心中除了厭惡，再無其他之。為了以絕後患，他還是答應了出錢買藥，但他買通抓藥的郎中，讓那郎中告訴楊洪氏，此藥方須得用至親之藥，還非得是心頭才能激發出藥效，才能讓楊鐘恩痊愈康復。
楊洪氏知道後竟還天真的以為楊鐘毅仍會割取，救治楊鐘恩，那貪婪虛偽的眼神像是毒蛇一般纏在楊鐘毅上。
“怎麼，楊夫人還異想天開讓我取嗎？我心不誠，怕是遂不了你的愿了。論起至親緣來，楊夫人與楊鐘恩才是嫡親母子，你的應該更有效果，莫不是你心不誠？”楊鐘毅坐在小葉紫檀的太師椅上，戲謔的看著楊洪氏。
他甚至想問一句，他究竟是不是親生的！為何要厚此薄彼！為何非要用他的命去換楊鐘恩的命？是不是他真的死了，才能遂了的意？
話到邊，卻還是生生的咽了下去。此生，他都無法原諒楊洪氏！與其說是無法原諒，不如說是無法釋懷生母不他的事實。
“毅兒，你怎可如此說你生母呢！”楊洪氏妄想搬出孝道欺楊鐘毅。
“我姓柳，名晉章，楊夫人莫要再錯了，再說用不用心頭做藥引全在你一念之間，楊鐘恩能不能痊愈也全在你一念之間……你帶著那些藥回去吧，以後莫要再來尋我，你我母子的分早在那天晚上斷的干干凈凈，那碗和這些藥，就當是我還了你的生養之恩，此後兩不相欠！你若再來糾纏，我就將十年前的事告去府！”改名換姓的楊鐘毅坐在那高位上，冷冷的說道。
楊洪氏一聽報，嚇得臉慘白，抱起那些藥材灰溜溜的逃走了。
楊鐘毅將母子三人的境拉回到了十年前，不過他已不再是愚孝怯懦的孩子，他有能力反抗，也有能力保護自己，他倒想看看楊洪氏會不會取自己的藥救楊鐘恩？究竟是楊鐘恩，還是更自己呢？