劉姁到長安的時候是午後。
城門開著，進出的百姓不多，守門的衛兵遠遠看見就認出了——經過劉姁多年作威作福，滿長安就沒有不認識的的人。
再就是下的馬，那馬比尋常的馬高出一截，通烏黑，鬃在日下泛著暗紅的。
一看就知道是位通天的貴人！
衛兵還沒來得及通報，劉姁已經策馬進了城門。
馬蹄踩在長安的青石板路上，聲音比在凍土上清脆得多，一聲一聲的，像在敲一個久違的節奏。
沿著朱雀大街一路往北，穿過兩道坊門，策馬過宮門，直到長秋宮宮門口才勒住馬。
守門的太監看見，愣了一下，然後連滾帶爬地往里跑：“公主回來了——公……燕王殿下回來了————”
冊封劉姁為燕王的圣旨已傳告天下，以軍功封王，天經地義。
劉姁把韁繩丟給旁邊的侍衛，大步往里走。
沒有換裳，上還是那件灰布長，袖口輕挽，腰間掛著那把卷了刃的短刀。
長秋宮的廊柱和回廊跟走的時候一樣，但好像又不一樣了——走的時候是深秋，回來已經是初春了。
呂雉站在正殿門口。穿著一深的曲裾，外罩一件厚氅，手攏在袖子里，看著劉姁從回廊那頭走過來。
劉姁走到面前，停下來，喊了一聲：“阿母，寶珠回來了。”
劉姁跪地，在呂雉前叩拜，抖的聲音自肺腑而出，“阿母，兒不孝，您牽腸掛肚……”
呂雉沒有說話。
走到劉姁面前，劣溫的雙手扶起，模糊的雙眼上下打量了劉姁一遍——從糟糟的頭發看到卷著袖子的手臂，看到腰間那把刀，看到刀鞘上干涸的泥漬和幾道劃痕。
然後出手，把劉姁額前一縷碎發攏到耳後，作很輕，像小時候一樣。
“瘦了，高了。”呂雉說。
“寶珠長大了。”呂雉的手指順著的鬢角下來，在肩膀上停了一下，看到了劉姁掩在領深的那道疤。
“媽……”劉姁突然出聲——這個兒時改不過來的稱呼，如今竟已了與阿母之間的語。
開雙臂，用力地抱住了呂雉，叩首在母親肩頭，小聲道:
“寶珠好想好想阿母……”
呂雉掩去眸底的水，輕輕拍打劉姁的背，笑罵道:
“每逢信使來，都贊我兒勇武，如今……阿母看吶，我寶珠……永遠都是阿母膝下貪玩貪吃的小娘……”
呂雉拉著劉姁進了殿。殿里燒著炭火，暖意撲面而來，很久沒有進過這麼暖和的屋子了。
呂雉在主位上坐下，劉姁執拗地坐在腳邊，靠在母親膝頭，宮端了熱湯上來，呂雉推到面前。
劉姁仰頭，眨眼，不說話……
呂雉點了點的眉心，端起碗開始喂，劉姁喝了一口，燙，但燙得剛好，從嚨一直暖到胃里。
呂雉等喝完才開口：“你前往燕國的事，你阿翁寫了信回來。阿母都知道了。”
劉姁蹭了蹭呂雉的膝。“阿母，早年阿翁想將代郡給四兄，我胡鬧了許久才阿翁改了主意，就是因為我自己喜歡代郡那一片地，如今我心愿得償，阿翁封我做燕王，阿母可不能攔我，四月之前我要去代郡就藩。”
呂雉的手指搭在案幾邊緣，沒有。良久才道:“若你阿兄有你一半謀算，也不必辛苦你為他籌謀。”
“阿母怎會這樣想？”劉姁不解，目灼灼地看向呂雉道:
“兒今日所為，皆發自本心，阿母心疼兒覺得兒征戰沙場是辛苦，可兒覺得能建功立業乃我平生所愿，不日我還將主政一方，是想想便我心澎湃！”
呂雉靜靜地看著，目平靜，指尖輕輕掃過劉姁的眉骨，沉默良久，才道:
