周九很是意外，他不解地盯著孟洵的眼睛：“事關洋人，可不是小事。孟先生并未與我打過道，只是一些傳聞，你就這麼相信我？”
當然是劇告訴我的。
孟洵心里這般想著，面上卻是微微一笑：“直覺。我的覺告訴我，周先生是個心有底線之人，不會出賣我。”
看出他眼中的真誠，周九收斂了面上的油之，神鄭重道：“既然孟先生相信我，我周九跟你干了。”
話音一轉，他又吊兒郎當地道：“當然，報酬可不能，我老周冒著掉腦袋的風險，賺點錢也不容易。”
“這是自然。”孟洵爽快地應下。
他一點都不介意周九貪財。
誰不財呢？
君子財，取之有道。
在他看來，周九雖看著油，其實比許多自詡君子的人強多了。
周九雙手兜，挑挑眉問：“現在，孟先生不妨說說看，到底是什麼活？”
孟洵湊得近了些，低嗓音拋出關鍵信息：“洋人懷特盜掘了一座三國東吳古墓，挖出一批品相比較完好的竹簡，自己不懂養護，特意高價請我修復，修好之後肯定就會打包帶去海外。這批珍貴古籍一旦流出，想再找回來可就千難萬難了。”
周九神微變，角的散漫笑意瞬間收斂。
孟洵繼續道：“洋人勢大。我打算用高仿貨替換真跡，把國寶留下。我懂修復、懂古文字，你懂選材、懂做舊、懂古法復刻。你我聯手，應該能做到天無。事之後，報酬歸你，真跡我會想辦法藏起來，只求讓真跡留在華夏故土。”
這話一出，屋瞬間安靜。
周九盯著孟洵的眼睛，打量許久，方才那一油市儈的皮囊漸漸褪去，語氣鄭重了幾分：“你明知是掉腦袋的事，還敢接這活？不是為了賺錢？”
“不為錢。”孟洵搖頭，語氣鄭重，“只為祖宗文脈，不流落異域。”
周九沉默片刻，忽然哼笑一聲，搖了搖頭：“我早說你們這些正經藏家，看著清高固執，骨子里全是氣。我這人貪財、圓、怕事，平日里誰都不得罪，就想在世混口安穩飯吃。”
他話鋒一轉，眼神卻著難得的赤誠：“可我再貪財，也知道老祖宗的東西，不能白白送給洋鬼子！”
方才的戒備徹底消散，周九徹底松了口，主上前：“說吧，怎麼弄？我周九手藝是不差，但要怎麼在洋人眼皮底下梁換柱？”
孟洵見狀，放下心來，湊近他，細細道出計劃。
敲定所有細節，兩人即刻分工開工。
周九連夜搜羅陳年老竹料，裁切打磨、古法碳化、分層做舊，手法嫻老道，每一步都細致微，將新竹片做出古墓出土的陳舊質。
孟洵則負責悄悄將這些竹片帶到修復室中。
在這之前，他通過自家小洋樓的地下通道出了城。
在郊外的宅子中，將他背包中的古籍盡數挪到他自己心打造的室中，將背包空間騰了出來。
次日，周九就來了小樓，正式參與了修復工作。
整整近兩月日夜趕工，在兩人練的手藝配合下，一批足以以假真的高仿三國竹簡，終于徹底完工。
澤老舊、殘損自然、文字古樸、水土痕跡真，完復刻了出土古的滄桑質。
應付業行家可能不太夠，但應付這些半懂不懂的洋鬼子就足夠了。
周九離開後，孟洵悄悄將真品收起，而後拿著這批假貨，給懷特來驗收。
懷特反復翻看、比對，只覺竹簡古味濃郁、品相真實，完全看不出任何復刻痕跡，滿心歡喜，對孟洵連連夸贊。
“孟先生果然名不虛傳！這一手技完至極！今後若有需要，定會再來麻煩孟先生！”
孟洵配合地揚起角，一副與有榮焉的模樣：“我也很期待，再次與懷特先生合作。”
事後，孟洵如約將厚酬勞盡數給周九。
周九眼睛放地對著燈打量手里的黃金，又看向孟洵，真心實意慨道：“孟先生，我混跡江湖多年，見多了為錢賣國、趨炎附勢的小人。今日才算明白，真正的藏家，就該如孟先生這般。以後但凡有這種好差事，你隨時喊我，我周九隨隨到！”
自此之後，孟洵與周九前後又聯手合作了數次。
其中既有懷特親自托付的文修復差事，也有懷特牽線引薦的洋商訂單。
久而久之，更有聽聞二人能耐的外籍人士，專程慕名找上門來。
彼時滬上懷絕技的古玩手藝人不在數，可大多自帶文人傲骨、心存家國底線，斷然不肯為洋人打理本土珍稀古。
像孟洵這般技藝頂尖、又“不介意為洋人效力”的匠人，儼然了圈獨一份。
也正因如此，孟洵與周九漸漸了一眾洋人眼中的香餑餑，被各路外籍富商、員奉為座上賓。
兩人因此也獲得了洋人的庇護，在租界幾乎可以橫著走，哪怕在整個滬市，也無人再敢為難二人。
伴隨著的，是兩人賣國賊的名聲傳遍收藏圈。
周九倒還好，畢竟他本就是做假貨的，名聲向來不大好。
反正他行事無愧于心，些許閑言碎語，他早就習慣了，也不怎麼在意。
孟洵可就慘了。
不過短短數月，昔日人人稱道的古籍修復天才，竟被上賣國的標簽。
不舊時相之人路上偶遇，涵養好些的，僅僅淡淡頷首便匆匆避開；
子直白些的，迎面便是一記白眼；
還有一批不敢招惹洋人的，專在暗夾槍帶棒，怪氣地譏諷。
這天，一場洋人舉辦的宴會上，孟洵便撞上這麼一位姓翁的老家伙，仗著六十多的年紀倚老賣老，當眾數落起他來。
生怕高聲引來洋人遷怒自己，老翁刻意著嗓子湊到孟洵耳邊，語氣刻薄：
“真是數典忘祖！把孟家的臉面丟得一干二凈！你就不怕你父母泉下有知，氣得將你一并帶走？”
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