當日晚間，遲遲沒有等到準話的呂雉又去了宣室殿。
“劉季，你著良心說，你讓盈兒去淮南，到底是去打英布，還是去送死？你打了一輩子仗，你不知道英布是什麼人？你把盈兒送過去，你是嫌他命太長，好給你心尖上的如意騰地方嗎？”
劉邦的聲音炸開了，像被踩了尾的老虎：
“你放什麼屁！朕的兒子朕能害他？朕是給他機會讓他去歷練——”
“歷練？”呂雉的聲音拔高了，“淮南是歷練的地方嗎？英布是歷練的對手嗎？你十五歲的時候在干什麼？在沛縣當地！你讓盈兒去替你打英布，你自己怎麼不去？”
“朕去！朕去行了吧！”劉邦的聲音里帶著一種被到墻角的絕，
“兒子靠不住，老子自己去！！！”
殿里安靜了一瞬。然後是摔門的聲音。
呂雉從殿里出來的時候，臉上沒有任何表。
三日後，劉邦在朝堂上宣布，他駕親征，討伐英布。群臣跪了一地，沒有人敢說一個“不”字。
七日後，大軍出征。
長安城北，灞橋。
秋風吹得旗幟獵獵作響，數萬大軍列隊在道兩側，甲胄在晨中泛著冷。
劉邦騎在馬上，披著玄的戰袍，花白的頭發被風掀起來，出他那張被歲月和戰火刻滿壑的臉。
他看著前方的路，沒有回頭。他沒有讓劉盈來送行，也沒有讓呂雉來。
他一個人騎著馬走在隊伍最前面，後是灌嬰、樊噲、周，以及數萬顆不知道還能不能回來的人頭。
劉姁穿了一小兵的甲胄，沉甸甸地在肩上。鐵錘用布裹了，綁在背上，外面罩了一件破舊的披風，不仔細看本看不出來。
的臉用泥抹花了一半，頭發塞進盔里，低著頭，跟在樊噲的部曲後面。
走了數日，愣是沒人發現。
第七天，才了餡。
餡也不是因為的偽裝出了問題，是因為得實在不了了，趁著夜里扎營，到火頭軍的營帳里了兩個炊餅。
火頭軍發現炊餅了，以為是鬧了耗子。可耗子不會掀開籠屜還蓋回去，火頭軍把這事報了上去。
右眼皮一直跳個不停的樊噲連夜查營，大手掀開帳簾，看見他的高元公主正蹲在地上，一手一個炊餅，腮幫子鼓得像只倉鼠。
樊噲沉默了很久。“寶珠。”他說。
劉姁咽下里的炊餅，抬頭看著他，沒有慌，沒有躲。“師傅。”
“你怎麼在這？”
“跟來的。”
“誰讓你跟來的？”
“我自己。”
樊噲又沉默了很久。然後他嘆了口氣，轉出去了。
樊噲沒有告發。
直到第十天，灌嬰也發現了。
說來也是劉姁該著。
灌嬰的馬了驚，差點把劉姁踢飛。灌嬰勒住馬，低頭看著那個被馬蹄掀翻在地的小兵，剛想罵人，忽然覺得這張臉有點眼。
他盯著看了三秒鐘，臉變了。
“清河？”
劉姁從地上爬起來，拍了拍上的土，沒事人一樣地說了一句：“潁侯早。”
灌嬰的臉扭曲了一下，拔就走。
他找到樊噲的時候，樊噲正蹲在營帳後面喝粥，雙手捧著碗，一口一口喝得專心致志，頭都沒抬。
“老樊。”灌嬰翻下馬。
“嗯。”樊噲沒抬頭。
“清河公主在隊伍里。”
“知道。”
灌嬰等了等，沒等到下文。“……你什麼時候知道的？”
“前兩天。”
“前兩天你就知道了，你不報？”
樊噲終于抬起頭，看了他一眼。“報了攔得住嗎？”
灌嬰張了張，想說什麼，但什麼也沒說出來。他盯著樊噲那張毫無表的臉看了三秒鐘，一甩袖子，走了。
他找到周的時候，周正在磨刀。一把環首刀架在兩條中間，磨石一下一下地蹭著刀刃，發出刺耳的聲響。
“周將軍。”
“嗯。”周沒停手。
“清河的事，你聽說了嗎？”
“剛聽說了。”周繼續磨刀。
“怎麼辦？”
“什麼怎麼辦？”
“報不報陛下？”
周停了手，抬頭看著灌嬰，表認真得像在思考什麼軍國大事。沉默了片刻，他說了一句：
“我管不了，你去問陛下。”
灌嬰的臉了一下。“你怎麼不去問？”
“你比我大。”周道。
灌嬰差點沒被噎死，“……你比我大。”
周想了想，覺得這話有道理，低下頭繼續磨刀。“那我為上，現在令你前去告知陛下實。”
灌嬰深吸一口氣，和這些狗玩意兒一起干事真是夭壽啊——
他轉走了。後傳來磨刀的聲音，一下一下的，像在嘲笑他。
灌嬰磨磨唧唧地去找了劉邦。
劉邦聽完，沉默了很久，然後說了一句：“讓來。”
劉姁被帶到劉邦面前的時候，劉邦正坐在一塊大石頭上啃干糧。
