太師府，堂。
幾人湊在一起正在說笑。
堂外傳來沉穩的腳步聲，徐先生拿著戒尺走了進來。
堂瞬間雀無聲。
徐先生走到書案後，目掃過眾人，最後落在最後排的秦素玉上。
“秦素玉。”徐先生開口，聲音嚴厲。
秦素玉站起，低頭行禮，“學生在。”
“大公子昨日免了你的罰，說你的字風骨俱佳。”徐先生拿起桌上的一疊宣紙。
“今日，你便坐到前面來，當著眾人的面，將這篇《誡書》抄寫一遍。讓我看看，你的字，到底配不配得上大公子的夸贊。”
所有人的目齊刷刷刺向秦素玉。
宋景瑤冷笑一聲，等著看出丑。
秦素玉抬起頭，迎上徐先生審視的目。
“是。”聲音平靜，沒有一慌。
走出角落，一步步走向最前面的書案。兜蓬的下擺隨著的走輕輕搖曳，知道，從這一刻起，不能再退，必須主出擊。
堂雀無聲，只有筆尖宣紙的沙沙聲。
秦素玉端坐在最前排的書案後，腰背直。手腕懸空，落筆極穩。
徐先生站在側方，目盯著紙面上的字跡。
《誡書》篇幅不長，秦素玉寫得不快。
最後一筆落下，放下筆，雙手將宣紙捧起，遞給徐先生。
“請先生斧正。”
徐先生接過宣紙，仔細端詳。這字，確實與大公子送來的那兩張殘紙上的字跡一模一樣，甚至因為是當面書寫，更添了幾分從容。
“不錯。”點點頭，臉上出一難得的贊許，“字如其人，骨相端正。你這字，沒有十年的苦功，練不出來。”
此言一出，後排的宋景瑤臉變得極為難看。宋景和宋景環也面面相覷。
秦素玉低頭行禮，“先生謬贊。素玉自跟著父親習字，只求心靜，不敢當先生如此夸獎。”
“心靜方能筆穩。”徐先生將宣紙放在桌上，“大公子沒有看錯。你這字，在太師府堂，當屬拔尖。”
徐先生轉走回講案，拿起戒尺敲了敲桌面。
“都看清楚了。太師府重規矩，更重真才實學。以後誰若再敢在課業上敷衍了事，休怪我不留面。”
堂眾人齊聲應“是”。
下學的鐘聲響起，徐先生收拾書案離開。
秦素玉慢慢整理著自己的筆墨。知道，今日這一關算是過了。徐先生的認可，對大有益。
“得意什麼。”宋景瑤走到秦素玉桌前，冷冷地扔下一句，“不過是個抄書的命。字寫得再好，也改不了你低賤的出。”
秦素玉沒有理會，將最後一方硯臺收進書袋。
宋景瑤見不搭腔，覺得一拳打在棉花上，冷哼一聲，帶著兩個妹妹揚長而去。
秦素玉背起書袋，走出堂。
沒有立刻離開太師府，而是沿著回廊往後花園的方向走了一段。需要清太師府的地形，為五天後的壽宴做準備。
回到承安侯府時，天已經黑。
秦素玉攏著兜蓬，沿著小路走回玉竹苑。剛進院門，就察覺到氣氛不對。
院子里沒有往日的安靜，主屋的門大敞著。
大夫人邊的劉嬤嬤，正端端正正地坐在院子中央的石凳上，後站著兩個膀大腰圓的僕婦。
嚴立春站在一旁，臉慘白。
聽到腳步聲，劉嬤嬤轉過頭，目落在秦素玉上，上下打量了一番。
“秦姑娘回來了。”站起，臉上沒有半點笑意，語氣也十分生。
秦素玉心里“咯噔”一下，一寒意從腳底直竄頭頂。
走上前，屈膝行禮，“見過嬤嬤。”
劉嬤嬤沒有讓免禮，居高臨下地看著。
“大夫人有令，請秦姑娘去福熙堂走一趟。”劉嬤嬤側開子，讓出一條道，“大夫人有話，要親自問你。”
秦素玉跟在劉嬤嬤後。劉嬤嬤提著一盞風燈，走得極快，全程不發一言。
秦素玉攏兜蓬，腦子里飛快盤算。
昨日傍晚才在花園撞見宋景鑠，今日大夫人便派人來傳。莫不是想把塞進大公子房里？
福熙堂燈火通明。地龍燒得極旺，暖香熏人。
秦素玉過門檻，低著頭走到堂中，規規矩矩地跪下磕頭。
“素玉給夫人請安。”
蘇懷婉端坐在羅漢床上，手里撥弄著手里的佛珠。
也沒起，居高臨下地看著地上那團灰褐的影，佛珠撥的聲音在安靜的正屋里格外清晰。
“把的兜蓬解了。”
劉嬤嬤上前，手去扯秦素玉領口的系帶。
秦素玉沒有反抗，順從地松開一直攥著領口的手。劉嬤嬤作魯，一把扯下兜蓬，扔在一旁的地上。
秦素玉今日穿的是件舊的月白錦。這裳是兩年前做的，如今子長開了，衫便顯得十分窄。
布料勒著的段。
腰肢纖細，前那片渾圓卻拔得驚心，連著往下，是飽滿俏的線。
劉嬤嬤愣在原地，目直勾勾地盯著秦素玉，竟忘了退回蘇懷婉邊。屋里伺候的幾個二等丫鬟也都看直了眼。
“當啷”一聲。
蘇懷婉撥弄佛珠的手停住了。
出太師府，見過無數名門閨秀，卻極見到這等天生尤。這哪里是良家子的段，這分明是生來就為了掏空男人氣的妖孽。
難怪景鑠那混賬東西，背上還爛著，就惦記著要把人弄進房里。
蘇懷婉眼底閃過一厭惡，但轉瞬即逝，很快便開始算計起來。
永平伯世子好如命，房里死了好幾個妾室。這等尤送過去，還愁那世子不掏出三萬兩聘禮？
大公子的窟窿有救了。
“抬起頭來。”蘇懷婉吩咐。
秦素玉慢慢抬起頭，視線落在蘇懷婉擺的雲紋上，不敢直視。
“十六了？”蘇懷婉問。
“回夫人，過了年便十七了。”秦素玉答。
“在玉竹苑住了六年，這規矩學得倒是不錯。”蘇懷婉端起茶盞，抿了一口
“從前是我疏忽了，玉竹苑里還住著一個表小姐。劉嬤嬤，明日去賬房支二十兩銀子，給秦姑娘裁幾像樣的裳。”
“是。”劉嬤嬤應聲。
“多謝大夫人賞賜。”秦素玉只能磕頭謝恩。
“行了，退下吧。”蘇懷婉揮揮手，沒再多說一句。
秦素玉有些莫名其妙，大夫人來正院，就是為了給裁新裳？
秦素玉抱著兜蓬，慢慢站起。沒敢多言，低頭退出了福熙堂。
嚴立春一直在院子里焦急地打轉，見秦素玉回來，立刻迎上去。
“大夫人找你做什麼？”嚴立春低聲音，神慌張。
秦素玉徑直走進屋，關上門，將兜蓬扔在桌上。
“大夫人我過去，讓嬤嬤給我裁新。”秦素玉聲音很輕。
嚴立春愣住了，“無端的，為何要給你裁新？”
秦素玉搖搖頭，回來的路上，反復地想，大夫人肯定別有用心。