承安侯府，福熙堂。
夜更深，更鼓敲了三下。
屋沒有點熏香，地龍燒得極旺，卻驅不散空氣里的凝重。
宋爭在堂中來回踱步，他雙手背在後，眉頭死死擰在一起，時不時停下腳步，側耳聽聽外頭的靜。
蘇懷婉坐在羅漢床上，手里絞著一方帕，臉依舊泛著青白。
從得月樓逃回來，已經整整一天了。
這一天里，承安侯府大門閉，等著太師府發難。
可是，什麼都沒發生。
太師府那邊安安靜靜，沒有上門興師問罪，也沒有順天府的差來鎖人。大理寺和中書省那邊，宋爭托人去打聽，也說蘇閣部今日照常理政，未見異常。
宋爭停住腳步，長長地吐出一口濁氣。
“看來，紹安還是顧念著太師府的面。”宋爭轉過，走到桌邊，端起一盞冷茶灌了下去。
蘇懷婉抬起頭，眼神有些木然，“侯爺的意思是，紹安不打算追究了？”
“他怎麼追究？”宋爭重重放下茶盞。
“你是他親姑母，我是他姑父。承安侯府若是倒了，太師府能落著好？他今日在得月樓發那麼大火，也不過是氣極了。真要撕破臉，他蘇紹安的名聲也要損。”
確定了安全，宋爭心里的那邪火終于不住了。
他轉頭看向蘇懷婉，眼神凌厲，“我早就說過，這事不能急！你偏不聽！”
蘇懷婉被他吼得一愣，隨即直了腰板，“侯爺這話是什麼意思？”
“我為了誰？還不是為了景鑠那個不爭氣的東西！三萬兩的窟窿，大理寺的刀都架在脖子上了，我不急，難道等抄家嗎！”
“填窟窿有填窟窿的法子！”宋爭指著的鼻子。
“你看看你辦的這什麼事！天化日，派兩個婆子去太師府強行拿人。還直接送到得月樓去！你當那是窯子里的姐兒嗎！”
“秦素玉到底是個清白人家的兒，你就算要送去永平伯府，也該按規矩來！”宋爭越說越氣。
“我昨日怎麼跟你說的？先開祠堂，把記在嚴氏名下，給個正經庶的名分。”
“然後，你再請永平伯夫人過府，明正大地相看。走個過場，把聘禮收了，再用一頂小轎把人抬過去。”
“這樣一來，父母之命，妁之言。就算紹安知道了，他能說什麼？他最重規矩，只要名分定下了，他一個做表哥的，還能手表妹的婚事不？”
宋爭越想越覺得可惜，三萬兩銀子，就這麼飛了。
“結果你呢？”宋爭連連冷笑，“你嫌麻煩，直接把人拉去酒樓。”
“吃相這般難看，不僅沒拿到錢，還被紹安抓了個現行！如今人被他帶走了，永平伯世子也得罪了，景鑠的命，拿什麼保！”
蘇懷婉眼眶通紅，手里的帕幾乎被撕裂。
“你以為我想這樣？”蘇懷婉咬著牙，聲音發。
“侯爺以為永平伯府是什麼好相與的？那個趙明軒，就是個不見兔子不撒鷹的主！他放了話，不見到人，絕不出錢。”
“我原本也打算讓去個臉，穩住趙明軒。等三萬兩銀票到手，再把人帶回來備嫁。”
蘇懷婉回想起得月樓里的那一幕，心里也是一陣後怕。
“誰知道那個趙明軒，簡直是個中鬼！他一見秦素玉那副長相，魂都沒了，當場就要拿錢把人帶走。我攔都攔不住！”
“你攔不住？”宋爭冷嗤，“你是承安侯夫人，你若是不點頭，他敢搶？”
“侯爺！”蘇懷婉站起，聲音尖銳，“他連銀票都拿來了！三萬兩！只要秦素玉跟他走，那三萬兩就是咱們的！我能不心嗎！”
宋爭被噎了一下，無言以對。
三萬兩現銀，擺在面前，誰能不眼紅。
屋再次陷死寂。
劉嬤嬤站在門外，大氣都不敢出。
過了半晌，宋爭頹然地坐倒在太師椅上，雙手抱著頭。
“現在說這些還有什麼用。人沒了，錢也沒了。”宋爭聲音沙啞。
“大理寺那邊，最多還能拖五天。五天後，若是不出銀子，景鑠就要被流放三千里。他那副子骨，前兩日剛挨了家法，流放路上，必死無疑。”
蘇懷婉聽到這話，眼淚終于掉了下來。
那是十月懷胎生下的長子，侯府未來的頂梁柱。
“侯爺，您再想想辦法。城外的莊子，鋪子，能賣的都賣了吧。”蘇懷婉哀求道。
“賣莊子鋪子，哪里來得及。”宋爭閉上眼睛，“現銀湊不夠，那些買家見咱們急用錢，拼命價。三萬兩，把侯府賣空了也湊不齊。”
蘇懷婉跌坐回羅漢床上，六神無主。
“那秦素玉……”蘇懷婉突然抬起頭，“還在太師府。紹安總不能把藏一輩子。明日就是父親的六十大壽，侯府上下都要去賀壽。不如，我明日尋個機會，去把人帶回來？”
宋爭猛地睜開眼，盯著。
“你還敢去要人？”宋爭氣極反笑，“你今日在得月樓，紹安看你的眼神，你沒瞧見？”
“他沒有當場發作，已經是給足了你這個姑母面子。你明日若是敢在太師府鬧事，信不信他直接把你送進順天府！”
“那怎麼辦！”蘇懷婉哭喊出聲，“難不就眼睜睜看著景鑠去死！”
“閉！”宋爭低喝一聲，“明日是老太師的壽宴，你給我收起這副哭喪的臉！若是讓外人看出端倪，侯府就真的完了。”
宋爭站起，理了理有些凌的袍。
“明日，咱們照常去太師府賀壽。”宋爭眼神沉。
“紹安既然沒有聲張，說明這事還有轉圜的余地。明日我親自去試探試探他的口風。若是他肯把那丫頭出來，自然最好。若是他不肯……”
宋爭頓了頓，眼中閃過一算計。
“若是他不肯，那就說明他看上那丫頭了。”
蘇懷婉愣住，“看上？紹安怎麼會看上那種低賤的孤？”
“男人最了解男人。”宋爭冷笑，“那丫頭長了一副勾魂的皮囊。紹安也是個氣方剛的男人。他今日那般護著，甚至不惜對永平伯世子手。若說沒有私心，誰信？”
“若是他真看上了，那這事反倒好辦了。”宋爭了下，“一個表妹而已，他若是想要，給他做個妾便是。只要他高興，景鑠那三萬兩的虧空，他可是閣大學士，隨便手指頭，就能幫咱們平了。”
蘇懷婉聽著宋爭的算計，心里一陣閣大學士發寒。
但為了兒子，也只能點頭。
“一切聽侯爺安排。”蘇懷婉干眼淚。
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