三木村村口，今日比趕集還熱鬧。
土路兩邊滿了人，老的拄拐，的踮腳，孩子們著大人往外瞧。
遠馬蹄踏起黃塵。
四匹馬從道那頭過來，打頭的是個穿青黑皂的捕快，腰間懸刀，背得筆直，下那匹馬油亮油亮，馬鬃一甩，連村里的黃狗都夾著尾退到墻。
村長楊樹玉早早站在村口。
他今日特意換了件干凈長褂，胡子也梳得齊整，見人近了，趕迎上去，腰彎得比平日給祖宗上香還低。
“王捕快，辛苦辛苦！”
楊樹玉拱著手，臉上的褶子全到一。
“咱三木村這些天被那山里的長蟲嚇得夠嗆，夜里兩聲，大家都得從床上蹦起來。您幾位能來，真是救了咱們全村人的命啊。”
王岳勒住馬。
他三十出頭，臉長，眼細，整個人不算兇，卻有衙門里養出來的氣。
王岳翻下馬，拱手回禮謙虛道：“村長客氣了。楊班頭代過，青木山鬧蛇，不能放任。我們來看看況，能除便除，免得傷人。”
這話說得漂亮。
村民們聽了，心里多松了些。
有人低聲嘀咕：“城里來的就是不一樣，說話都穩。”
人群里，楊二了出來。
他今日穿了件綢面短衫，肚皮撐得襟發，走路時一一，偏偏還要擺出大人的架子。
“樹玉叔，我給你介紹介紹。”
楊二抬手指向王岳，嗓門拔得很高，恨不得隔壁村都聽見。
“這位王岳王捕快，是我哥在縣城里的得力悍將！平日里跟著我哥辦案，手底下真功夫著呢。咱們村這點事，王兄弟來一趟，那就是牛刀殺。”
王岳擺了擺手道：“楊二哥抬舉了。我不過聽班頭差遣，談不上什麼得力悍將。”
話是謙虛話，可村里人聽著，味道可就變了。
“哎喲，楊大爺如今真了不得啊。”
“可不是，手底下都有捕快能使喚了。”
“楊二爺，你們楊家這是祖墳冒青煙了。”
幾句恭維飄過去，楊二骨頭都輕了二兩。
他雙手往肚皮上一搭，鼻孔差點朝天。
“哪里哪里，也就我哥爭氣。縣里那地方沒點本事站不住腳。” “之後大家有事可以來找我啊。”
這話一出，不人心里都不是滋味。
出事找楊二？
楊二的本村里的人能不知道嗎？
之前還想湊近見識城里武者的村民，熱乎勁慢慢散了。
村口熱鬧退得很快。
剛才還是滿滿當當一片人，不多時只剩下楊二邊幾個地，還有些想上楊家討好的人。
楊樹玉臉上掛不住，干咳兩下。
“王捕快遠來，先去歇歇。山里的事，明日再議也不遲。”
楊二趕接話。
“對對對，王兄弟，先去我家。我備了酒菜，村里陋，你別嫌棄。”
王岳點頭。“勞煩楊二哥。”
楊二一聽這句，臉都亮了幾分。
一行人往楊二家走去。
楊二家正屋。
桌上擺滿了菜。
鹵鵝整只上桌，油皮黃亮；鹵切厚片，碼得齊整；醬肘子、腌野、花生米，還有一壇從鎮上搬來的好酒。
這一桌，放在三木村，能讓不人家念叨半年。
楊二親自斟酒，手握著酒壺，殷勤得跟酒樓跑堂沒區別。
“王兄弟，路上辛苦，先墊墊肚子。不是什麼好東西，村里條件差，將就著。”
王岳端杯抿了口，視線從菜上掠過，沒夸，也沒嫌。
三名手下坐在下首。
絡腮胡漢子坐得最不安分，眼珠總往醬肘子上飄，卻沒先筷。
瘦臉年輕人低著頭，手按膝蓋。
第三個壯漢更沉默，坐在那里跟門板了一般。
楊二把門關嚴，又把窗支了塊板擋住。
屋里熱氣和香攪在一，油膩膩的，糊得人口發悶。
他低嗓子，滿臉急切。“王兄弟，我哥有沒有代你別的事？”
王岳放下酒杯，夾了片鹵，嚼了幾口，才開口。
“楊班頭代了。”
楊二兩眼放亮，子往前探，肚皮頂到桌沿，桌上的酒盞都晃了晃。
“怎麼說的？”
王岳拿布巾了邊油漬，語氣閑散，跟談天氣差不多。
“除蛇是正事。不過那個老頭的事班頭也提了。”
王岳用筷子在桌面點了兩下。
“班頭說明日上山把那老頭帶上。到山里後，找機會問清楚。若問不出來……”
後半句沒說完。
但屋里的人懂都懂，哪怕是王岳三名手下不太了解也沒有說話
楊二拍了下大，。
“好！好啊！王兄弟辦事就是敞亮。”
他端起酒壺，又給王岳滿上，酒水灑出來些，也顧不上。
“深山里頭，摔下也好，被蛇咬了也罷，誰說得清？到時候那小丫頭孤苦伶仃，還不是任人。那塊木頭的事，也不用愁了。”
說到姜月欣時，楊二舌頭過牙，眼里那點臟東西藏都藏不住。
絡腮胡漢子筷子停了停。
瘦臉年輕人眼皮下去。
沉默壯漢手背上青筋鼓了鼓，又慢慢松開。
王岳夾菜的手沒停。
他在縣衙見過太多爛事。
有些爛，是地里的臭水。
