長秋宮後殿，門窗閉，連廊下的宮人都被打發得遠遠的。
殿沒有點燈，暮從窗欞的隙里進來，在地上拖出一道道暗沉的影。
呂雉坐在主位上，腰背筆直，一玄深襯得整個人像一柄收進鞘里的刀。
面前擱著一盞茶，早已涼，茶湯表面凝了一層暗的，沒，目一直落在對面的人上。
對面的子一青，烏發如雲，只在腦後松松挽了個髻，簪了一素銀簪子。
子臉上沒什麼脂，眉目間有一種說不清的從容——不是刻意端著的淡定，而是見慣了世間翻覆之後、什麼都不放在眼里的那種淡然。
鳴雌侯，許負。
坐在那里，姿態閑適，手邊連茶都沒有，卻仿佛才是這間殿里最自在的人。
“皇後陛下召臣前來，是為清河公主的事？”
許負先開了口，聲音不高不低，像一截溫熱的綢緞，不急不緩地鋪展開來。
呂雉沒有繞彎子。
“你曾說‘來不俗’。”的手指擱在杯沿上，慢慢地、一圈一圈地劃著，“如今我信了。最近有些……不一樣。”
許負沒有接話，只是微微側了側頭，做出傾聽的姿態。
“的力氣大得不正常。”呂雉說這話時語氣很平，但眉頭微微蹙了一下，“前幾日，我見竟能推鼎。”
許負的眉輕輕了一下。
鼎，可不是尋常，銅鑄的重，宮里祭祀用的那幾尊，說也有兩三百斤。
一個五歲出頭的孩子，能推鼎——哪怕是挪一寸，也絕不是尋常力氣。
“皇後陛下，”許負斟酌了一下措辭，“不知微臣可否見見殿下？”
呂雉看了一眼。
“你前些年說要收為徒。”呂雉的手指停在杯沿上，沒有，聲音卻沉了下去，“我拒了。”
許負微微垂眸，沒有辯解，也沒有追問。
殿里安靜了一瞬。
“如今我改主意了。”
許負抬起眼，看著呂雉。
那雙眼睛里沒有驚訝，沒有得意，只有一種淡淡的、了然的平靜——仿佛早就知道會有這一天。
“陛下想要微臣做什麼？”問。
殿里的空氣突然了一下。
呂雉的手指停在杯沿上，依然沒有。的目穿過許負，落在虛空中某個看不見的點上，沉默了很久。
“吾認為，”一字一頓地說，“吾的兒是星宿下凡，是上天賜福于我大漢。”
這句話說得很輕，但每一個字都像釘子一樣，穩穩當當地嵌進了空氣里。
許負沉默了一瞬，然後低下頭。
“微臣……遵命。”的聲音很輕，像一片落進深潭的葉子，“陛下慧眼，公主生而不凡。”
沒有問呂雉為什麼要“說”這句話，們都是聰明人，有些話不需要說。
呂雉要的，不是許負的判斷，而是許負的背書。
清河公主是天降祥瑞，這句話從鳴雌侯里說出來，就是鐵板釘釘的事。
窗外忽然傳來一陣腳步聲，由遠及近，輕快而急，像一只撒歡的小。
腳步聲停在門口，然後門被推開了，帶著一陣風。
“阿母——”
劉姁一步進來，臉上還帶著跑後的紅暈，額角的碎發被汗黏在皮上。
看見許負的時候愣了一下，腳步頓了一瞬，但很快就反應過來，規規矩矩地站好，行了一禮。
“鳴雌侯安。”
許負站起來回禮，作不急不緩。
的目在劉姁臉上停留了一瞬，角微微彎了一下，像是看見了一件意料之中、卻仍然讓人欣喜的東西。
“公主骨相清奇，眉間藏勢，絕非池中之。”說。
這句話說得自然極了，像是隨口一提，又像是意味深長。呂雉的目在臉上掃了一下，沒有說什麼。
劉姁眨了眨眼，走到呂雉邊，很自然地靠了過去。
“阿母，鳴雌侯是專門來看我的嗎？”
“是來看你的。”呂雉把拉到邊，抬手理了理跑的頭發，“你剛才在做什麼？跑得滿頭汗。”
“剛練完錘。”劉姁說，“小姨夫說我今日學的不錯，便早半個時辰放了我。”
許負的眉了一下。
“公主在學錘？”看向呂雉。
“樊噲讓練的。”呂雉的語氣里有幾分無奈，“說的力氣不練這個可惜了。”
許負重新看向劉姁，目從頭到腳掃了一遍，像是在端詳一件稀世的。
“公主，”出手，“把手給臣看看。”
劉姁看了呂雉一眼，呂雉微微點頭。便把手了過去。
許負握住的手腕，指尖搭在脈上，安靜了片刻。
然後又抬起手，了劉姁的腦袋，順著後腦勺到脖頸，力道不輕不重，像在一件玉的紋理。
殿里安靜極了，連茶盞擱在案上的細微聲響都聽得見。
“公主骨天。”許負松開手，退後半步，看著劉姁的眼睛，聲音不高不低，卻有一種讓人無法忽視的重量，
“微臣以為，您有飛升之資。”
“骨？”劉姁眨眨眼，“飛升？”
許負微微一笑。
“夫列子風而行，泠然善也，旬有五日而後反。”看著劉姁，目里有種認真，不像在開玩笑，
“公主骨相清奇，骨天，若肯隨臣山修行，百年之後，風憑雲，不在話下。”
“鳴雌侯。”
呂雉的聲音從上方落下來，不高，但帶著明顯的警告意味，像一繃的弦。
