正堂里氣氛凝重。
宋硯已經換下了沾了泥水的服，穿著一玄常服，更顯得姿拔，面容冷峻。他正負手站在堂中，聽著一個捕快的匯報。
死者份查清了：城西“錦繡坊”的東家，張富貴。
“張富貴？”陸昭小聲嘀咕，“這名字聽著就很欠揍…”
宋硯的目瞬間掃過來，準地落在上。陸昭立刻直腰板，眼觀鼻鼻觀心。
“死者張富貴，經營綢緞生意，家資頗。”捕快繼續匯報，“據其鋪子里的伙計說，張東家為人…頗為吝嗇刻薄，對手下伙計輒打罵克扣工錢。昨日傍晚，有人見他與鋪子里的二掌柜李誠在河邊爭執，聲音很大。李誠今日告假，未到鋪子。”
“李誠？”宋硯開口，聲音依舊沒什麼起伏，卻帶著不容置疑的迫，“查他。還有，昨日與張富貴最後接的人，一個不，帶回來問話。”
“是！”捕快領命而去。
宋硯這才將目重新投向陸昭：“你昨日指出的疑點，基本屬實。扼頸是致死主因，腳踝勒痕確為繩索捆綁拖拽重沉尸所致。死亡時間在落水前約一個時辰。”他頓了頓，“你如何斷定他口無酒氣便能反駁醉酒失足？”
來了！專業拷問！
陸昭頭皮一，著頭皮回答：“回大人，醉酒之人落水，掙扎時通常會嗆大量河水，口鼻、氣管甚至肺部都會有積水和水草泥沙殘留。但昨日死者口鼻干凈，說明他在水前已經失去意識或者…死了。既然死了，自然不會有醉酒後的掙扎嗆水跡象。所以，說他醉酒失足，說不通。”
盡量用古人能聽懂的話解釋。
宋硯深邃的眸子盯著，似乎在評估話里的分量。片刻，他頷首：“嗯。李誠是關鍵。”
很快，那個告假的二掌柜李誠被帶了回來。他是個三十歲上下的男人，穿著半舊的細布長衫，面容憔悴，眼神躲閃，被帶進大堂時都在抖。
“李誠，”宋硯的聲音不高，卻像重錘敲在李誠心上，“昨日酉時三刻，你與張富貴在玉帶河邊爭執，所為何事？”
李誠“噗通”一聲跪下，汗如雨下：“大…大人明鑒！小人…小人是與東家爭執了幾句，但…但小人絕沒有害東家命啊！爭執完小人就回家了！”
“爭執何事？”宋硯追問，目如炬。
李誠哆嗦著，看了一眼旁邊站著的陸昭和趙大，似乎難以啟齒，最終咬牙道：“是…是為了小人未過門的妻子，翠娘…東家他…他昨日酒醉，對翠娘言語輕薄，還…還手腳！小人氣不過，才去找他理論…”
“所以你就殺了他泄憤？”趙大忍不住，聲若洪鐘。
“沒有！小人沒有！”
李誠猛地抬頭，臉慘白，“小人…小人當時是氣急了，掐住他的脖子往石頭上推！回過神就…就發現他不了！小人嚇壞了，怕擔上人命司，翠娘也要牽連…這才…這才鬼迷心竅，解下他的腰帶捆了塊石頭系在他腳上，把他…把他推下了河…小人該死！小人該死啊！”李誠痛哭流涕，磕頭如搗蒜。
機合理了。欺辱下屬未婚妻，爭執推搡，意外致死，恐慌之下偽造現場。典型的激殺人+毀尸滅跡。
陸昭心里默默給宋硯的效率點了個贊。這破案速度，不愧是卷王。
宋硯聽完李誠的供述，臉上依舊沒什麼表，但目卻銳利如刀，直刺李誠：
“張富貴辱你妻室，其行卑劣，理難容。此為其過。” 他聲音不高，卻字字清晰，帶著一種冰冷的穿力，讓痛哭的李誠都下意識地止住了嚎啕，驚懼地抬頭。
“然！” 宋硯語調陡然加重，如同驚堂木拍下，“因憤出手致人亡，此乃殺人！懼罪而毀尸沉河，混淆視聽，更是知法犯法！律法昭昭，豈容私力快意恩仇？縱有萬般冤屈，自有國法公斷！逞一時之快，行悖逆之舉，便是將自己與那行兇惡徒等同！”
李誠被這冰冷嚴厲的判詞震得面無人，癱在地，連哭都忘了。
宋硯不再看他，只對趙大吩咐道：“畫押收監，按律擬罪，呈報刑部復核。”
趙大像拖麻袋一樣把徹底一灘泥的李誠拖了下去，那絕的嗚咽聲在空曠的大堂里回了幾下，最終消失在通往監牢的暗回廊深。
空氣中仿佛還殘留著宋硯那句冰冷判詞的回響——“縱有萬般冤屈，自有國法公斷！逞一時之快，行悖逆之舉，便是將自己與那行兇惡徒等同！”
陸昭站在原地，覺一寒意順著脊椎爬上來，比初冬的冷風還刺骨。
上輩子在解剖臺旁卷生卷死，也算見慣了人復雜，但這種將“道德過錯”和“法律犯罪”分得如此涇渭分明、甚至帶著一種近乎冷酷的“程序正義”理念，在這個時代簡直像外星產。
這位宋卿……核深得有點嚇人。
“嘖，宋大人這氣勢，每次聽都讓人心頭發怵。” 旁邊傳來小吳心有余悸的嘀咕聲，他不知何時又溜了回來，正拍著口。
陸昭像是抓住了救命稻草，趕湊近這個看著就消息靈通的八卦小胥吏，低聲音，帶著十二分的好奇和一不易察覺的警惕：“小吳哥，這位宋大人……他平時就這樣？我是說，這判詞……聽著不像一般人能說出來的。”
小吳立刻來了神，左右看看，確定那墨的影已經走遠，才神兮兮地低聲音：“嘿，陸明兄弟，宋大人那可是咱們大理寺的定海神針！正四品卿，年輕有為！他老人家出嘛……”
小吳咂咂，“聽說是將門子弟，父親是邊關的一個小將，好多年前就殉職了，母親也早亡。可憐見的，小小年紀就了孤兒。”
“孤兒？”陸昭心頭一跳。