濃郁得令人窒息的花香，開始日夜不停地侵襲著蘇晚晴的小院。起初只是輕微的頭暈、打噴嚏。蘇晚晴只當是春日里尋常的“風邪”，忍忍便罷。
習慣了忍耐。
然而，癥狀非但沒好，反而日漸加重。不過三五日，便開始劇烈地咳嗽，噴嚏連天，眼淚鼻涕止不住地流。
更可怕的是，白皙的臉頰和脖頸上，開始冒出大片大片的紅疹子，又又痛，抓破了便滲出水，整張臉腫脹不堪，連眼睛都腫得只剩下一條。
渾發燙，呼吸困難，整夜整夜無法安寢。
蘇府也請了大夫來看。大夫診脈，開方，說是“風邪熾盛，兼有熱”，開了些祛風散寒、清熱解毒的方子。
湯藥一碗碗灌下去，銀子流水般花出去，蘇晚晴的病卻毫不見好轉，反而愈發沉重。
像一朵迅速枯萎的花，蜷在散發著濃郁花香的房間里，氣息奄奄。
蘇老爺和蘇夫人來看過一次。蘇夫人用手帕掩著口鼻，遠遠站著，眉頭鎖：“怎麼病這副鬼樣子？莫不是染了什麼疫病？仔細別過了病氣給府里！”
蘇老爺也只是皺著眉頭，吩咐大夫盡力醫治，莫要短了藥錢，便匆匆離去。
蘇婉儀倒是常來，每次來都帶著致的點心和“關切”的問候。
站在離床榻幾步遠的地方，看著蘇晚晴腫脹流膿的臉，眼中飛快地掠過一難以察覺的厭惡和滿意，語氣卻充滿憐惜：“妹妹苦了…定是這院子風水不好，回頭姐姐幫你求個開的護符來。你安心養著，缺什麼只管跟姐姐說。”
甚至“好心”地建議：“那‘醉春煙’開得正好，香氣能安神，你多聞聞，說不定好得快些。” 說完，又帶著那令人窒息的香氣離去。
就在蘇晚晴以為自己要被這無休止的“風邪”和“熱”折磨致死，或者被當“疫病”丟到某個荒僻莊子自生自滅時，一個在蘇府後門附近，開著小醫館的窮郎中周懷安，被從小照顧的周嬤嬤請來。
周懷安很年輕，穿著洗得發白的青衫，上帶著淡淡的藥草清氣。他看到蘇晚晴的模樣時，眼中沒有厭惡，只有凝重和一不易察覺的憐憫。
他沒有像之前的大夫那樣把脈就開方，而是仔細詢問了發病前後的形，尤其仔細查看了窗下那幾盆開得正艷的“醉春煙”。他甚至捻起一點花，湊近鼻尖聞了聞，又觀察了一下蘇晚晴接到花後皮的反應。
“這不是風邪，也不是熱。”周懷安的聲音溫和而肯定，“這是‘花侵擾之癥’，醫書上稱為‘花蘚’。小姐質對此花之過敏，接其花香氣，輕則噴嚏流涕，重則如小姐這般，疹塊遍，氣窒難安，久則傷及元氣。此花，便是病。”他指著那幾盆“醉春煙”，語氣斬釘截鐵。
在周嬤嬤的幫助下，那些艷麗卻致命的“醉春煙”被連夜移出了小院。
周懷安開了幾副極其對癥、藥溫和卻有效的方子，并囑咐了諸多飲食起居的忌。他甚至還留下幾包特制的藥浴末，叮囑每日浸泡以緩解痛。
移走了花源，服用了周懷安的藥，不過短短數日，蘇晚晴那恐怖的疹子便開始消退，咳嗽減輕，呼吸也順暢起來。久違的力氣，一點點回到了虛弱的里。
從那時起，蘇晚晴便常以“舊疾復發”為由，悄悄去周家小醫館。周懷安心知肚明，卻從不點破。診脈之余，他會溫和地與說話。
