次日一早，天剛蒙蒙亮，宮眷侍從便開始整裝拔營，隨時準備啟程歸京。
侍守在床邊，焦急得用浸了涼水的帕子拭姜明朝的面頰。
早上侍來催請姜明朝起，儀仗已在營外列隊，卯時三刻便要啟程。
侍輕輕拍的肩，不見反應，心里一，掀開錦被去看。
只見深埋在錦裘之中，雙目閉，臉頰燒出病態的紅，眉頭蹙，呼吸又淺又熱。
好在奉命看守姜明朝的這段時間，不是在傷，就是在傷的路上。應對起昏迷高燒的況，也算得心應手。
請了太醫，說是邪風，熬藥已來不及了，只能先喂了現的藥丸，又讓其他人將況報給趙秉鈞。
只是大軍即將，現在這模樣，如何起得了？
侍提起擺跑出營帳，直奔馬車方向，找到了那個高個的侍，拽了人就往回走。
們幾個人里，就數力氣最大，不管怎麼樣，先把人弄上車再說。
他被拽進來時，是懵的，待看清床榻上那張燒得緋紅的臉，就更懵。
昨夜下值夜前，他還確認了的況，只是有些虛弱，但并沒有大礙，怎麼一夜之間，又病了？
他立在原地，怔怔看了片刻，忽然想起一件事：他好像還沒見過沒傷沒病、完全康健的樣子。
他沉了下肩膀，認命般地彎下腰去，雙臂探錦被，從的腰下和膝彎穿過，將人打橫抱起。
另一個侍趕拿了披風，將人嚴嚴實實裹住，確認不一風，才掀開帳簾。
他抱著人往外走，懷里人的輕得沒什麼份量，隔著裳也能到上的滾燙。
馬車鋪了好幾層褥子，角落里還放著灌了熱湯的銅爐，他將人放在榻上，正手，懷里的人忽然不安的了，無意識往他懷里了。
他的作頓住，低眼去看，燒得迷糊，臉頰著他的口，整個人看著可憐兮兮。
他回手，直起，目在昏睡的臉上停了一瞬，轉掀簾下車。
卯時三刻，號角聲響，馬車向前行，管道兩旁的楊樹往後退，偶爾有風掀開車簾的一角，進一線秋日清冷的。
姜明朝一路都是在昏昏沉沉中過去的，直至回宮，都沒能再看一眼外面的世界。
······
廊下的燈已經點起來了，侍端著托盤退出寢殿的時候，正巧遇到了下一班來值的高個侍。
侍沒說話，只是搖了搖頭。
高個侍的目落在托盤上，那碗銀面已經完全坨了，湯水凝一層薄薄的油。旁邊碟子里的兩樣點心，桂花還是完整的，棗泥糕也只缺了一個小角。
從松巒圍場回來，一晃便半個月過去了。
姜明朝那場高熱燒了一路，回宮後又纏綿了六七日，才勉強好了些。
人雖是好了，可那點子本就不多的神氣兒，卻像被什麼走了似的。
起初食量寡淡，侍只當是病中胃口不好，可這都半個月過去了，吃得愈發。
從前吃飯，雖說也是牽強，但好歹會著自己往下咽，有時還會添上一碗。
但現在，飯菜端上來時什麼樣，端下去的時候還是什麼樣。
是不是要瘋了！
這是幾個侍心里不約而同浮起的念頭。
整個人更是愈發沉默。
去秋狩前，雖也不說話，但至那雙眼睛還活著，痛苦是活的，掙扎是活的，恨也是活的。
看著的眼睛，知道里頭有東西在燒，哪怕燒得是自己。
現在沒了。
那雙眼里空的，什麼都沒有，像一口枯井，像燒盡了的灰。
的眼，大白天看著，都會有一種撞見不干凈東西的悚然。
如今不必終日關在寢殿里，可以出門了，雖然還是不能離開長信殿，但好歹可以在院子口氣，曬曬太。
可從不去，將自己關起來，比以前關得更。
每日臨窗而坐，一坐就是一整天。窗欞的影子從臉上緩緩移過，不，也不眨眼。
日正盛時，照得眉眼發白，暮四合時，的廓又沉昏暗。
就那麼坐著。
像一只倦極了的鳥。
姜明朝靠在窗欞邊，看著外面的天一寸一寸暗下去，看著院里的樹影一點一點拉長。
不知道看了多久。
眼前，忽然落下一片影，是一個籠子。
籠子里蜷著一團雪白的球，支棱著兩只長長的耳朵，紅寶石一樣的眼睛正怯怯地著。
的腦子如今像是被蒙上了一層灰蒙蒙的翳，隔絕了的記憶和對外界的知。
過了許久，才眨了下眼，那層翳裂開一隙，進來幾星半點舊事，零零碎碎。
哦，是那只從狼口里逃出來的兔子，後來被帶回了帳篷，還包扎了傷口。
再後來，玉懷瑾來了······
後來——
那晚所有不堪、骯臟的記憶，如水般涌向的腦海。
在殺父仇人下，不知廉恥、曲意求歡···
“額······”
姜明朝悶哼一聲，頭痛裂，太激烈跳，仿佛被一把斧子從中間被劈開的痛。
的頭往窗框上撞，想用另一種疼住這種疼。但在額頭落下之前，有一只手，握住了窗框。
的額頭，撞在了那只手背上。
檐廊下的舊銅鈴被風推了一下，叮鈴、叮鈴。
一聲一聲的響，安著的緒。
······
過了許久，抬頭，那個泛著淡淡青筋的手背，被出一個圓圓的紅印。
沒有仰頭去看那只手的主人，從的角度看去，秋日的夕斜斜照進來，給那人鍍了一層薄薄的金。穿著一侍的裳，腰勁瘦，卻不纖細。
沒有。
然後，那人將裝了小兔的籠子提起來，隔著窗戶，放在了腳邊。又在籠子邊放了幾水靈靈的青菜，距離不近不遠，剛好是小兔自己不到的距離。
小兔趴在籠子里睡著了，的作很輕，并沒有驚醒它。
姜明朝沒有低頭去看，那人的舉何意，不知道，也在乎不起來。
只是垂著眼，長長的睫覆下一片死寂，連一波瀾都沒有。