他的頭發比出征前好像又白了一些，鬢角全白了，像是這十天的路比十年還老。
他看見劉姁穿著一不太合的甲胄，臉上糊著泥，頭發得像窩，背上背著兩坨用布裹著的東西——那雙破錘。
“氣死老子到底對你有什麼好？”劉邦說。
劉姁沒有說話。
“老子打了半輩子的仗，什麼陣仗沒見過。”劉邦放下干糧，看著，
“老子見過敵軍詐降、見過糧草被燒、見過大將臨陣倒戈——老子就是沒見過，一個小娘扮男裝混進大軍的！！！”
“今天你就見到了……”，劉姁撇了撇道。
劉邦:“……”
深吸一口氣，劉邦咬牙道:
“你阿母知道嗎？”
“不知道。”
“你阿兄知道嗎？”
“不知道。”
“你阿姊知道嗎？”
“不知道。”
劉邦深吸一口氣。“合著就老子一個人知道？”
“師傅知道。”劉姁說，“潁侯也知道。周將軍也知道。”
劉邦的臉黑了一瞬。“他們都知道了，就老子最後知道？”
劉姁低下頭，不說話了。
劉邦站起來，揮了揮手。“來人，把給朕送回去。”
兩個親衛上前，手去抓劉姁的胳膊。劉姁沒，任由他們抓住。親衛往後拽——沒拽。再拽——還是沒拽。
劉姁站在原地，像一棵扎了的樹，紋不。親衛的臉變了，兩個人對視一眼，使足了吃的勁兒往後拽。
劉姁輕輕一抖肩膀，兩個親衛同時松了手，往後退了好幾步，差點一屁坐在地上。
劉邦愣了一下。
“你——”
“阿翁。”劉姁抬起頭，看著劉邦的眼睛，
“你送我回去沒用。你前腳送我走，後腳我就追上來。你就算是打斷我的，我爬也爬到你跟前兒來。”
劉邦張了張。
劉姁沒有給他說話的機會。把背上裹著布的錘取下來，放在地上，然後單膝跪下去。
“阿翁，阿母不想讓阿兄上戰場，那是因為阿兄是儲君，是太子。他沒了，想來我和阿姊、阿母、舅舅一家都落不著什麼好下場。但我不是。我跟你去殺英布。”
劉邦沒有說話。
“劉家和呂家的種不怕死。”劉姁的聲音不大，但一字一句，皆從肺腑而出。
“如果我馬革裹尸，為國而死我與有榮焉。如果我立下戰功，也不枉父母養我一場。”
“閉。”劉邦的聲音啞了。
劉姁當然沒有閉。
“阿翁，我不是來送死的。我是來幫你打仗，你知道的，你的兒有那個能力，若是運氣好些，立下戰功不是難事。”
秋風從曠野上刮過來，卷起沙土，打在甲胄上發出細碎的聲響。
劉邦站在那里，低著頭，看著跪在地上的兒。泥糊著的臉上只有那雙眼睛是亮的——干干凈凈的，像兩團火。
“你——你——”劉邦的聲音開始發抖。
跟過來的樊噲站在遠，看著這邊，沒有說話。灌嬰也看著，周也看著。所有人都看著。
劉邦深吸一口氣，仰頭看著天，像是要把什麼東西咽回去。
“無知小兒，”他終于開口了，聲音沙啞得不像話，“比你阿母都倔。也比老子倔……”
劉姁抬起頭，看著他。
劉邦閉眼，指著劉姁的手一一的。
“你非要跟著？”
“非要跟著。”
“你死了怎麼辦？”
“不會死。”
“你怎麼知道你不會死？”
劉姁想了想。“禍害千年。閻王爺不敢收我。”
劉邦愣了一下，然後笑了。
“起來。”他說。
劉姁沒有。
“老子說起來！”劉邦手去拽，拽了兩下沒拽，他自己先氣笑了，“你這一蠻力，英布見了都得繞道走。”
劉姁站起來，拍了拍膝蓋上的土。
劉邦看著，沉默了一會兒。
“跟著可以。”他說，“但不許沖在前面。不許自己一個人去追英布。不許——”
“阿翁，”劉姁打斷了他，“我跟出來，不是想在軍帳里繡花的。”
劉邦的臉了一下。
“你——”他指著劉姁，手指頭抖了兩下，“老子遲早被你們娘幾個氣死！！！”
劉姁笑了。彎腰撿起地上的鐵錘，重新裹好布，背在背上。
“阿翁，”說，“走吧。打完英布，我請你喝酒。”
“你請老子喝酒？”劉邦哼了一聲，“你有錢嗎？”
“我有封地。”劉姁說，“阿翁，清河郡的稅收，你欠我七年了。”
劉邦噎了一下，轉就走，走了兩步又停下來。
“跟上。”他說，“別走丟了。”
劉姁跟了上去，鐵錘在背上輕輕撞，發出沉悶的聲響，像炙熱的心跳一樣。
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