許負卻只是微微一笑，目依然鎖在劉姁臉上，毫不退讓，仿佛只要劉姁點頭，便能立刻帶走，管他什麼皇後不皇後、皇宮不皇宮。
劉姁看著許負，沒有躲開的目。
“許侯，”說，聲音不大，但很穩，“姁不過一俗子，心在紅塵，過不了離世苦修的日子。”
說得很認真。
許負看著，目里閃過一什麼——不是失，更像是一種“果然如此”的了然。
輕輕點了點頭。
“公主可愿拜我為師？”話鋒一轉，干脆利落，仿佛方才那個“修行”“飛升”的話題只是拋出來試水的石子，現在才落到正題上。
劉姁轉頭看向呂雉。
“阿母可愿我拜許侯為師？”
呂雉看著，目復雜。
“你已經有張良和樊噲兩位師傅了。”呂雉說，“再拜一個，學得過來嗎？”
“學得過來。”劉姁說得很篤定，“張先生教文，小姨夫教武，許侯可以教——”
頓了頓，歪頭看向許負，眼睛亮晶晶的，帶著一種毫不掩飾的好奇。
“許侯會教什麼？”
許負被問得笑了一下。那笑容不大，但很真，像是很久沒有被人這樣直愣愣地問過這種問題了。
“臣會看相，卜卦，觀星。”說，語速不快不慢，像在數家珍，“臣還會看病，識藥，斷人生死。”
劉姁的眼睛一下子就亮了。
看病。識藥。
這可是的老本行。
“阿母，”拉住呂雉的袖子，聲音里帶著一種撒的意味，但眼神卻很認真，“我想拜鳴雌侯為師。”
呂雉看著亮晶晶的眼睛，沉默了很久。
今天召許負來，原本就是存了這個心思的。
可……
真到了這一步，看著劉姁那雙亮得不像話的眼睛，心里又生出幾分說不清的擔憂。
許負這個人，看不。一個連天子都敢不放在眼里的人，會真心待的兒嗎？
“阿母——”劉姁搖了搖的胳膊。
呂雉深吸一口氣。
“好。”終于開口了，聲音不大，但很沉，“但你得答應阿母一件事。”
“什麼事？”
“可不許學著學著，就去做了那牛鼻子老道。”
劉姁愣了一下，然後沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來。
“阿母，怎麼會呢——”用力點了一下頭，聲音里帶著笑，但說到後面，卻越來越認真，
“寶珠就算是舍得下這榮華富貴、權勢爵位，那也舍不下阿母和阿姊兄長呀！”
說的是真心話，活了兩輩子，好不容易有了個媽，有了個家，瘋了才會去修什麼勞什子仙。
呂雉看著的眼睛，沉默了一瞬，然後手輕輕拍了拍的頭頂，沒說話，但角的弧度了下來。
劉姁轉向許負，坐正了。
“許侯，”說，語氣比方才鄭重了許多，“不知姁何日可行拜師之禮？”
許負輕笑一聲，那笑里有一種不羈的東西。
“負向來不拘俗禮。”說，“公主若是愿意，今日此時，便是良辰。”
劉姁沒有猶豫。
立即起，走到許負面前，整了整冠，理了理袖口，然後端端正正地跪下去，雙手疊于額前，恭恭敬敬地行了一個大禮。
“學生劉姁，見過先生。”
額頭地，聲音從地面彈回來，帶著一種沉甸甸的鄭重。
許負沒有扶。
端端正正地了這一禮，目落在劉姁伏地的影上，眼底有一種難以言說的緒。
“臣有三不教。”許負的聲音比剛才正式了許多，一字一句，清晰而沉穩:
“心不正者不教，眼不凈者不教，緣不到者不教。汝吾門下，不負天賜，不棄本心。”
頓了頓。
“今日倉促，不曾備禮，”的聲音放了一些，“不如為師便贈你兩個伴讀如何？”
劉姁抬起頭，對上許負的目。
伴讀？
這還真是想什麼來什麼啊……
一旁的呂雉微微一愣，隨即對劉姁笑道:
“那正好，阿母這邊兒才定下兩個，再加上鳴雌侯的兩個，剛好夠你前些日子嚷嚷的四個伴讀。”
劉姁看了看呂雉，雙眸倏地亮了起來，眨了眨眼看向許負。
“弟子謝許師！”說，聲音里帶著一種按捺不住的歡喜。
許負出手，把扶起來。
兩人對視了一瞬，一個老，一個小，一個歷經滄桑，一個初生牛犢，目匯，有一種說不清的默契。
“從明日起，”許負松開手，語氣恢復了方才那種不急不緩的節奏，
“公主每日午後到臣這里來一個時辰。臣先教公主識藥。”
“午後我要習武。”劉姁撓了撓頭說。
“那就上午。”
“上午要跟張先生讀書……”
許負沉默了一瞬。
呂雉在一旁看著，終于忍不住啞聲失笑。
“鳴雌侯若是不棄，”說，“不如暫居長秋宮？這樣時間上也方便些。”
許負想了想，點了點頭，然後盯著劉姁，目認真得像在說一件很嚴肅的事。
“那就晚上。”
劉姁張了張，想說“晚上我要睡覺”，但看著許負那張認真到近乎較勁的臉，把話咽了回去。
“那就晚上。”附和道，語氣乖巧極了，心里卻在默默調整自己的作息表。
窗外的暮已經徹底沉了下去，殿里點上了燈，暖黃的映在三個人臉上——一個沉靜，一個淡然，一個朝氣蓬。