太子咬著，額頭上有細的汗珠，但一聲沒吭。
“可以了。”阿丑打了個結，退後兩步，看著自己的杰作，滿意地笑了，“雖然丑了點，但應該管用。”
太子低頭看了一眼那條被木板和布條纏得像粽子一樣的，又看了一眼阿丑。
“你在侯府，”他忽然開口，聲音很輕，“是做什麼的？”
阿丑愣了一下，沒想到他會主問自己問題。
“劈柴、燒水、洗服……還有，刷恭桶，什麼都干。”
太子沉默了片刻。
“那你這些治傷的法子，是從哪學來的？”
阿丑不好意思地笑了笑：“也沒人教過。就是在後院救過幾只貓貓狗狗，自己索出來的。”
“貓狗。”太子重復了一遍這兩個字。
“嗯，”阿丑點點頭，“貓狗也是命嘛，不能看著它們死。”
說完就後悔了。
拿他跟貓狗比，是不是有點冒犯？
但太子沒有生氣。
他重新閉上眼睛，靠在床頭。
過了很久，就在阿丑以為他已經睡著的時候，他忽然說了一句話。
“你為什麼不跑。”
阿丑愣了一下。
“你為什麼不跑。”他又說了一遍。
阿丑低下頭，把剩下的布條疊好，塞進包袱里。
“跑不了。”說，“我是侯府的丫鬟，簽了死契的。大雍國律，逃奴被抓到了，要挨板子，刺字，發配到更遠的地方去。”
頓了頓，笑了一下：“我現在已經在發配了，何苦再跑一次。”
太子沒有說話。
阿丑把包袱系好，又檢查了一遍他上的夾板有沒有松，一邊檢查一邊繼續說：“再說了，您還燒著呢，也傷這樣。我要是一走了之，您怎麼辦？”
“與你何干。”
這四個字說得很平淡，不是質問，更像是一種陳述。
陳述一個事實：他的死活，本來就跟沒有關系。
阿丑的手頓了一下。
抬起頭，看著他那張蒼白的臉，月下，他那深如寒潭的眼眸里似乎有了一在涌。
“殿下，我這個人沒什麼大本事，就是見不得活苦。”
“後院的野貓生了崽，沒人管，我省下自己的飯去喂。鄰居家的小狗斷了，我用布條纏了半個月，愣是給治好了。”
“您是太子也好，是廢人也罷，在我這兒都一樣，就是個病了傷了，需要人照顧的人。”
說完，覺得自己有點啰嗦，不好意思地撓了撓頭。
“而且，”又補了一句，咧笑了笑，“您花了錢的。那藥可是用您的碎銀買的，我要是不把您治好，這錢不就白花了？”
太子看著。
這個丑丫鬟實在難看。
本來就不白的皮，還有胎記，笑起來的時候眼睛彎兩道月牙，甚至有點稽。
好像一團沒有長開的薺菜。
但的眼睛很亮。
映著燭，像兩顆星星。
他移開了視線，重新閉上眼睛。
“你不怕被連累？”
“連累什麼呀，我本來就什麼都沒有。”
阿丑這次聽出了他話里的意思。
不是嫌棄，是嫌棄他自己。
張了張想說點什麼，但又覺得說什麼都太輕了。
一個曾經站在雲端上的人，忽然被踩進泥里，覺得自己不值錢，這不是一兩句話能哄好的。
沒再說話，只是拉開床腳那床薄被，輕輕蓋在太子上，又拿走旁邊換下來的子，“趁著有熱水，我把這子洗洗，還能換著穿。”
把他的被角掖了掖，便將子拿到院子里漿洗。
一邊洗，一邊想，太子究竟犯了什麼罪，皇帝怎麼忍心把自己的兒子打這樣……
後的屋子里窗戶半掩，押送的兵士們喝酒劃拳的聲音一浪高過一浪。
間或摻雜著些沒頭沒腦的議論聲。
本來沒在意，但那聲音里有一個詞飄進了的耳朵——
“太子……”
“……太能干了，功高蓋主，皇上不放心。”
“可不是嘛，聽說去年冬日里太子陪皇上巡營，驍騎營的將士們見君不拜，只高呼太子……”
“噓……小聲點！”
阿丑不懂朝堂上的彎彎繞繞，但懂一個道理。
在侯府，你要是比管事嬤嬤還能干，比管事嬤嬤還討夫人歡心，那你就離死不遠了。
太子大概也是這個道理。
嘆了口氣，把洗好的子擰干，搭在晾繩上。
阿丑著紅通通的手，正要轉去倒水，忽然聽見一陣更低的說話聲。
不由自主湊近，側耳細聽。
是那個趙頭兒的聲音。
“……上頭說了，能活著到邊關最好，到不了……那也是他命薄。”
另一個聲音，是那個年輕的兵士，帶著一猶豫：“可是，趙頭兒，他可是皇上的親兒子……”
“親兒子怎麼了？”趙頭兒冷笑了一聲，“皇上要是還拿他當親兒子，能把他打斷？能把他流放到三千里外？醒醒吧小子，天家的事，不是你我能揣的。”
“可是……”年輕兵士還想說什麼。
“可是什麼可是？”趙頭兒語氣里多了幾分狠厲，“你以為這差事是白派的？上頭給了這個數——”他比了個手勢，窗戶紙上映出兩個手指，“夠你我在老家買地蓋房，吃喝一輩子。你不想干也行，回去我就報你個辦事不力，你這輩子的軍餉都別想漲了。”
年輕兵士沉默了。
趙頭兒的聲音緩和了一些，像是在哄人：“再說了，又不是咱們親自手。路遠山高，遭了匪，染了病，摔下懸崖……哪樣不是死？尤其青州地界，得很，山匪多如牛，到時候弄個遇匪亡，誰還能把賬算到咱們頭上？你只管把眼睛閉上，耳朵捂上，該趕路趕路，該喝酒喝酒，剩下的，自然有人料理。”
“有人料理？”年輕兵士問，“你是說，除了咱們，還有別人？”
趙頭兒沒有直接回答，只是嘿嘿笑了兩聲：“你當這差事就咱們幾個人？放心吧，後頭還有一道保險呢。咱們只管把人押到青州，後面的事，自然有更厲害的人接手。”
“更厲害的人……”
“行了行了，別問了。知道多了對你沒好。”趙頭兒站起，椅子發出一陣聲，“把酒喝了，早點睡。明天一早還要趕路。”
屋里傳來倒酒的聲音，然後是碗的脆響。
阿丑站在院子里，渾的像是被凍住了。
風從領口灌進去，打了個哆嗦，卻覺不到冷。
腦子里只有一個念頭在轉：有人要殺太子。
是誰？是宮里的人？是那個把太子打殘廢的人？
還是……別的什麼人？
阿丑不知道。只知道，這個押送的差役頭子，已經被人買通了。
他們本沒打算讓太子活著到流放地！
攥了拳頭，用指甲掐了掐掌心，迫自己回過神來。