自從河邊那次之後，林越對阿丑的態度明顯不一樣了。
以前他從不往囚車這邊多看一眼，現在每天歇腳的時候，他會不自覺地往這邊走幾步。
有時候遞個水囊過來，有時候扔兩塊干糧，上不說，但阿丑看得出來，他在還那份人。
趙頭兒也看出來了。
“你小子，跟那個丑丫頭眉來眼去的，怎麼，看上人家了？”趙頭兒當眾吐了口痰，笑得滿臉褶子，“你也不嫌磕磣？”
旁邊兩個老兵哄笑起來。
林越的臉漲得通紅，攥著刀柄沒吭聲，轉走了。
阿丑在囚車里聽見了，但沒急著說什麼。
晚上歇在破廟里，趁著給太子換藥，把白天的事說了一遍。
“殿下，趙頭兒越來越過分了。當著所有人的面辱他，他要是再不吭聲，以後就徹底抬不起頭了。”
太子靠在墻上，閉著眼睛。
“差不多了。”他說。
“什麼差不多了？”
“他的委屈攢夠了。”太子睜開眼，看向阿丑，“明天找個機會，你把他過來，我要親自跟他說。”
阿丑一愣：“您親自說？”
“你給他裳、洗服，那是你的人。但要讓他下定決心站在咱們這邊，靠你還不夠。”太子頓了頓，“他需要一個能改變他命運的人。這個人，不是你，是我。”
阿丑點了點頭。
第二天傍晚，隊伍歇在一山坳里。
趙頭兒帶著兩個老兵去附近的村子找酒喝，留林越一個人看守囚車。
阿丑知道機會來了。
趴在囚車柵欄上，朝林越招手：“林大哥，你過來一下。”
林越猶豫了一下，還是走了過來。
“怎麼了？”
“殿下想跟你說幾句話。”阿丑低聲音，指了指囚車里的太子。
林越的臉變了變。
他看了一眼囚車，又看了一眼阿丑，了，似乎想拒絕。
但阿丑的眼睛里，有一種讓人沒法說不的東西。
他走到囚車邊。
太子靠在柵欄上，抬起頭，看著林越。
沒有居高臨下的威，也沒有廢太子的頹喪。
只是很平靜地看著他，像在看一個平等的，且值得說話的人。
“林越。”太子出了他的名字。
林越渾一震。
他沒想到，這個廢太子竟然記得他的名字。
“我聽阿蘅說了，你家里還有年邁的母親。三年沒回去了，想家吧？”
林越的嚨了一下，沒說話。
“我雖然被廢了，但民間有話說，瘦死的駱駝比馬大。我在軍中還有幾個舊部。你若想回原籍，不過是一句話的事。”太子從襟里出那枚銅質印信，在月下晃了晃。
林越盯著那枚印信，眼里放出來。
“殿下，您說的是真的？”
“蕭熠從不食言，我自然能許你想要的東西。”太子把那枚印信收回去，“但有個條件。”
“什麼條件？”
“這一路上，若有什麼靜，你要提前告訴我。只要我能平安到蕪州，你就可以回家去，照顧你娘，給養老送終。若你愿意留下，我也可以給你謀個前途，再將你娘接過來，共天倫，頤養天年。不再別離苦。”
林越的呼吸急促起來，他攥著刀柄的手在發抖。
太子又說：“你若不信，就當我沒有說過。”
他低下頭，沉默了很久。
久到阿丑以為他要拒絕了，他才抬起頭，眼眶紅紅的。
“殿下，我這條命不值錢。”他的聲音沙啞，“但您要是真能讓我給我娘養老送終，我……我給您當牛做馬都行。”
“不用當牛做馬，更不要你的命。”太子說，“你只需要做一件事，做你從前想做，卻不敢做的事。”
林越咬牙關，忽然拱手道：“殿下放心。林越，愿為殿下馬首是瞻。”
他行禮後轉走了。
阿丑看著他的背影，長長地呼出一口氣。
“殿下，您真厲害。幾句話，就把他變咱們的人了。”
“我在賭，他也在賭。”
阿丑咬咬，原來，太子的名字蕭熠，不知道是哪兩個字。
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車隊進青州地界的那天，下了一場大雨。
山路泥濘難行，囚車陷在泥里好幾次，兵士們罵罵咧咧地推車，渾。
趙頭兒騎在馬上，臉沉得像天上的烏雲。
阿丑注意到，他時不時往路邊的山林里張，像是在等什麼人。
晚上歇在一個廢棄的驛站，趙頭兒破天荒地沒有喝酒，而是把兩個老兵到角落里，嘀嘀咕咕說了半天。
林越裝作在喂馬，卻時刻留意著他們的靜。
半夜，阿丑被一陣輕輕的敲擊聲驚醒。
是囚車柵欄上被人敲了三下。
睜開眼，看見林越蹲在囚車外面，低了聲音：“趙頭兒說，明天過了青楓嶺，有人在半道等著。到時候他們會假裝遇匪，做匪劫殺的樣子。殿下……殿下他……”
他的聲音在發抖。
阿丑的心猛地一沉。
回頭看了一眼蕭熠，他不知什麼時候也醒了，正睜著眼睛，在黑暗中看著這邊。
“多人？”他問。
“趙頭兒說，那邊來了七八個，都是好手。”
“明天什麼時候？在哪？”
“天明之前，過了青楓嶺，有個斷魂崖的地方。兩邊都是峭壁，只有中間一條路。他們說，那里最方便。”
太子點了點頭，沒有再問。
林越走了之後，阿丑手心全是汗。
“殿下，怎麼辦？”
太子沒有說話，只是閉著眼睛，眉頭鎖。
過了很久，他睜開眼，低聲說了一句：“明天，你聽我的。”
天還沒亮，車隊就出發了。
雨停了，但路還是泥濘。
青楓嶺的山路又窄又，一邊是陡峭的山壁，一邊是深不見底的懸崖。
“殿下，您不害怕嗎？”
“怕什麼？”
“他們要殺您。”
“他們要殺的是太子。太子已經死過一次了。”
阿丑沒聽懂，但也沒有再問。
囚車拐過一個彎，斷魂崖到了。
“把你的包袱給我。”太子說。
阿丑照做。
就在這一霎，山壁上的灌木叢忽然一陣晃，七八個蒙面人從兩側沖了出來，刀在晨霧里閃著寒。
阿丑的心猛地提到了嗓子眼，他們來了！
趙頭兒大喊一聲：“有山匪！”卻沒有拔刀，反而退了兩步。
林越站在囚車旁邊，手握著刀柄。
他看了看阿丑，阿丑朝他微微點了點頭。
蒙面人直接朝囚車撲過來，領頭的那個一刀砍斷了囚車的門鎖，手就去抓太子。
太子忽然站起，整個人撲向那個蒙面人，同時飛快地從包袱里扯出那件厚重的紅嫁甩在他臉上，然後一把抓住阿丑的手，把從囚車里拽了出來。
“跑！”