你很快就知道他這句話的意思。
在那間舊畫室里，你被他做暈過去。
昏昏沉沉中，被他帶進某座華麗的莊園里。
你蜷在他懷里，眼皮重得掀不開。只約看到客廳過來的探究和審視。
“爾，你帶了個人類回來？”
“我聞到了什麼？你為什麼有這個人類的氣息，你才到年期就確定伴？如果不愿意給你，你會死的。”
“不愧是我薩恩家族的脈，遇到心儀的伴，就得果斷出手。”
“你閉，都是你慣得他！”
爾徑直抱你上了樓。你沒有力氣彈，任由他幫你清洗後放在床上，而後沉沉睡去。
再醒來時，陌生的房間，陌生的床鋪。
你掙扎著坐起，發現自己穿著一件的質睡袍，顯然不是你自己的服。
房間的裝潢華麗得令人咋舌，深紫的帷幔從高聳的天花板垂落，墻上掛著描繪惡魔族古老傳說的油畫。
你掀開被子下床，赤腳踩在冰涼但的地毯上。
間的酸痛讓你踉蹌了一下，扶著床柱才站穩。
你走到窗邊，推開厚重的窗簾，外面是修剪整齊的古典庭院，遠可見籠罩在薄霧中的山巒廓。
這里絕對不是學校，甚至可能遠離市中心。
門被輕輕敲響，不等你回應，便被人推開了。
爾走了進來。他換了一居家便服，深的布料襯得他愈加白皙。惡魔角泛著潤亮的澤，似乎比之前更大，更彎了些。
他手里托著一個銀質餐盤，上面擺著致的茶點和熱氣騰騰的紅茶。
“學姐，你醒了。”他笑容明，“不？”
你警惕地看著他，沒有靠近。
“這是哪里？放我回去。”
爾將餐盤放在房間中央的小圓桌上，不急不緩地走過來：“這里是我家。學姐暫時需要在這里住一段時間。”
你抿：“你這是非法囚。”
“可是，學姐明明同意了。”爾停在一步之外，歪著頭，表無辜，“在舊畫室的時候，學姐答應了的。”
“我那是……”你語塞，臉頰發燙。
那種況下，你哪里聽得清他說的什麼，只約約被他哄騙著應聲。
“不管怎樣，學姐現在已經是我的伴。”爾走近，自然地握住你的手，“先吃點東西墊墊吧，你昨晚幾乎沒吃晚飯。”
“伴？”你回手，覺得這個詞荒謬又沉重，“爾，我們之間只是意外，而且我本沒想好。”
他笑起來：“可我們已經綁定了。”
“綁定？什麼意思？”
“意思是，我的魔力、生命，乃至靈魂的一部分，已經獻祭給你。”爾拉起自己上的角，出有一層薄的小腹。你曾經親驗過它的結實和耐力。
那里不知何時多了一道像是由繁復圖案組的銀印記。
“這是象征的紋印。如果我們分離太久，或者學姐打算抗拒我的靠近，不愿意施舍給我一點意，我會因為契約反噬而衰弱，甚至死亡。”
你震驚地看著那道印記，其上仿佛有微流。你想手掉它，卻只是徒勞。
“你怎麼能不經我同意就綁定？”
肩負另一個人的生命太沉重了，你還沒有做好這種準備。
“學姐完全可以不管我，讓我死掉好了。”爾說得輕飄飄，轉而笑嘻嘻摟住你的腰，“怎麼樣，學姐還要離開這里嗎？”
你一時不知該怎麼做。
見狀，爾替你安排好：“先吃點東西，之後我帶你去見我的父母。他們很想見見你。”
你哪有胃口，但爾堅持，半哄半強迫地讓你坐在桌邊，看著你吃下幾口點心，喝掉一杯紅茶。
之後，他拿來一套準備好的，十分合，顯然是特意為你準備的。
你換上後，被他牽著手，走出了房間。
莊園部比從窗外看到的外景更為貴氣，沉淀著長久歲月醞釀出的濃厚文化氣息。
長長的走廊兩側掛著歷代家族員的肖像，他們大多有著與爾相似的惡魔角，神或威嚴，或高傲。
一些穿著整潔制服的僕從安靜地穿梭，看到你們時，恭敬地行禮。
來到一間寬敞的會客廳，巨大的落地窗外是心打理的花園，室擺放著舒適的沙發。
沙發上已經坐著兩人。
一位是容貌艷、氣場強大的惡魔，深紫長發，暗紅的眼眸，頭頂的角彎曲而華麗。
穿著剪裁利落的暗長，正端著骨瓷茶杯，打量著你。
另一位男惡魔則顯得溫和許多，銀發，淡金的眸子，手里拿著一卷古老的羊皮書，朝你出一個友善但略顯疏離的微笑。
“父親，母親。”爾牽著你過來。
“坐吧，孩子。”爾的母親伊莎·薩恩放下茶杯，聲音悅耳但帶著淡淡的威嚴，“爾把事大致告訴我們了。雖然有些倉促，但薩恩家族的契約不可違背。”
“歡迎來到薩恩莊園。”爾的父親埃德溫·薩恩態度和善：“聽說你是爾大一屆的學姐。只差一歲，卻比爾省心、懂事，很了不起。”
你僵地坐在爾邊，不知怎麼應對。
兩人的聲音和你昏昏沉沉被抱進門時聽到的一致。一個嚴厲，一個溫和。
“伯父伯母。”你努力組織語言，“我想這里面有些誤會，我和爾只是……”
“只是什麼？”伊莎挑眉，“我覺得到，契約已經立。孩子，你可能還不完全了解薩恩家族的伴契約。它不是兒戲，是寫脈與靈魂的誓言。爾選擇了你，此生便永不可改。”
你張了張口，但話到邊又咽了回去，現在爭論這些似乎毫無意義。
“你的家人應該都是人類？”埃德溫接過話頭，“需要安排會面嗎？雖然種族婚姻在薩恩家族歷史上不多見，但并非沒有先例，我們會妥善理。”
你到一陣暈眩。
婚姻？會面？
事怎麼會發展到這個地步？
“伯父伯母，很抱歉，我可能需要一些時間消化。”你最終只能說出這一句話。
“當然。”伊莎似乎很滿意你的態度沒有過于激烈，“莊園里你可以自由活，爾會陪著你。學校那邊不用擔心，我們已經聯系過，幫你請了假。”
你睜大眼：“請假？”
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