鎮塔外。
無人知道里面的況。
空氣仿佛凝固了一般，數萬人的觀眾席上靜得可怕。
所有人的目都注視著塔門前的楚狂人，不敢想象要是王北梟死在里面，他會瘋什麼樣。
時間一點一點過去。
鎮塔的大門依舊閉。
“楚會長等不來王北梟了吧？”
人群後方，一個低的聲音打破了死寂。
“六印塔靈，二印覺醒者，怎麼可能活著出來？”
“攝像頭全碎了，那一拳的畫面你們看到了嗎？祭壇都塌了··”
“可惜了，真是可惜了。”
竊竊私語像瘟疫一樣蔓延。
薛父像是瘋了般拍著地面大笑：“惡人自有天收，哈哈，天收！”
教育司的幾名高層換了一個眼神，心從雲端降到了谷底。
風靈城一把手的臉一點點沉下去，轉頭看向邊的特派員陸鳴。
後者搖了搖頭，表示莫能助。
惡鬼之牙四十幾號人散落在塔門兩側，有人蹲著煙，有人靠在門邊打盹，神輕松，像一群等孩子放學的家長。
但所有人都覺得到，他們的殺意正在緩緩上升。
王北梟再不出來，這伙人估計能把塔給砸了。
“二十分鐘了。”老曲看了眼手表，擔憂地皺起眉。
“等。”會長面無表地盯著那扇大門，“小崽子不會食言。”
“死了吧，肯定死了。”
“十七歲的孩子，可惜了。”
“早說了不該沖第九層，八層出來穩穩的S級人才··”
“唉，年輕人不聽勸。”
議論聲越來越大，越來越肆無忌憚。
言語中滿是惋惜以及··一嘲諷。
一眾高層的臉從紅轉白，從白轉青，這是他們距離一步登天最近的一次。
剛才還在幻想平步青雲，現在滿腦子都是“天才在大比中隕落”的問責報告該怎麼寫。
氣氛越來越抑。
只有記者們長槍短炮地架在塔門口，個個面容激。
如果王北梟出來，就是五十年來第一個挑戰九層的天之驕子。
如果出不來，絕世天才的隕落也是大新聞。
突然，
“鐺！”
一聲鐘響。
所有討論戛然而止。
那聲音來自塔頂。
沉悶，悠遠。
“鐺——鐺——鐺——”
一聲比一聲更重，
震得競技場都在震。
“鐺！”
第七聲。
全場三萬人齊齊站起。
每次大比結束，鎮塔都會用鳴鐘的方式告訴所有人，這一次學生最高沖到第幾層。
“鐺！”
第八聲。
殺殺猛然從地上彈起來，小臉張地盯著塔頂。
楚狂人第一次出張之，不自覺牽起玉姨的手，手心全是汗。
風靈城過來的一眾高層暗暗咽了口口水。
所有人都長了脖子，等待著最後的宣判。
如果第九聲響起··那就是王北梟通關了，雖然這個幾率很渺茫。
玉姨手掌被得生疼，卻一反常態，溫地拍了拍會長的胳膊：“你養的孩子··你都不信？”
“他骨子里有咱們惡鬼之牙的魂，倔得很。全世界都不信他，我信。”
果不其然。
數秒鐘後··
“鐺！”
第九聲。
最後一響拖了很長很長的尾音。
鐘聲的余韻在空氣中震，久久不散。
死寂。
風靈城一把手轉頭，聲音發：“剛才··是幾響？”
邊的書哆嗦了三次才出聲音：“九··九響。我聽得很清楚，九響。”
“九響··是九響！”
“轟！”
三萬人的歡呼同時炸開。
“九層！他通關了！”
“我們九鐘城出絕世天才了！”
“哈哈哈哈！全國狀元非我們莫屬！”
“王北梟！王北梟！王北梟！”
山呼海嘯的吶喊聲中，二中領導層相擁而泣。
校長抱著教導主任哭得像個孩子，好像王北梟是他們手把手教出來的一樣。
十五班班主任愣在原地，半天才冒出一句：“我··我踏馬可以當校長了！”
教育司的高層們臉更彩，剛才還在琢磨怎麼甩鍋，現在滿腦子都是怎麼把功勞往自己上攬。
“我早就說過這孩子有前途！”
“當初是我簽字批準他參加大比的！”
“沒錯，這是我們教育司共同努力的結果！”
對于五十萬獎勵的事，他們只字不提。
···
“吱呀——”
沉重的塔門緩緩推開。
一道影出現在門中。
逆著，看不清臉。
那人走得很慢，踉踉蹌蹌，每一步都像是用盡了全力氣。
赤的上布滿跡，右臂無力地垂著，明顯是臼了。
窩頭上沾滿了灰塵和干涸的跡。
但他的左手，死死攥著什麼東西。
紅從指間出來。
“咔嚓！咔嚓！”
“王北梟，看鏡頭！”
一時間，無數人爭先恐後地涌上前。
搖搖墜的王北梟扶著門邊，目在人群中不斷尋找。
很快··就看到那張帥帥的臉。
胡子拉碴，角掛著囂張的微笑，穿著大氅。
四目相對。
會長紅了眼，笑著上前一腳踹在他屁上：“臭小子，不是告訴你打不過別剛嗎？”
後者咧一笑，神地抬起左手，五指一松。
一枚紅神印靜靜地躺在他滿是污的掌心里，散發著溫潤的芒。
全場再次安靜。
這是只有惡鬼之牙才知道的意義。
會長為了王北梟放棄了紅神印，所以他拼了這條命也要替對方拿回一枚神印。
“老子說過，一定還你神印。”
王北梟的聲音戲謔，眼神卻無比堅定：“下次給你整個金的。”
“紅神印··”
“這就是通關的獎勵嗎？”
“就這麼送人了？”
記者們紛紛對著神印摁下快門，記錄著這歷史的一刻。
“為了這個··差點把命玩丟了，值得嗎？”會長的結滾了一下，手接過那枚神印，掌心微微發，“老子不用你還。”
“我欠你的··還不完。”王北梟晃了晃，臉上滿是得意之，“給個機會··讓我討好一下你唄？”
“以前你罩著我，以後我給你養老。”
話音未落，
他雙眼一翻，整個人直直地往前栽倒。
會長一把將他撈住，一百多斤的掛在自己肩上，滾燙的浸了他的襟。
“惡鬼之牙！”
強忍著心的悸，會長目不斜視地走向酒館方向：“回家。”
“各位記者朋友，王北梟同學已經傷，不適合接采訪。我是教育司司長，王北梟同學一直是我司重點培養對象。”
“大家有什麼問題，盡管問我。”
這一天，九鐘城的天空格外晴朗。
這一天，一個年的名字傳遍了全世界。
這一天，惡鬼之子站在下，著全城的歡呼。
這一天，一個新時代拉開了序幕。