次日清晨，天灰蒙。
秦素玉早早起，用布條墊好月事帶，換上一略顯寬大的舊，外頭依舊罩著那件灰褐兜蓬。推開房門，玉竹苑靜得出奇，嚴立春主屋的門閉著。
昨日侯爺敗興而歸，嚴立春連帶著看也不順眼，今日連早膳都沒婆子去領。
秦素玉喝了半杯冷茶下胃里的寒意，快步走出院子。
侯府側門外，馬車已經備好。
宋景瑤領著兩個庶妹走在前面，神比昨日更差。
兄長填補虧空的現銀還沒湊齊，母親昨夜在正院發了好大一通脾氣，連帶著也挨了幾句冷言冷語。
宋景瑤頓住腳步，轉頭看向站在石獅子旁的秦素玉。
“你今日，還是坐三弟的車。”宋景瑤語氣生，全無平日里裝出來的溫婉。
誰知道等會兒大表哥會不會又在太師府門外等們，馬上就要議親了，諸多事宜還要仰仗外祖家，可不能讓大表哥對有了看法。
秦素玉沒有反駁，低頭應了一聲“是”。
走到後面那輛馬車旁，踩著腳踏上去。掀開簾子，宋景杉已經端坐在里面。
宋景杉今日穿了一墨錦袍，手里把玩著一枚一般的青玉扳指。聽見靜，他抬起眼皮，目直直落在秦素玉上。
秦素玉在最角落的位置坐下，雙手疊放在膝上，脊背得筆直。
馬車緩緩前行。
宋景杉不說話。可他的視線卻帶著侵略，目直勾勾鎖在的前。
秦素玉默默收著呼吸，生怕那一口氣呼大了，被出去。
一刻鐘過去，車廂里只有玉扳指轉的輕微聲。
著自己看向窗外的隙，不與他對視。
“聽說昨夜父親去玉竹苑，連晚膳都沒吃。”宋景杉突然出聲，“我猜，秦表妹推辭的手段，就是子每個月那點事吧？”
秦素玉轉過頭，看著他。
“那個說辭，頂多七天。”宋景杉角一勾，停止了轉扳指，“今天已經是第二天了。還有五天。”
秦素玉瞳孔一。這小子，連這個都猜到了？在玉竹苑安眼睛了？
玉竹苑除了和表姨，就只有一個小丫鬟一個嬤嬤。
宋景杉看詫異，笑了笑，“就憑你這點小小伎倆，在侯府後院，可保不住自己的清白和一條狗命。”
秦素玉後背瞬間滲出一層冷汗，強迫自己穩住聲音，“三公子還真是算無策，一個七尺男兒，心眼子都放在宅後院了。”
“錯了，本公子只是分了一點點心思在你上罷了。”宋景杉坐直子，“五天後，父親一定還會去玉竹苑，屆時你當如何？”
秦素玉咬住下。
“我還是那句話。”宋景杉語氣平淡，“我的門一直開著。只要你點頭，我即刻保你出玉竹苑。”
馬車恰好停下，太師府到了。
宋景杉沒有多做停留，掀開簾子下了車。
秦素玉坐在原，心如麻。
宋景杉比想象的還要難纏，這個十五歲的庶子，著實讓人看不。侯府里，到底還有多雙眼睛盯著？
穩住心神，跟著下了車。
太師府門前，長街空曠。秦素玉下意識地抬頭向臺階上方。
沒有蘇紹安。
秦素玉心頭開始焦急，蘇大公子是目前能抓到的唯一一稻草。如果見不到他，就無法制造接的機會，五天後……
不敢想。
宋景瑤帶著人徑直進了大門，連看都沒看秦素玉一眼。
秦素玉低著頭，快步跟上。
堂，今日出奇的安靜。
徐先生還未到。堂三三兩兩聚著幾個世家小姐，低聲談。
宋景瑤在最前排的位置坐下。太師府二房的兩位嫡，蘇紹伊和蘇紹衿，很快湊了過來。
蘇紹伊今年十六，穿著一海棠紅的襦，容貌俏。蘇紹衿十五，著一水綠，子更活潑些。兩人是蘇二爺蘇懷遠的兒，平日里與宋景瑤這個表姐走得頗近。
秦素玉走到後排角落的位置坐下，拿出書冊，耳朵卻豎了起來。
“瑤表姐，聽說承安侯府最近事多，大姑母子可好些了？”蘇紹伊先開了口，語氣里帶著幾分探究。
宋景瑤整理書冊的手微微一頓，面上很快浮起得的笑。
“勞表妹記掛，母親只是偶風寒，吃了幾帖藥，已經大好了。府里一切如常，能有什麼事？”
蘇紹衿掩輕笑，“沒事便好。前兩日聽母親說，大姑母還在托人打聽京中適齡的公子呢。瑤表姐今年十八了，這婚事也該定下來了。”
宋景瑤臉微僵。知道二舅母一向喜歡看侯府的笑話。
“母親眼高，總要細細甄別。”宋景瑤強撐著場面。
“那是自然。”蘇紹伊接話，“不過我聽母親提了一，說大姑母前幾日過問了永平伯府的況。那永平伯府的世子，表姐可見過？”
此言一出，宋景瑤手里的書冊啪地一聲掉在桌上。
宋景和宋景環在後面也是臉大變。
永平伯府？那永平伯世子是個出了名的紈绔，不僅房里通房丫頭一大堆，還常年流連煙花柳巷，前陣子甚至打死過一個清倌人。
母親怎麼會過問這種人家？
宋景瑤勉強出一笑，“大表妹說笑了，母親怎會看上那種門第。怕是外面的人傳的。”
“也是，大姑母最疼姐姐，定會為姐姐尋一門好親事。”蘇紹伊見好就收，沒有繼續深究。
角落里，秦素玉將這番對話聽得清清楚楚。
大夫人蘇懷婉絕不是個糊涂人。宋景瑤是唯一的嫡，絕不可能無緣無故去打聽永平伯府。
只有一個可能。
大公子宋景鑠的虧空實在太大，承安侯府一時湊不出那麼多現銀。永平伯府雖然名聲差，但底蘊深厚，家底殷實。
大夫人這是走投無路，想要拿嫡的婚事去換彩禮，填補大公子的窟窿。
可侯府明明還有兩個庶，大夫人因何放著庶不，反而要嫁嫡到那樣的人家？
還是說打了什麼別的主意……
秦素玉垂下眼眸。
大夫人自顧不暇，宋爭急于在朝堂上洗刷教子無方的惡名，這個時候，嚴立春若是把送上去，宋爭絕對會毫不猶豫地收下，權當是排解抑的消遣。
五天。等不起了。
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