前院飯廳的桌子很長，坐十個人都不。
偏偏蘇瑤和林清黛選了同一張桌子的兩頭，中間空出九尺寬的位置。
碧玉端著涼拌藕片從左邊上，走到中間，站了兩秒，往蘇瑤那頭走了。
紫棠端著丸湯從右邊過來，跟碧玉對了一眼，腳步沒停，把湯放到林清黛面前。
廚房的小丫頭抱著一盤紅燒肘子站在桌邊，眼珠子左看右看，在發抖。
“殿下來了！”門口有人喊了一嗓子。
顧墨染趿拉著鞋走進來，頭發散著，一綹搭在鼻梁上，經過小丫頭邊順手從盤子里夾了一塊肘子。
嚼了兩口，看了看桌子兩頭那兩尊大佛，又看了看中間的空位，走過去，夾起半塊肘子舉在正中央。
“你們的小廚房做的味道不好？怎麼都來這邊吃飯了？這塊誰要？”
蘇瑤沒抬眼。
林清黛沒轉頭。
安靜了三息。
“行，還是歸本王了。”
他把肘子塞里，在空位上一屁坐下，兩叉開，沖小丫頭招手。
“肘子擱這兒，再上一碗粥。”
小丫頭放下盤子跑了。
“蘇妃，你碗里那塊藕切得跟紙一樣薄，看著就沒食，要不要來塊肘子？”
“不必。”
“林妃，你面前那碗湯都涼了，換一碗？”
“不用。”
顧墨染嚼著肘子含糊不清地說：“你倆誰先到的？”
沒人答。
碧玉小聲補了一句：“回殿下，兩位夫人同時到的，在門口上了，都要坐北頭，最後蘇夫人先進的門。”
“碧玉！”蘇瑤放下筷子。
“不是，人家也沒說什麼呀，就是陳述事實嘛。”碧玉了脖子。
紫棠在另一邊翻了個白眼。
顧墨染拿筷子指了指桌面。
“從明天起，夫人們來這里吃飯，不排座次，誰先到誰先坐。菜放桌正中，想吃什麼自己夾。”
“殿下這麼喜歡定規矩？”林清黛終于開口。
“本王出銀子請的廚子，本王的王府，自然聽本王的。”
林清黛筷子在碗沿磕了一下，沒接話。
蘇瑤端起茶杯抿了一口，站起來。“吃好了。”
轉走了，碧玉端著沒吃幾口的碟子跟在後面。
林清黛看著蘇瑤的背影，把碗里那碗涼湯一口干了，抹了下，也走了。
顧墨染獨自坐在空位上，面前擺著了半截的紅燒肘子。
門口探進來一顆腦袋，是沈靈兒。
“夫君，人家聽說前廳打仗了，怎麼回事呀？”
“沒打仗，吃飯呢。”
沈靈兒在他對面坐下，夾了塊肘子啃了兩口。“嗯，好吃的。”
“蘇大小姐和林小姐不要的。”
“不要正好，人家要。”
歪著腦袋看他。“夫君今天還出府嗎？”
“出，喝酒。”
“每天都喝？”
“每天都喝。”
“夫君的肝不要了？”
“本王的肝鐵打的。”
沈靈兒低頭繼續啃肘子，沒再追問。
顧墨染起回房換了行頭，翻上馬出了王府，第三個巷口下馬鉆進趙老板的茶館。
二樓雅間門一關，趙老板把三封信推過來。
“葉青雲出濟州了，行程比預估快兩天，十天到京。濟州那個道士給他的古卷，他一路走一路讀，沿途不歇腳。”
趕路的人不歇腳，說明有了目標。
顧墨染拆開第二封，三張詩稿，墨跡還新。
葉青雲在濟州文會上寫的“三絕句”，國子監那幫人已經在抄了。
他一張張讀完，鋪在桌上。格律工整，用典講究，比興老練，挑不出病。
但三首頷聯全用了同一種句式——先抑後揚再翻轉。一首是風格，三首都這麼寫就是模板。
好在技巧，缺在閱歷。二十歲的寒門書生，沒見過大江大河，寫不出真正的大氣象。
他在第一首旁邊寫了四個字：有才無勢。
“還有。”趙老板低聲音，“丞相幕僚李元前天見了個濟州書商，帶了葉青雲的詩和一封文壇聯名推薦信。碧玉上次回丞相府取，跟李元的小廝說過話。”
葉青雲還沒進京，人脈已經鋪到丞相府了。
顧墨染拿起第三封。
“二皇子府昨天遞了道折子進宮，遞折子的人回來後去了國子監，見的是祭酒謝懷安。”
謝婉清的父親。
五家里面謝家最沒基，好度六人中唯一正值，也只有+1。
二皇子挑的，是最容易撬的那一塊。
“葉青雲行程每天一報，丞相府加條線盯李元，二皇子向單獨列。”
他從後門出去，繞一圈從正門回王府。
進門嚷了一嗓子：“今天的酒也不行，摻水摻得比昨天還多！”
門房賠笑。
書房門關上，詩稿在硯臺底下。
系統面板閃出一行字。
【天命之子葉青雲抵京倒計時：10天。】
【監測異常：沈靈兒今日在碧蘿院研制新藥劑，消耗藥材含黃（微量）。】
黃。上次“說實話藥”的主料。
窗外傳來碧蘿院方向約的聲音。
洗髓丹的後勁還在，五靈了一截，他聽到沈靈兒那句。
“人家想了個新法子，這次保證他看不出來。”
顧墨染把腳擱在桌沿上，著天花板。
“沈大小姐，你要是能讓本王看不出來，本王你一聲師父。”
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