月上柳梢頭，人約黃昏後。
火樹銀花不夜天，整座城池都沉浸在節日的喧囂與暖意里。
燈市如晝，人流如織，各花燈爭奇鬥艷，將夜空映照得如同白晝下的星河。
就在那株掛滿彩燈的柳樹下，穿著鵝黃的衫子，外面罩著雪白的狐裘，手里提著一盞蓮花燈。
燈火映著清麗絕倫的側臉，眼眸依舊如星，卻蒙上了一層化不開的哀傷與絕，再無往日的靈神采。
周圍是喧鬧的人群和鼎沸的人聲，可在那一刻，他的世界里仿佛只剩下了。
看到他，悲傷逆流河。
走到他面前，每一步都仿佛重若千鈞，然後從袖中緩緩取出一樣東西，遞到他面前。
正是那枚月牙玉佩。
白玉無瑕，溫潤生，月心那一點天然的紅，宛如一滴朱砂淚，又似一抹心頭，在燈火下，生出璀然而凄絕的華。
“殿下，此玉名為‘心月’，是當年清月宮侍奉孝純太後時，太後所賜，清月，愧不敢再留……”
深吸一口氣，眼淚汩汩而出。
仿佛用盡了全力氣，才將後面的話艱難吐出：“愿殿下……心如皓月，清輝永駐，亦愿殿下心頭，再無清月！”
他挲著那點殷紅，心卻一點點沉深淵。
姜清月。
早已是齊王妃了。
是人非事事休。
房門忽然被“砰”地一聲撞開。
一隊如狼似虎的州府衙役，強行突破了韓錚親兵的阻攔，氣勢洶洶地闖院中。
為首的衙役趾高氣揚地揮舞著一紙公文：“韓將軍，抗命不遵，包庇重犯，你可知罪？！奉知州大人令，即刻將朝廷欽犯蕭熠及一干涉案人等押回州府衙門。還有那個膽大包天的丫鬟一并拿下。爾等若再敢阻攔，視同謀反！”
衙役們刀劍出鞘，寒閃閃，向榻上蕭熠。
“孤的命在此，有膽，就讓你們主子親自來取。”
眼前人，虛弱卻威儀不減。
衙役們抖著。
“此玉，乃孝純太後。見此玉，如見孝純太後。爾等今日驚擾的，不僅是陛下欽封的‘破虜神威大將軍’，更是孝純太後英靈。大雍以仁孝治天下，齊王想擔這不忠不孝之名，盡管上前！”
孝純太後，先帝元後，今上生母。
即便早已薨逝，其賢德之名仍被天下傳頌，其尊位無人敢分毫。
破虜神威大將軍，是皇帝筆親題金匾、親自冊封的，是蕭熠用十年無可辯駁的戎馬生涯掙來的赫赫軍功，是皇帝曾給予的至高認可，更是代表大昭王朝表彰的最高功勛榮譽。
質疑這個封號，就是在間接冒犯皇權。
太子名號雖廢，但這用鐵戰功鑄就的將軍尊榮，豈是區區州府衙役能輕侮的。
蕭熠將矛頭直指幕後主使，將巨大的政治風險直接甩給了他們，乃至背後的齊王。
韓錚和林越也瞬間反應過來，單膝跪地，抱拳垂首，口中高呼：“孝純太後千古！神威將軍千歲！”
以示對已故太後的無上敬意和對賜封號的尊崇。
院中的親兵們齊刷刷跪倒一片。
那個衙役頭目猶自厲荏地強辯道：“你都被廢了，還什麼神威大將軍！你說這玉是孝純太後的，就是太後的？誰知道是真是假？小的們，給我上！”
然而後，無一人敢。
“頭兒，咱們走吧……”後一個見事分明的衙役悄悄扯了扯他的袖。
質疑賜封號、太後，那是滅族的大罪。
誰敢替齊王擔這不忠不孝的罵名？
蕭熠的目掃過瑟瑟發抖的衙役們：“滾。回去告訴劉清遠，再敢踏足此地半步，孤便讓他知道，什麼雖廢猶存，天家之怒！”
“是，小人告退！驚擾殿下，罪該萬死！罪該萬死！”那個懂事的衙役拉拽著衙役頭目，帶著其他人，一腦逃離了小院。
蕭熠繃的神經一松，強撐的那口氣泄去，眼前一黑，不控制地向後倒去。
“殿下！”韓錚和林越驚呼著就要沖上前。
“我沒事……”
“那個丫頭呢？只有會那循經導氣之法，快讓給殿下醫治！”韓錚一面四下張尋找著，一面急切喊道。
林越看了看地下的茶碗和碎瓷片，又想起剛才阿丑沖出去時滿臉怒容的樣子，和韓錚對視一眼，彼此都從對方眼中看到了一了然。
于是齊齊向蕭熠。
蕭熠嘆一口氣：“不用了……由去。”
林越的拳頭在側握，他明白了委屈，想起這一路的付出，于是對著榻上的蕭熠抱拳一禮：“殿下安心歇息，末將去尋回來！”
林越在後院角落的小廚房後面找到了阿丑。
蜷在柴垛旁，抱著雙膝，下擱在膝蓋上，仰頭著灰蒙蒙的天空，臉上淚痕錯。
林越的心像是被什麼東西狠狠揪了一下。
他見過擋刀時的決絕，見過攀崖時的堅韌，卻從未見過如此脆弱又倔強的模樣。
他放輕腳步走過去，在邊蹲下。
“那個……”他還沒正經過的名字，但他聽太子說過：“阿……阿蘅，那些混蛋走了。”
阿丑微微一僵，回頭看到是林越來了，又回過頭去：“走不走，跟我有什麼關系！”
“太子……是不是罵你了？”
阿蘅沉默了很久，才悶悶地哼了一聲：“我又不是他的正經丫鬟，擺架子給誰看？我的命是賤，可我的命也是爹娘給的，不是給誰糟踐的！我一路上照顧他，替他擋刀，翻山越嶺給他請大夫，到頭來，還要挨他的罵，我生下來就欠他的？就該伺候他、被他罵嗎？”
林越被問得心頭一震，忽然覺得嚨發，一種難以言喻的惺惺相惜之油然而生。
他何嘗不是這樣？
“不欠！”林越斬釘截鐵地說：“阿蘅，你不欠任何人的，是他欠你的，欠你一條命！他……他不配你這樣對他！”
這番發自肺腑的話，像一溫熱的泉水，沖開了阿蘅心頭的堅冰。
阿丑怔怔看著他，委屈仿佛找到了出口，眼淚又大顆大顆地滾落下來，但這一次，不再是無聲的委屈，而是嚎啕的宣泄。
邊哭邊說：“就是！他就是個不知好歹的混蛋……瘋子……”
林越看著哭，笨拙地出手，想拍拍的背安，又覺得不合適，最終只是從懷里掏出一塊還算干凈的汗巾遞過去：“。別哭了，不值得。”
就在這時，一陣急促的腳步聲由遠及近。
韓錚的親兵氣吁吁地跑過來，臉上滿是焦急：“不好了！殿下他又昏過去了，韓將軍讓你們快過去！”