不多時，海夫人由丫鬟扶著進了新房。
關棠請在炕桌旁坐下，取過一方枕墊在腕下，三指搭上去，凝神細診。
診了半晌，關棠收回手，抬眼問：“夫人是不是常年手腳冰涼，一年到頭都暖不熱？”
海夫人一愣：“正是。便是三伏天，我這手腳也是涼的。”
“小腹也時常發寒發墜，一來癸水就腹痛，日子還總不準？”
海夫人的神變了，聲音也低了下去：“顧娘子……你怎麼知道得這樣清楚？”
的手不自覺攥住了帕子，“我這些年看過那麼多大夫，把脈半天，問來問去也問不到點子上。”
“你幾句話，倒像是把我這子看穿了。”
“夫人還容易乏累，午後犯困，神總提不起來。”關棠繼續道，“對不對？”
“對，樣樣都對。”海夫人子往前傾了傾，盯著，“顧娘子，你快同我說實話。我這病……
“我婚這麼些年，一直……一直沒能有個孩子。”說到這兒，聲音發哽，那份夫人的端莊再也維持不住。
“請了多名醫，喝了多苦藥，苦得我一聞見藥味就反胃，可這肚子還是沒半點靜。”
關棠沒急著答，只靜靜聽著。
“你是不知道，”海夫人低下頭，帕子攥得發皺，“海家就他一獨苗，長輩們催得。”
“前些日子已經放出話來，說我若再不能生養，就該……就該給老爺納個妾室，好歹給海家添個後。”
海夫人抬起眼，眼眶已經紅了，“我與老爺婚十來年，分不比旁人。”
“可這話說出來，我這心里……我不甘心啊。我不想眼睜睜看著另一個人進門。”
一位五品誥命，此刻在新娘房里，說著說著幾乎要落淚。
那點尊貴的面剝落下來，底下是一個人熬了十年的委屈和惶恐。
關棠等緒緩了緩，才開口，語氣篤定：“夫人，你先把這顆心放下一半。”
海夫人猛地抬頭：“你這話……是什麼意思？”
“你的子，并非不能生養。”關棠一字一句道。
“只是寒氣積了太多年，氣凝滯不通，宮里暖不起來，胎自然坐不住。這不是絕癥，是能調理的。”
“能……能治？”海夫人像是沒聽清，一把抓住關棠的手腕。
“顧娘子，你再說一遍，我這病，真能治？你可不許誆我！我這些年，被人誆得太多回了！”
“能治。”關棠反手輕輕拍了拍的手背。
“我娘家有一張祖傳的方子，專調這寒凝瘀之癥，正對你的病。”
“只是這病急不得，寒氣是十多年來一點點積下的，也得一點點慢慢往外散。”
“說要吃上小半年的藥，忌口生冷，好好將養。”
“半年！半年算什麼！”海夫人的眼淚終于掉了下來，臉上卻是笑著的。
“莫說半年，便是三年五載，只要有個盼頭，我就熬得住！”拉著關棠的手不肯放。
“藥材你只管開，多貴多難尋，我都替你備齊。診金你也別推辭，要多，我給多。”
“診金等我把藥制好了，和藥錢一起算。我制藥也要耗費些工夫。”關棠取過紙筆。
“我先把眼下缺的幾味藥材寫給夫人。有幾樣這邊關尋不著，需得勞夫人從關捎來。”
一面寫，一面叮囑，“我這藥你先吃上一個月。一月後，我再替夫人復診，看看寒氣退了多，再調方子。”
“夫人切記，這半年里，冷茶涼飯一概不能沾，夜里也要早些歇下。”
海夫人接過那張方子，看得極鄭重，仔仔細細折好，收進袖袋里，像是揣了什麼了不得的寶貝。
臨起時，又回過頭，握住關棠的手，眼里的信賴和先前看新娘時已全然不同。
“顧娘子，”聲音發，“我這十來年的盼頭，這一回，就給你了。”
“放心。”關棠微笑著點點頭。
顧家的院子里，天向晚，人卻越聚越多。
原是海驚瀾夫婦遲遲未走，那些先前奔著王家、牛家去的有頭有臉的人，聞風一個接一個地轉了道，都往顧家。
有端著酒杯來同海大人套近乎的，有二話不說就幫著搬桌添凳的，還有拉著趙翠蕓的手，一口一個“老嫂子好福氣”的。
“翠蕓啊，”錢嬸到趙翠蕓邊，著嗓子，眼里全是艷羨。
“我早說什麼來著？你家這兒媳婦是個有福的！你瞧瞧這滿院子的人。”
真是人兩張皮，反正都是理。好像昨個兒說不會有人來赴喜宴的，不是似的。
不過，大喜的日子，趙翠蕓不計較這些。
“哪里哪里，茶淡飯的，讓大伙兒見笑了。”趙翠蕓上謙著，忙得滿頭是汗，臉上的笑卻怎麼也不住。
“這還茶淡飯？”另一個嫂子端著剛上桌的湯，嘖嘖道。
“這給得實在，饃也是白面的！我早知道海大人今兒來你家，我就不先往王家跑那一趟了，白坐了半天冷板凳。”
“就是就是，”錢嬸接話，“顧家這新媳婦進門才幾天，這家里真是一天一個樣。擱半個月前，誰敢想啊！”
趙翠蕓只管張羅著招呼，熱菜、湯、白饃一趟趟往桌上端，愣是沒讓一桌客人空過盤子。
這兩年的那些白眼、聽的那些嘲諷，此刻都隨著滿院子的道賀聲，一點點熨平了。
海驚瀾臨走前，又特意拍了拍顧淵的肩：“好好待你媳婦。你小子，是走了大運了！”
“是。”顧淵應得實在。
送走了防大人的車馬，天已經暗了下來。
零零散散的賓客也陸續散盡，喧鬧了一整日的顧家院子，總算靜了下來。
“可算走了！”顧晚一屁坐在門檻上，捶著直哼哼。
“娘，你是沒瞧見，晌午那會兒，咱家西頭那截矮墻上趴了七八個人看熱鬧，我真怕給趴塌了！”
趙翠蕓系著圍從灶間探出頭，笑罵道：“塌了才好呢！正好讓他們給我修新的！”
“那幫子人，連王家的酒席都不吃了，撂下筷子就往咱家跑，一個個就為著瞧海大人一眼。嘖，這世道！”
“娘你還笑話人家？”顧澤一邊把借來的桌椅往鄰居家搬，一邊嚷嚷。
“我從晌午忙到這會兒，搬桌子端菜添水，忙的團團轉，連口都沒撈著好好吃！我這肚子早就的咕咕了！”
“就你饞！”顧晚笑著啐他。
“行了行了，都別嚷了。”趙翠蕓拍了拍手上的面。
“鍋里給你們留著呢！今兒這些啊啊菜啊，還剩下一些，都別糟踐了！”
“我這就去做飯，咱一家人關起門來，好好吃咱自個兒的喜宴！”
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