“我兒志在鴻鵠，是阿母想岔了。”
呂雉站起來，拉著劉姁走到窗下，更清晰地看見了劉姁，手理了理劉姁肩上被風吹得發的領：
“四月之前，在長安好好待著，要日日進宮陪阿母吃飯。”
劉姁點了點頭。
“好了，換裳，去拜你的師父們吧，”呂雉抬手敲了敲劉姁地腦殼，“今日就不必進宮了，忙完了你的事，回燕王府好好歇息。”
“兒謹遵母上大人之令~~~”
——
從長秋宮出來，劉姁腳下一拐，先是去了劉樂的住。
劉樂住在長秋宮後面的昭殿里，前些日子呂雉為定了親，與劉姁記憶中的張敖不同，這次沒有劉邦的手，劉樂自己選中了夏侯嬰之子夏侯賜。
劉姁還沒走到門口，就聽見里面傳來一個小姑娘的笑聲——脆生生的，像什麼東西摔碎了又沒摔碎。
劉姁站在門口，看見劉樂坐在廊下，上坐著一個七八歲的小姑娘，正手去夠手里的一個布偶。
那小姑娘瘦瘦的，眼睛很大，笑起來的時候眼睛里像有在晃。
劉姁靠在門框上，沒有出聲。
劉樂先看見了，愣了一下，然後笑了。“寶珠兒——你回來了？”
那小姑娘轉過頭來，看著門口這個一紫袍的人，先是有點怯，然後像是認出了什麼，掙扎著從劉樂上下來，跑過來，仰頭看著劉姁。
“小姑姑！”
劉姁低頭看——與劉寶兒很相似，臉型像，眉眼像，一瞥一笑更是神似。
“憐兒有沒有想姑姑啊？”劉姁問罷，將劉憐兒一把抱起放在肩頭，小姑娘的笑聲更加清脆了起來。
“想啊想啊，阿母說小姑姑在戰場上勢如破竹，小姑姑是天下第一個封王的子！”
“阿母？”劉姁抱著劉憐兒輕聲呢喃，抬頭看向笑意盈盈的劉樂。
“我和夏侯賜商量過了，收養憐兒做我們的長……”
不知是不是劉姁的錯覺，劉樂上真的散發出了一圈耀眼的慈母環……
“阿姊……”劉姁吸了吸鼻子，大步走到劉樂面前，低頭抵住劉樂的腦殼殼，一本正經地道:
“你與夏侯賜很嗎？我怎麼不知道？為什麼選了他做駙馬？”
劉樂:“……”
“咳……”劉樂不太自在的清了清嗓子，“我和夏侯賜從小就認識……”盯著劉姁哀怨的眼神，劉樂繼續訕笑，
“但他打七歲起一年里有大半時間都住在蜀中青羊宮，喜歡求仙問道那攤子事兒……所以我沒在你面前提起過他……”
“修道的？”劉姁看向劉樂的眼神發生了一點點變化，隨即出了一副有竹的模樣，賤嗖嗖地道:
“阿姊……你喜歡那種調調地啊~~~”
劉樂:“……”
“寶珠！胡說八道什麼呢？！！”劉樂氣地直往劉姁腰上掐，“你真是學壞了！！！”
“阿姊阿姊阿姊……孩子…………孩子還在我上呢！別掐了別掐了……我錯了…………我不說了還不嘛！！！”
劉姁眼疾手快地將劉憐兒端起來放在了地上，還空朝人家孩子眨了眨左眼，隨後利落轉，一把縛住劉樂的雙手，低沉地聲音響起:
“說吧阿姊，你怎麼就看上了夏侯賜？”
劉樂被唬地一愣，比腦子快，“你不知道，夏侯賜如今長得跟個神仙郎似兒的……”
“劉！寶！珠！！！你給我松開——”話一出口，劉樂就反應了過來，等劉姁手一松，抬手就打。
劉姁彎腰閃過，一個跟鬥人就翻出了回廊，足尖輕點越過圍墻，大笑道:
“阿姊勿惱，且待我出宮看過那位神仙郎再說——給你和憐兒帶的東西晚間莫姑姑送過來————”