串并的活兒，是溫則鳴帶著蘇曉棠連夜干的。
甘四海代了鄰省兩起，時間、地點、手法。協查函發出去之前，得先把”像”變”是”——口供這個東西，孤證不立。
兩地的卷宗電傳過來，溫則鳴一頁一頁對。
前年臘月那起，死者獨居老人，炭火中毒，現場門窗完好。卷宗照片里，火盆的位置離床太近，近得不合常理——沒有哪個燒了一輩子炭的老人會把火盆挪到床腳，除非挪的人不是他。
去年秋天那起，“燃氣熱水事故”。現場記錄里有一行不起眼的小字：鄰居反映，案發前半個月，有燃氣公司人員上門檢修。
蘇曉棠把這行字用熒筆涂出來的時候，手都在抖。
“一模一樣。”說，“連劇本都懶得換。”
“懶不至于。”溫則鳴把兩地的現場照片并排釘在板子上，“是這個劇本從來沒失手過。”
“直到他來了雲州。”
串并協查函發出去的第三天，鄰省的電話就打過來了。
打到城南分局刑警大隊，指名要找”溫法醫”。
接電話的是鄰省某市局刑偵支隊的一個副支隊長，姓侯。電話一接通，那頭的大嗓門震得聽筒發：
“溫法醫是吧？我姓侯！先給你鞠個躬，電話里的！”
溫則鳴：“侯支隊您太客氣——”
“不客氣不客氣！”侯支隊打斷他，“前年臘月那起，獨居老頭，煤氣，我們支隊查了小半年！現場我自己爬進去過三回！最後卷宗上寫的什麼你知道嗎——‘不排除意外’！”
“這五個字我心口兩年了！死者他閨每年臘月都來支隊坐一天，也不鬧，就坐著！你知道那滋味嗎？”
電話這頭，一屋子人都聽見了，沒人說話。
“老溫你不知道，”侯支隊的聲音悶下去，“那閨第一年來，還哭。第二年就不哭了，就坐著，從早坐到晚，走的時候鞠個躬，說’麻煩你們了’。”
“我們支隊的人，那天誰都不敢從接待室門口過。”
“你說這案子，我們是沒查嗎？查了！翻來覆去地查！可當年的檢驗就停在’碳氧紅蛋白升高’那一步，誰能想到往’升高得夠不夠’那兒再多問一句？”
“就差這一句。”侯支隊重重嘆了口氣，“差了兩年。”
“現在好了。”侯支隊的聲音低下來，緩了緩，“人抓著了，口供、贓、軌跡全對上了。老溫——我托大你一聲老溫——回頭卷宗移，我親自帶人來，順便，我得看看你是何方神圣。”
一個禮拜後，侯支隊真來了，帶著兩個辦案民警。
來了先不談案子，直奔技室，進門就四下打量，看到溫則鳴的時候明顯愣了一下。
“你就是溫則鳴？”
“我是。”
侯支隊上上下下打量他，跟驗貨似的。
來之前他做過功課，卷宗看了，檢驗意見書看了，抓捕的執法記錄儀片段也調看了。饒是這樣，親眼見到人，他還是不適應——
材料里那個人，驗尸像老法醫，斷案像老刑警，起手來像特警。
眼前這個人，白大褂大一號，袖口挽著，桌上攤著看了一半的舊卷宗，杯子里泡著枸杞。
怎麼看怎麼像個實習生。
侯支隊圍著他轉了半圈，轉頭問鄭海峰：“多大？”
“二十三。”鄭海峰抱著胳膊，語氣里那點得意藏都不藏，“派遣工，來了不到兩月。”
“派遣工？！”侯支隊眼珠子都快瞪出來了，“你們雲州招派遣工都是這個水平？那我們那兒招的都是什麼玩意兒！”
他一把攥住溫則鳴的手，搖得跟打水似的：“小溫同志！有沒有興趣來我們省發展？編制！我現在就能給你要編制！”
鄭海峰臉一變，一步過來把兩人的手拍開：“老侯你干什麼！上門挖人是吧？！”
“我這才！”
“才你上自己家去！”
吵歸吵，正事沒耽誤。侯支隊帶來的民警把兩地的證據鏈重新捋了一遍，越捋越心服。
“這份檢驗意見書，”其中一個捧著材料，跟捧著什麼寶貝似的，“能不能復印一份？回去我們組織學習。”
“學什麼？”侯支隊湊過去看了一眼，“格式都一樣的東西——”
“不是格式。”那民警指著其中一段，“侯支，您看這兒。數值後頭，人家把’為什麼這個數值不正常’的推理，一步一步全寫在上頭了。換我們寫，就四個字：‘況異常’。”
“差在哪兒？差在人家寫的報告，是給死人遞話的。咱們寫的，是給領導差的。”
屋里安靜了一下。
侯支隊把那頁紙看了很久，收起了臉上的嬉笑：“復印。都復印。”
兩個加起來快一百歲的刑警隊長，在技室里吵得臉紅脖子。蘇曉棠躲在電腦後面，肩膀抖篩糠。
角落里，周正堂端著他的搪瓷缸，慢悠悠吹了口茶沫，聲音不大，但滿屋都聽清了：
“吵什麼。人是我徒弟。”
“想要？”老頭呷了口茶。
“先問過我這把老骨頭。”
移手續辦完那天，侯支隊臨走前專門又來了一趟，這回沒嚷嚷，就在技室門口站著，跟溫則鳴說了幾句話。
“死者閨那邊，我回去就通知。”他說，“這個年，能過踏實了。”
“小溫，我干了二十多年刑警，說句掏心窩子的——案子破一萬個，手法都能學。你那個東西學不來。”
“什麼東西？”
侯支隊出手指，隔空點了點溫則鳴的口。
“兩個沒人管的老頭老太太，你當個事兒。”他說，“這個，學不來。”
送走鄰省的同行，溫則鳴回技室的路上，被周正堂住了。
老頭背著手站在走廊盡頭，看樓下院子里那幾輛掛外省牌照的警車調頭出門。
“聽見沒有，人家夸你呢。”
“聽見了。”
“別飄。”周正堂說，“夸你的話，左耳朵進右耳朵出。罵你的話，留下來睡前想想。”
溫則鳴笑了：“您這是哪家的道理？”
“我師父傳的。”老頭慢悠悠往回走，“他還有一句——法醫這一行，名聲大了不是好事。名聲大，說明經你手的死人多。”
“要我說，最好的法醫，是一輩子閑著的法醫。”
老頭的背影在走廊盡頭拐了彎。溫則鳴站在原地想了想這句話，認認真真點了個頭。