講他隨父親在鄉野行醫的見聞：如何用土方子救活了一個被毒蛇咬傷的樵夫；又如何遇到一個窮得只剩幾個銅板的老婆婆，他不僅分文未取，還倒了藥錢，結果三日後，老婆婆的孫子提著一籃子還帶著水的山果來謝他，那果子酸，卻是周懷安吃過最甜的謝禮。
“醫者父母心，見其苦痛，焉能袖手？錢財有價，人命無價。”周懷安說這話時，眼神清澈而堅定，仿佛有。
蘇晚晴聽得了迷。在蘇府那個冰冷抑、算計的牢籠里，那個穿著青衫、眼神清亮、上帶著藥草清香的年輕郎中周懷安，如同穿蘇府霾的一道，猝不及防地照進了蘇晚晴灰暗的生命里。
他同的遭遇，卻無半分輕視憐憫，只有平等的尊重和真誠的關懷。
欽慕他的正直、善良，更仰慕他那顆在濁世中依然纖塵不染的仁心。
而蘇晚晴在蘇府，本就是被忘的角落。只要不做出格的事，不引起主母的特別注意，偶爾的消失，去那個彌漫著藥草清香的小醫館，去聽那個青衫郎中說那些溫暖的故事，竟也了那段晦暗歲月里，唯一鮮活的彩和支撐。
——
燭芯“噼啪”出一朵燈花，將蘇晚晴從短暫的溫暖回憶中驚醒。眼中的暖意迅速褪去，只剩下更深的冰冷和恨意。看著大堂里神各異的眾人：
“事的轉變，是從蘇婉儀嫁給你，鄭遠——”蘇晚晴的目刀子般刺向鄭遠，打斷了自己的回憶，聲音冰冷，“——然後，生不出孩子開始的。”
頓了頓，看著鄭遠瞬間難看的臉，角勾起一抹殘酷的快意：“那時候，你已經得了京中某位大人的青眼，升遷在了吧？哦，忘了說，你當初那個芝麻綠豆大的位，還是靠著你岳家，也就是蘇家，托人走門路才謀來的，對吧？”毫不留地撕開鄭遠的遮布。
“你…！”鄭遠氣得臉發紫，想反駁卻被宋硯一個冰冷的眼神釘在原地。
蘇晚晴不理他，繼續用毫無起伏的語調訴說：“蘇婉儀生不出孩子，眼見你的越做越有希，慌了。跑回蘇家，撲在那位好母親懷里哭得肝腸寸斷。說，鄭遠已經了要納妾生子的心思，到時候庶子占了嫡長，這個生不出蛋的正妻，在這府里還有什麼立足之地？”
小吳聽得咂舌，手指無意識地轉著筆，低聲嘀咕：“嘖，比戲文還彩…”
趙大則撇了撇，一臉不屑地別過頭，顯然對“納妾生子”這套很看不上眼。
“我那‘慈悲為懷’的嫡母，和我那位‘深謀遠慮’的父親，一聽就急了。”蘇晚晴的譏諷幾乎要溢出來，“他們可憐自己的寶貝兒，更舍不得鄭遠這個眼看就要飛黃騰達的‘好婿’！他們想啊想，終于想出了一個‘兩全其’的好主意——既然鄭遠非要個孩子不可，那不如，這個孩子，還是從蘇家的‘肚子’里出來！”
蘇晚晴猛地抬頭，環視著大堂里神各異的眾人，眼中是濃得化不開的悲憤與絕，一字一句，如同淬毒的冰凌：
“于是，我這個在蘇家活了十幾年，如同影子、如同擺設、如同一條狗的庶，終于…被他們想起來了。他們想起，蘇家，還有這麼一個可以用來生孩子的‘肚子’。”
大堂死一般寂靜。所有人都被這赤的、毫無人的“借腹生子”計劃震住了。
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