大理寺值房，燭火搖曳，映照著幾張神各異的臉。
蘇晚晴的聲音已歸于一種死水般的平靜，但講述的容卻讓空氣凝滯得如同鐵塊。
“……走時，院門的鎖沒有再落下。像一個餌。”蘇晚晴捻著腕間那串紫檀佛珠，指尖用力得發白，珠串發出細微的聲，“嬤嬤信了，我也…幾乎信了。那點微末的、可笑的希，像毒藥，麻痹了所有的警惕。”
宋硯端坐主位，修長的食指無意識地在木扶手邊緣極輕地叩擊著。
趙大抱著膀子站在影里，濃眉擰了疙瘩，扇般的大手幾次無意識地握又松開，骨節發出輕微的噼啪聲，顯是怒極。
小吳則伏在案邊記錄，筆尖懸停，墨在紙上洇開一小團污跡，他渾然不覺，只瞪圓了眼睛盯著蘇晚晴。
陸昭盤坐在一旁的地席上，聽到蘇晚晴說“像一個餌”。
“所以，第二天，你去了？”的聲音帶著熬夜的沙啞，問出了關鍵。
蘇晚晴緩緩抬眼，目掠過陸昭，又落回虛空，仿佛穿了時，回到了那個決定一生走向的午後。
“去了。”扯出一個極淡、極冷的笑，那笑意未達眼底，只余一片冰封的荒蕪。
“穿上最好的裳，戴上唯一值錢的簪子，抱著那點…飛蛾撲火般的妄想。周嬤嬤扶著我，走過蘇府那長長的、仿佛沒有盡頭的回廊。”
——
蘇府的祠堂，供奉著列祖列宗的牌位，檀香的氣息濃重得化不開，帶著一種沉重而抑的威嚴。
過高高的雕花木窗欞斜進來，在潔的青磚地上投下斑駁的影，卻驅不散那子深骨髓的冷。
蘇晚晴被周嬤嬤攙扶著，踏這象征著家族最高意志的地方。心，在踏門檻的瞬間，沉到了谷底。
祠堂里并非只有蘇老爺和蘇夫人。
的嫡姐蘇婉儀，穿著一素雅卻質地良的，正侍立在母親側，低眉順眼，溫婉嫻靜。當看到蘇晚晴進來時，抬起眼，飛快地遞過一個混合著擔憂和鼓勵的眼神，隨即又垂下眼簾，仿佛不忍看接下來的場面。
然而，蘇晚晴所有的，在踏祠堂的剎那，就被正中央那個悉的影死死攫住了！
周懷安！
他穿著一件洗得發白、卻漿洗得干干凈凈的青布長衫，正是蘇晚晴最喜歡看他穿的那件。
然而此刻，他卻被兩個材魁梧、面無表的蘇府健僕死死按著肩膀，跪在冰冷堅的青磚地上！他的背脊得筆直，試圖掙扎，卻被那兩雙鐵鉗般的大手得彈不得，額角滲出細的汗珠，臉頰因用力而泛紅。
他抬起頭，目越過眾人，準地落在蘇晚晴上。那眼神里有驚愕，有擔憂，有憤怒，更有一種深切的、無法言說的痛楚！
“懷安！”蘇晚晴失聲驚呼，就要撲過去，卻被周嬤嬤死死拽住胳膊。
“晚晴！別過來！”周懷安啞聲喊道，掙扎得更劇烈，換來後健僕更用力的制，膝蓋下的青磚發出沉悶的聲。
“放肆！”端坐于祠堂主位太師椅上的蘇老爺猛地一拍扶手，聲音如同炸雷，在空曠的祠堂里激起令人心悸的回響。
他年約五旬，保養得宜的臉上此刻布滿了沉的怒意和一種居高臨下的掌控。“祠堂重地，豈容爾等喧嘩！”
蘇夫人坐在他下首，手里捻著一串佛珠，臉上是悲天憫人的慈悲，眼底卻是一片冰冷的算計。
輕嘆一聲，仿佛無比痛心：“晚晴，你太讓父親母親失了。為蘇家兒，不思為家族分憂，反倒與這外男私相授，敗壞門風！如今，竟還敢帶他來祠堂沖撞祖宗？”
“不！不是的！”蘇晚晴渾抖，淚水在眼眶里打轉，指著蘇婉儀，聲音凄厲，“是姐姐！是姐姐昨日親口告訴我，父親母親已同意懷安登門求娶！是你們發帖請他來的！”
蘇婉儀仿佛了極大的驚嚇和委屈，眼圈瞬間紅了，泫然泣地看向蘇夫人：“母親…兒昨日…昨日只是見妹妹絕食可憐，心有不忍，才說了些寬的話…兒…兒怎敢擅自做主，應承這等關乎妹妹終和家族面的大事？”
聲音哽咽，楚楚可憐，將一個心疼妹妹卻又無能為力的嫡姐形象演得淋漓盡致。
“你…你撒謊！”蘇晚晴氣得渾發抖，指著蘇婉儀的手指都在哆嗦。巨大的欺騙如同冰冷的水，瞬間淹沒了。
“夠了！”蘇老爺再次厲喝，打斷蘇晚晴的指控。他站起，高大的影帶著迫人的力，一步步走到跪著的周懷安面前，又轉向蘇晚晴，目如同冰冷的刀子，刮過慘白的臉。
“蘇晚晴，你聽清楚。”他一字一頓，聲音不高，卻帶著不容置疑的最終判決，清晰地砸在蘇晚晴和周懷安的心上，“今日你二人到此，不是議什麼親事！是讓你，蘇家之，在祖宗面前，做個了斷！”
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