有些爛，是穿著綢坐在人前，還要別人夸他香。
楊二就是後者，偏偏這頭蟲姓楊是楊大親弟弟。
楊二著手說道：“這事就給王兄弟了。不愧是我哥看重的人！事之後，好不了你的。”
王岳點頭。“按班頭吩咐辦。”
酒過三巡，楊二又吹了幾句縣里人脈，吹到最後，差點把楊大吹了縣令親兒子。
王岳聽著，偶爾應一聲。
等天偏西，楊二安排四人住到村東那棟空屋。
原主人舉家搬走多年，屋子舊，好歹還算干凈，被褥提前鋪好，水缸也添滿了。
“明日近午出發。”
王岳道：“晨霧重，山路，等霧散了，蛇跡也好認。”
楊二忙點頭。
“王兄弟想得周到。”
四人離開楊二家，走在村間小路上。
日頭斜掛，蟬得人腦仁發酸。
絡腮胡漢子憋了一路，終于忍不住，著嗓子罵。
“那個胖豬，真他娘惡心。仗著楊班頭的名頭，在村里抖得跟地主老爺似的。吃他那桌菜，我都嫌膩。”
瘦臉年輕人冷笑。
“你們瞧見沒有？說到伊老頭家那丫頭，他眼珠都快黏人上去了。豬狗不如的貨，偏偏姓楊。”
第三個壯漢往地上吐了口唾沫。
王岳腳步停住，回頭看了三人一圈。“管住。”
三人收住話。
王岳道：“楊二是什麼德行，不到咱們說。楊班頭代的事辦好，回縣里領賞。別的事，。”
絡腮胡漢子低頭。
“是。”
王岳轉繼續走，對付一個老頭雖然讓人不齒，但是只要能讓他爬一切就不是問題。
第二日早晨。
楊二讓人敲鑼，把村民都到村口，村民們拖拖拉拉趕來，一個個臉上都寫著不愿。
大蛇是村里的事，可上山送命，那就另算了。
楊二站在村口大石旁，雙手叉腰。
“都磨蹭什麼？王捕快要進山除蛇，總得有人帶路吧？你們一個個平日說怕蛇，現在人家城里差爺來了，反倒往後？”
沒人接話，之前村里獵戶那邊都商量好出人手上山了，怎麼今天早上還折騰人。
“出了獵戶還得再出人。”
王岳站在旁邊手按刀柄無視村民的小聲抱怨，視線在人群里走了一圈，最後落在伊上語氣不容質疑的說道：
“那位老丈就你了，跟我們一起上山。”
村口一下安靜了不。
姜月欣先急了，擋到伊前。
“憑什麼讓我爺爺去？他都快六十了！”
楊惠也出來，指著楊二罵。“楊二，你還要不要臉？村里這麼多壯漢不用，非讓伊叔上山？你腦袋讓門夾了？”
楊二臉一橫。
“王捕快點的人，你沖我嚷什麼？”
獵戶頭領周良皺著眉。“王捕快，伊老爺子年紀大，山路難走。我山，我替他那份。”
王岳語氣不高，但其中的意思不言而喻
“老樵夫常年進山，路。大蛇藏哪什麼地方有舊道他比不獵戶清楚。”
這理由擺出來，聽著還真挑不出太大病。
可在場的人又不傻，楊二那副幸災樂禍的樣子簡直就是告訴眾人其中有貓膩，但只要不自己上大部分都沉默了，畢竟除蛇還要考王岳。
見到眾人不說話姜月欣眼圈紅了，抓住伊袖子。
“爺爺，不去。”
伊拍了拍手背，低聲的說道：“沒事的，相信爺爺”
伊看了看王岳，又看了看楊二。
果然是沖自己來的。
楊大沒親自回來，卻派了個王岳。
除蛇是假中有真，紫木是真中帶殺。
伊老臉上仍是那副鄉下人的苦相，一臉無奈的說道：
“行，我去。”
姜月欣抬頭，語氣中帶著哭腔道：“爺爺！”
伊道：“王捕快說得也沒錯。我砍了幾十年柴，青木山的路，我。”
楊惠氣得跺腳。
“伊叔，你糊涂啊！”
伊笑了笑。“老頭子糊涂慣了，不差這一回。”
上山隊伍就這麼定了。
王岳，三名手下，一名獵戶楊東希，伊。
六人。
王岳走在最前，手按刀柄，步伐穩健。
三名手下分列兩側，偶爾換眼。
獵戶楊東希背著獵弓走在偏後位置。
伊走在最後。背著柴簍，拿著舊柴刀，草鞋踩在泥路上，不急不忙。
遠遠去，他就是一群刀客後頭跟著的老農，多余，弱小，礙事。
可他低著眉，眼珠卻把前方五人的位、步幅、佩刀位置、呼吸節奏，全看進眼里進去。
村口。
楊二目送隊伍遠去，臉上的得意慢慢沉的彎。
張小山湊上來，低嗓門。
“二爺，真能？”
楊二哼了聲，三角眼盯著山路。
“一個快土的老頭，還能翻天？王岳是真正的武者氣一重。收拾那老，不過順手。”
他了手，掌心全是汗。
“今晚紫木到手，月欣那丫頭也跑不了。”
張小山賠笑，腦子里已經開始算自己能分幾口湯。
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